Kohlenmonoxid ist ein Gas, das wir weder sehen noch riechen können. Gasöfen, Grills, Autos und andere Maschinen, die Kraftstoff verbrennen, können dieses Gas freisetzen, wenn sie kaputt sind oder falsch benutzt werden. Erfahren Sie, wie Sie sich schützen und Vergiftungen verhindern können.

Kohlenmonoxid, das immer dann entsteht, wenn ein fossiler Brennstoff verbrennt, ist ein Gas, das man weder sehen noch riechen kann.

Öfen, Heizungen und andere Geräte geben nur wenig davon ab, wenn sie richtig funktionieren. Aber wenn sie nicht in Ordnung sind oder an den falschen Orten benutzt werden, können sich die Dämpfe aufstauen. Dies kann lebensbedrohlich sein.

Es gibt Dinge, die Sie tun können, um sich zu schützen. Und batteriebetriebene Detektoren, die in Geschäften leicht zu finden sind, können uns vor Problemen warnen.

Wie man Gefahren vermeidet

Jemand, der schläft, kann an einer Kohlenmonoxidvergiftung sterben, ohne jemals aufzuwachen. Umso mehr sollten Sie dafür sorgen, dass Ihr Zuhause sicher ist.

Achten Sie beim Kauf von Geräten, die mit Brennstoff betrieben werden, auf das Siegel einer Prüfstelle wie UL. In Ihrer Wohnung sollten alle Geräte so installiert werden, dass die Entlüftungsöffnungen nach außen führen.

Hier sind weitere Tipps:

• Wartung: Lassen Sie Ihre Heizungsanlage, Ihren Warmwasserbereiter und alle anderen brennstoffbetriebenen Geräte jedes Jahr von einem qualifizierten Techniker überprüfen. Wenn Sie einen Kamin haben, muss der Schornstein überprüft werden.

• Notstromaggregate: Benutzen Sie sie nicht in Ihrer Garage oder im Keller. Stellen Sie sie außerhalb des Hauses auf, mindestens 15 Meter von Fenstern oder Türen entfernt.

• Holzkohlegrills und tragbare Campingkocher: Verwenden Sie sie nur im Freien.

• Raumheizungen: Benutzen Sie sie nur, wenn jemand wach ist, um sie im Auge zu behalten; stellen Sie sicher, dass ein gewisser Luftstrom in den und aus dem Raum vorhanden ist. Versuchen Sie nicht, einen Gasofen zum Heizen zu verwenden.

• Fahrzeuge: Lassen Sie die Abgasanlage Ihres Autos oder Lastwagens jedes Jahr überprüfen. Wenn Ihre Garage an Ihr Haus angebaut ist, lassen Sie Ihr Fahrzeug dort nicht laufen. Selbst bei geöffnetem Garagentor können die Abgase ins Haus dringen. Wenn Ihr Fahrzeug eine Heckklappe hat, sollten Sie die Fenster immer öffnen, wenn Sie mit geöffneter Heckklappe fahren. Wenn Sie das nicht tun, kann Kohlenmonoxid in das Fahrzeug gesaugt werden.

Anzeichen dafür, dass die Ausrüstung außer Betrieb ist

Wenn Sie die Augen offen halten, können Sie Anzeichen dafür entdecken, dass Geräte nicht mehr in Ordnung sind oder etwas anderes nicht stimmt. Ein paar Gefahrensignale:

• Ruß, der aus Kaminen oder Geräten fällt.

• Rost oder Wasserflecken auf den Lüftungsöffnungen.

• Lose oder nicht angeschlossene Entlüftungsrohre.

• Feuchtigkeit in den Fenstern.

• Rissiges oder bröckelndes Mauerwerk an einem Schornstein.

Wenn Sie etwas davon sehen, lassen Sie es von einem geschulten Techniker überprüfen und reparieren, wenn es nötig ist.

Kohlenmonoxid-Detektoren

Diese Detektoren sind in Baumärkten und anderen Einzelhändlern erhältlich, und Ihr Haus sollte über einen oder mehrere verfügen.

Kaufen Sie Melder, die von einem Prüflabor zertifiziert sind. Befolgen Sie die Installationsanweisungen und wechseln Sie die Batterien zweimal im Jahr zur Sommerzeit. Hier sind einige weitere Richtlinien:

• Melder sollten in jedem Stockwerk der Wohnung und außerhalb jedes Schlafbereichs angebracht werden.

• Testen Sie die Alarme einmal im Monat. Einige Alarme geben auch von sich aus akustische Signale ab, wenn die Batterie leer ist oder sie kaputt gehen.

• Wenn Sie mehrere Alarmanlagen haben, schließen Sie sie alle zusammen an. Auf diese Weise werden alle Alarme ausgelöst, wenn einer von ihnen eine Störung feststellt.

• Erkundigen Sie sich bei Ihrer Feuerwehr nach der Telefonnummer, die Sie anrufen müssen, wenn der Alarm ausgelöst wird.

• Wenn Sie ein Boot oder ein Wohnmobil haben, sind auch dort Melder erhältlich.

Symptome

Wenn Sie zu viel Kohlenmonoxid einatmen, sammelt es sich in Ihrem Blutkreislauf an, wo es den Sauerstoff ersetzt, der dort hingehört. Wenn Ihr Herz, Ihr Gehirn oder andere lebenswichtige Organe nicht mehr mit Sauerstoff versorgt werden, sind Sie in Schwierigkeiten.

Wenn das gefährliche Gas in Ihr System gelangt, können Sie:

• Sie fühlen sich kurzatmig

• Schwindlig werden

• Übelkeit

• Kopfschmerzen bekommen

• sich verwirrt fühlen

Kohlenmonoxid ist besonders gefährlich für Kleinkinder, Schwangere und Menschen mit Erkrankungen wie Emphysem (das die Lungenbläschen schädigt), Asthma oder Herzerkrankungen. Kleinere Mengen der Dämpfe können ihnen schaden.

Im Falle von Problemen

Wenn Sie glauben, dass Kohlenmonoxid auf Sie einwirkt oder Ihr Alarm ertönt, begeben Sie sich an die frische Luft – entweder an ein Fenster oder eine offene Tür oder nach draußen. Vergewissern Sie sich, dass alle anderen Personen im Haus ebenfalls in Sicherheit sind.

Wenn jemand Symptome einer Kohlenmonoxidvergiftung hat, sollten Sie einen Notarzt rufen. Mehr als 20.000 Amerikaner werden jedes Jahr wegen einer Kohlenmonoxidvergiftung in die Notaufnahme eingeliefert, und mehr als 400 Menschen sterben daran.

Gehen Sie nicht ins Haus zurück, bis es sicher ist. Ihre Feuerwehr kann Ihnen dabei helfen, das herauszufinden.