Nordkorea meldete am Donnerstag den ersten COVID-19-Ausbruch, rief den nationalen Notstand aus und verhängte eine landesweite Abriegelung.

Nordkorea meldet ersten COVID-Ausbruch

Von Carolyn Crist

12. Mai 2022 C Nordkorea meldete am Donnerstag seinen ersten COVID-19-Ausbruch, rief den nationalen Notstand aus und verhängte eine landesweite Abriegelung.

Staatliche Medien berichteten, dass eine Omicron-Variante in der Hauptstadt Pjöngjang entdeckt worden sei.

Der schwerste Notfall des Landes ist eingetreten: Es sei ein Bruch in unserer bisher fest verteidigten Seuchenschutzfront entstanden, so die offizielle Koreanische Zentrale Nachrichtenagentur.

Nordkorea hatte zuvor keine COVID-19-Infektionen bestätigt, obwohl Beamte in Südkorea und den USA sagten, es sei möglich, dass frühere Fälle im Land aufgrund von Handel mit und Reisen nach China zirkulierten, berichtete Reuters. Nordkorea hat seine Grenzen Anfang 2020 abgeriegelt, aber in diesem Jahr einige Grenzübergänge zu China für den Handel wieder geöffnet.

Wenn sich die Infektionen ausbreiten, könnte ein Ausbruch eine Krise in Nordkorea auslösen, dem es an medizinischer Versorgung mangelt und das sich selbst isoliert hat, indem es die Grenzen geschlossen hielt und internationale Hilfe mit Impfstoffen ablehnte.

Nach den jüngsten Daten der Weltgesundheitsorganisation gab es in Nordkorea keine offiziellen COVID-19-Fälle, Todesfälle oder Impfungen. In einem WHO-Bericht von Ende März heißt es, dass mehr als 64.200 Personen unter den 25 Millionen Einwohnern des Landes getestet wurden, und alle waren negativ.

KCNA meldete, dass am Sonntag in Pjöngjang bei Menschen, die Fieber hatten, Proben entnommen wurden. Die Tests ergaben, dass sie die Subvariante BA.2 Omicron aufwiesen. Die staatlichen Medien gaben weder die Zahl der positiven Fälle noch die Infektionsquelle an.

Am Dienstag verhängte das Land einen Hausarrest, da bei einigen Personen Grippesymptome vermutet wurden, wie Reuters berichtete. Dann berief der nordkoreanische Staatschef Kim Jong Un eine Sitzung der Führung der regierenden Arbeiterpartei ein und ordnete eine strenge Abriegelung des Landes an.

Das Staatsfernsehen zeigte, wie Kim bei seiner Ankunft zu dem Treffen eine Maske trug, die er zu Beginn der Sitzung abnahm. Alle anderen Anwesenden trugen Masken. In früheren Aufnahmen ähnlicher Treffen trugen alle außer Kim eine Maske, berichtete Reuters.

Die staatliche Seuchenprävention soll auf das System der maximalen Notfallseuchenprävention umgestellt werden, so KCNA.

Dennoch erklärte Kim laut Associated Press, dass bestimmte wirtschaftliche Ziele weiterhin erreicht werden sollten, was darauf hindeuten könnte, dass Nordkorea sich eher darauf konzentriert, den Reiseverkehr und die Versorgung zwischen den Regionen einzuschränken, als die Menschen aufzufordern, zu Hause zu bleiben. Ein AP-Fotograf in Südkorea berichtete, dass in einer nordkoreanischen Grenzstadt immer noch Menschen auf den Feldern arbeiten und in der Öffentlichkeit spazieren gehen.

Südkoreanische Beamte haben öffentlich erklärt, dass sie humanitäre Hilfe für Nordkorea vorbereiten würden, einschließlich der Behandlung des Coronavirus und medizinischer Hilfsgüter, wie Reuters berichtete. China hat ebenfalls zugesagt, Nordkorea bei der Bekämpfung eines Ausbruchs zu unterstützen, obwohl das Land Berichten zufolge frühere Angebote Chinas, Impfstoffe zur Verfügung zu stellen, abgelehnt hat, berichtet die AP.

Damit Pjöngjang öffentlich Omicron-Fälle zugibt, muss die Lage der öffentlichen Gesundheit ernst sein, erklärte Dr. Leif-Eric Easley, Professor für internationale Studien an der Ewha Womans University in Seoul, Südkorea, gegenüber der AP.

Dies bedeute nicht, dass Nordkorea plötzlich offen für humanitäre Hilfe sei und eine versöhnlichere Haltung gegenüber Washington und Seoul einnehmen werde. Aber das heimische Publikum des Kim-Regimes könnte weniger an Atom- oder Raketentests interessiert sein, wenn die dringende Bedrohung eher ein Coronavirus als ein ausländisches Militär betrifft.

Ohne Maßnahmen des Kongresses werden die Bundesmittel zur Subventionierung von Anti-COVID-Waffen gestoppt, was die Pandemie verschlimmern könnte.

Subventionierte COVID-Tests, -Behandlungen und -Impfstoffe könnten bald auslaufen

Von Alicia Ault , Lindsay Kalter

23. März 2022 – Die Bundesregierung wird diese Woche damit beginnen, die COVID-19-Antikörperbehandlungen, die sie an die Staaten liefert, zu kürzen, und die Ärzte werden nicht mehr für die COVID-19-Versorgung der Unversicherten bezahlt, da der Nation das Geld für den Kauf wichtiger Tests, Behandlungen und Impfstoffe ausgeht, die zur Eindämmung der Pandemie benötigt werden.

Das Weiße Haus hatte bereits davor gewarnt, dass der Kampf gegen COVID-19 ohne eine sofortige Aufstockung der Notfinanzierung um 22,5 Mrd. Dollar stark beeinträchtigt würde. Der Kongress konnte sich jedoch nicht darauf einigen, ob oder wie das Geld für die schwindenden Vorräte an COVID-19-Tests, -Therapien und -Impfstoffen aufgebracht werden soll.

Wenn die Wissenschaft zeigt, dass die vierte [Impfstoff-]Dosis für die Allgemeinbevölkerung noch in diesem Jahr benötigt wird, werden wir nicht über den nötigen Vorrat verfügen, um sicherzustellen, dass die Impfungen für alle Amerikaner kostenlos und leicht zugänglich sind, sagte der COVID-19-Reaktionskoordinator des Weißen Hauses, Jeff Zients, während einer Pressekonferenz am Mittwoch. Wenn sich die Dinge ändern und ein neuer Impfstoff benötigt wird, z. B. ein variantenspezifischer Impfstoff, werden wir nicht in der Lage sein, die Dosen für die amerikanische Bevölkerung bereitzustellen.

Er fügte hinzu, der Kongress habe es versäumt zu handeln, er habe es versäumt, die notwendigen Mittel bereitzustellen, und wir sähen bereits die Konsequenzen.

Das Erstattungsprogramm des Weißen Hauses, mit dem Krankenhäuser und Mitarbeiter des Gesundheitswesens für die Erbringung von COVID-19-Leistungen für nicht versicherte Patienten bezahlt werden, nimmt seit Dienstag keine neuen Anträge für Tests und Behandlungen mehr an, sagte Xavier Becerra, Sekretär des Ministeriums für Gesundheit und menschliche Angelegenheiten.

Ab dem 5. April werden keine neuen Anträge für Impfleistungen mehr angenommen.

Wir befinden uns an einem neuen Punkt in unserem Kampf gegen COVID-19, sagte Becerra. In diesem Stadium sind unsere Ressourcen erschöpft.

Es gibt genügend Ressourcen, um Impfstoffe für Kinder bis zu 6 Jahren bereitzustellen, die wahrscheinlich in den kommenden Wochen von der FDA zugelassen werden.

Die Untätigkeit der Biden-Administration und der Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens hat dazu geführt, dass sie frustriert die Hände über dem Kopf zusammenschlagen und befürchten, dass die USA nicht auf die mehr als wahrscheinliche nächste Infektionswelle vorbereitet sein werden. Und es bedeutet, dass die Amerikaner – die sich auf kostenlose oder größtenteils kostenlose Tests, Medikamente und Impfstoffe verlassen haben – möglicherweise bald Hunderte, wenn nicht Tausende von Dollar aus eigener Tasche zahlen müssen, um das Virus zu bekämpfen.

Wir sind wirklich sehr besorgt darüber, weil wir endlich an einem Punkt angelangt sind, an dem wir viel optimistischer und besser vorbereitet sind, um voranzukommen, sagt Marcus Plescia, MD, Chief Medical Officer der Association of State and Territorial Health Officials. Diese Finanzierungsfrage könnte all das untergraben, sagt er. Sie müssen eine Lösung finden.

Er sagt, dass die Bundesregierung die staatlichen Behörden darüber informiert hat, dass sie ab dieser Woche die Lieferungen von monoklonalen Antikörperbehandlungen um mehr als 30 % kürzen wird. Die Gesundheitsämter der Bundesstaaten sind die wichtigste Vertriebsstelle für die Antikörpertherapien.

Sotrovimab ist die am häufigsten verwendete Antikörperbehandlung, da es die einzige Antikörpertherapie ist, die gegen die Omicron-Variante wirksam ist. Die USA kauften im November Sotrovimab im Wert von 1 Milliarde Dollar und erwarben im Januar weitere 600.000 Dosen.

Die USA haben die Möglichkeit, mehr zu kaufen, können dies aber nicht, wenn sie nicht über mehr Mittel verfügen, und das bedeutet, dass andere Länder, die über das Geld verfügen, nachrücken werden, sagt Plescia.

Die Antikörpertherapien haben immer Herausforderungen mit sich gebracht – von der Versorgung der Menschen zum richtigen Zeitpunkt bis hin zur Einrichtung von Infusionszentren – und jetzt funktionieren die meisten nicht mehr gegen Omicron. Aber diese Herausforderungen wurden durch die Tatsache gemildert, dass wir diese erstaunlichen, sehr starken antiviralen Medikamente haben, sagt Plescia.

Dazu gehören Paxlovid, Evusheld und Molnupiravir. Das Weiße Haus erklärte jedoch, dass die Regierung ohne eine Aufstockung der Mittel nicht in der Lage sein wird, mehr als die bereits vorhandenen 20 Millionen Pillen zu kaufen.

Die Bundesregierung plante außerdem, am 31. März Evusheld zu kaufen, um es Menschen mit geschwächtem Immunsystem zur Vorbeugung von COVID-19 zur Verfügung zu stellen. Die Herstellung des Medikaments dauert mindestens sechs Monate. Wenn der Kauf nicht zustande kommt, bedeutet dies, dass später in diesem Jahr nicht genügend Mittel für die am stärksten gefährdeten Personen zur Verfügung stehen werden, so das Weiße Haus.

Alle Virostatika, die über mehrere Tage eingenommen werden müssen, kosten nach Angaben von GoodRx zwischen 500 und 700 Dollar pro Kurs.

Das Weiße Haus sagte auch, dass es nicht genug Geld hätte, um Auffrischungsimpfungen – eine vierte COVID-19-Impfung – für alle Amerikaner zu kaufen, falls die CDC eine weitere Impfung empfiehlt. Pfizer beantragt die FDA-Zulassung für eine vierte Impfung für Amerikaner über 65 Jahre, und Moderna beantragt sie für alle Erwachsenen. ?

Ein beratender Ausschuss der FDA wird am 6. April zusammentreten, um das Für und Wider einer vierten Auffrischungsimpfung abzuwägen.

In der Zwischenzeit haben andere Länder damit begonnen, eine vierte Impfung anzubieten, was die Möglichkeit erhöht, dass die USA bei der Beschaffung weiterer Dosen ins Hintertreffen geraten könnten. Die Arzneimittelhersteller produzieren den Impfstoff auf der Grundlage von Kaufverträgen.

Die Bundesregierung hat auch die Herstellung von COVID-19-Tests subventioniert. Ohne weitere Finanzierung werden diese Bemühungen im Juni auslaufen, was einen möglichen Engpass in der zweiten Jahreshälfte bedeutet, so das Weiße Haus.

Seit Dienstag nimmt die Bundesregierung auch keine Anträge von Ärzten und anderen medizinischen Dienstleistern mehr entgegen, die eine Erstattung für Tests und Behandlungen beantragen, die sie unversicherten Patienten anbieten. Und am 5. April wird das Programm die Annahme von Anträgen von Ärzten einstellen, die eine Kostenübernahme für die Verabreichung von Impfstoffen beantragen.

Ärzte gelten als entscheidend, wenn es darum geht, mehr Amerikaner zum Impfen zu bewegen, da sie das größte Vertrauen genießen, sagt Plescia. Das Weiße Haus sagte, es sei wahrscheinlich, dass die Ärzte die Unversicherten abweisen oder gezwungen sein werden, die Kosten zu übernehmen, was beides nicht gut ist.

Schließlich erklärte das Weiße Haus, dass es nicht in der Lage sein werde, weiterhin eine angemessene Überwachung auf neue Varianten durchzuführen oder in Impfstoffe zu investieren, die gegen bestimmte Varianten wirken. Und es wird den Kauf von Impfstoffen für weniger wohlhabende Länder reduzieren müssen. Die weltweite Unterimpfung hat zur Entstehung neuer Varianten beigetragen.

Solange das Virus nicht in der ganzen Welt zirkuliert, wird es ein ständiger Kreislauf dieser potenziellen Varianten sein“, sagt Plescia und fügt hinzu, dass die USA weiterhin Geld ausgeben müssen, um vorbereitet zu sein.

Es wäre töricht, einfach davon auszugehen, dass dies das Ende aller weiteren Ausbrüche der Pandemie ist, denn das bringt uns in eine Position, in der wir nicht in der Lage sind, zu reagieren, wenn es doch passiert, sagt er.

Von Ralph Ellis

März 21, 2022

Das Antiparasitikum Ivermectin verringert nicht die Zahl der Krankenhausaufenthalte von Menschen, die mit COVID-19 infiziert sind, so eine große Studie aus Kanada.

Forscher der McMaster University in Ontario untersuchten rund 1 358 COVID-Patienten, die aufgrund von Diabetes oder anderen Erkrankungen ein erhöhtes Risiko für eine schwere Erkrankung hatten, berichtet das Wall Street Journal. Die Hälfte der Patienten erhielt eine dreitägige Behandlung mit Ivermectin-Pillen, die andere Hälfte ein Placebo. Anschließend verfolgten die Forscher die Patienten, um festzustellen, ob einer von ihnen ins Krankenhaus eingeliefert worden war.

Es gab keinen Hinweis darauf, dass Ivermectin klinisch nützlich ist, sagte Edward Mills, einer der leitenden Forscher der Studie und Professor für Gesundheitswissenschaften an der McMaster University, dem Wall Street Journal.

Die FDA hat keine Form von Ivermectin zur Behandlung von COVID-19 zugelassen. Mehrere frühere Studien haben ergeben, dass Ivermectin gegen COVID unwirksam ist, und im vergangenen Monat wurde in der Fachzeitschrift JAMA Internal Medicine eine Studie veröffentlicht, die besagt, dass Ivermectin nicht zur Behandlung von leichtem bis mittelschwerem COVID-19 beiträgt.

Dies ist die erste große, prospektive Studie, die wirklich dazu beitragen sollte, Ivermectin ad acta zu legen und den Einsatz von Ivermectin bei Covid-19 nicht mehr glaubwürdig zu machen, so Peter Hotez, MD, Dekan der National School of Tropical Medicine am Baylor College of Medicine, gegenüber dem Wall Street Journal.

Dennoch verschreiben einige Ärzte Ivermectin als COVID-Behandlung, und einige Impfgegner führen es als brauchbare Alternative an.?

Die FDA warnt davor, das für Menschen bestimmte Ivermectin mit dem für Tiere bestimmten Ivermectin zu verwechseln.

Die FDA sagt, dass sie Tabletten zur Behandlung von Menschen mit Strongyloidiasis und Onchozerkose, Erkrankungen, die durch parasitäre Würmer verursacht werden, sowie topische Medikamente gegen Kopfläuse und Hauterkrankungen wie Rosazea zugelassen hat. Eine andere Form von Ivermectin wird zur Behandlung von Herzwurmerkrankungen und Parasiten bei Pferden und Kühen eingesetzt und als Gieß-, Injektions-, Pasten- oder „Drench“-Präparat angewendet.

Ivermectin-Produkte für Tiere sind für den Menschen gefährlich, und die Ivermectin-Tabletten für den Menschen sind nicht wirksam gegen COVID, so die FDA.