Mehr Staaten stellen kostenlose COVID-Testkits für zu Hause zur Verfügung

Von Carolyn Crist

15. Dezember 2021 – Weitere Staaten kündigen Pläne an, kostenlose COVID-19-Testkits für zu Hause an Einwohner zu versenden, die diese anfordern, so Pews Stateline.

Massachusetts und New Jersey kündigten diese Woche an, dass die kostenlosen Tests bald verschickt werden sollen. New Hampshire und Washington haben im vergangenen Monat damit begonnen, ihren Bürgern Schnelltests anzubieten.

Angesichts der steigenden Zahl von Fällen, Urlaubsreisen und Zusammenkünften sollten Sie sich schützen, besonders wenn Sie sich nicht wohl fühlen oder glauben, dass Sie dem Virus ausgesetzt waren, auch wenn Sie keine Symptome haben, sagte Judith Persichilli, die Gesundheitsbeauftragte von New Jersey, auf einer COVID-19-Pressekonferenz.

In New Jersey ist die Zahl der Fälle seit Anfang November stark angestiegen, und die Zahl der Krankenhausaufenthalte nimmt zu, insbesondere bei älteren Menschen, wie Stateline berichtet. Die Zahl der neuen Krankenhauseinweisungen ist in den letzten 2 Wochen um 81 % gestiegen.

Das At-Home-Testprogramm ergänzt die COVID-19-Teststellen des Bundesstaates, sagte Persichilli, und ist für diejenigen gedacht, die Schwierigkeiten haben, eine Testeinrichtung aufzusuchen.

Einwohner von New Jersey können kostenlose Testkits bei Vault Medical Services bestellen, die diagnostische Dienstleistungen anbieten. Die Testkits werden über Nacht per UPS verschickt, und die Empfänger können sich während des Tests virtuell mit einem Vault-Mitarbeiter verbinden. Das Kit enthält eine vorausbezahlte UPS-Verpackung für die Rücksendung der Probe, und die Testergebnisse sollten innerhalb von 2 Tagen nach Eingang der Probe bei Vault vorliegen.

Am Montag gab Massachusetts bekannt, dass 2 Millionen kostenlose Schnelltestsätze an 102 Städte und Gemeinden im ganzen Bundesstaat verteilt werden, die den höchsten Anteil an in Armut lebenden Familien aufweisen. Auf lokaler Ebene werden die Beamten die Kits direkt an die Einwohner verteilen.

Angesichts der bevorstehenden Feiertage ermutigen wir die Einwohner, Schnelltests zu nutzen, um Familienmitglieder und Freunde bei Zusammenkünften zu schützen“, sagte Gouverneur Charlie Baker in einer Erklärung.

Colorado hat laut KDVR in Denver außerdem 2 Millionen weitere COVID-19-Testkits für zu Hause bestellt. Mehr als 41.000 Menschen haben bisher im Dezember Tests angefordert, teilte das Colorado Department of Public Health and Environment dem Nachrichtensender mit. Jede Bestellung umfasst vier Tests, und jeder Haushalt kann zwei Tests pro Woche bestellen.

Dies ist eine kostenlose Lösung für Eltern, die ihre Kinder zu Hause testen wollen, und für Angestellte, die ihre eigenen wöchentlichen Tests durchführen wollen, sagte das Ministerium.

Cornell University meldet 930 COVID-Fälle, einschließlich der Omicron-Variante

Von Carolyn Crist

Dec. 15, 2021 — Die Cornell University meldete vom 7. bis 13. Dezember 930 neue Coronavirus-Fälle unter Studenten und Mitarbeitern, wobei ein sehr hoher Prozentsatz als Omicron-Variante bei vollständig geimpften Personen identifiziert wurde.

Das COVID-19-Dashboard der Universität wurde am Dienstagnachmittag aktualisiert und zeigte, dass am Samstag 227 positive Fälle festgestellt worden waren, gefolgt von 214 am Sonntag und 276 am Montag.

Praktisch jeder Fall der Omicron-Variante wurde bisher bei vollständig geimpften Studenten festgestellt, von denen ein Teil auch eine Auffrischungsimpfung erhalten hatte, sagte Joel Malina, der Vizepräsident für Universitätsbeziehungen, gegenüber CNN.

Auf dem Hauptcampus der Universität in Ithaca, NY, wurde am Dienstag die Alarmstufe Rot ausgerufen, was auf eine hohe Übertragungsrate hinweist. Die Abschlussprüfungen wurden ins Internet verlegt, die Anerkennungszeremonie für Absolventen am 18. Dezember wurde abgesagt, und gesellschaftliche Veranstaltungen wurden gestrichen.

Sportveranstaltungen wurden ebenfalls abgesagt, und die meisten Besucher dürfen den Campus nicht betreten, obwohl einige Büros und Labors geöffnet bleiben.

Auch wenn ich versichern möchte, dass wir bisher bei keinem unserer infizierten Studenten eine schwere Erkrankung festgestellt haben, so müssen wir doch dazu beitragen, die Ausbreitung der Krankheit in der breiten Öffentlichkeit einzudämmen“, sagte Martha Pollack, PhD, die Präsidentin der Universität, in einer Erklärung zu den neuen Maßnahmen.

Es ist natürlich sehr entmutigend, diese Schritte unternehmen zu müssen, sagte sie. Seit Beginn der Pandemie haben wir uns jedoch verpflichtet, den wissenschaftlichen Erkenntnissen zu folgen und alles in unserer Macht Stehende zu tun, um die Gesundheit unserer Dozenten, Mitarbeiter und Studenten zu schützen.

In Cornell gilt eine Impfpflicht für Studierende, wobei Ausnahmen aus religiösen oder medizinischen Gründen möglich sind (CNN berichtete). Alle ungeimpften Studenten und viele geimpfte Studenten müssen sich einem Überwachungstest unterziehen, und alle müssen in Innenräumen Masken tragen.

Angestellte müssen bis zum 18. Januar geimpft sein. Nach den neuesten Impfdaten der Universität sind bisher 97 % der Campusbevölkerung vollständig geimpft. Die Universität verlangt nicht, dass die Menschen eine Auffrischungsimpfung erhalten, aber die Beamten ermutigen die Menschen, eine zusätzliche Dosis zu erhalten, wenn bahnbrechende Fälle auftreten, berichtete CNN.

Pollack wies darauf hin, dass bei den Tests das Kennzeichen der Omicron-Variante in einer beträchtlichen Anzahl von Virusproben gefunden wurde, aber die Beweise sind noch vorläufig. Jetzt werden die Proben einer genomischen Sequenzierung unterzogen.

Während wir auf die bestätigenden Sequenzierungsinformationen warten müssen, um sicher zu sein, dass es sich bei der Quelle um Omicron handelt, gehen wir davon aus, dass es sich um Omicron handelt, sagte sie.

Nach Angaben der New York Times haben auch andere Hochschulen Maßnahmen ergriffen, um die Ausbreitung des Coronavirus auf dem Campus zu verhindern. In der vergangenen Woche stellte das Middlebury College in Vermont den Unterricht für den Rest des Semesters auf Fernunterricht um. Die DePaul University in Chicago und die Southern New Hampshire University erklärten ebenfalls, dass sie bei der Wiederaufnahme des Unterrichts im Januar auf Fernunterricht umstellen werden.

Vorbereiten, geduldig sein, präsent sein: Tipps für einen weiteren COVID-Urlaub

Von Damian McNamara, MA

15. Dezember 2021 – Es ist – wieder einmal – die Zeit der Urlaubsreisen und des Beisammenseins mit Freunden und Familie inmitten der Herausforderungen einer globalen Pandemie. Ja, persönliche und öffentliche Schutzmaßnahmen sind nach wie vor unerlässlich, aber das bedeutet nicht, dass Sie ein Geizhals sein müssen, wenn es darum geht, zu verreisen und Zeit mit Ihren Lieben zu verbringen.

Wenn Sie sich vorbereiten, geduldig bleiben und auf das Wohlbefinden anderer Rücksicht nehmen, können Sie die Feiertage trotzdem genießen, sagten Experten für Infektionskrankheiten am Mittwoch bei einem von der Infectious Diseases Society of America veranstalteten Medienbriefing.

„Hier ist mein praktischer Rat für diese Ferienzeit: Versuchen Sie, die Risikominderungsmaßnahmen, die Sie aufrechterhalten können, mit den Aktivitäten abzustimmen, von denen Sie glauben, dass sie Sie aufrechterhalten werden“, sagte Joshua Barocas, MD, ein außerordentlicher Professor für Medizin an der University of Colorado School of Medicine in Aurora.

Ziehen Sie verschiedene Schutzmaßnahmen in Betracht, wie z. B. Masken, Tests, Verlagerung von Aktivitäten ins Freie und vieles mehr – und passen Sie Ihre Maßnahmen an das Risiko der jeweiligen Situation an.

„Letztlich gilt: Je höher das Risiko, desto mehr persönlichen Schutz brauchen Sie, um gesund zu bleiben – und je geringer das Risiko, desto weniger Schutzmaßnahmen brauchen Sie“, so Barocas, der auch Mitglied der Infectious Diseases Society ist.

Der mehrschichtige Ansatz ist besonders wichtig, da die Unsicherheit über die Omicron-Variante in den USA um sich greift.

Die Fakten über Omicron sind immer noch begrenzt, sagte er.

„Was wir aber wissen, ist, dass diese Variante offenbar schneller übertragen wird.

Der Schweregrad ist noch unbekannt. Aber wir sind hier“, sagte Barocas.

„Wir warten alle ab, wie sich das Ganze entwickelt“, sagte Romney M. Humphries, PhD, während des Briefings. „Viele von uns sind natürlich ein wenig besorgt, um genau zu sehen, was die Daten über den Schweregrad von Omicron zeigen und wie gut es sich Impfstoffen entziehen kann.

Es ist auch Erkältungs- und Grippesaison

Die Feiertage sind traditionell eine Zeit, in der auch andere Atemwegsviren wie ein unwillkommener Fremder an der Tür stehen. Für viele, die Ende des Jahres 2021 Symptome entwickeln, lautet die erste Frage natürlich: Was habe ich?

„Wir haben in dieser Saison viele andere zirkulierende Viren, wie zum Beispiel die Influenza. Aber wir sehen auch sehr viele Rhinoviren, die eine Erkältung verursachen“, sagt Humphries, medizinische Leiterin des Labors für klinische Mikrobiologie am Vanderbilt University Medical Center in Nashville.

Die doppelte Testung ist eine gute Strategie, sagte sie. „Wenn man Symptome einer Atemwegsinfektion hat, sollte man sich heutzutage wirklich auf beide Viren testen lassen – COVID-19 und Grippe.“

„Ich habe ein Kind zu Hause und war deshalb letzte Woche erkältet“, sagte Humphries, die auch Mitglied der Gesellschaft für Infektionskrankheiten ist. Sie sagte, dass sich die Tests „auf jeden Fall lohnen, nicht nur für Sie selbst und Ihre eigene Gesundheit, sondern auch für alle Menschen in Ihrer Umgebung.“

Packen Sie etwas Geduld und Einfühlungsvermögen ein

Urlaubsreisen können auch in einem Jahr ohne Pandemie stressig sein. Wenn dann noch COVID-19 hinzukommt, sollte man geduldig sein und sich bewusst machen, dass jeder von uns seit fast zwei Jahren mit zusätzlichen Herausforderungen konfrontiert ist, raten die Experten.

„Wir sind alle frustriert. Wir sind alle müde, wir sind alle einfach fertig“, sagte Barocas.

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Person, die am Flughafen am Ticketschalter arbeitet, der Angestellte im Lebensmittelgeschäft, die Person, die im Kino arbeitet – „sie sind nicht diejenigen, die die Regeln machen, sie machen einfach ihren Job, indem sie sie durchsetzen.“

„Im Geiste der Einigung bitte ich die Menschen, ihre immense Frustration nicht an ihnen auszulassen.

Der internationale Reiseverkehr könnte in dieser Urlaubssaison zunehmen, nachdem die Regierung Biden am 8. November die Einreiseverbote für 33 Länder aufgehoben hat.

„Ich weiß, dass viele von uns in Erwägung ziehen, ihre Familie zu besuchen, die wir seit mehreren Jahren nicht mehr gesehen haben“, sagte Humphries. „Meine Familie lebt außerhalb der Vereinigten Staaten, und ich habe sie seit über 2 Jahren nicht mehr gesehen.

Die Trennung sei eine Herausforderung gewesen, sagte sie. „Das ist wirklich schwierig, vor allem für diejenigen unter uns, die alternde Eltern oder sehr junge Nichten und Neffen haben – da können ein paar Jahre einen gewaltigen Unterschied ausmachen.“

Testvorbereitung

Es ist wichtiger denn je, sich im Voraus auf Reisen vorzubereiten, so Humphries. Angesichts der aktualisierten Anforderungen, zu denen beispielsweise ein negativer COVID-19-Test innerhalb von 24 Stunden vor einer Flugreise gehören kann, sollten Sie sicherstellen, dass Sie einen Test machen können.

„Mit Blick auf die Ferienzeit erwarten wir leider, dass es vielleicht zu einem kleinen Anstieg von COVID-19 kommt“, sagte Humphries.

Dies könnte sich auf die lokalen Testkapazitäten, die Anzahl der verfügbaren Tests und die Bearbeitungszeit für die Ergebnisse auswirken.

Wenn Sie einen Test für eine Reise benötigen, sollten Sie sich rechtzeitig darauf vorbereiten“, so Humphries.

Sie sollten auch wissen, dass ein negativer Virustest für die Wiedereinreise in die Vereinigten Staaten erforderlich ist.

„Es handelt sich also nicht um einen Antikörpertest, sondern um einen Test auf das Virus selbst, und zwar innerhalb von 24 Stunden nach Ihrer Abreise, wenn Sie mit dem Flugzeug in die Vereinigten Staaten einreisen“, sagte sie.

Ein Heimtest gilt nur, wenn er im Beisein eines Gesundheitsdienstleisters während eines Telemedizin-Besuchs durchgeführt wird, fügte sie hinzu.

Um sicherzugehen, kann man nach der Rückkehr von einer Reise einen weiteren Test machen.

„Aber wenn Sie Symptome haben, sollten Sie auf jeden Fall einen COVID-Test in Erwägung ziehen“, so Humphries. „Selbst wenn Sie geimpft sind, sehen wir immer noch eine erhebliche Verbreitung.“

Und ganz gleich, ob Sie auf Reisen sind, um Freunde oder Familie zu besuchen, oder ob Sie ein Festessen veranstalten, lesen Sie den Raum. Es ist wichtig, sich der möglichen COVID-19-Belastung bewusst zu sein und zu respektieren, inwieweit jeder damit umgehen kann.

„Wir sind alle auf verschiedenen Ebenen“, sagte Humphries.

Manche Menschen können zum Beispiel ohne Bedenken zum Essen gehen, wenn sie geimpft sind, andere hingegen nicht.

Vorsätze für das neue Jahr

Während traditionelle Vorsätze wie Abnehmen oder mehr Sport immer zu begrüßen sind, könnte ein ungewöhnliches Jahr auch ungewöhnliche Vorsätze erfordern. Der Arzt fragte die Spezialisten für Infektionskrankheiten nach ihren eigenen Neujahrsvorsätzen in dieser Phase der COVID-19-Pandemie.

„Wir sollten uns im nächsten Jahr mehr auf unsere geistige Gesundheit konzentrieren“, sagte Humphries. „Ich denke, wir können uns alle eingestehen, dass es ein paar harte Jahre waren.“

Sie hofft, sich Zeit für sich selbst zu nehmen und die Bedeutung der psychischen Gesundheit zu erkennen, „nicht nur für mich selbst, sondern auch für mein Kind, das nicht zur Schule gehen konnte und sich immer noch an diesem seltsamen Ort befindet.“

Mehr Zeit miteinander zu verbringen sei ein weiteres Ziel für 2022, sagte sie, und dazu gehöre auch, „dass wir uns als Familie die Zeit nehmen, die Gesellschaft des anderen zu genießen.“

Barocas stimmte zu, dass es wichtig sei, im Jahr 2022 Zeit mit der Familie zu verbringen, und fügte zwei weitere Vorsätze hinzu.

„Einer davon ist, die Situation anderer Menschen ein wenig mehr zu verstehen. Ich glaube, wir haben uns in diesem ganzen Schlamassel sehr verirrt“, sagte er.

Jeder hat im Moment viel Streit und Stress, sagte er.

Sich vor Augen zu halten, dass die Person neben einem genauso leidet wie man selbst, könnte ein guter zweiter Neujahrsvorsatz sein“, sagte Barocas.

Sein anderer Neujahrsvorsatz ist ein Appell.

„Wenn Sie nicht geimpft sind, würde ich mir vornehmen, Gespräche zu führen, offene Gespräche, über den Impfstoff, über das Impfen und die Bedeutung des Impfens“, sagte Barocas. „So können Sie vielleicht zur Impfung übergehen.“

Großbritannien meldet die höchste Zahl an täglichen COVID-Fällen seit Beginn der Pandemie

Von Carolyn Crist

16. Dezember 2021 — Großbritannien meldete am Mittwoch eine Rekordzahl von neuen COVID-19-Fällen, mehr als 78.600 in den letzten 24 Stunden.

Die Zahl stieg von 59.600 neuen Fällen am Vortag sprunghaft an und übertraf den bisherigen Höchststand von 68.053 Fällen, die am 8. Januar gemeldet wurden, so die BBC.

Die Gesundheitsbehörden warnten, dass die Zahlen in den kommenden Tagen noch weiter ansteigen könnten, vor allem, da sich die Omicron-Variante schnell über das Land ausbreitet.

Ich fürchte, wir müssen realistisch sein, dass in den nächsten Wochen viele Rekorde gebrochen werden, da die Raten weiter steigen“, sagte Chris Whitty, DSc, der Chief Medical Officer für England, auf einer Pressekonferenz.

Ich fürchte, dass immer mehr Omicron-Patienten ins Krankenhaus und auf die Intensivstation kommen werden, sagte er. Das wird sich meiner Meinung nach schon bald nach Weihnachten bemerkbar machen.

Whitty rief die Menschen dazu auf, bei ihren Urlaubsplänen gesunden Menschenverstand walten zu lassen, sich testen zu lassen, bevor sie gefährdete Personen besuchen, und sich in gut belüfteten Räumen zu treffen.

Lassen Sie sich nicht mit Leuten ein, mit denen Sie nicht zusammen sein müssen, sagte er. Man muss kein Mediziner sein, um zu erkennen, dass dies bei einem unglaublich infektiösen Virus eine vernünftige Maßnahme ist.

An der Seite von Whitty sagte Premierminister Boris Johnson, es sei absolut notwendig, dass sich die Menschen vor den Feiertagen mit einer Auffrischungsimpfung gegen die Omicron-Variante schützen. Bislang haben fast 25 Millionen der 67 Millionen Einwohner des Landes eine zusätzliche Impfung erhalten.

Johnson sagte, die Regierung werde keine Feiertagsveranstaltungen absagen, Versammlungen einschränken oder Kneipen und Restaurants schließen, aber er mahnte die Menschen, ihre sozialen Pläne in diesem Winter gut zu überdenken.

Ich habe schon oft gesagt, dass ich glaube, dass dieses Weihnachten wesentlich besser sein wird als das letzte, und ich bleibe dabei, sagte er.

Ebenfalls am Mittwoch wies die Weltgesundheitsorganisation auf die starke Zunahme der Fälle in Großbritannien hin und stellte fest, dass sich die Zahl der Fälle etwa alle zwei Tage verdoppelt.

Das heißt, wenn man heute 100.000 Fälle hat, sind es in zwei Tagen 200.000, zwei Tage später 400.000 und zwei Tage später 800.000, sagte Dr. Mike Ryan, Exekutivdirektor des WHO-Programms für Gesundheitsnotfälle, während einer öffentlichen Frage-und-Antwort-Runde.

Innerhalb einer Woche kann sich die tatsächliche Zahl der Fälle also veracht- oder verzehnfachen, und das ist es, worüber wir besorgt sind, sagte er.