Die Teenagerjahre sind schon hart. Wenn Ihr Teenager an ADHS leidet, können sie noch schwieriger sein. Der Arzt zeigt Ihnen, wie Sie ihm helfen können, diese schwierigen Jahre mit Leichtigkeit zu überstehen.
Die Teenagerjahre sind ein langer, natürlicher Übergangsritus. Die Kindheit überschneidet sich mit dem Erwachsensein, während die Kinder mehr Unabhängigkeit und Verantwortung anstreben und erlangen. Es ist eine sehr schwierige Zeit für jeden Teenager – aber besonders für einen, der an ADHS leidet.
„Plötzlich wird von ihnen verlangt, mit Situationen umzugehen, auf die sie wahrscheinlich nicht vorbereitet sind“, sagt Diane Dempster, ein zertifizierter professioneller Coach in Atlanta. Sie ist auch Mutter eines 16-jährigen Sohnes mit ADHS.
Sie stellt fest, dass Kinder mit dieser Störung in Bezug auf ihre exekutiven Funktionen oft drei Jahre hinter ihren Altersgenossen zurückliegen. „Ihre Entscheidungsfähigkeiten sind verzögert. Die Impulskontrolle hinkt hinterher. Die emotionale Kontrolle hinkt hinterher“, erklärt Dempster. „Sie sind vielleicht körperlich und intellektuell bereit. Aber entwicklungsmäßig sind sie noch nicht ganz so weit“.
In den Teenagerjahren sind die Struktur und die Aufsicht der Grundschule verschwunden. Sie werden durch soziale Anforderungen und Erwartungen ersetzt. Highschool-Schüler wechseln etwa jede Stunde die Klasse. Sie sitzen in Hörsälen, schreiben in einen Planer und benutzen ein Schließfach. Im Grunde versuchen sie nur, ihr Leben zu organisieren.
„Die Symptome von ADHS treten in den Teenagerjahren deutlicher zutage und beeinträchtigen sie stärker“, sagt Mary Rooney, klinische Psychologin an der University of California-San Francisco. „Das Kind hat sich nicht dramatisch verändert, aber sein Umfeld schon.“
Gleichzeitig gibt es neue, riskantere Situationen, mit denen der Teenager bisher nicht konfrontiert war. Beispiel Autofahren. Jugendliche mit ADHS neigen dazu, mehr Strafzettel zu bekommen und in mehr Unfälle verwickelt zu werden.
Außerdem fangen sie im Allgemeinen früher an zu experimentieren als andere Kinder. „Sie haben ein viel höheres Risiko für Probleme mit Drogenmissbrauch“, sagt Rooney. „Es ist also sehr wichtig, Kinder mit ADHS vom Alkohol- und Drogenkonsum abzuhalten.
Wie können Sie das Schlimmste bei Ihrem Teenager vermeiden? Halten Sie die Kommunikationswege offen und seien Sie proaktiv. Das ist nicht immer so einfach, wie es klingt.
Die Sache selbst in die Hand nehmen
Jahrelang hat Elaine Taylor-Klaus mit ihren drei Kindern, die alle an ADHS leiden, das ausprobiert, was sie die „Schrotflintenmethode“ nennt.
„Therapeuten, Nachhilfelehrer – ich habe alles ausprobiert“, sagt Taylor-Klaus, die gemeinsam mit Dempster den ADHS-Coaching-Service ImpactADHD gegründet hat. „Es war nicht ganzheitlich oder umfassend. Es ging darum, dass ich versuchte, sie, ich zitiere, ‚in Ordnung zu bringen‘. “
Und das war der falsche Ansatz. Taylor-Klaus sagt, sie habe „den Elefanten im Raum verleugnet“. Wie die meisten Eltern musste sie lernen, ADHS zu akzeptieren und damit langfristig umzugehen. Ihrem Teenager einfach zu sagen, dass er sich mehr anstrengen soll, und dann Ergebnisse zu erwarten, ist nicht der richtige Weg, um das zu erreichen. „Es gibt einen neurobiologischen Grund, warum sie morgens nicht aufstehen oder sich nicht an die Hausaufgaben erinnern können“, sagt Taylor-Klaus. „Es liegt nicht daran, dass sie respektlos oder faul sind.“
Strenge Disziplin und die Fokussierung auf Misserfolge werden also wahrscheinlich nicht ausreichen. Wenn Sie Ihr Kind erfolgreich durch die Teenagerjahre bringen wollen, müssen Sie eine engagierte Partnerschaft eingehen. „Jugendliche mit ADHS brauchen wirklich Eltern, die im Bilde sind“, sagt David Anderson, PhD. Er leitet das Zentrum für ADHS und disruptive Verhaltensstörungen des Child Mind Institute. „Es muss eine unterstützende Kommunikation stattfinden.“
Und sie muss zwischen allen Beteiligten konsistent sein – „zwischen den Eltern und dem Kind, zwischen dem Lehrer und den Eltern und zwischen dem Lehrer und dem Schüler“, sagt Thomas Burns, Leiter der Neuropsychologie am Children’s Healthcare of Atlanta. „Eine gute Kommunikation ist für einen Jugendlichen mit ADHS sehr wichtig“, fügt Burns hinzu. „Man muss in der Lage sein, über ihr ADHS zu sprechen, es zu verstehen, zu akzeptieren und zu bewältigen. Das kann schwierig sein, denn Jugendliche wollen sich oft nicht mit ihren Eltern zusammensetzen und reden.“
Erst zuhören
Eine wirksame Kommunikation mit Ihrem widerspenstigen Teenager beginnt mit gutem Zuhören.
„Bei allen Teenagern, aber besonders bei denen mit ADHS, müssen Sie wirklich zuhören, ohne zu versuchen, sich einzumischen und das zu korrigieren, worüber Ihr Kind in diesem Moment spricht“, sagt Rooney. „Hören Sie einfach zu und zeigen Sie ihm, dass es gehört wird“, fügt sie hinzu. „Das schafft einen sicheren Raum für Kinder, in dem sie reden können, ohne sich verurteilt zu fühlen.
In ihrer Arbeit mit anderen Eltern lehren Taylor-Klaus und Dempster, wie man die Erwartungen an Kinder verändern kann, indem man sie dort abholt, wo sie gerade stehen, anstatt Erwartungen auf der Grundlage des chronologischen Alters zu stellen.
„Jedes Kind ist sowieso anders“, sagt Taylor-Klaus, die es wissen muss. Ihre 21-jährige Tochter war akademisch nicht besonders begabt, liebte aber das Theater. Also schwänzte sie das College und zog nach Los Angeles. Bex Taylor-Klaus hatte regelmäßige Rollen in Produktionen wie Scream: The TV Series und dem Superhelden-Drama Arrow. Inzwischen ist Bex‘ 18-jährige Schwester ein akademisches Genie, das aufs College geht, und ihr 14-jähriger Bruder lernt gerade, mit seinem ADHS umzugehen.
Wie soll das alles funktionieren? Taylor-Klaus, die als Erwachsene herausfand, dass sie seit Jahren mit ADHS zu kämpfen hat, erklärt: „Wir sind ehrlich zueinander. Ich weiß, dass mein Sohn Schularbeiten nicht mag, und ich weiß, dass sie schwierig sind“, sagt sie, „also lasse ich ihn sich ärgern und frustriert sein. Ich verlange nicht, dass er sie mag. Ich möchte nur, dass er versteht, dass es zu seiner Aufgabe gehört, zu lernen, wie es geht. Und das hat er verstanden.“
Konsequenzen und Grenzen
Wenn Ihr Teenager auf Selbstmanagement und Autonomie hinarbeitet, sollten Sie die folgenden Tipps und Hinweise beachten:
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Seien Sie sich der unerklärlichen Leistungsschwäche bewusst und seien Sie bereit, Struktur und Unterstützung zu bieten
. Jugendliche mit ADHS brauchen ihre Eltern in der Regel mehr als Gleichaltrige ohne ADHS, um sie zu überwachen.
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Bestimmen Sie eine Handvoll grundlegender, nicht verhandelbarer Regeln
. Schreiben Sie sie auf und besprechen Sie sie gemeinsam. Erklären Sie, dass Vertrauen, das durch das Befolgen der Regeln aufgebaut wird, Türen zu besseren Dingen öffnen kann.
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Seien Sie bereit zu verhandeln.
Das kann das Verhalten deines Teenagers beeinflussen und Konflikte lösen. Und es ermöglicht Ihnen, das Bedürfnis Ihres Teenagers nach Unabhängigkeit zu respektieren. Sie werden beide wollen, dass Ihr Teenager eine aktivere Rolle bei der Aufstellung von Regeln für sein Leben übernimmt. „Eltern müssen Grenzen setzen und ihren Kindern beibringen, sich selbst Grenzen zu setzen“, sagt Rooney.
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Bleiben Sie hartnäckig.
Konsequenzen sollten vorher vereinbart werden und angemessen sein – wie z. B. der Verlust der Autoschlüsselprivilegien, wenn man zu spät nach Hause kommt. Diese Konsequenzen ersetzen den Streit und halten Konflikte und Emotionen in Schach.
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Wissen, wann man um Hilfe bitten muss.
Nehmen Sie Lehrer, Tutoren, ADHS-Coaches, Psychologen und Psychiater in Anspruch, um sich über ADHS, seine Symptome und Bewältigungsstrategien zu informieren.
Die Teenagerjahre können schwierig sein, wenn junge Menschen von der totalen Abhängigkeit von Eltern und Lehrern zu einem größeren Maß an Unabhängigkeit übergehen. Für einen Teenager mit ADHS kann dies ein sehr scharfer Übergang sein, und Sie wollen nicht, dass Ihr Kind in diesem Durcheinander verloren geht.
Letztlich kommt es darauf an, wie gut Sie bereit sind, sich zu engagieren und mit Ihrem Kind zu kommunizieren. Und ein wenig Mitgefühl kann sehr hilfreich sein.
„ADHS sollte nicht wie eine moralische Diagnose behandelt werden“, sagt Taylor-Klaus. „Versuchen wir also, ADHS zu verstehen und unseren Kindern beizubringen, wie sie damit umgehen können, damit sie die Fähigkeit haben, unglaubliche Erwachsene zu werden.
