Wenn Sie gerade erfahren haben, dass Sie eine Organtransplantation benötigen, kann Ihnen der Überblick eines Arztes über die Organtransplantation helfen, die notwendigen Entscheidungen zu treffen.

Eine Organtransplantation – die chirurgische Entnahme eines gesunden Organs bei einer Person und seine Verpflanzung in eine andere Person, deren Organ versagt hat oder verletzt wurde – ist oft lebensrettend und schenkt dem Empfänger ein wunderbares neues Leben.

Aber eine Organtransplantation ist auch ein großer chirurgischer Eingriff, der potenzielle Risiken und Nachteile mit sich bringt, wie z. B. die Gefahr einer Organabstoßung. Genau aus diesem Grund sollten Sie und Ihre Angehörigen so schnell wie möglich so viele Informationen wie möglich über Organtransplantationen einholen.

Organtransplantationen: Ein Überblick

In den Vereinigten Staaten werden derzeit 9 Arten von Organtransplantationen durchgeführt, so das United Network for Organ Sharing (UNOS), eine gemeinnützige Organisation in Richmond, USA. UNOS verwaltet das einzige Netzwerk für Organbeschaffung und -transplantation des Landes, zu dem auch die Warteliste für Organtransplantationen gehört.

Zu den Organtransplantaten gehören Niere, Bauchspeicheldrüse, Leber, Herz, Lunge und Darm. Auch vaskularisierte Komposit-Allotransplantate (VCAs) sind jetzt möglich, einschließlich Gesichts- und Handtransplantationen. Manchmal werden auch „doppelte“ Transplantationen durchgeführt, z. B. Niere/Bauchspeicheldrüse oder Herz/Lunge.

Im Jahr 2021 wurden in den USA mehr als 40 000 Organtransplantationen durchgeführt, so UNOS. Die meisten Empfänger sind zwischen 50 und 64 Jahre alt. Bislang stammen die meisten Spenderorgane von verstorbenen Spendern, aber der Anteil der Lebendspender ist seit 1988 jedes Jahr gestiegen.

Nierentransplantationen sind die häufigsten Transplantationseingriffe; die am wenigsten verbreiteten Einzelorgantransplantationen sind Eingeweide.

Je nachdem, welches Organ benötigt wird, werden die Organe anhand verschiedener Merkmale, wie Blutgruppe und Größe des benötigten Organs, ausgewählt. Außerdem wird berücksichtigt, wie lange jemand schon auf der Warteliste steht, wie krank er ist und wie weit der Spender und der potenzielle Empfänger voneinander entfernt sind.

Sie brauchen eine Organtransplantation: Wie geht es weiter?

Sobald Ihr Arzt Ihnen die Nachricht überbringt, wird er Sie normalerweise an ein Organtransplantationszentrum überweisen.

Sie sind nicht verpflichtet, sich an das empfohlene Zentrum zu wenden, sagt Gigi Spicer, RN, ehemalige Vizepräsidentin der Transplantationsdienste des Tulane Health System in New Orleans. Dies ist der Punkt, an dem Sie als potenzieller Transplantationsempfänger sehr aktiv werden müssen, auch wenn Sie noch unter dem Eindruck der Nachricht stehen.

Es ist ein Fehler, aufzugeben und dem medizinischen Team alle Entscheidungen zu überlassen, sagt Spicer. Es gibt einige Dinge, die Sie nicht beeinflussen können, aber erstaunlich viele, die Sie beeinflussen können.

Beginnen Sie auf der UNOS-Webseite mit der Suche nach Transplantationszentren nach Organtyp und dann nach Staat oder Region. Klicken Sie auf „Ressourcen“ und dann auf „Mitgliederverzeichnis“.

Auf der Website des Scientific Registry of Transplant Recipients (Wissenschaftliches Register der Transplantatempfänger) können Sie spezifische Berichte über die Zentren im ganzen Land abrufen: Wartezeiten, Anzahl der Lebendspender im Vergleich zu verstorbenen Spendern, Überlebensraten und andere Fakten.

Die Statistiken können kompliziert sein, daher sollten Sie Ihren Arzt oder die Einrichtung bitten, Ihnen bei der Interpretation zu helfen.

Es ist wichtig, sagt Spicer, sich so viel wie möglich über Ihre Krankheit zu informieren und so viele Informationen wie möglich über Organtransplantationen zu sammeln, damit Sie ein informierter Patient sind.

Aufnahme in die Warteliste für Organtransplantationen

Um auf die nationale Warteliste für Organtransplantationen aufgenommen zu werden, sollten sich potenzielle Empfänger nach Angaben von UNOS an das Transplantationskrankenhaus wenden, für das sie sich zusammen mit ihrem Arzt entschieden haben, und um einen Termin bitten. Sie werden von einem Transplantationsteam beurteilt, das anhand Ihrer Krankengeschichte, Ihres aktuellen Gesundheitszustands und anderer Faktoren feststellt, ob Sie tatsächlich ein geeigneter Kandidat für eine Transplantation sind.

Jede Transplantationsklinik hat ihre eigenen Kriterien für die Beurteilung. UNOS hat ebenfalls Richtlinien entwickelt. Wenn das Team Sie als Kandidaten akzeptiert, werden Sie auf die von UNOS geführte nationale Warteliste gesetzt.

Um herauszufinden, ob Sie auf der Liste stehen, wenden Sie sich an Ihr Transplantationskrankenhaus. Schriftliche Mitteilungen darüber, wer auf der Warteliste steht, werden von UNOS nicht verschickt. Nach Angaben von UNOS können Sie sich in mehr als einem Krankenhaus auf die Liste setzen lassen, aber beachten Sie, dass die einzelnen Krankenhäuser diesbezüglich ihre eigenen Regeln haben können; fragen Sie unbedingt nach.

UNOS führt auf seiner Website eine laufende Übersicht über die Transplantationswartelisten im ganzen Land, Organ für Organ, und aktualisiert diese regelmäßig. Im Oktober 2021 standen landesweit etwa 106.800 Menschen auf der Warteliste für alle Arten von Organen.

Wartezeiten für Organtransplantationen, Richtlinien, Verfahren

Die durchschnittliche Wartezeit für eine Organtransplantation variiert je nach Organ, Alter, Blutgruppe und anderen Faktoren. So kann die Wartezeit für Kandidaten, die auf verstorbene Nierenorganspender warten, sieben bis 10 Jahre betragen.

UNOS verfügt über eine Online-Datenbank mit dem Namen UNET, in der Daten über die Warteliste der Patienten, den Organabgleich und die Transplantationen gesammelt, gespeichert und ausgewertet werden. Alle US-amerikanischen Organtransplantationsprogramme sowie Organbeschaffungsorganisationen und Gewebetypisierungslabors arbeiten zusammen, um die Organe gemeinsam zu nutzen. Die Datenbank ermöglicht es den Einrichtungen, Patienten zu registrieren, Spenderorgane mit Patienten auf der Transplantationswarteliste abzugleichen und die Daten von Transplantationspatienten vor und nach der Operation zu verwalten.

In den USA sind mehr als 250 Transplantationskrankenhäuser tätig.

Im Juni 2007 traten neue Bundesvorschriften in Kraft, die die Standards für die Zentren verschärften. Unter anderem müssen die Zentren nun durchschnittlich 10 Transplantationen pro Jahr durchführen, wobei einige Ausnahmen zulässig sind, um die staatliche Finanzierung zu erhalten.

UNOS verteilt die Organe zunächst lokal. Wird jedoch kein passendes Organ gefunden, wird es einem geeigneten Spender auf regionaler und dann gegebenenfalls auf nationaler Ebene angeboten.

Welche Möglichkeiten haben Sie als Organspender?

Sie können auch wählen, ob es sich bei dem Organspender um einen Verstorbenen oder einen Lebendspender handelt.

Lebendspender werden nach Angaben von UNOS von den einzelnen Transplantationszentren vermittelt. Wenn Sie eine Nierentransplantation benötigen, können Sie sich auch an den National Donor Family Council der National Kidney Foundation wenden.

Der Lebendorganspender kann ein Ehepartner oder ein anderes Familienmitglied oder eine nicht verwandte Person wie ein Freund sein, sagt Spicer. Das Blut des potenziellen Lebendspenders wird getestet, um festzustellen, ob er mit dem Empfänger kompatibel ist.

Aber selbst wenn die Blutgruppen nicht kompatibel sind, können Sie vielleicht ein Programm finden, das Ersatzspender zulässt. In diesem Fall kann jemand, der nicht mit dem vorgesehenen Spender übereinstimmt, das Organ trotzdem für einen anderen spenden, und der vorgesehene Spender wird auf der Transplantationsliste nach oben gesetzt.

Eine andere Möglichkeit ist der so genannte Nierenaustausch, bei dem Empfänger, deren Spender nicht kompatibel sind, an Programmen teilnehmen können, bei denen sie Spender „austauschen“ können.

Menschen, die eine Transplantation benötigen, fragen oft, ob sie ein Organ kaufen können. Die Antwort ist einfach: Nein. In den Vereinigten Staaten ist es eine Straftat, ein Organ zu kaufen.

Auch wenn andere Länder den Verkauf von Organen zulassen, würde ein in den USA praktizierender Arzt dieses Organ nicht vermitteln, sagt Spicer.

Sammeln von Informationen über Organtransplantationen

Je nachdem, welches Organ transplantiert werden soll, können Sie weitere Hilfe von verschiedenen Organisationen erhalten. UNOS bietet auf seiner Website eine umfassende Liste, die von nationalen Organisationen wie der American Heart Association, der America Kidney Foundation und der American Liver Foundation bis hin zu staatlichen Organisationen wie der Georgia Transplant Foundation reicht.

Es steht Ihnen ein breites Spektrum an Informationen über Organtransplantationen zur Verfügung. Sie können ein wesentlicher Bestandteil Ihrer Behandlung sein, indem Sie diese Ressourcen nutzen.