Der Arzt erklärt Gelbfieber, eine Krankheit, die von Stechmücken übertragen wird und zu Leberversagen und Tod führen kann.

Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass es jedes Jahr weltweit 200.000 Gelbfieberfälle gibt, die zu 30.000 Todesfällen führen. Gelbfieber scheint international auf dem Vormarsch zu sein, was auf eine geringere Immunität der lokalen Bevölkerung, die Abholzung der Wälder, den Klimawandel und die dichte Besiedlung zurückzuführen ist.

Wie hoch ist das Risiko, an Gelbfieber zu erkranken?

Die CDC hat 44 Länder identifiziert, in denen das Risiko einer Gelbfieberübertragung besteht, viele davon mit tropischem Klima. Auch wenn die Zahl der Gelbfieberfälle unter US-amerikanischen und europäischen Reisenden in diese Risikoländer gering ist, wird den meisten internationalen Reisenden in diese Länder eine Impfung empfohlen, da Gelbfieber nicht heilbar ist und tödlich verlaufen kann.

Wie verbreitet sich Gelbfieber?

Gelbfieber wird in der Regel durch Stiche infizierter Stechmücken auf den Menschen übertragen. Menschen können Gelbfieber nicht durch zufälligen Kontakt untereinander verbreiten, obwohl die Infektion möglicherweise durch kontaminierte Nadeln direkt ins Blut übertragen werden kann.

Das Gelbfiebervirus wird von einigen verschiedenen Mückenarten übertragen, von denen einige in städtischen Gebieten, andere im Dschungel leben. Stechmücken, die im Dschungel brüten, übertragen Gelbfieber auch auf Affen, die neben dem Menschen ein Wirt für die Krankheit sind.

Gelbfieber-Symptome

Das Gelbfieber hat seinen Namen von zwei seiner offensichtlichsten Symptome: Fieber und Gelbfärbung der Haut. Die Gelbfärbung entsteht, weil die Krankheit eine Leberschädigung (Hepatitis) verursacht. Bei manchen Menschen verursacht Gelbfieber keine anfänglichen Symptome, während bei anderen die ersten Symptome drei bis sechs Tage nach dem Kontakt mit dem Virus durch einen Mückenstich auftreten.

Eine Infektion mit Gelbfieber verläuft in der Regel in drei Phasen. Die erste Phase der Symptome kann drei bis vier Tage andauern und verschwindet dann bei den meisten Menschen wieder. Die erste Phase ist im Allgemeinen unspezifisch und kann nicht von anderen Virusinfektionen unterschieden werden.

Die ersten Symptome von Gelbfieber sind:

• Fieber und Schüttelfrost

• Grippeähnliche Symptome wie Muskelschmerzen, Kopfschmerzen und Erbrechen

Die nächste Phase ist die Remission, die 48 Stunden andauert. Den Patienten geht es besser. Die meisten erholen sich.

Leider kommt es bei 15 bis 25 % der Patienten zu einer dritten, toxischeren Phase der Infektion. Schließlich kann sich ein Zustand entwickeln, der als virales hämorrhagisches Fieber bezeichnet wird, mit inneren Blutungen (Hämorrhagie), hohem Fieber und Schäden an Leber, Nieren und Kreislaufsystem. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass weltweit bis zu 50 % der Menschen, die diese schwere Phase der Infektion erreichen, sterben, während sich die Hälfte erholt.

Die Symptome der dritten Phase des Gelbfiebers können sein:

• Gelbsucht (Leberschädigung), die eine Gelbfärbung der Haut und der Augen verursacht

• Hepatitis (Entzündung der Leber)

• Innere Blutungen (Hämorrhagie)

• Erbrechen von Blut

• Schock

• Multisystemisches Organversagen, das zum Tod führt

Wie wird Gelbfieber diagnostiziert?

Gelbfieber wird anhand Ihrer Symptome, Ihrer jüngsten Reiseaktivitäten und Bluttests diagnostiziert. Gelbfiebersymptome können die Symptome anderer Tropenkrankheiten wie Malaria und Typhus nachahmen. Daher sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen, wenn Sie Symptome von Gelbfieber haben und kürzlich in ein Hochrisikoland gereist sind.

Wie wird Gelbfieber behandelt?

Da es keine Heilung für die Virusinfektion selbst gibt, konzentriert sich die medizinische Behandlung von Gelbfieber auf die Linderung von Symptomen wie Fieber, Muskelschmerzen und Austrocknung. Wegen des Risikos innerer Blutungen sollten Sie bei Verdacht auf Gelbfieber auf Aspirin und andere nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente verzichten. Oft ist ein Krankenhausaufenthalt erforderlich.

Gelbfieberprävention durch Impfung

Da es keine Heilung für Gelbfieber gibt, ist die Vorbeugung entscheidend. Die Gelbfieberimpfung wird für Erwachsene und Kinder ab 9 Monaten empfohlen, die in Länder mit bekanntem Gelbfieberrisiko reisen oder dort leben. Bestimmte Länder in Afrika und Lateinamerika mit dem höchsten Gelbfieberrisiko verlangen inzwischen den Nachweis einer Gelbfieberimpfung, bevor man dorthin reisen darf.

Reisemedizinische Kliniken und staatliche oder lokale Gesundheitsämter bieten in der Regel den Impfstoff an, der bei Reisen in Hochrisikogebiete alle 10 Jahre aufgefrischt werden muss. Diese zugelassenen Impfstellen können Ihnen auch das internationale Impfzertifikat ausstellen, das Sie für die Einreise in bestimmte Risikoländer benötigen.

Rufen Sie sofort Ihren Arzt an, wenn Sie nach der Impfung Fieber, grippeähnliche Symptome oder andere ungewöhnliche Anzeichen entwickeln. Der Gelbfieberimpfstoff hat in einigen seltenen Fällen eine allergische Reaktion, eine Reaktion des Nervensystems und eine lebensbedrohliche Erkrankung verursacht.

Wer sollte nicht gegen Gelbfieber geimpft werden?

Die Gelbfieberimpfung wird nicht für jeden empfohlen. Der Impfstoff kann bei bestimmten Personen schwere unerwünschte Wirkungen hervorrufen. Derzeit wird an der Entwicklung eines abgetöteten Impfstoffs gearbeitet, der sicherer sein soll. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie sich impfen lassen, wenn Sie:

• ein geschwächtes Immunsystem haben, z. B. durch HIV

• Krebs oder Thymusdrüsenprobleme haben

• Sie wurden einer Behandlung unterzogen, die das Immunsystem stören kann, wie z. B. Steroide oder eine Krebsbehandlung

• Sie hatten eine lebensbedrohliche allergische Reaktion auf Eier, Huhn, Gelatine oder einen früheren Gelbfieberimpfstoff

• schwanger sind oder stillen

• Sie sind 65 Jahre oder älter

• Ihr Kind ist jünger als 9 Monate alt.

Denken Sie daran, dass die Impfung zwei Ziele verfolgt: den Schutz der Gesundheit von Einzelreisenden, die in Hochrisikogebiete reisen, und den Schutz der öffentlichen Gesundheit von Ländern, indem die Einfuhr von Gelbfieber in ihre Region verhindert wird. Wenn Sie aus medizinischen Gründen von der Impfung befreit sind, müssen Sie für die Einreise in einige Länder möglicherweise einen Nachweis der Befreiung vorlegen.

Andere Maßnahmen zur Gelbfieberprävention

Die Impfung ist die wichtigste Maßnahme, die Sie ergreifen sollten, wenn Sie in Gebiete reisen, in denen ein Kontakt mit dem Gelbfiebervirus möglich ist. Keine andere Maßnahme ist wirksamer, aber es gibt noch weitere wertvolle Empfehlungen. Sie sollten:

• Verwenden Sie das richtige Insektenschutzmittel für Mücken auf exponierter Haut und befolgen Sie die Anweisungen auf der Verpackung. Kaufen Sie eines mit DEET, Picaridin, Zitroneneukalyptusöl oder einem Inhaltsstoff namens IR3535.

• Bedecken Sie Ihre Arme, Hände, Beine und Ihren Kopf, um sich vor Bissen zu schützen.

• Verwenden Sie ein permethrinhaltiges Mückenschutzmittel auf der Außenseite von Kleidung, Moskitonetzen und anderer Ausrüstung.

• Verwenden Sie Fliegengitter an Fenstern und Türen und Moskitonetze über Betten, um Mücken fernzuhalten.

• Vermeiden Sie den Aufenthalt im Freien während der Hauptmückenzeit (Abenddämmerung bis Sonnenaufgang für viele Mückenarten, die die Infektion übertragen).

• Führen Sie genaue Aufzeichnungen über Daten, Orte und Outdoor-Aktivitäten auf internationalen Reisen, falls Sie nach Ihrer Rückkehr eine Virusinfektion feststellen müssen.