Die natürliche Immunität ist eine Unterform der aktiven Immunität. Hier erfahren Sie, wie sie erworben wird und wie sie Sie schützt.

Natürliche Immunität entsteht, wenn Sie sich mit einem Keim infizieren und Ihr Immunsystem mit der Bildung von Antikörpern darauf reagiert. Die Infektion könnte Sie krank machen. Wenn Sie aber in Zukunft mit diesem Keim in Berührung kommen, erkennt Ihr Körper ihn und wehrt sich mit Antikörpern. Dadurch wird die Wahrscheinlichkeit einer erneuten Infektion verringert.

Wie lange hält die natürliche Immunität an?

Die natürliche Immunität gegen eine Krankheit kann jedoch mit der Zeit schwächer werden. Wie schnell oder langsam dies geschieht, hängt von der Krankheit ab.

Wenn jemand zum Beispiel durch eine COVID-19-Infektion eine natürliche Immunität erlangt hat, kann diese nach 3 Monaten nachlassen. Andererseits ist es unwahrscheinlich, dass ein Kind, das an Masern erkrankt ist, jemals wieder erkrankt.

Hier ein Überblick über die verschiedenen Arten der Immunität, einschließlich der Unterschiede zwischen natürlicher und durch Impfung hervorgerufener Immunität, und wie sie gegen COVID-19 wirken.

Was ist impfstoffinduzierte Immunität?

Impfstoffe können Ihr Immunsystem vor Krankheiten schützen, ohne Sie krank zu machen.

Sie stärken auf sichere Weise Ihre Immunität, indem sie eine abgetötete oder abgeschwächte Version eines Keims verwenden, um Ihre körpereigenen Abwehrkräfte zu trainieren, sich gegen den echten Keim zu wehren. Obwohl sie Nebenwirkungen haben können, machen sie selten jemanden ernsthaft krank.

Viele Impfstoffe können Nebenwirkungen verursachen wie:

• Leichtes Fieber

• Gerötete, empfindliche Haut an der Stelle, an der Sie die Spritze bekommen haben

• Gelegentlich eine Reaktion, die Fieber, Ausschlag, Gelenkschmerzen und geschwollene Lymphknoten umfassen kann

Aber solche Nebenwirkungen bedeuten nicht, dass Sie krank sind oder eine Infektion haben.

Schwere Nebenwirkungen des Impfstoffs sind selten. In den meisten Fällen überwiegen die Vorteile einer Impfung gegen eine Krankheit bei weitem die Risiken.

Ist natürliche Immunität besser als ein Impfstoff?

Es stimmt zwar, dass die natürliche aktive Immunität bereits nach einer einzigen Infektion immun gegen eine Krankheit machen kann, aber es gibt auch einen Nachteil: Man muss krank werden. Und viele Krankheiten können ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen, die Sie manchmal ein Leben lang beeinträchtigen.

So können Windpocken bei manchen Menschen Lungenentzündungen (Pneumonie), Blutinfektionen (Sepsis) und Gehirnschwellungen (Enzephalitis) verursachen. Bevor ein Impfstoff entwickelt wurde, führte diese häufige Kinderkrankheit jedes Jahr zu 10.000 Krankenhausaufenthalten.

Sie können solche Risiken vermeiden, indem Sie alle von Ihrem Arzt empfohlenen Impfungen erhalten.

Was ist aktive Immunität?

Die durch den Impfstoff hervorgerufene Immunität und die natürliche Immunität sind beide Arten der aktiven Immunität. Das ist der medizinische Begriff für den Fall, dass Sie etwas ausgesetzt sind, das Ihr Immunsystem anregt, Antikörper gegen eine Krankheit zu bilden.

Je nach Krankheit können sowohl die natürlich erworbene natürliche Immunität als auch die durch den Impfstoff hervorgerufene Immunität lange anhalten.

Was ist passive Immunität?

Dies ist die andere Hauptform der Immunität. Anstatt dass Ihr Körper Antikörper bildet, erhalten Sie passive Immunität, indem Sie Antikörper aus einer anderen Quelle erhalten.

Dies kann auf verschiedene Weise geschehen. Ein Neugeborenes erhält passive Immunität von seiner Mutter über die Plazenta, eine Struktur im Mutterleib, die das Baby mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt. Passive Immunität kann man auch durch Behandlungen erhalten, die Antikörper enthalten. Diese Art von Behandlung ist möglicherweise sofort erforderlich, wenn eine bestimmte Krankheit Sie krank macht. Ärzte empfehlen sie nicht für den Routinegebrauch.

Bei der passiven Immunität werden Keime sofort bekämpft, während es Wochen dauern kann, bis eine aktive Immunität aufgebaut ist. Aber im Allgemeinen hält die passive Immunität nicht so lange an.

Was ist Herdenimmunität?

Das ist der Fall, wenn sich eine ansteckende Krankheit nicht mehr so leicht ausbreitet, weil genügend Menschen in der Gemeinschaft (oder Herde) immun dagegen geworden sind. Dies kann durch eine natürliche aktive Immunität, eine durch Impfung hervorgerufene Immunität oder eine passive Immunität geschehen.

Impfstoffe zielen darauf ab, eine sichere Herdenimmunität gegen Infektionskrankheiten zu schaffen, indem sie die Zahl der Menschen begrenzen, die die Infektion verbreiten können. Viele Menschen müssen jedoch geimpft werden, um diejenigen zu schützen, die aus medizinischen oder anderen Gründen nicht geimpft werden können.

Bevor es zum Beispiel einen Impfstoff gegen Pocken gab, starben jedes Jahr Millionen von Menschen an dieser Krankheit. Heute hat die Massenimpfung die Pocken weltweit ausgerottet.

COVID: Natürliche Immunität vs. Impfung

Einige Menschen, die sich nicht gegen COVID-19 geimpft haben, machen sich Sorgen über die Sicherheit der Impfstoffe und sagen, sie würden es vorziehen, eine natürliche Immunität zu erlangen. Dies birgt jedoch mehrere Gefahren.

Wenn Sie nicht geimpft sind, ist die Wahrscheinlichkeit, dass das Virus Sie ernsthaft krank macht oder Sie tötet, viel größer. Man kann nicht wissen, ob die Krankheit leicht oder schwer verlaufen wird. Außerdem besteht die Gefahr, dass Sie das Virus auf andere Menschen übertragen, auch auf Angehörige. Außerdem ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie sich erneut mit dem Virus infizieren, doppelt so hoch wie bei einer Person, die sich mit COVID-19 infiziert hat, obwohl sie vollständig geimpft ist.

Wenn Sie sich mit COVID-19 angesteckt haben, ist nach Forschungsergebnissen aufgrund der natürlichen Immunität eine erneute COVID-Infektion für 90 Tage unwahrscheinlich. Experten sind sich jedoch nicht sicher, wie lange dieser Schutz anhält. Aber selbst wenn man COVID durchgemacht hat, kann man sich wieder infizieren: Eine kürzlich durchgeführte Studie hat gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit einer erneuten Infektion bei Personen, die die Krankheit bereits hatten, aber nicht geimpft waren, mehr als doppelt so hoch ist wie bei geimpften Personen, die einen Durchbruch erlitten haben.

Eine vollständige Impfung verleiht Ihnen außerdem eine monatelange Immunität – ohne dass Sie an dem Coronavirus erkranken. Die Impfstoffe sind sicher und wirksam. Auch wenn ihre Wirksamkeit im Laufe der Zeit nachlässt, können sie Sie doch davor schützen, an einer Durchbruchsinfektion schwer zu erkranken.

Wenn Sie zwei Dosen eines mRNA-Impfstoffs (z. B. von Pfizer oder Moderna) erhalten, brauchen Sie frühestens nach 5 Monaten eine Auffrischungsimpfung. Wenn Sie den Impfstoff von Johnson & Johnson erhalten, brauchen Sie frühestens nach 2 Monaten eine Auffrischungsimpfung.

Die besten Gesundheitsexperten haben eine Präferenz für die Art des Impfstoffs, den Sie wählen. Sie empfehlen einen Impfstoff, der mit mRNA hergestellt wird, und nicht den J&J-Impfstoff, der anders hergestellt wird. Wenn Sie jedoch keinen mRNA-Impfstoff bekommen können oder wollen, sollten Sie den J&J-Impfstoff verwenden. Eine Impfung gegen COVID-19 ist nach Ansicht von Experten besser als eine ungeimpfte Person.

Wenn Sie Anspruch auf eine Auffrischungsimpfung haben, bevorzugen Experten die mRNA-Impfstoffe. (Kinder im Alter von 12 bis 17 Jahren, die die erste Dosis von Pfizer erhalten haben, dürfen nur eine Auffrischungsimpfung von Pfizer erhalten).

Was sind Hybridimmunität und Superimmunität?

Ob Sie es nun Hybrid- oder Superimmunität nennen, diese Begriffe bedeuten das Gleiche. Ihre körpereigenen Abwehrkräfte könnten einen kurzfristigen Turboschub erhalten haben, wenn Sie sich mit COVID-19 angesteckt haben und dann geimpft wurden. Eine kleine Studie deutet auch darauf hin, dass Sie diese Art von Verstärkung durch eine Durchbruchsinfektion erhalten könnten, wenn Sie bereits geimpft wurden.

Laboruntersuchungen deuten darauf hin, dass Menschen mit hybrider Immunität höhere Mengen an Antikörpern gegen das Virus bilden als Menschen, die entweder geimpft oder infiziert sind. Ihre Antikörper sind auch wirksamer als die von Menschen, die nur ihre erste COVID-19-Impfung erhalten haben.

Versuchen Sie nicht, sich mit COVID-19 anzustecken, auch wenn Sie geimpft sind. Es besteht immer noch die Möglichkeit, dass Sie krank werden und das Virus versehentlich auf andere übertragen. Wenn Sie nicht geimpft sind, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie schwer erkranken, ins Krankenhaus eingeliefert werden oder an COVID-19 sterben.

Experten sind sich nicht sicher, wie lange die hybride Immunität im Vergleich zu einer reinen Impfung oder Infektion anhält. Erste Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der Schutz mit der Zeit abnimmt.

Da infektiöse COVID-19-Varianten wie Omicron im Umlauf sind, ist es wichtig, sich impfen zu lassen und die Auffrischungsimpfungen auf dem Laufenden zu halten, sobald man für sie in Frage kommt.