Denken Sie darüber nach, ein drittes Kind zu bekommen? Diedre Anthony, dreifache Mutter, erzählt von ihrem Erziehungsalltag.
Wie es ist, drei Kinder zu haben
Von Diedre Anthony, im Gespräch mit Rachel Reiff Ellis
Mein Mann und ich wollten immer drei Kinder haben. Ich war das älteste von vier Kindern und liebte es, aus einer großen Familie zu kommen. Mein Mann war das einzige Kind seiner Eltern, hatte aber Halbgeschwister, die 18 und 20 Jahre alt waren, als er geboren wurde. Ihr Altersunterschied spielte eine große Rolle bei seinem Wunsch, drei eigene Kinder zu haben, die sich gegenseitig als Spielkameraden haben würden.
Wir wussten auch, dass wir unseren Drei-Kinder-Plan nach der Geburt eines jeden Kindes wieder aufgreifen wollten. Meine Mutter blieb zu Hause, um sich um mich und meine Brüder zu kümmern, aber ich wollte eine berufstätige Mutter sein, also musste ich sicher sein, dass ich diese Work-Life-Balance schaffen konnte.
Die Gründung unserer fünfköpfigen Familie
Als unsere älteste Tochter, Melody, geboren wurde, waren wir begeistert. Sie war ein unkompliziertes Baby, was uns ziemlich schnell davon überzeugte, alles noch einmal zu machen. Ich wurde mit Daphne schwanger, als Melody 14 Monate alt war. Aber der Übergang zu zwei Kindern war schwieriger, als ich erwartet hatte. Daphne hatte Koliken und ich hatte eine Infektion der Kaiserschnittnarbe. Es war nicht die glamouröse, schöne Zeit, die ich mir vorgestellt hatte.
Nach etwa 6 Monaten hatten wir uns endlich ein wenig eingelebt. Ich fand meinen Rhythmus als Mutter von zwei Kindern, auch weil die Koliken nachließen und weil alle besser schliefen.
Ursprünglich wollten wir alle unsere Kinder im Abstand von 2 Jahren bekommen, damit wir die Babyphase auf einmal durchlaufen, die ganze Ausrüstung haben, die schlaflosen Nächte überstehen und dann in die nächste Phase übergehen können. Aber natürlich kann man diese Dinge nicht immer planen. Am Anfang war ich am Boden zerstört, als das mit den Abständen nicht geklappt hat. Aber jetzt denke ich, dass es ein Segen war, dass unser Baby, Julian, 4 Jahre nach Daphne geboren wurde. Ich brauchte nie ein Babyfon, denn jedes Mal, wenn Julian auch nur ein Grunzen von sich gab, kam Daphne angeflogen und sagte: „Mama, das Baby ist wach! Der größere Altersunterschied ermöglichte es ihr, ihre Rolle als große Schwester wirklich zu übernehmen.
Und ich hatte Hilfe eingebaut! Die Mädchen waren zu jung, um auf das Baby aufzupassen, aber sie waren großartige Helferinnen. Sie lernten Verantwortung. Natürlich gab es Zeiten, in denen wir uns mit ihren Ängsten auseinandersetzten, weil ich das Baby am meisten liebte, aber das gab mir die Gelegenheit zu sagen: Hey, Kleiner, ich liebe dich, deine Schwester und deinen Bruder, alle drei. Das Baby braucht jetzt nur andere Dinge, genau wie du, als du ein Baby warst.
Die Lernkurve bei Mehrlingskindern
Es mag überraschen, aber für mich war die schwierigste Umstellung in der Elternschaft nicht die Hinzufügung eines dritten Kindes. Es war der Übergang von einem Kind zu zwei. Beim ersten Kind dreht sich alles um diesen einen kleinen Menschen. Alles ist ein großer Meilenstein. Wenn dann ein zweites Kind dazukommt, ist man hin- und hergerissen: Werde ich es schaffen, meine Zeit und meine Liebe auf zwei Kinder zu verteilen? Wie kann ich meinem zweiten Kind die gleichen Erfahrungen vermitteln wie dem ersten? Es gibt eine Menge neuer Sorgen.
Sobald Ihr drittes Kind da ist, wissen Sie, dass Sie mehr als genug Liebe für alle haben. Außerdem fühlen Sie sich als Elternteil erfahrener und zweifeln nicht mehr so sehr an sich selbst. Ihre bisherigen Erfahrungen haben Ihre elterliche Widerstandsfähigkeit gestärkt. Sie haben zum Beispiel einmal das Töpfchentraining überlebt, Sie werden es wieder tun.
Was das Sitzenbleiben angeht, so ist das nicht mehr möglich. Das Leben ist definitiv ein Jonglierakt, wenn die Eltern in der Überzahl sind, egal ob man alleinerziehend ist oder einen Partner hat. Das ist einer der Gründe, warum ich mit meinem Sohn das Tragen von Babys geübt habe – mir gingen die Hände aus! Auch die Suche nach einem Babysitter gestaltet sich schwieriger – und teurer. Es ist eine Sache, die Oma zu bitten, auf ein Kind aufzupassen, aber drei Kinder sind eine ganz andere Sache. Sie brauchen mehr Platz in Ihrem Haus und in Ihrem Auto. Die Logistik einer fünfköpfigen Familie im Urlaub ist nicht immer einfach.
Letztendlich überwiegen für mich jedoch die Vorteile von drei Kindern bei weitem die Nachteile. Mein Herz fließt ständig über. Ich liebe es zu sehen, wie meine Kinder miteinander umgehen. Es ist eine Freude, sie wachsen und sich verändern zu sehen. Und wenn man drei hat, kann man diese Meilensteine immer wieder erleben.
Das tägliche Leben mit drei Kindern
Mein Mann ist Landwirt, und ich bin Schulberaterin. Bis vor einem Jahr lebten wir nicht auf dem Bauernhof, so dass er jeden Tag für viele Stunden weg war. Normalerweise war ich während der meisten Zeit auf dem Bauernhof, d. h. von April bis Ende November, allein erziehend.
Seit wir auf den Bauernhof umgezogen sind, ist alles einfacher. Ich muss kurz nach 7 Uhr bei der Arbeit sein, also stehe ich jeden Morgen zwischen 5 und 5:30 Uhr auf, um noch ein paar Dinge zu erledigen, bevor ich die Kinder wecke. Ich versuche, jeden Tag mindestens eine Ladung Wäsche zu waschen. Mit drei Kindern und einem Landwirt als Ehemann verbringen wir viel Zeit draußen, so dass mir die Wäsche immer bis zum Hals steht!
Jetzt, wo die Mädchen 7 und 9 Jahre alt sind, können sie bei der Hausarbeit helfen, so dass nicht mehr nur ich die ganze Arbeit erledige. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass mit zwei berufstätigen Eltern die Wochenenden schnell mit Nachholarbeiten statt mit Spaß gefüllt werden können, was sehr schnell zu Frustration führt. Deshalb habe ich eine bestimmte Zeit für die Hausarbeit festgelegt. Wir haben auch feste Familienzeiten, wie z. B. Freitagabend-Filmabende, auf die sich meine Kinder sehr freuen.
Partner für die Elternschaft
Mein Mann und ich sind ein gutes Erziehungsteam. Wir sind beide ziemlich lockere, entspannte Menschen, die mit dem Strom schwimmen. Wenn ich gestresst bin, ist er in der Regel ruhig, und umgekehrt. Wir arbeiten gut zusammen.
Wenn man sich einig ist, wie man seine Kinder erzieht, ist es viel einfacher, denn es kann wirklich stressig sein. Es ist immer etwas los. Irgendjemand schreit immer, entweder aus einem guten oder einem schlechten Grund. Und wenn nur ein Partner die Hauptlast trägt, kann das leicht zum Scheitern einer Beziehung führen.
Schon früh in unserem Erziehungsalltag haben mein Mann und ich einen Intimitätsvertrag ausgearbeitet. Wir reservieren zwei bestimmte Abende in der Woche für unsere gemeinsame Zeit. Außerdem übernimmt er den Samstagmorgen und gibt mir Zeit für mich selbst, um zu schreiben, in einem Geschäft zu stöbern oder zu tun, was immer ich möchte. Am Anfang klang es wirklich albern, einen Vertrag zu machen, aber diese bewusste Zeit ist ein Lebensretter gewesen, sowohl für unsere Ehe als auch für unsere geistige Gesundheit.
Wie wir unsere Kinder erzogen haben
Wir sind eine multirassische, multikulturelle Familie. Mein Mann wurde im Süden geboren und hat sein ganzes Leben dort verbracht. Ich bin bei jamaikanischen Eltern in Sumter, SC, aufgewachsen. Unsere Kinder lieben das Curry-Hühnchen, das das Leibgericht meiner Jugend war, und auch gute Südstaaten-Makkaroni und Maisbrot.
Ich bin auf einem Militärstützpunkt aufgewachsen, wo die meisten Eltern schnell diszipliniert haben, indem sie sagten: Was ist das Problem? Bring es in Ordnung, und das war’s. Aber mein Beratungshintergrund hat mich einen anderen Ansatz gelehrt. Ich versuche, meinen Kindern die Worte beizubringen, mit denen sie ihre Probleme erklären können, und eine problemlösende Sprache zu finden. Anstatt mich über sie zu ärgern, kann ich sagen: OK, krame in deinem Werkzeugkasten. Was hast du gelernt, das dir helfen kann, das Problem zu lösen?
Ich möchte immer, dass sich meine Kinder wohl fühlen, wenn sie mit mir reden, auch wenn sie im Unrecht sind. Ich möchte, dass sie wissen, dass ich ihnen zuhöre und sie kenne. Meine Älteste ist zum Beispiel sehr motiviert. Ich erinnere sie daran, dass es in Ordnung ist, Fehler zu machen, aber es ist schwieriger, sich davon zu erholen, wenn man nicht ehrlich war. Meine mittlere Tochter ist normalerweise ziemlich offen und transparent, aber sie ist sehr stur. Wenn ich also möchte, dass sie etwas tut, lobe ich sie zuerst. Ich sage: Ich glaube, das Essen würde viel besser schmecken, wenn du mir in der Küche helfen würdest. Und ihre Augen leuchten auf.
Es ist sehr wichtig zu wissen, wie Ihre Kinder lernen und wie sie Liebe geben und empfangen wollen. Es hilft Ihnen nicht nur bei der Erziehung, sondern auch bei der Verbesserung Ihrer Beziehung, was ja letztendlich das Ziel ist.
