Arzt sagt Ihnen

Für überraschend viele Menschen ist soziale Unbeholfenheit mehr als nur eine unangenehme Befürchtung. Es handelt sich um eine psychische Störung, die behandelt werden muss.

Ist Schüchternheit eine psychische Störung?

In den meisten Fällen nicht. Aber wenn es zu Angstzuständen wird, sollten Sie aufpassen.

Aus den Archiven des Arztes

10. April 2000 (Petaluma, Kalifornien) – „Ich bin so weit, dass ich zu Hause bleibe. Ich gehe nirgendwo alleine hin“, erzählt ein Besucher.

„Ich schwänze fast immer den Unterricht, außer wenn ich Prüfungen schreiben muss“, sagt ein anderer. „Ich weiß nicht genau, was meine Panik auslöst, aber in nur einer Sekunde fängt mein Herz an, wie verrückt zu schlagen…“

„Hat jemand von euch schon Medikamente ausprobiert?“, fragt ein anderer. „Hilft es?“

Diese Besucher eines Angst-Chatrooms gehören zu den Tausenden von Schüchternen und sozial Unbeholfenen, die im Internet einen Zufluchtsort gefunden haben, an den sie sich zurückziehen können, ohne Angst zu haben, sich zu blamieren oder lächerlich zu machen. Viele leiden unter mehr als nur Schüchternheit, sagen Experten. Sie leiden an einer sozialen Angststörung, die auch als soziale Phobie bezeichnet wird.

Diese Erkrankung ist seit 1980 offiziell als psychiatrische Störung anerkannt. Für Schlagzeilen sorgte sie jedoch erst im vergangenen Jahr, als die US-Arzneimittelbehörde FDA dem Pharmariesen SmithKline grünes Licht für die Werbung für das erste Medikament gegen soziale Phobie, Paxil, gab, das allgemein als Paroxetin bekannt ist. Der Arzneimittelhersteller startete eine landesweite Werbekampagne mit dem Slogan „Stell dir vor, du bist allergisch gegen Menschen“.

Woher wissen Sie, ob Sie schmerzhaft schüchtern sind – oder eine Sozialphobie haben? Und wenn die Angst vor sozialen Situationen Ihr Leben kurzschließt, können Sie dann etwas tun?

Laut einer Studie aus dem Jahr 1998 (National Comorbidity Survey), die von Ronald Kessler, PhD, an der Harvard Medical School durchgeführt wurde, leiden mehr als 13 % der Amerikaner zu irgendeinem Zeitpunkt ihres Lebens an den Symptomen einer sozialen Angststörung. Dieselbe Studie ergab, dass zu einem bestimmten Zeitpunkt erschreckende 4,5 % der Bevölkerung die Diagnosekriterien erfüllen. Damit ist die soziale Angststörung nach Depression und Alkoholismus die dritthäufigste psychische Störung in den USA. Experten wie Dr. R. Bruce Lydiard, Professor für Psychiatrie an der Medical University of South Carolina, begrüßen die neue Aufmerksamkeit, die der sozialen Phobie zuteil wird. „Das größte Problem besteht darin, diese Patienten zu erreichen“, sagt er. „Viele haben zu viel Angst, einen Arzt aufzusuchen.“

Schrumpfendes Veilchen oder Sozialphobie?

Andere wiederum befürchten, dass die ganz normale Schüchternheit als psychische Krankheit eingestuft werden könnte. Lynn Henderson, Leiterin der Shyness Clinic in Kalifornien, und Philip Zimbardo, Psychologe an der Stanford University, warnen davor, dass Medikamente als „Allheilmittel für Schüchternheit, als magische Pille“ angepriesen werden, obwohl das Problem für viele Menschen nichts Ernsthafteres ist als unzureichende soziale Fähigkeiten.

Wie jede Persönlichkeitseigenschaft umfasst auch Schüchternheit ein breites Spektrum – von Unbehagen auf Partys bis hin zur Unfähigkeit, das Haus zu verlassen, weil man Angst hat, von anderen gesehen und beurteilt zu werden.

Soziale Ängste werden dann zum Problem, wenn sie die Fähigkeit der Menschen, ihr Leben zu leben, ernsthaft beeinträchtigen, sagt Jonathon Davidson, MD, Professor für Psychiatrie am Duke University Medical Center’s Anxiety and Traumatic Stress Program. Zur Diagnose dieses Zustands hat Davidson ein weit verbreitetes Inventar mit 17 Fragen entwickelt. Mit einer Miniversion des Tests, die nur drei Fragen enthält, lässt sich soziale Phobie mit 93 %iger Genauigkeit diagnostizieren. Die Fragen lauten:

• Vermeiden Sie aus Angst, sich zu blamieren, Dinge zu tun oder mit Menschen zu sprechen?

• Vermeiden Sie Aktivitäten, bei denen Sie im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen?

• Gehört es zu Ihren größten Ängsten, sich zu blamieren oder dumm auszusehen?

Wenn Menschen mindestens zwei dieser Fragen mit Ja beantworten, so Davidson, sind sie wahrscheinlich phobisch. Wenn diese Ängste dazu führen, dass man sich zu Hause versteckt oder den Kontakt zu anderen Menschen als den engsten Freunden meidet, sollte man vielleicht eine Therapie in Betracht ziehen.

Drogen, Beratung oder beides

Unbehandelt kann die soziale Phobie zu ernsthaften Problemen führen, weshalb es wichtig ist, diese Erkrankung zu erkennen und zu behandeln. Der Psychiater Murray Stein und seine Kollegen von der Universität von Kalifornien in Los Angeles haben herausgefunden, dass fast sechs von zehn Sozialphobikern klinisch depressiv sind und einer von vier in letzter Zeit wegen Drogenmissbrauchs behandelt wurde. Dies geht aus einem Übersichtsartikel hervor, der im Dezember 1999 im Journal of Clinical Psychiatry veröffentlicht wurde. Die Forscher vermuten, dass die durch die Sozialphobie hervorgerufene Isolation zu den anderen Störungen beiträgt.

Glücklicherweise gibt es eine Reihe von Behandlungen, die helfen können. In einer Studie, die am 26. August 1998 im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde, berichteten 55 % der Patienten, die Paxil einnahmen, dass sich ihre Symptome nach 11 Wochen verbessert hatten, verglichen mit nur 23,9 % der Patienten, die ein Placebo einnahmen. Die Ergebnisse eines weit verbreiteten Tests zur Messung der sozialen Phobie, der so genannten Liebowitz Social Anxiety Scale, sanken in der Paxil-Gruppe um 39,1 %, während es bei den Patienten, die ein Placebo erhielten, nur 17,4 % waren.

In der klinischen Praxis stellen Psychiater fest, dass auch andere Paxil-ähnliche Medikamente wie Serzone, Effexor und Zoloft die soziale Phobie wirksam behandeln können, sagt Lydiard.

Ist es wahrscheinlich, dass solche Medikamente übermäßig eingesetzt werden? Wahrscheinlich nicht. Sie scheinen nur bei Menschen mit schweren sozialen Ängsten zu wirken, so Davidson. Mit anderen Worten: Paxil wird aus einem normalerweise schüchternen Menschen keinen sozialen Schmetterling machen. Und die meisten Menschen sind nur dann bereit, ein verschreibungspflichtiges Medikament einzunehmen – das in der Regel Geld kostet und Nebenwirkungen haben kann -, wenn sie der Meinung sind, dass sie ein echtes Problem haben.

Die medikamentöse Behandlung ist nur ein Ansatz. Auch eine Psychotherapie kann helfen. In der Klinik für soziale Phobie der Universität von Kalifornien in Los Angeles treffen sich die Patienten einmal wöchentlich für 14 Wochen zu Gruppensitzungen, die ihnen helfen sollen, negative Gedanken („Sie wird mich nicht mögen“ oder „Ich sehe dumm aus“) durch positives Denken zu ersetzen. In den Verhaltenstherapiesitzungen werden die Patienten in angstauslösende Situationen versetzt, um ihre Ängste zu überwinden.

Immer mehr Menschen, die unter sozialer Phobie leiden, stellen fest, dass das Chatten über dieses Problem tatsächlich hilft, indem sie sich online mit anderen über ihre Gefühle austauschen. Mehrere Experten für soziale Phobie sind der Meinung, dass Chat-Gruppen für Patienten mit dieser Störung nützlich sind. Es ist gut zu wissen, dass es zumindest einen Ort im Internet gibt – dem so oft vorgeworfen wird, uns zu isolieren -, an den man sich wenden kann, um dem Gefühl der Isolation zu entkommen.

Peter Jaret ist mitwirkender Redakteur bei den Zeitschriften Health und National Wildlife. Seine Arbeiten sind in Newsweek, National Geographic, Hippocrates, Men’s Journal, Vogue, Glamour und vielen anderen Zeitschriften erschienen. Er lebt in Petaluma, Kalifornien.

Erfahren Sie mehr über den Zusammenhang zwischen Ängsten und verschiedenen Arten von Kopfschmerzen und was Sie dagegen tun können.

Angstkopfschmerzen treten in Verbindung mit einem Gefühl der Angst auf. Kopfschmerzen können Sie ängstlich machen. Oder die Kopfschmerzen können ein körperliches Symptom der Angst sein.

Ärzte glauben, dass es einen Zusammenhang gibt, aber sie wissen nicht genau, wie.

Es könnte mit der Funktionsweise des Gehirns zu tun haben. Die Zellen im Gehirn, die die Stimmung, den Schlaf und den Schmerz kontrollieren, verwenden einen chemischen Stoff namens Serotonin, um sich gegenseitig Nachrichten zu senden. Bei einer Migräne sind diese Zellen viel aktiver als sonst. Dadurch verändert sich der Serotoninspiegel, was zu Angstzuständen führen kann.

Wenn Ärzte mehr darüber erfahren, wie sich Kopfschmerzen und Angstzustände gegenseitig beeinflussen, können sie bessere Behandlungen für beide anbieten. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über beide Erkrankungen, damit Sie die nötige Behandlung erhalten können.

Ursachen für Angst-Kopfschmerzen

Verursachen Ängste Kopfschmerzen oder ist es umgekehrt? Die Antwort ist nicht so einfach.

Kopfschmerzen sind ein häufiges Symptom verschiedener Arten von Ängsten, wie der generalisierten Angststörung (GAD). Dabei handelt es sich um einen Zustand, bei dem man sich ständig Sorgen macht und seine Ängste nur schwer kontrollieren kann. Kopfschmerzen sind eines der Anzeichen, nach denen Ärzte suchen, wenn sie eine GAD untersuchen.

Oft ist jedoch nicht klar, wie man Ursache und Wirkung von Angst und Kopfschmerzen auseinanderhalten kann. Wenn Sie zu den Menschen gehören, die eher zu einem der beiden Probleme neigen, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass Sie auch das andere Problem bekommen. Zum Beispiel:

• Manche Menschen haben bereits Migräne, bevor sie an GAD oder anderen Angstzuständen leiden. Andere haben zuerst Angstzustände und entwickeln erst später Migräne.

• Menschen mit Migräne leiden häufiger an Angstzuständen und Depressionen. Wenn man an allen dreien leidet, beginnt es in der Regel mit Angstzuständen, dann setzt die Migräne ein, und dann kommt die Depression.

• Bei Menschen, die normalerweise nicht so viele Kopfschmerzen haben, erhöht die Angst die Wahrscheinlichkeit, dass sie häufiger davon betroffen sind.

Zu den Dingen, die zu Angstkopfschmerzen beitragen können, gehören:

• Stress

• Hohe Schmerzempfindlichkeit

• Verspannung der Muskeln

• Schlafmangel

• Niedriger Serotoninspiegel

• Allgemeine Angststörung

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Arten von Angst-Kopfschmerzen

Ärzte haben keine eigene Bezeichnung für Stress- oder Angstkopfschmerzen. Die häufigsten Kopfschmerzarten stehen jedoch alle in Zusammenhang mit Angstzuständen.

Spannungskopfschmerzen. Fast jeder hat irgendwann einmal welche. Wenn Sie hören, dass Menschen Kopfschmerzen haben, handelt es sich meist um diese Art von Kopfschmerzen. Normalerweise sind sie nicht allzu schmerzhaft.

Anspannung bedeutet in diesem Fall nicht Stress, sondern bezieht sich darauf, wie sich der Kopfschmerz anfühlt, nämlich wie ein enges Band um den Kopf. Sie können durch Ängste ausgelöst werden, aber es ist nicht klar, warum das passiert.

Migräne. Dabei handelt es sich um stärkere Kopfschmerzen, die schmerzhaft pochend oder pulsierend sein können. Sie können Stunden oder sogar Tage andauern. Neben den Schmerzen können Migräneanfälle auch zu Erbrechen und Licht- und Lärmempfindlichkeit führen. Sie treten häufig bei Menschen auf, die unter Angststörungen leiden.

Cluster-Kopfschmerzen. Sie sind nicht so häufig wie die beiden anderen. Sie sind sehr intensiv und verursachen in der Regel einen brennenden oder stechenden Schmerz, meist hinter den Augen.

Sie werden Cluster-Kopfschmerzen genannt, weil sie so auftreten. Sie können einige Wochen oder Monate lang mehrmals am Tag auftreten und dann einfach wieder verschwinden. Es kann sein, dass sie über Monate oder Jahre hinweg nicht wiederkommen.

Menschen mit Clusterkopfschmerzen leiden häufiger unter Angstzuständen – typischerweise in den Monaten zwischen den Kopfschmerzanfällen. Die Ärzte sind sich nicht sicher, wie Clusterkopfschmerzen und Angstzustände zusammenhängen oder welche der beiden Ursachen die jeweils andere ist.

Symptome von Kopfschmerzen bei Angstzuständen

Je nachdem, welche Art von Angstkopfschmerz Sie haben, können Ihre Schmerzen und andere Anzeichen unterschiedlich sein.

Spannungskopfschmerzen:

• Leichte oder mäßige Schmerzen auf beiden Seiten des Kopfes

• Der Schmerz kann Stunden oder Tage andauern

• Der Kopfschmerz wird bei körperlicher Aktivität nicht schlimmer

Migräne-Kopfschmerzen:

• Scharfer und intensiver, pochender Schmerz

• Tritt oft zusammen mit Übelkeit und Lichtempfindlichkeit auf

• Der Schmerz kann nur auf einer Seite auftreten und sich auf das Auge, den Hinterkopf und andere Bereiche konzentrieren

• Die Kopfschmerzen können einen Tag oder länger andauern

Cluster-Kopfschmerzen:

• Äußerst starke Schmerzen

• Jeder Anfall kann 15 Minuten bis mehrere Stunden dauern. Sie können mehrere Anfälle pro Tag bekommen.

• Wässrige Augen

• Laufende Nase

• Verschwitztes Gesicht

Behandlung von Kopfschmerzen bei Angstzuständen

Als Erstes sollten Sie, falls noch nicht geschehen, mit Ihrem Arzt sprechen. Er wird Sie wahrscheinlich nach Ihren Symptomen und Ihrer Krankengeschichte fragen. Versuchen Sie, Ihre Symptome so detailliert wie möglich zu schildern.

Ihr Arzt wird Ihnen vielleicht etwas empfehlen:

Medikamente. Einige Medikamente gegen Angstzustände wie Anxiolytika, trizyklische Antidepressiva und Monoaminoxidase-Hemmer (MAOI) können auch Kopfschmerzen behandeln. Wenn sie bei Ihnen nicht wirken, benötigen Sie möglicherweise mehr als ein Medikament.

Sie werden regelmäßig untersucht, um festzustellen, wie gut die Medikamente bei Ihnen wirken und um sicherzustellen, dass Ihre Kopfschmerzen nicht schlimmer werden.

Therapie. Möglicherweise erhalten Sie auch verschiedene Arten von Therapien, die Ihnen bei Angstzuständen helfen. Die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) hat sich bei Menschen mit Angstzuständen und Migräne als besonders wirksam erwiesen. Sie hilft Ihnen, sich Ihrer Gedanken und Verhaltensweisen bewusst zu werden, damit Sie diese ändern können, um Ihre Sorgen und Ängste zu verringern. Oft lassen sich schon nach wenigen Monaten Erfolge feststellen.

Schmerztabletten. Sie können mit frei verkäuflichen Medikamenten wie Aspirin, Ibuprofen oder Naproxen beginnen. Verschreibungspflichtige Medikamente, so genannte Triptane, können helfen, wenn Sie sowohl unter Migräne als auch unter Spannungskopfschmerzen leiden.

Muskelrelaxantien: Tizanidin (Zanaflex) kann helfen, einige Spannungskopfschmerzen zu verhindern.

Alternative Heilmittel

Bestimmte nicht-medikamentöse Behandlungen können ebenfalls helfen.

Biofeedback. Sie verwenden ein Gerät, das elektrische Signale weiterleitet, um Ihnen zu helfen, Ihre Muskelbewegungen und Ihre Atmung zu kontrollieren und sich zu entspannen.

Heizkissen. Wenn Sie sie auf Ihre Schultern und Ihren Nacken legen, kann das helfen, Verspannungen zu lösen und die Kopfschmerzen zu lindern.

Akupunktur. Studien deuten darauf hin, dass diese auf Nadeln basierende Therapie die Anzahl der Kopfschmerztage verringern und die Schmerzen lindern kann.

Oft ist eine Kombination aus Therapie und Medikamenten besser als die alleinige Einnahme von Medikamenten. Unabhängig davon, für welche Behandlung Sie sich entscheiden, ist es wichtig, dass Sie sowohl Kopfschmerzen als auch Angstzustände behandeln lassen.

Vorbeugung von Kopfschmerzen bei Angstzuständen

Eine Änderung des Lebensstils und das Achten auf die Auslöser von Kopfschmerzen können helfen, sie zu vermeiden, bevor sie entstehen.

• Bewältigen Sie Ihren Stress.

• Verfolgen Sie Ihre Auslöser.

• Machen Sie Übungen, die Ihr Herz schneller schlagen lassen.

• Schlafen Sie ausreichend.

• Üben Sie eine gute Körperhaltung.

Erfahren Sie, wie kognitive Verhaltenstherapie und Medikamente wie Antidepressiva bei der Behandlung von Symptomen der sozialen Angststörung helfen können.

Soziale Angststörung, auch Sozialphobie genannt, verursacht eine überwältigende Angst vor sozialen Situationen, von Partys und Verabredungen bis hin zu öffentlichen Auftritten und dem Essen in Restaurants. Wenn Sie sich aufgrund sozialer Ängste abkapseln, fühlen Sie sich möglicherweise deprimiert und haben ein geringes Selbstwertgefühl. Sie könnten negative oder sogar selbstmörderische Gedanken haben.

Wenn Sie bestimmte soziale Situationen seit mindestens ein paar Monaten meiden und deshalb unter großem Stress stehen, ist es an der Zeit, sich behandeln zu lassen.

Therapie der sozialen Ängste

Soziale Ängste lassen sich am besten mit einer kognitiven Verhaltenstherapie oder mit Medikamenten behandeln – und oft auch mit beidem.

In der Regel sind etwa 12 bis 16 Therapiesitzungen erforderlich. Das Ziel ist es, Selbstvertrauen aufzubauen, Fähigkeiten zu erlernen, die Ihnen helfen, mit den Situationen umzugehen, die Ihnen am meisten Angst machen, und dann in die Welt hinauszugehen.

Teamarbeit ist der Schlüssel zur Therapie sozialer Ängste. Sie und Ihr Therapeut werden gemeinsam daran arbeiten, Ihre negativen Gedanken zu erkennen und sie zu ändern. Sie müssen sich auf die Gegenwart konzentrieren und nicht auf das, was in der Vergangenheit passiert ist.

Vielleicht machen Sie Rollenspiele und trainieren soziale Fähigkeiten als Teil Ihrer Therapie. Vielleicht bekommst du Unterricht im Sprechen in der Öffentlichkeit oder lernst, wie du dich in einer Gruppe von Fremden zurechtfindest. Zwischen den Sitzungen üben Sie allein.

Ein wichtiger Teil der Besserung besteht darin, auf sich selbst aufzupassen. Wenn du Sport treibst, ausreichend schläfst und Alkohol und Koffein einschränkst, kannst du dich besser auf die geistigen Herausforderungen der Therapie konzentrieren.

Medikamente

Ihr Arzt kann Ihnen Antidepressiva zur Behandlung Ihrer sozialen Angststörung vorschlagen. Zum Beispiel kann er Ihnen Medikamente verschreiben, die als SSRIs (selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer) bekannt sind, wie z. B.:

• Fluoxetin (Prozac)

• Paroxetin (Paxil)

• Sertralin (Zoloft)

Ihr Arzt kann Ihnen auch Antidepressiva mit der Bezeichnung SNRI (selektive Serotonin- und Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer) empfehlen. Einige Beispiele sind:

• Duloxetin (Cymbalta)

• Venlafaxin (Effexor)

Denken Sie daran, dass Medikamente allein keine schnelle Lösung für Ihre Angstzustände sind. Sie müssen abwarten, bis sie wirken – 2 bis 6 Wochen sind ein guter Richtwert. Und es kann eine Weile dauern, bis Sie die Nebenwirkungen herausgefunden haben und das richtige Medikament für sich gefunden haben. Manche Menschen können die Medikamente nach ein paar Monaten absetzen, andere müssen sie weiter einnehmen, wenn ihre Symptome wieder auftreten.

Vielleicht werden Sie feststellen, dass die erste Behandlung Ihre Ängste lindert. Es kann aber auch ein längerer Weg sein. Aber diese ersten Schritte werden Sie zu einem weniger stressigen Leben führen.

Der Arzt erklärt die verschiedenen Arten von Phobien, einschließlich ihrer Ursachen, Symptome und Behandlung.

Eine spezifische Phobie, früher auch als einfache Phobie bezeichnet, ist eine dauerhafte und unbegründete Angst, die durch die Anwesenheit oder den Gedanken an ein bestimmtes Objekt oder eine bestimmte Situation ausgelöst wird, von der in der Regel keine oder nur eine geringe Gefahr ausgeht. Die Exposition gegenüber dem Objekt oder der Situation führt zu einer sofortigen Reaktion, die die Person dazu veranlasst, intensive Ängste (Nervosität) auszuhalten oder das Objekt oder die Situation ganz zu meiden. Der mit der Phobie verbundene Stress und/oder das Bedürfnis, das Objekt oder die Situation zu vermeiden, kann die Funktionsfähigkeit der Person erheblich beeinträchtigen. Erwachsene mit einer spezifischen Phobie erkennen, dass die Angst übertrieben oder unangemessen ist, können sie jedoch nicht überwinden.

Es gibt verschiedene Arten spezifischer Phobien, die sich auf das gefürchtete Objekt oder die gefürchtete Situation beziehen, darunter:

• Tierphobien: Beispiele sind die Angst vor Hunden, Schlangen, Insekten oder Mäusen. Tierphobien sind die häufigsten spezifischen Phobien.

• Situationsbezogene Phobien: Dabei handelt es sich um die Angst vor bestimmten Situationen, z. B. vor dem Fliegen, dem Fahren im Auto oder in öffentlichen Verkehrsmitteln, vor dem Autofahren, dem Überqueren von Brücken oder dem Befahren von Tunneln oder vor dem Aufenthalt an einem geschlossenen Ort, z. B. einem Aufzug.

• Phobien vor der natürlichen Umgebung: Beispiele sind die Angst vor Stürmen, vor Höhen oder vor Wasser.

• Phobien vor Blutinjektionen und Verletzungen: Dabei handelt es sich um die Angst vor Verletzungen, vor dem Anblick von Blut oder vor invasiven medizinischen Verfahren wie Bluttests oder Injektionen

• Andere Phobien: Dazu gehören die Angst, hinzufallen, die Angst vor lauten Geräuschen und die Angst vor kostümierten Personen, wie z. B. Clowns.

Eine Person kann mehr als eine spezifische Phobie haben.

Was sind die Symptome von spezifischen Phobien?

Zu den Symptomen spezifischer Phobien können gehören:

• Übermäßige oder irrationale Angst vor einem bestimmten Objekt oder einer bestimmten Situation

• Vermeiden des Objekts oder der Situation oder Ertragen der Situation mit großem Leidensdruck

• Körperliche Symptome der Angst oder einer Panikattacke, wie Herzklopfen, Übelkeit oder Durchfall, Schwitzen, Zittern oder Schütteln, Taubheit oder Kribbeln, Atemprobleme (Kurzatmigkeit), Schwindelgefühl oder Benommenheit, das Gefühl zu ersticken

• Erwartungsangst, d. h. Nervosität vor bestimmten Situationen oder vor dem Kontakt mit dem Objekt der Phobie; z. B. kann sich eine Person mit Angst vor Hunden vor einem Spaziergang fürchten, weil sie auf dem Weg einen Hund sehen könnte.

Kinder mit einer spezifischen Phobie können ihre Angst durch Weinen, Anklammern an ein Elternteil oder einen Wutanfall zum Ausdruck bringen.

Wie häufig sind spezifische Phobien?

Das National Institute of Mental Health schätzt, dass etwa 5-12 % der Amerikaner Phobien haben. Von spezifischen Phobien sind schätzungsweise 6,3 Millionen erwachsene Amerikaner betroffen.

Phobien treten in der Regel erstmals in der Jugend und im Erwachsenenalter auf, können aber bei Menschen jeden Alters auftreten. Sie treten bei Frauen etwas häufiger auf als bei Männern. Spezifische Phobien bei Kindern sind häufig und verschwinden in der Regel mit der Zeit. Spezifische Phobien bei Erwachsenen beginnen im Allgemeinen plötzlich und sind dauerhafter als Phobien in der Kindheit. Nur etwa 20 % der spezifischen Phobien bei Erwachsenen verschwinden von selbst (ohne Behandlung).

Was sind die Ursachen für spezifische Phobien?

Die genaue Ursache spezifischer Phobien ist nicht bekannt, aber die meisten scheinen mit einer traumatischen Erfahrung oder einer erlernten Reaktion zusammenzuhängen. So kann beispielsweise eine Person, die ein beängstigendes oder bedrohliches Erlebnis mit einem Tier hat, z. B. einen Angriff oder einen Biss, eine spezifische Phobie entwickeln. Auch das Miterleben eines traumatischen Ereignisses, bei dem andere Menschen zu Schaden kamen oder extreme Angst hatten, kann eine spezifische Phobie auslösen, ebenso wie Informationen oder wiederholte Warnungen über potenziell gefährliche Situationen oder Tiere.

Angst kann auch von anderen gelernt werden. Ein Kind, dessen Eltern auf bestimmte Objekte oder Situationen mit Angst und Furcht reagieren, wird wahrscheinlich auch auf diese Objekte mit Angst reagieren.

Wie werden spezifische Phobien diagnostiziert?

Wenn Symptome einer spezifischen Phobie vorliegen, wird der Arzt zunächst eine medizinische und psychiatrische Anamnese erheben und gegebenenfalls eine kurze körperliche Untersuchung durchführen. Obwohl es keine Labortests gibt, mit denen spezifische Phobien spezifisch diagnostiziert werden können, kann der Arzt verschiedene Tests durchführen, um sicherzustellen, dass keine körperliche Krankheit die Ursache der Symptome ist.

Wird keine körperliche Krankheit festgestellt, werden Sie möglicherweise an einen Psychiater, Psychologen oder eine andere psychiatrische Fachkraft überwiesen, die speziell für die Diagnose und Behandlung psychischer Krankheiten ausgebildet ist. Psychiater und Psychologen verwenden klinische Interviews und Bewertungsinstrumente, um eine Person auf eine bestimmte Phobie zu untersuchen.

Der Arzt stützt seine Diagnose spezifischer Phobien auf die berichteten Symptome, einschließlich etwaiger Funktionsstörungen, die durch die Symptome verursacht werden. Eine spezifische Phobie wird diagnostiziert, wenn die Ängste und Befürchtungen der Person besonders belastend sind oder wenn sie den Alltag, einschließlich Schule, Arbeit, soziale Aktivitäten und Beziehungen, beeinträchtigen.

Wie werden spezifische Phobien behandelt?

Die Behandlung von spezifischen Phobien kann eine oder eine Kombination aus folgenden Maßnahmen umfassen:

• Kognitive Verhaltenstherapie

  : Die Psychotherapie ist der Eckpfeiler der Behandlung von spezifischen Phobien. Die Behandlung umfasst in der Regel eine Form der kognitiven Verhaltenstherapie, die so genannte systematische Desensibilisierung oder Expositions- und Reaktionstherapie (ERP), bei der die Patienten schrittweise dem ausgesetzt werden, was sie ängstigt, bis ihre Angst zu schwinden beginnt.

• Medikation: Bei situationsbedingten Phobien, die intensive, vorübergehende Ängste auslösen (z. B. Flugangst), können kurz wirksame Beruhigungsmittel (Benzodiazepine) wie Alprazolam (Xanax) oder Lorazepam (Ativan) gelegentlich und nach Bedarf verschrieben werden, um die Erwartungsangst zu verringern. Sofern eine Phobie nicht von anderen Erkrankungen wie Depressionen oder Panikstörungen begleitet wird, werden langfristige oder tägliche Medikamente im Allgemeinen nicht eingesetzt. Gelegentlich können serotonerge Antidepressiva wie Escitalopram-Oxalat (Lexapro), Fluoxetin (Prozac) und Paroxetin (Paxil) für einige Patienten von Nutzen sein. In jüngerer Zeit wurden auch gängige Blutdruckmedikamente, so genannte Betablocker, zur Behandlung von Angstzuständen im Zusammenhang mit bestimmten Phobien eingesetzt.

• Entspannungsmethoden

  wie z. B. tiefes Atmen, können ebenfalls helfen, Angstsymptome zu verringern.

Wie sind die Aussichten für Menschen mit spezifischen Phobien?

Bei den meisten Menschen können spezifische Phobien erfolgreich mit Therapie, Medikamenten oder einer Kombination aus beidem behandelt werden.

Kann man spezifischen Phobien vorbeugen?

Obwohl viele spezifische Phobien nicht verhindert werden können, kann ein frühzeitiges Eingreifen und eine Behandlung nach einem traumatischen Erlebnis, z. B. einem Tierangriff, die Entwicklung einer schweren Angststörung verhindern.

Ein Arzt erklärt die verschiedenen Arten von Ärzten und Gesundheitsdienstleistern, die psychische Erkrankungen behandeln.

Wenn Sie glauben, dass Sie oder jemand, der Ihnen nahe steht, psychische Probleme haben könnte, haben Sie bereits den ersten Schritt getan, nämlich bemerkt, dass etwas nicht stimmt. Zum Beispiel könnte jemand depressiv oder ängstlich wirken, Dinge sehen oder hören, die nicht da sind, Drogen missbrauchen oder andere Probleme mit dem Denken haben.

Der zweite Schritt besteht darin, einen Psychiater oder einen anderen Experten für psychische Gesundheit (z. B. einen Psychologen oder einen klinischen Sozialarbeiter) um Hilfe zu bitten.

Diese beiden Schritte zu tun, kann schwierig sein. Aber wenn Sie es tun, können Sie herausfinden, was los ist, und anfangen, sich zu bessern.

Je früher Sie das tun, desto besser. Wie viele andere Krankheiten sind auch psychische Erkrankungen oft am einfachsten zu behandeln, wenn sie sich im Anfangsstadium befinden.

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Wohin mit der Hilfe für psychische Gesundheit?

Wenn es sich um einen Notfall handelt – z. B. wenn jemand selbstmordgefährdet ist oder sich in einer Krise befindet – rufen Sie 911.

Wenn es sich nicht um einen Notfall handelt, wenden Sie sich zunächst an Ihren Hausarzt. Er wird überprüfen, ob nicht Medikamente oder eine andere Krankheit die Ursache für Ihre Symptome sind. Wenn es Ihnen körperlich gut geht, wird er Sie wahrscheinlich an eine Fachkraft für psychische Gesundheit überweisen – jemanden, der in der Behandlung psychischer Erkrankungen geschult ist.

Wenn Sie krankenversichert sind, erkundigen Sie sich, was Ihr Tarif abdeckt. Möglicherweise bietet Ihr Arbeitgeber einen Employee Assistance Plan (EAP) an, der auch Beratungen anbietet. Wenn Sie ein Veteran sind, hat das VA-System ebenfalls Ressourcen.

Wer behandelt psychische Erkrankungen?

Viele Angehörige der Gesundheitsberufe tun dies, unter anderem:

Diese Ärzte sind entweder MDs oder DOs, die allgemeine Kenntnisse in der Behandlung einer Vielzahl von häufigen Erkrankungen haben. Sie werden manchmal auch als Allgemeinmediziner bezeichnet.

Diese Pflegekräfte sind keine Ärzte, aber sie sind geschult, die Symptome psychischer Erkrankungen zu erkennen und psychische Störungen unter ärztlicher Aufsicht zu behandeln.

Diese examinierten Krankenschwestern und -pfleger haben eine Zusatzausbildung, die auch eine gewisse Erfahrung in der Behandlung psychiatrischer Probleme beinhaltet.

Dies sind Ärzte, die sich auf die Diagnose und Behandlung von psychischen Erkrankungen spezialisiert haben. Psychiater können als Teil ihres Behandlungsplans Medikamente verschreiben. Sie sind auch in Psychotherapie, einer Form der Beratung oder Gesprächstherapie, ausgebildet.

Diese Experten sind keine Ärzte, haben aber einen höheren Abschluss in Psychologie (PhD oder PsyD). Sie sind in Beratung, Psychotherapie und psychologischen Tests ausgebildet. Außer in bestimmten Staaten dürfen sie keine Medikamente zur Behandlung psychischer Krankheiten verschreiben.

Diese Fachleute können Beratungsdienste und soziale Dienste anbieten. Sie sind darin geschult, psychische Krankheiten zu erkennen und können Psychotherapien durchführen.

Dies sind examinierte Krankenschwestern und -pfleger, die sich auf die Behandlung psychischer oder psychiatrischer Erkrankungen spezialisiert haben.

Sie sollten mit jemandem zusammenarbeiten, mit dem Sie sich wohl fühlen. Was Sie sagen, ist vertraulich, es sei denn, die Sicherheit einer Person steht auf dem Spiel oder es liegt ein Gerichtsbeschluss vor.

Die Angst vor Ärzten, Tests oder Nadeln kann die Gesundheitsvorsorge behindern.

Als Dorothea Lack ein kleines Mädchen war, versteckte sie sich unter dem Schreibtisch eines Arztes, um eine Impfung zu vermeiden. Der Arzt ließ sich nicht einschüchtern, kroch unter den Schreibtisch und ließ sie an Ort und Stelle impfen. Laut Lack löste dieser Vorfall eine Angst vor Ärzten aus, die sie bis ins Erwachsenenalter begleitete. „Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich ihnen vertrauen konnte“, sagt die promovierte Psychologin, die heute über die Beziehung zwischen Arzt und Patient forscht.

Es gibt nur wenige Menschen, die wirklich gerne zum Arzt gehen. Aber für eine beträchtliche Minderheit der Bevölkerung sind es Angst und Furcht, die sie davon abhalten, sich behandeln zu lassen. Das Problem hat mit der zunehmenden Betonung der Vorsorge durch die Medizin an Bedeutung gewonnen. Vorsorgeuntersuchungen wie Mammographien, Darmspiegelungen, Cholesterinuntersuchungen und digitale rektale Untersuchungen können Leben retten, aber nur, wenn die Menschen bereit sind, sich unangenehmen Untersuchungen zu unterziehen, lange bevor Symptome auftreten.

Glücklicherweise gibt es bewährte Methoden, um die Angst vor Ärzten abzubauen. Doch um das Problem anzugehen, muss man es sich erst einmal eingestehen. Viele Menschen verbergen ihre Angst, indem sie sagen, sie hätten keine Zeit für einen Arztbesuch, sagt Jennifer Hay, PhD, Gesundheitspsychologin am Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York. „Der erste Schritt, um [die Angst] in die Schranken zu weisen, besteht darin, sich einzugestehen, dass sie da ist“, sagt Hay, die auch Krebspatienten berät. „Einige der stärksten Ängste sind die, die wir nicht wahrhaben wollen.“

Angst vor einem weißen Kittel

Auch wenn Sie sich beim Betreten einer Arztpraxis nicht wie in einer Löwenhöhle fühlen, kann sich Ihr Körper auf eine Bedrohung vorbereiten. Bis zu 20 Prozent der Bevölkerung leiden unter dem „Weißkittelsyndrom“, bei dem der Blutdruck in die Höhe schnellt, wenn er in der Arztpraxis gemessen wird. Dieses Syndrom stellt für Ärzte, die eine genaue Blutdruckmessung vornehmen wollen, eine Herausforderung dar. Eine Angstreaktion im Gesundheitswesen ist jedoch völlig normal, da die meisten Menschen Krankenhäuser und Kliniken mit Krankheit und Verletzungen in Verbindung bringen, sagt Dr. Nathan Consedine, ein Forscher für Gesundheitspsychologie an der Long Island University.

„Angst ist eine Reaktion, die in der Evolution so ausgewählt wurde, dass sie die sofortige Vermeidung einer sehr auffälligen physischen Bedrohung fördert“, sagt Consedine. „Arztpraxen und Krankenhäuser sind Orte, an denen schlimme Dinge passieren, und so ist es nicht verwunderlich, dass die Menschen sie meiden. Eine Person mit Weißkittelsyndrom fühlt sich vielleicht nicht ängstlich, obwohl ihr Körper „auf einem niedrigen Niveau bereit ist, wegzulaufen“.

Unsere Ängste vor dem Gesundheitswesen haben viele Ursachen, sagt Consedine. Wir fürchten die Aussicht auf einen schmerzhaften Eingriff, wir schämen uns, wenn wir nackt sind oder berührt werden, oder wir haben Angst, für ungesundes Verhalten kritisiert zu werden. Die häufigste Angst ist die vor einer schlechten Diagnose, was erklärt, warum bis zu 40 % der Frauen, die abnormale Mammographieergebnisse erhalten, sich nicht der vom Arzt empfohlenen Nachuntersuchung unterziehen, sagt Consedine. „Die Leute wollen einfach den Kopf in den Sand stecken.“

Lack ist der Ansicht, dass das amerikanische Gesundheitssystem diese Ängste eher noch verstärkt. Die Ärzte sind viel beschäftigt und haben weniger Gelegenheit, langfristige Beziehungen zu ihren Patienten aufzubauen, und die Nachrichten über medizinische Fehler häufen sich. Das Ergebnis ist ein schwindendes Vertrauen in Ärzte und Krankenhäuser, das die Menschen von der Behandlung abhalten kann. Einer von Lacks Patienten, der einen Knochenbruch erlitten hatte, mied ein Krankenhaus aufgrund der Nachrichten über die Häufigkeit von Krankenhausinfektionen. Infolgedessen verheilte der Knochen nicht richtig, sagt Lack.

Ohnmacht vor der Nadel

Obwohl einige medizinische Verfahren uns nervös machen können, kann die Angst vor Nadeln intensive Reaktionen hervorrufen. Die Angst vor Nadeln ist eine anerkannte Phobie, die laut einer 1995 im Journal of Family Practice veröffentlichten Studie im DSM-IV-Handbuch der American Psychiatric Association in der Kategorie der Phobie vor Blutinjektionen und -verletzungen aufgeführt ist.

Nadelphobiker erleben Panikattacken, Benommenheit oder Ohnmacht, wenn sie einer Nadel ausgesetzt sind, so der Autor, James G. Hamilton, MD. (Hamilton sagt, dass 80 % der Patienten mit Nadelphobie auch bei einem nahen Verwandten von dieser Angst berichten, was darauf hindeutet, dass die Phobie eine genetische Komponente hat).

Eine Studie aus dem Jahr 2006 ergab, dass 15 Millionen Erwachsene und 5 Millionen Kinder über starkes Unbehagen oder phobisches Verhalten bei der Begegnung mit einer Nadel berichteten. Fast ein Viertel dieser 15 Millionen Erwachsenen gab an, eine Blutabnahme oder eine empfohlene Injektion aus Angst abgelehnt zu haben. (Die Studie, die auf der Grundlage einer Umfrage unter 11 460 Personen erstellt wurde, wurde von Vyteris, Inc. in Auftrag gegeben, einem Unternehmen, das ein Pflaster namens LidoSite herstellt, das Nadelschmerzen lindert). Hamilton schätzt, dass mindestens 10 % der Bevölkerung von einer Nadelphobie betroffen sind“.

„Bluttests sind eines der wichtigsten Diagnoseinstrumente, die der modernen Medizin zur Verfügung stehen“, sagte Dr. Mark Dursztman, Arzt am New York Presbyterian Hospital, in einer Pressemitteilung zur Bekanntgabe der Studienergebnisse. Die Angst vor Nadeln ist daher „ein wichtiges Problem der öffentlichen Gesundheit“.

Hamilton sagt, dass Nadelphobie-Patienten es verdienen, dass man ihnen zugesteht, dass sie an einem unwillkürlichen Zustand leiden, anstatt sie als „Weicheier“ oder „Sonderlinge“ abzustempeln.

Der Silberstreif der Furcht

Die Angst kann auch Ihr Freund sein, wenn es um die Gesundheitsversorgung geht, sagt Consedine. Studien zufolge lassen sich Menschen, die mehr Angst vor Krebs oder Herzkrankheiten haben, eher auf diese Krankheiten untersuchen. Viele Menschen haben widersprüchliche Gefühle, wenn sie einen Arzt aufsuchen, sagt Consedine. So fürchtet sich ein Mann vielleicht vor den Unannehmlichkeiten einer Darmspiegelung, aber auch vor den Folgen einer verpassten Darmkrebsdiagnose.

Wovon hängt es ab, ob wir eine angemessene Gesundheitsfürsorge in Anspruch nehmen oder sie vermeiden? „Angst, die durch das Fehlen eines Gefühls für das, was zu tun ist, ausgelöst wird – für ein Bewältigungsverfahren – führt eher zu Verzögerung und Vermeidung“, sagt Howard Leventhal, PhD, Direktor des Center for the Study of Health Beliefs and Behavior an der Rutgers University. Wenn eine Person das Gefühl hat, dass eine Diagnose ihr zum Verhängnis wird, dass das Gesundheitssystem nicht vertrauenswürdig ist oder dass sie sich die Behandlung nicht leisten kann, wird sie sich eher von ihren Ängsten leiten lassen.

Angst vor Ärzten: Wie man damit umgeht

Hier sind einige Tipps, die Experten empfehlen, um mit der Angst vor Ärzten oder medizinischen Verfahren umzugehen:

1.

. Oder, wie Consedine es ausdrückt, dekonstruieren Sie Ihre Ängste. „Ängste sind in der Regel diffus; die Menschen sind sich nicht sicher, wovor sie wirklich Angst haben. Aber wenn man herausfindet, worum es sich handelt, ist es viel einfacher, damit umzugehen, weil man sein Bewältigungspotenzial einschätzen kann.“

2.

. Dies könnte ein nützlicher Weg sein, um die Angst vor Vorsorgeuntersuchungen zu überwinden, sagt Consedine. Die digitale rektale Untersuchung kann beispielsweise wichtig für die Erkennung von Prostatakrebs sein, und die kolorektale Untersuchung ist wichtig für die Früherkennung von kolorektalem Krebs. Studien zeigen, dass viele Männer diese Untersuchungen vermeiden, weil sie ihre Sexualität gefährdet sehen, sagt Consedine.

Andere Untersuchungen, wie z. B. die Mammographie, mögen zwar unangenehm sein, aber sie sind kurz und können lebensrettend sein. Umfragen zeigen, dass die Menschen die Untersuchungen als schmerzhafter empfinden, als sie tatsächlich sind, sagt Consedine. Und rational betrachtet werden diese kurzen Momente des Unbehagens bei weitem durch die Chance aufgewogen, durch die frühzeitige Erkennung einer Krankheit das eigene Leben zu retten.

3.

Diese können für Menschen mit Nadelphobie hilfreich sein.

4.

. Leventhal hat herausgefunden, dass Patienten entspannter sind, wenn der Arzt oder die Krankenschwester sie mit einer vernünftigen Beschreibung dessen, was sie fühlen werden, vorbereitet – zum Beispiel durch den Vergleich eines Nadelstichs mit einem Mückenstich – sowie mit klaren Angaben darüber, wie lange das Gefühl anhalten wird. Wenn Sie sich Sorgen über Schmerzen bei einem Eingriff machen, sollten Sie um eine Vorschau auf das, was Sie gleich spüren werden, bitten, schlägt Leventhal vor.

5.

. Wenn Sie Angst vor Ihrem Arzt haben, sollten Sie sich einen neuen suchen, der eine beruhigendere Reaktion hervorruft, rät Lack.

6.

. Indem sie den Gemütszustand des Patienten verändert und ihm Bewältigungstechniken beibringt, kann diese Therapieform nachweislich Ängste in nur zwei oder drei Sitzungen lindern, sagt Lack.

7.

. Sobald Sie Ihre Angst erkannt haben, sollten Sie mit jemandem darüber sprechen, der nicht bedrohlich ist, sagt Hay. Viele ängstliche Menschen verlassen sich darauf, dass ein Ehepartner, ein Verwandter oder ein enger Freund sie zu einem Termin begleitet und sogar im Untersuchungsraum neben ihnen sitzt. Ihre größte Ressource könnte jemand sein, dem Ihre Gesundheit wichtig genug ist, um Ihnen zu helfen, Ihre Ängste zu überwinden.

Finden Sie heraus, warum Sie eine Panikattacke bekommen können, die sich anfühlt, als würde sie nicht enden.

Um die möglichen Gründe für dieses Gefühl herauszufinden, ist es hilfreich zu verstehen, was während einer Panikattacke passiert. Wenn Sie eine Panikattacke haben, wird Ihre „Kampf- oder Flucht“-Reaktion ausgelöst, d. h. Ihr Körper reagiert, wenn Ihre körperliche Sicherheit bedroht ist. Sie bekommen einen Adrenalinstoß, der Sie aufputscht, so dass Sie in Sekundenbruchteilen entscheiden können, ob Sie rennen oder kämpfen wollen.

Diese Reaktion ist nicht für eine lange Zeit gedacht und erschöpft sich bald von selbst. Aus diesem Grund sind Panikattacken, die bis zu einer Stunde dauern, nicht sehr häufig.

Was hat es mit einer Panikattacke auf sich, die immer weiter zu dauern scheint? Wenn das bei Ihnen der Fall ist, gibt es wahrscheinlich drei Gründe dafür:

• Wellen von Panikattacken

• Nachwirkungen einer einzelnen Panikattacke

• Ein anderer Gesundheitszustand

Wellen von Panikattacken

Wenn Sie eine Stunde oder länger unter den Symptomen einer Panikattacke leiden, kann es sich tatsächlich um eine Welle von Panikattacken handeln, eine nach der anderen. Dazwischen gibt es tatsächlich eine Erholungsphase, die Sie vielleicht nicht bemerken. Der Gesamteffekt fühlt sich an, als würden Sie von einer einzigen, nicht enden wollenden Attacke heimgesucht werden.

Das kommt aber nur selten vor. Die Kampf- oder Fluchtreaktion ist so kräftezehrend, dass man sie nicht so oft auslösen kann.

Wie es sich nach einer Panikattacke anfühlt

Wahrscheinlicher ist, dass Sie eine einzelne Panikattacke hatten, die Sie allgemein ängstlich, müde und zermürbt zurücklässt. Panikattacken können zwar beängstigend sein, aber sie sind nicht gefährlich. Aber die Angst, die sie bei Ihnen auslösen, kann beunruhigender sein als die Attacke selbst. Das gilt besonders, wenn Sie noch nie eine hatten. Wenn Sie zum ersten Mal einen Anfall haben, denken Sie vielleicht, Sie hätten einen Schlaganfall oder einen Herzinfarkt.

Wie erkennt man, ob es sich um eine Panikattacke oder um starke Angst handelt? Das ist knifflig. Es ist hilfreich, mit Ihrem Arzt zu sprechen, aber auch ein genauerer Blick auf Ihre Symptome kann Ihnen oft Hinweise geben.

Bei einer echten Panikattacke treten in der Regel deutliche, intensive körperliche Symptome auf – Herzklopfen, Kurzatmigkeit und so weiter.

Bei Angstzuständen können Sie einige dieser Symptome verspüren, aber sie sind meist milder. Stattdessen treten eher psychische Symptome auf, wie z. B. ein rasender Verstand, viele Sorgen, die Sie nicht loslassen können, und Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren. Vielleicht fühlen Sie sich auch unruhig und können nur schwer schlafen.

Ein anderer Gesundheitszustand

Die Erkrankung, die einer längeren Panikattacke am ähnlichsten ist, ist die generalisierte Angststörung. Hier fällt es Ihnen schwer, Ihre Sorgen zu kontrollieren, und Sie haben Mühe, Ihre Ängste unter Kontrolle zu halten.

Eine der Herausforderungen bei Panikattacken, ob lang oder kurz, besteht jedoch darin, dass die gleichen Symptome auch bei einer Vielzahl anderer Gesundheitszustände auftreten, z. B. bei allergischen Reaktionen sowie Herz- und Lungenkrankheiten. Und wenn Sie zu Panik neigen, können einige Gesundheitsprobleme – wie niedriger Blutzucker, Asthma oder eine Schilddrüsenüberfunktion – eine ausgewachsene Panikattacke auslösen.

Denken Sie daran, dass die meisten Menschen eine Panikattacke mit einem anderen Gesundheitsproblem verwechseln, nicht umgekehrt. Nur weil Sie eine lang anhaltende Panikattacke haben, bedeutet das nicht, dass Sie etwas anderes haben. Aber es lohnt sich, das mit Ihrem Arzt abzuklären.

Anxiolytika sind Medikamente, die Angstzustände behandeln. Erfahren Sie mehr über die verschiedenen Arten, die Nebenwirkungen, was Sie erwarten können und vieles mehr.

Es gibt verschiedene Arten von Angststörungen. Bei einigen Arten kann Ihr Arzt zunächst ein Antidepressivum verschreiben. Wenn diese nicht wirken, kann er es mit Anxiolytika versuchen.?

Wie wirken Anxiolytika?

Es gibt verschiedene Arten von Anxiolytika, die auf unterschiedliche Weise wirken?

Benzodiazepine. Diese Medikamente werden als Beruhigungsmittel für das zentrale Nervensystem bezeichnet. Es ist nicht ganz klar, wie Benzodiazepine wirken, aber sie erhöhen den Spiegel einer Aminosäure in Ihrem Gehirn, die Gamma-Aminobuttersäure (GABA) genannt wird. GABA blockiert andere Aktivitäten in Ihrem Gehirn, was Ihnen hilft, sich ruhig zu fühlen, und Sie schläfrig machen kann.

Einige Beispiele für Benzodiazepin-Anxiolytika sind:

• Lorazepam

• Diazepam

• Alprazolam

• Clonazepam

Barbiturate. Diese Anxiolytika wirken wie Benzodiazepine, aber sie sind viel stärker. Niedrige Dosen können leichte bis mittlere Angstzustände lindern und ein entspannendes, beruhigendes Gefühl vermitteln. Sie werden am besten als Kurzzeitmedikamente eingesetzt, da sie gewohnheitsbildend sind.

Beispiele für Barbiturate sind:

• Pentobarbital

• Phenobarbital

• Amobarbital

Nicht-Benzodiazepin-Medikamente. Diese haben eine andere Struktur als Benzodiazepine, aber auch sie wirken auf GABA im Gehirn. Auch Nicht-Benzodiazepine sind in der Regel für den kurzfristigen Gebrauch reserviert. Zu ihnen gehören:

• Zolpidem

• Zaleplon

• Zopiclon

Betablocker. Obwohl sie normalerweise bei Herzerkrankungen eingesetzt werden, kann Ihr Arzt Ihnen einen Betablocker namens Propranolol als Off-Label-Anxiolytikum verschreiben. Diese helfen, Angstsymptome wie eine erhöhte Herzfrequenz, Schwitzen und Zittern zu lindern. Betablocker können verschrieben werden, wenn Sie eine Phobie oder überwältigende Angst in schwierigen Situationen haben.

Wozu werden Anxiolytika eingesetzt?

Einige Anxiolytika sind auch Beruhigungsmittel, aber sie werden anders eingesetzt. Während Beruhigungsmittel zur Behandlung von Schlaflosigkeit, Epilepsie und anderen Schlafstörungen sowie zur Sedierung bei Operationen eingesetzt werden, sind Anxiolytika speziell zur Behandlung von Angstzuständen gedacht.

Was sind die Nebenwirkungen von Anxiolytika?

Einige kurzfristige Nebenwirkungen von Anxiolytika können sein:

• Undeutliche Sprache

• Niedrige Herzfrequenz

• Niedriger Blutdruck

• Unregelmäßige Atmung

• Gedächtnisverlust

• Verwirrung

• Depression

• Schwindel

• Fehlerhaftes Urteilsvermögen

• Übelkeit

• Albträume

Langfristige Einnahme von Anxiolytika kann auch Nebenwirkungen verursachen wie:

• Stimmungsschwankungen

• Aggressives Verhalten

• Probleme beim Sehen

• Schlafprobleme

• Atemprobleme

• Leberschäden

• Sexuelle Probleme

• Chronische Müdigkeit

Warnhinweise für Anxiolytika

Wenn Sie Anxiolytika einnehmen, sollten Sie die Anweisungen Ihres Arztes genau befolgen. Wenn Sie das nicht tun, kann es zu ernsteren Gesundheitsproblemen kommen.

Sucht. Sie können ein Verlangen nach diesen Medikamenten bekommen, besonders wenn Sie sie langfristig und in höheren Dosen einnehmen. Je länger Sie Anxiolytika einnehmen, desto toleranter werden Sie gegenüber der Dosis. Das bedeutet, dass Sie höhere Dosen benötigen, um die gleiche Wirkung zu erzielen, was für Ihre Gesundheit gefährlich sein kann. Sie sollten Ihre Dosis nicht ohne Anweisung Ihres Arztes ändern.

Entzug. Wenn es an der Zeit ist, Anxiolytika abzusetzen, kann Ihr Arzt Ihre Dosis langsam reduzieren. Denn wenn Sie die Einnahme von Anxiolytika plötzlich beenden, kann es zu Entzugserscheinungen wie Krampfanfällen, Verwirrung, Unruhe und Schlaflosigkeit kommen. Einige Medikamente, wie z. B. Barbiturate, können lebensbedrohliche Entzugserscheinungen hervorrufen, wenn Sie Ihr Medikament plötzlich absetzen.

Überdosierung. Nehmen Sie nie mehr Medikamente ein, als Ihnen Ihr Arzt verschrieben hat. Die Einnahme hoher Dosen von Anxiolytika kann zu Vergiftungen führen. Barbiturate sind besonders gefährlich. Zu den Symptomen gehören:

• Langsame Atmung

• Schwere Schläfrigkeit

• Undeutliche Sprache

• Verwirrung

• Unbewusstheit

• Tod

Wechselwirkungen mit Medikamenten. Anxiolytika können die Wirkung einiger Medikamente beeinträchtigen. Die Einnahme dieser Medikamente zusammen mit anderen Substanzen wie Alkohol oder Opiaten kann gefährlich sein, da sie beide die Atmung beeinträchtigen.