Die Sichelzellenanämie kann andere Gesundheitsprobleme verursachen. Erfahren Sie, wie Sie diese Komplikationen behandeln und verhindern können.

Rote Blutkörperchen sind normalerweise flache, flexible Scheiben. Wenn Sie jedoch an der Sichelzellkrankheit leiden, bildet Ihr Körper rote Blutkörperchen, die steif und sichelförmig sind. Das kann zu schwerwiegenden Gesundheitsproblemen, so genannten Komplikationen, führen. In den meisten Fällen kann Ihr Arzt Ihnen helfen, diese Probleme zu behandeln oder sogar zu verhindern.

Schmerzen

Dies ist die häufigste Komplikation der Sichelzellkrankheit. Sie tritt auf, wenn die sichelförmigen Zellen stecken bleiben und kleine Blutgefäße blockieren. Die Schmerzen treten häufig im unteren Rücken, in den Beinen, Armen, im Bauch oder in der Brust auf. Sie können in plötzlichen, intensiven Anfällen auftreten, die als Krise oder Episode bezeichnet werden. Bei älteren Jugendlichen und Erwachsenen kann die Sichelzellkrankheit auch langfristige Schmerzen verursachen.

Meistens können rezeptfreie Medikamente wie Aspirin oder Ibuprofen die Schmerzen während einer Krise lindern. (Personen unter 19 Jahren sollten jedoch niemals Aspirin einnehmen.) Manchmal müssen Ärzte jedoch stärkere Medikamente wie Opioide verschreiben. Manche Menschen müssen zur Behandlung in ein Krankenhaus gehen.

Ihr Arzt wird Ihnen andere Möglichkeiten vorschlagen, um eine Schmerzkrise zu lindern oder zu verhindern: Trinken Sie ausreichend Wasser, vermeiden Sie extreme Hitze oder Kälte und halten Sie sich nicht in großen Höhen auf. Ein Medikament namens Hydroxyharnstoff kann bei Kindern und Erwachsenen dafür sorgen, dass die Schmerzepisoden nicht so häufig auftreten.

Anämie

Dies ist eine weitere häufige Komplikation, die auftritt, wenn kranke Blutzellen schneller absterben, als der Körper sie ersetzen kann. Dadurch wird die Sauerstoffversorgung der Zellen erschwert, was dazu führen kann, dass Sie sich müde, schwach und schwindlig fühlen. Sie können auch einen schnellen Herzschlag und Atemprobleme haben. Anämie kann auch das Wachstum von Kindern erschweren.

Wenn die Anämie schwerwiegend ist, können Bluttransfusionen helfen. Wenn Sie jedoch häufig Bluttransfusionen erhalten, kann es passieren, dass Sie zu viel Eisen im Blut haben, was zu Problemen mit dem Herzen, der Leber oder der Bauchspeicheldrüse führen kann. Ihr Arzt kann Ihnen helfen, Ihren Eisenspiegel zu kontrollieren. Bei Erwachsenen kann auch das Medikament Hydroxyharnstoff bei Anämie helfen.

Infektionen

Menschen mit Sichelzellenanämie, insbesondere Kinder, sind anfälliger für Infektionen. Das liegt daran, dass die Krankheit die Milz schädigt, ein Organ, das dem Körper hilft, Bakterien aus dem Blut zu filtern.

Infektionen können mit Antibiotika behandelt werden, aber es ist wichtig, sich so schnell wie möglich behandeln zu lassen, um zu verhindern, dass aus einer leichten Infektion eine ernstere wird. Wenn Sie oder Ihr Kind über 101 Grad Fieber haben, gehen Sie sofort zum Arzt oder in die Notaufnahme.

Milz-Sequestrierung

Kinder sind besonders anfällig für diese Komplikation, die auftritt, wenn Sichelzellen den Blutfluss durch die Milz blockieren. Dadurch schwillt das Organ schmerzhaft an. Manche Kinder zeigen nicht viele Symptome, aber andere fühlen sich schwach, haben blasse Haut oder Lippen, fühlen sich schläfrig oder träge, haben Schmerzen in der linken Seite des Bauches und einen schnellen Herzschlag.

Eine Milzsequestration kann ein lebensbedrohlicher Notfall sein. Wenn Sie oder Ihr Kind also Symptome haben, müssen Sie sofort ins Krankenhaus kommen. Die meisten Menschen benötigen eine Bluttransfusion, um die Krankheit zu behandeln.

Akutes Brustsyndrom

Dieses Problem tritt auf, wenn Sichelzellen den Blutfluss in der Lunge blockieren. Wenn Sie oder Ihr Kind Symptome wie Fieber, Atembeschwerden, Brustschmerzen und Husten haben, sollten Sie sofort ins Krankenhaus gehen.

Die Ärzte können Ihnen Sauerstoff, Antibiotika, Medikamente zum besseren Atmen und möglicherweise eine Bluttransfusion geben.

Auch das Medikament Hydroxyharnstoff kann helfen, ein akutes Brustsyndrom zu verhindern.

Andere Komplikationen

Wenn Sichelzellen den Blutfluss zu den Knochen der großen Gelenke blockieren, kann dies zum Absterben von Knochengewebe führen. Dies wird als avaskuläre Nekrose bezeichnet und tritt häufig in den Hüftgelenken von Jugendlichen und Erwachsenen mit Sichelzellenanämie auf. Schmerzmittel können helfen, aber manche Menschen müssen operiert werden, um den Schaden zu beheben.

Menschen mit Sichelzellenanämie haben auch ein höheres Risiko für Augen-, Herz-, Nieren- und Leberprobleme, Blutgerinnsel und Schlaganfälle. Ihr Arzt kann Sie regelmäßig auf diese Probleme untersuchen.

Knochenmarktransplantation bei Sichelzellenanämie

Menschen, bei denen die Sichelzellenkrankheit zu schweren Komplikationen führt, können eine Knochenmarktransplantation erhalten. Bei diesem Verfahren werden die Zellen, die die sichelförmigen roten Blutkörperchen bilden, durch gesunde Zellen ersetzt. Dadurch kann die Krankheit geheilt werden.

Das Verfahren ist jedoch nicht für jeden geeignet. Bevor Sie eine Transplantation erhalten, müssen Sie jemanden finden, dessen Gewebe mit Ihrem übereinstimmt, um zu sehen, ob er Ihnen seine gesunden Zellen spenden kann. Bei Problemen mit anderen Organen wie Ihrem Herz oder Ihren Nieren kann das Verfahren ebenfalls zu riskant sein. Das Verfahren erfordert außerdem einen langen Krankenhausaufenthalt. Und manchmal funktioniert eine Knochenmarkstransplantation nicht. Familien sollten ihren Arzt fragen, ob eine Transplantation wahrscheinlich helfen wird.

Kann man Komplikationen vorbeugen?

Viele der Probleme, die mit der Sichelzellkrankheit einhergehen, müssen behandelt werden, wenn sie auftreten. Aber einige Dinge können Ihnen helfen, sie weniger wahrscheinlich zu machen.

Einige Medikamente helfen manchen Menschen, Komplikationen zu verhindern oder sie weniger schwerwiegend zu machen. Das Medikament Hydroxyharnstoff kann dazu beitragen, dass Erwachsene und Kinder weniger Schmerzkrisen und akute Brustsyndromanfälle erleiden. Es kann auch verhindern, dass die Krankheit die Organe schädigt. Die FDA hat auch ein anderes Medikament, L-Glutamin, zur Vorbeugung von Schmerzkrisen bei Erwachsenen und Kindern mit Sichelzellenanämie zugelassen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, ob diese Medikamente hilfreich sein könnten.

Bewegung und tiefes Atmen helfen, Komplikationen vorzubeugen und Sie gesund zu halten. Achten Sie nur darauf, dass Sie nicht überhitzt oder dehydriert werden – das kann zu gefährlichen Problemen führen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wie Sie am sichersten trainieren können.

Um Infektionen vorzubeugen, waschen Sie sich mehrmals täglich die Hände mit Wasser und Seife. Informieren Sie sich über die sichere Zubereitung von Lebensmitteln, um Bakterien im Essen zu vermeiden. Kinder sollten rechtzeitig alle regulären Impfungen erhalten, und sie müssen möglicherweise täglich Antibiotika wie Penicillin einnehmen, um Infektionen zu vermeiden.