Hier sind meine Geheimnisse, wie man Schokolade in Maßen genießt.

Wenn Sie länger als ein paar Stunden mit mir zusammen sind, werden Sie schnell feststellen, dass es ein Lebensmittel gibt, und zwar nur ein einziges, nach dem ich ziemlich verrückt werden kann. Es ist weder Kaffee (obwohl er braun ist) noch Eiscreme (obwohl sie cremig ist), und der Schmelzpunkt liegt knapp unter der Körpertemperatur. Oh ja, Baby…es ist Schokolade.

Hier ist ein Geständnis, um uns den Anfang zu machen. An einem St. Patrick’s Day schenkte meine Schwester meinen beiden Mädchen in Folie eingewickelte 3-Zoll-Schokoladen-Kobolde aus einem netten Schokoladenladen. Die Mädchen bewahrten sie im Kühlschrank auf, um sie später zu genießen. Normalerweise wären diese Kobolde vor meinen schokoladenverliebten Klauen sicher gewesen. Aber einige Tage später hatte ich Lust auf ein oder zwei Bissen Schokolade. Und als ich meine üblichen Schokoladenvorräte durchsuchte – sogar die Schokoladenchips zum Backen – war der Brunnen trocken! Bevor man „Glück der Kobolde“ sagen konnte, war einer der Köpfe weg. Ein paar Tage später hatte ich es bis auf die spitzen Füße geschafft.

Ich bin kein zwanghafter Esser, und ich habe wirklich keine nennenswerten Essensgelüste. Aber ich habe eine Vorliebe für Schokolade, die von keinem anderen Lebensmittel übertroffen wird, wie das Schokoladen-Kobold-Massaker beweist.

Nehme ich jemals mehr als ein paar Bissen auf einmal? Nicht wirklich. Da ich mir Schokolade nicht vorenthalte, habe ich sie schon immer in kleinen Mengen genossen: ein paar Schokoküsse hier, ein Esslöffel Schokosplitter dort.

Ich verrate Ihnen ein kleines Geheimnis. In der oberen rechten Ecke der Gefriertür befindet sich mein Schokoladenvorrat – irgendeine Art von Schokolade in einzelnen Stücken, wie Schokoladenchips oder Hershey Nuggets.

Moment mal … mein Wahnsinn hat Methode!

Elaines gefrorener Schokoladentrick

Dies basiert auf meiner „Elaine Magee-Theorie der gefrorenen Schokolade“: Wenn man ein mundgerechtes Stück gefrorener Schokolade in den Mund nimmt, zwingt es einen dazu, sich Zeit zu nehmen, um es zu genießen. Sie können nicht hineinbeißen, also bleibt Ihnen nichts anderes übrig, als es auf der Zunge zu rollen, um es langsam zu erwärmen und weich zu machen.

Mit dieser Methode können Sie 3 Minuten lang in den Genuss von Hershey’s-Schokolade kommen, während es bei Schokolade mit Zimmertemperatur nur Sekunden sind. Ich weiß das, weil ich die Zeit mehrmals gemessen habe, nur um sicherzugehen (das war ein wirklich lustiges Experiment – probieren Sie es zu Hause aus!)

Ein doppelter Knaller

Sie glauben, Schokolade schmeckt gut? Nun, Forschern der Yale University zufolge riecht sie auch gut. Sie fanden heraus, dass das Schnuppern an Schokolade andere Gehirnregionen aktiviert als das Schmecken der Schokolade. Weißt du, was mir das sagt? Beides gleichzeitig zu tun, muss umwerfend sein!

Wenn Sie das nächste Mal ein oder zwei Bissen Schokolade genießen, lassen Sie auch Ihre Nase daran teilhaben, um zu sehen, ob das Erlebnis dadurch verbessert wird.

Sie können auch das Gegenteil versuchen – Schokolade probieren und sich dabei die Nase zuhalten (dadurch wird der Luftstrom zwischen dem Geruchssystem und dem Mund blockiert), um zu sehen, ob der Geschmack abnimmt.

Gesundheitliche Vorteile im Überfluss (aber dann bin ich voreingenommen)

Ich liebe es, wenn eine neue Studie herauskommt, die den gesundheitlichen Nutzen des Schokoladenverzehrs hervorhebt, weil sie meinen tiefen Respekt für die Kakaobohne bestätigt. Sehen Sie, ich habe Ihnen gesagt, dass Schokolade gut für Sie ist – sie kommt sogar aus einer Bohne!

Ich muss Sie allerdings warnen, dass die gesundheitlichen Vorteile eher von dunkler Schokolade und Kakaopulver als von der beliebteren Milchschokolade ausgehen. Viele der gesundheitlichen Vorteile scheinen auf die antioxidativen Flavanole zurückzuführen zu sein, die auch in anderen pflanzlichen Lebensmitteln wie Tee, Trauben, Grapefruit und Wein enthalten sind. Die Kakaobohne ist außerordentlich reich an Flavanolen.

Der Flavanolgehalt von Schokolade hängt vom Flavanolgehalt der verwendeten Kakaopflanze und der Art und Weise ab, wie der Kakao zu Schokolade verarbeitet wird. Im Allgemeinen enthalten Kakaopulver und Backschokolade jedoch mehr Flavonoide als dunkle Schokolade, dunkle Schokolade mehr als Milchschokolade und weiße Schokolade gar keine.

Hier sind zwei mögliche gesundheitliche Vorteile von dunkler Schokolade oder Kakao (aber bedenken Sie, dass in den meisten Fällen noch weitere Untersuchungen durchgeführt werden müssen):

Dunkle Schokolade und Kakao können helfen:

• das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verringern.

  Dies ist auf den hohen Gehalt an der gesättigten Fettsäure Stearinsäure (die sich nachweislich neutral auf den Cholesterinspiegel auswirkt) und an Flavonoiden in Schokolade zurückzuführen. Nach einer Überprüfung von 136 wissenschaftlichen Veröffentlichungen kamen die Forscher zu dem Schluss, dass Studien darauf hindeuten, dass Kakao und Schokolade das Risiko von Herzerkrankungen verringern können, indem sie das „gute“ HDL-Cholesterin erhöhen, den Blutdruck senken, die Oxidation des „schlechten“ LDL-Cholesterins verhindern, die zur Bildung von Plaque in den Arterienwänden führt, und indem sie entzündungshemmend und blutgerinnungshemmend wirken. Verschiedene Studien über Flavonoide deuten darauf hin, dass sie wahrscheinlich zum Schutz vor dem Tod durch Herzkrankheiten beitragen.

• Senkung des Blutdrucks.

  Die Ergebnisse einer kleinen italienischen Studie deuten darauf hin, dass eine große Tagesportion dunkler Schokolade (480 Kalorien) den Blutdruck senken und die Insulinempfindlichkeit verbessern kann (das Hormon, das es dem Körper ermöglicht, Glukose als Brennstoff zu nutzen). Studien, die mit anderen flavanolhaltigen Lebensmitteln wie Tee und Wein durchgeführt wurden, haben ähnlich günstige Auswirkungen auf den Blutdruck gezeigt.

Entspannen Sie sich und essen Sie Schokolade!

Die in der Schokolade enthaltenen Flavonoide können zur Entspannung der Blutgefäße beitragen, indem sie den Körper dazu anregen, mehr Stickstoffmonoxid zu produzieren (eine Substanz, die von der inneren Auskleidung der Blutgefäße freigesetzt wird und die Gefäße entspannt). Dies ist das Ergebnis einer Studie eines internationalen Teams von Wissenschaftlern der University of California-Davis, der Harvard University, der Universität Düsseldorf und Masterfoods, Inc.

Die Forscher fanden heraus, dass sich die Entspannungsfähigkeit der Blutgefäße gesunder Männer nach dem Verzehr von flavanolreichem Kakao deutlich verbesserte, was nachweislich mit einem Anstieg des Stickstoffmonoxidspiegels zusammenhing.

Schokolade Vorsicht

Die gesundheitlichen Vorteile von Schokolade können verschwinden, wenn Sie diese Kalorien einfach zusätzlich zu Ihrer normalen Zufuhr zu sich nehmen – in diesem Fall werden Sie höchstwahrscheinlich zusammen mit den Flavanolen auch noch Pfunde zulegen.

Suchen Sie also am besten nach fett- und zuckerarmen Rezepten, in denen Kakao enthalten ist. Wir können auch dafür sorgen, dass der eine oder andere Bissen Schokolade, den einige von uns jeden Tag genießen, die dunklere Sorte ist.

Hier ist ein Rezept für ein kakaohaltiges Getränk für den Anfang. Ich wünsche allen einen schönen Schokoladentag (oops, ich meine Valentinstag)!

Leichte und minzige heiße Schokolade

Tagebuch als: 1 Tasse der von Ihnen verwendeten Milchsorte (entrahmt oder fettarm)

3 Esslöffel SPLENDA No-Calorie Sweetener 3 Esslöffel Kakao (vorzugsweise holländisch verarbeitet) 2 Tassen fettarme 1%ige Milch oder Magermilch oder fettfreie Halbfettmilch 1/4 Teelöffel Pfefferminzextrakt

• Splenda und Kakao in einen kleinen Kochtopf geben und mit dem Schneebesen verrühren. Nach und nach die Milch zur Kakaomischung geben und mit dem Schneebesen verrühren, bis alles gut vermischt ist.

• Bei mittlerer bis niedriger Hitze kochen, bis die Masse vollständig erhitzt ist. Den Pfefferminzextrakt einrühren und sofort servieren.

Ergiebigkeit: 2 Portionen

Pro Portion: 120 Kalorien, 10 g Eiweiß, 16 g Kohlenhydrate, 3,7 g Fett, 2,3 g gesättigtes Fett, 10 mg Cholesterin, 3 g Ballaststoffe, 125 mg Natrium. Kalorien aus Fett: 25%.

Das Rezept wurde von Elaine Magee zur Verfügung gestellt; ? 2006 Elaine Magee