Arzt sagt Ihnen

Ein Überblick über die besten Behandlungsmöglichkeiten bei bipolarer Störung.

Die Forschung hat nicht gezeigt, dass Antidepressiva bei Menschen mit bipolarer Störung so zuverlässig sicher und wirksam sind wie bei anderen Formen der Depression, so dass ihre Verwendung umstrittener ist. Andere Arten von Medikamenten, einschließlich einiger Stimmungsstabilisatoren und bestimmter atypischer Antipsychotika, sind in der Regel die erste Wahl bei der Behandlung bipolarer Depressionen. Die FDA hat davor gewarnt, dass Antidepressiva das Risiko von Selbstmordgedanken und -verhalten bei Kindern und Jugendlichen mit Depressionen und anderen psychischen Störungen erhöhen können.

Nach dem Abklingen einer akuten bipolaren Störung besteht ein besonders hohes Risiko für einen Rückfall für etwa 4-6 Monate. Daher wird häufig eine Fortsetzung und Aufrechterhaltung der laufenden Therapie empfohlen. Nach 4-6 Monaten besteht immer noch ein lebenslanges Risiko für das Auftreten neuer Episoden.

Bei Personen, die zwei oder mehr manische oder hypomanische Episoden erlebt haben, wird im Allgemeinen von einer lebenslangen bipolaren Störung ausgegangen. Diese Person sollte eine Erhaltungstherapie erhalten, um das Risiko für künftige Episoden zu minimieren. Sobald Ihr Arzt die Stimmungslage in der akuten Phase der Störung (entweder eine manische oder eine depressive Episode) stabilisiert hat, wird die medikamentöse Therapie in der Regel auf unbestimmte Zeit fortgesetzt – manchmal in niedrigeren Dosen.

Bedenken Sie dies: Auch wenn Sie seit mehreren Monaten keine bipolaren Symptome mehr haben, sollten Sie die Einnahme Ihrer Medikamente nicht abbrechen. Ihr Arzt kann zwar die Dosis verringern, aber wenn Sie die Medikamente absetzen, besteht die Gefahr, dass die bipolaren Symptome erneut auftreten. Bevor Sie die Medikamente absetzen, besprechen Sie dies mit Ihrem Arzt.

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Mit bipolarer Störung, die Feiertage können schwierig sein. Hier finden Sie Hilfe und Ratschläge für den Umgang mit der bipolaren Störung während der Ferienzeit und zur Vermeidung von bipolaren Symptomen wie Depression, Angstzuständen und Manie.

Die Feiertage können für jeden eine schwierige Zeit sein. Aber Menschen mit bipolarer Störung können die Feiertage im November und Dezember mit echtem Grauen erwarten – und mit Depressionen.

„Die Feiertage können für Menschen mit bipolarer Störung sehr schwierig sein“, sagt Raymond L. Crowel, PsyD, Vizepräsident für psychische Gesundheit und Drogenmissbrauchsdienste bei der National Mental Health Association. Wahrscheinlich gibt es viele mögliche Auslöser: Verwandte, Stress, Erschöpfung und die Versuchung, sich zu viel zu gönnen, um nur einige zu nennen. Das Abgleiten in Stimmungsschwankungen kann viel leichter sein als sonst.

Was sollte jemand mit einer bipolaren Störung also tun, wenn die Feiertage vor der Tür stehen? Sich wie ein Geizhals verhalten und sich zurückziehen? Winterschlaf halten?

Sie müssen weder das eine noch das andere tun. doctor sprach mit Experten darüber, wie Menschen mit bipolarer Störung die Feiertage überstehen können – mit Tipps zur Vermeidung von Depressionen und Stimmungsschwankungen, zur Planung, zum Genießen der Feiertage und mehr.

Bipolare Störung: Warum die Feiertage schwer sein können

Experten sagen, dass viele Dinge zusammenkommen, die die Feiertage für Menschen mit bipolarer Störung schwierig machen, darunter:

• Gestörte Zeitpläne. „Das größte Problem, das die Feiertage für Menschen mit bipolarer Störung mit sich bringen, ist, dass sie sie aus ihrer Routine reißen“, sagt Ellen Frank, PhD, Leiterin des Programms zur Prävention von Depressionen und manischen Depressionen am Western Psychiatric Institute and Clinic der Universität Pittsburgh.

  Studien zeigen, dass Menschen mit bipolarer Störung am besten zurechtkommen, wenn sie einen festen Tagesablauf haben, d. h. jeden Tag zur gleichen Zeit aufstehen, essen, Sport treiben und ins Bett gehen. Selbst der Verlust von nur einer Nacht Schlaf kann einen Stimmungsumschwung auslösen. Aber während der Feiertage – wenn Sie vielleicht durch verschiedene Zeitzonen reisen, feiern oder bis in die frühen Morgenstunden aufbleiben – ist es nur allzu leicht, aus der Bahn zu geraten.

• Reizüberflutung. Die Einkäufe, die Dekoration und die Vorbereitungen für die Feiertage können Sie aufregen und nervös machen. Manche Familientreffen sind nicht immer fröhlich. Jede übermäßige Stimulation kann zu einer Urlaubsdepression oder Manie führen.

• Kürzere Tage und längere Nächte. Manche Menschen mit bipolarer Störung stellen fest, dass ihre Stimmungsschwankungen mit den Jahreszeiten zusammenhängen. Depressionen treten in der nördlichen Hemisphäre häufiger im Herbst und Winter auf, sagt Dr. Michael E. Thase, Professor für Psychiatrie am University of Pittsburgh Medical Center.

• Feiertags-„Fröhlichkeit“. Die Feiertage sind eine Zeit, in der übermäßiger Alkoholkonsum oft toleriert oder sogar gefördert wird. Obwohl es verlockend sein kann, sich mit Alkohol zu entspannen, kann dies für Menschen mit bipolarer Störung schlecht sein. Er kann nicht nur die Einnahme von Medikamenten beeinträchtigen, sondern auch den Schlaf stören und Stimmungsschwankungen begünstigen.

• Exzessive Ausgaben. Es ist die Jahreszeit, in der scheinbar jeder seine Kreditkarten ausreizt. Wenn Sie in der Vergangenheit während hypomanischer oder manischer Episoden exzessiv Geld ausgegeben und grandiose Geschenke gemacht haben, sind Sie eindeutig gefährdet.

• Sie vergessen Ihre Medikamente. Wenn man viel zu tun hat, vergisst man leicht die Einnahme seiner Medikamente. Vielleicht sind Sie sogar versucht, absichtlich ein paar Dosen auszulassen: Sie vertragen dann vielleicht leichter Alkohol, oder ein wenig Hypomanie gibt Ihnen die Energie, Besorgungen zu erledigen. Aber bei einer bipolaren Störung ist es immer riskant, die Einnahme von Medikamenten auszulassen, da dies Ihre Stimmung instabiler macht.

• Dem Hype Glauben schenken. Wir alle wissen, wie wir uns an den Feiertagen fühlen sollten: voller Freude, Wohlwollen und Liebe. Aber viele von uns fühlen sich nicht wirklich so. Wenn man an den Feiertagen deprimiert ist, kann man sich wirklich unwohl fühlen, was das Gefühl der Isolation noch verstärkt.

Erfolgreiche Urlaubsplanung bei bipolarer Störung

Es ist sehr leicht, sich von den Feiertagen das Leben diktieren zu lassen. Sie müssen einkaufen gehen. Sie müssen zu Ihrer Büroparty gehen. Sie müssen vier Stapel Weihnachtsplätzchen backen. Das kann dazu führen, dass man sich völlig machtlos fühlt. Ihre eigenen Bedürfnisse werden irrelevant.

Der Schlüssel ist, die Kontrolle zu übernehmen, bevor das passiert. „Wo steht geschrieben, dass man all diese Dinge tun muss?“, sagt Frank. Der Schlüssel zu einem gelungenen Urlaub ist eine gute Planung im Voraus, sagt sie. Hier sind ein paar Tipps, die Ihnen den Urlaub erleichtern können:

• Schränken Sie Ihre Erwartungen ein. Seien Sie nachsichtig mit sich selbst. „Die Geschenke müssen nicht perfekt sein“, rät Crowel. Genauso wenig wie die Dekoration. Oder der Truthahn. Oder irgendetwas anderes.

• Überlegen Sie es sich zweimal, bevor Sie den Gastgeber spielen. Die Vorbereitungen für ein Festtagsessen – Einkaufen, Kochen, Putzen – können für eine Person mit bipolarer Störung überwältigend sein. Vergewissern Sie sich also, dass Sie dem auch wirklich gewachsen sind. Wenn Sie Gastgeber sind, vereinfachen Sie die Organisation. Verringern Sie die Gästeliste. Kochen Sie etwas, das Sie im Voraus zubereiten können. Bitten Sie Freunde oder Verwandte um Hilfe.

• Seien Sie offen und direkt mit Ihrer Familie. Sagen Sie ihnen, was Sie dieses Jahr brauchen. Wenn Ihnen die übliche Familienzusammenkunft mit Dutzenden von Gästen zu viel erscheint, fragen Sie, ob Ihre Familie die Gästeliste kürzen kann. Das könnte natürlich zu Konflikten mit dem Rest der Familie führen. Aber wenn den erweiterten Familienmitgliedern die Person mit der bipolaren Störung wirklich am Herzen liegt, sollten sie dafür Verständnis haben, sagt Frank.

• Machen Sie dieses Jahr anders. Wenn die Feiertage in der Vergangenheit nicht gut gelaufen sind, sollten Sie etwas ändern. Statt des üblichen Abendessens zu Hause, gehen Sie in ein Restaurant. Wenn es Ihnen bei den Schwiegereltern nicht so gut gefallen hat, gehen Sie stattdessen in ein Hotel in der Nähe. Oder entziehen Sie sich einfach dem ganzen Feiertagstrubel und fahren Sie in den Urlaub.

• Verteilen Sie die Besuche. Frank schlägt vor, einen Teil der Besuche in den Oktober und Januar zu verlegen, anstatt zu versuchen, alle im November und Dezember unterzubringen.

• Erhöhen Sie die Anzahl der Kontrollbesuche. Vielleicht möchten Sie die Termine mit Ihrem Therapeuten oder die Treffen mit Ihrer Familie und Ihren Freunden intensivieren. Das ist ein guter Weg, um auf dem Boden zu bleiben.

Feiertagspartys im Visier

Für viele Menschen mit einer bipolaren Störung sind es die Feiertage, an denen sie zusammenkommen – Familienessen, Büropartys, Sternsingeraktionen in der Nachbarschaft -, die die meisten Ängste verursachen. Hier sind einige Tipps, wie man sie unbeschadet übersteht.

• Sagen Sie manchmal „nein“. „Überbuchen Sie sich nicht“, sagt Crowel. Die meisten von uns haben mehr Urlaubsverpflichtungen als wir bewältigen können. Entscheiden Sie, welche davon am wichtigsten sind und welche nicht. Manche Veranstaltungen können einfach überfordernd sein. Es ist in Ordnung, „nein“ zu sagen.

• Haben Sie einen Verbündeten. Wenn der Besuch einer Party Sie ängstigt, gehen Sie mit einem Freund, Verwandten oder Kollegen hin. Kommen Sie gemeinsam an und gehen Sie gemeinsam. Ihr Partner könnte Ihnen den Rücken freihalten und Ihnen helfen, Alkohol und andere Versuchungen zu vermeiden.

• Gehen Sie früh. Wenn du auf eine Party gehst, musst du nicht die ganze Nacht bleiben. Entscheiden Sie im Voraus, wann Sie gehen möchten, und halten Sie sich daran. Es ist auch in Ordnung, nur für ein paar Minuten zu bleiben. Ein Fluchtplan kann Ihnen eine Menge Angst nehmen.

• Halten Sie sich an Ihren Zeitplan. Wenn du dich amüsierst, willst du natürlich nicht von einer Party weggehen, um ins Bett zu gehen. Aber Sie müssen Ihren normalen Zeitplan außerhalb der Ferien so genau wie möglich einhalten. Und achten Sie darauf, dass Sie auch Ihr normales Trainingsprogramm beibehalten – oder zumindest kurze Spaziergänge machen.

• Versuchen Sie, sich nicht zu viel zu gönnen. Es ist schwer, aber du musst dich wirklich vom Alkohol fernhalten, besonders wenn du in der Vergangenheit Probleme damit hattest. Und trotz der Verlockung all dieser Süßigkeiten sollten Sie versuchen, Ihre normale Ernährung beizubehalten.

• Wägen Sie das Für und Wider ab. Auch wenn es Sie ängstigt, ist es im Allgemeinen eine gute Idee, zum Festtagsessen Ihrer Familie zu gehen. Aber es gibt auch Ausnahmen.

  „Wenn Sie eine sehr stürmische Familiengeschichte haben und das Zusammentreffen mit Ihrer Familie Probleme auslöst, könnte es richtig sein, dem Treffen fernzubleiben“, sagt Thase.

  Aber treffen Sie diese Entscheidung sorgfältig. Wägen Sie den Nutzen und die Risiken ab. Können Sie mit den Schuldgefühlen umgehen, wenn Sie nicht hingehen? Vor allem sollten Sie sicherstellen, dass Sie etwas anderes vorhaben. Sagen Sie nicht einfach nein und verbringen Sie die Feiertage dann allein.

Bipolare Störung und sinnvolles Einkaufen

Es ist sehr leicht, sich von der Hektik der Saison anstecken zu lassen und sich darauf zu fixieren, für jeden das perfekte Geschenk zu finden. Aber auch hier müssen Sie die Kontrolle behalten – vor allem, wenn Sie zu ungesunden Kaufrauschzuständen neigen. Hier sind einige Vorschläge:

• Behalten Sie den Durchblick. Verstricken Sie sich nicht zu sehr in die Suche nach dem besten Geschenk für alle. Das ist den Aufwand nicht wert – und außerdem würde sich Ihr Neffe wahrscheinlich sowieso über einen Scheck freuen.

• Halten Sie sich an ein Budget. Wenn Sie ein Problem mit zu hohen Ausgaben haben, stellen Sie rechtzeitig vor den Feiertagen ein Budget auf. Vielleicht möchten Sie die Hilfe eines Freundes oder eines Familienmitglieds in Anspruch nehmen, um sich daran zu halten.

• Verteilen Sie die Einkäufe. Versuchen Sie, im Voraus einzukaufen. Frank schlägt Halloween (oder früher, wenn Sie es einrichten können) als eine gute Zeit vor, um mit der Suche zu beginnen.

• Online einkaufen. Wenn Sie Zugang zum Internet haben, ist Online-Shopping eine stressfreie Möglichkeit, die Hektik des Einkaufszentrums zu vermeiden. Gegen einen kleinen Aufpreis können Sie auf einigen Websites sogar Geschenke einpacken lassen.

• Entscheiden Sie sich für Geschenkgutscheine. Über einen Geschenkgutschein freut sich fast jeder. Und sie müssen nicht unpersönlich sein. Wählen Sie einen, der zur Person passt: Schenken Sie Ihrer Schwester einen von ihrer Lieblingsboutique und Ihrem Onkel einen von einem Restaurant, das er mag.

Fürsorge für sich selbst

Die Feiertage sind eine Zeit, in der wir ermutigt werden, an andere Menschen zu denken und nicht an uns selbst. Das ist gut, bis zu einem gewissen Grad.

Aber wenn man sich so sehr auf andere konzentriert, dass man sich selbst vernachlässigt, besteht ein höheres Risiko, dass man in eine Manie oder Depression verfällt. Das ist für niemanden gut.

„Das Wichtigste in den Ferien ist, sich um sich selbst zu kümmern“, sagt Thase. „Wenn man das nicht tut, können alle möglichen schlimmen Dinge passieren.“

Thase vergleicht das Leben mit einer bipolaren Störung mit Diabetes. „Genauso wie Diabetiker nicht alle Süßigkeiten während der Feiertage essen können, müssen Menschen mit bipolarer Störung zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen ergreifen“, erklärt er dem Arzt. „Aber wenn man diese Vorsichtsmaßnahmen trifft, können die Feiertage wirklich gut verlaufen.“

Planen Sie also in dieser Ferienzeit voraus, halten Sie sich an Ihren Zeitplan und schrauben Sie Ihre Erwartungen zurück. Wenn Sie das tun, können Sie Feiertagsdepressionen, -manie, -angst und -stress besiegen – und die Saison genießen. Das ist gut für Sie als Person, die mit einer bipolaren Störung lebt – und auch für Ihre Lieben.

Wenn Sie an einer bipolaren Störung leiden, ist es wichtig, dass Sie sich darüber im Klaren sind, was die Krankheit ist und wie sie sich auf Sie auswirkt. Erfahren Sie, wie Sie die Fakten von der Fiktion einer Krankheit unterscheiden können, um die sich oft ein Mythos rankt.

Es stimmt, dass Menschen mit einer bipolaren Störung Phasen hoher Energie, aber auch Phasen von Müdigkeit und Depression durchlaufen. Aber das sind keine gewöhnlichen, einfachen Stimmungsschwankungen. Die Hochs und Tiefs der bipolaren Störung dauern in der Regel Tage oder Wochen am Stück

Wenn Sie an einer bipolaren Störung leiden, ist es wichtig, dass Sie sich darüber im Klaren sind, was diese Krankheit ist und wie sie sich auf Sie auswirkt. Erfahren Sie, wie Sie bei einer Krankheit, um die sich oft ein Mythos rankt, Fakten von Fiktion unterscheiden können.

Mythos: Die Hochs und Tiefs finden in regelmäßigen Zyklen statt

Die bipolare Störung, die früher als manische Depression bezeichnet wurde, ist viel chaotischer und unberechenbarer als das.

Manche Menschen haben gleichzeitig Symptome einer Manie und einer Depression. Sie können sich zum Beispiel traurig und hoffnungslos fühlen – aber auch energiegeladen.

Außerdem treten diese Symptome nicht in einem regelmäßigen Muster auf. Bei manchen Menschen treten die Symptome nur ein- oder zweimal im Jahr auf.

Mythos: Es gibt nur einen Typ der bipolaren Störung

Tatsächlich gibt es einige verschiedene Arten der Krankheit. Dazu gehören:

Bipolare Störung I. Sie haben manische Episoden, die mindestens 7 Tage andauern oder Sie zur Behandlung in ein Krankenhaus schicken. Sie können auch depressive Phasen durchlaufen, die 2 Wochen oder länger dauern. Sie können Episoden haben, in denen Sie nur manisch sind, oder Sie können gleichzeitig manisch und depressiv sein.

Bipolare II-Störung. Sie durchlaufen Phasen der Depression und der gehobenen Stimmung, aber Ihre Hochs sind nicht so stark wie bei Bipolar I.

Zyklothymische Störung. Sie haben Hochs und Tiefs, aber sie sind eher mild.

Mythos: Man kann einen Test zur Diagnose machen

Es gibt keinen einzigen Test, der mit Sicherheit zeigt, dass Sie an einer bipolaren Störung leiden. Um herauszufinden, ob Sie eine bipolare Störung haben, erkundigt sich Ihr Arzt nach Ihren Symptomen und Ihrer Krankengeschichte und führt eine körperliche Untersuchung durch. Er kann auch einige Labortests durchführen, um andere Erkrankungen auszuschließen, die ähnliche Symptome verursachen können.

Bevor er eine Diagnose stellt, kann Ihr Arzt prüfen, ob Ihre Symptome dem Muster entsprechen, das in einem speziellen Handbuch für Psychiater namens „DSM-5“ (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) aufgeführt ist.

Mythos: Bipolare Störung lässt sich nicht behandeln

Die Wahrheit ist, dass es mehr als eine Möglichkeit gibt, diese Krankheit zu behandeln. Medikamente können sehr gut wirken. Ihr Arzt kann Ihnen Medikamente vorschlagen?wie z.B.:

• Stimmungsstabilisatoren

• Antidepressiva

• Medikamente gegen Manie

Auch eine Psychotherapie kann Ihnen helfen, Ihre Symptome in den Griff zu bekommen. Sie werden lernen, wie man:

• Auslöser zu vermeiden

• Finden Sie Unterstützung, wenn Sie sie brauchen

• Erkennen Sie, wann sich Ihre Symptome verschlimmern können

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Mythos: Kinder können es nicht bekommen

Die Störung tritt nicht nur bei Erwachsenen auf. Sie tritt auch bei Kindern und Teenagern auf.

Wenn Ihr Kind an einer bipolaren Störung leidet, kann sie zusammen mit anderen psychischen Störungen wie ADHS auftreten, was die Diagnose erschweren kann.

Wenn Ihr Kind oder Jugendlicher an einer bipolaren Störung leidet, wird Ihr Arzt die Erkrankung wahrscheinlich ähnlich wie bei Erwachsenen behandeln. Ihr Kind kann sowohl Medikamente als auch eine Psychotherapie erhalten.

Mythos: Gene spielen bei bipolarer Störung keine Rolle

Die Störung kann in Familien gehäuft auftreten. Die Forschung zeigt, dass Menschen mit bestimmten Genen eher an der Krankheit erkranken können als andere. Aber die Gene sind nicht die einzige Erklärung für die bipolare Störung. Viele Menschen, die an dieser Krankheit leiden, haben keine familiäre Vorbelastung.

Mythos: Wenn Sie eine bipolare Störung haben, werden Sie keine anderen psychischen Gesundheitsprobleme haben

Viele Menschen mit bipolarer Störung haben gleichzeitig andere psychische Erkrankungen. Zu den häufigsten gehören:

• Angstzustände

• ADHS

• Alkohol- oder Drogenmissbrauch

• Essstörungen

Mythos: Alkohol und Drogen spielen keine Rolle

Diese Substanzen verursachen keine bipolare Störung, aber sie können die Symptome verschlimmern. Sie können auch dazu führen, dass die Symptome wieder auftreten. Und wenn Sie alkoholabhängig sind, kann dies die Behandlung Ihrer bipolaren Störung erschweren.

Mythos: Stress ist kein Faktor

Stressige Ereignisse können bipolare Episoden oder Symptome auslösen. Um Spannungen abzubauen, sollten Sie Entspannungsmethoden wie Yoga, Meditation oder tiefe Atemübungen ausprobieren.

Mythos: Bipolare Störung wirkt sich nur auf Ihre Stimmung aus

Es gibt mehr als das. Neben Stimmungsschwankungen kann sich eine bipolare Störung auf alles auswirken, von Ihrer Energie bis zu Ihren Schlafgewohnheiten.

Wenn Sie zum Beispiel eine manische Episode haben, ist es wahrscheinlicher, dass Sie:

• übermäßig zu reden

• Risiken eingehen

• Super-energetisch oder nervös sein

• Weniger Schlaf bekommen

Wenn Sie eine depressive Episode haben, können Sie:

• Gewicht verlieren, obwohl Sie es gar nicht wollen

• sich müde fühlen oder keine Energie haben

• Konzentrationsschwierigkeiten haben

Mythos: Menschen mit bipolarer Störung müssen immer im Krankenhaus behandelt werden

Viele Menschen mit einer bipolaren Störung müssen nie in einem Krankenhaus behandelt werden. Ihre Symptome können mild und überschaubar sein, und manchmal können sie verhindert werden.

Der Arzt gibt Ratschläge zur bipolaren Störung in romantischen Beziehungen, von der Partnersuche bis zur Ehe. Unabhängig davon, ob Sie oder Ihr geliebter Mensch an einer bipolaren Störung leiden, finden Sie hier Informationen, die Sie nutzen können, um Ihre Beziehung zu verbessern.

Das Führen einer romantischen Beziehung – sei es eine Verabredung oder eine Ehe – kann ein schwieriges Unterfangen sein. Wenn dann noch eine bipolare Störung mit ihrer Achterbahnfahrt der Gefühle hinzukommt, werden die Beziehungen noch schwieriger.

Als Jim McNulty, 58, aus Burrillville, Rhode Island, in den 1970er Jahren heiratete, schien zunächst alles in Ordnung. „Es war ein ganz normales Liebeswerben“, erinnert er sich. „Wir kamen gut miteinander aus.“

Dann begannen die Stimmungsschwankungen. In seinen Phasen der Hypomanie gab er riesige Geldsummen aus, die er nicht hatte. Dann ging es wieder bergab und er versank in eine tiefe Depression. Diese heftigen Schwankungen belasteten seine Ehe und drohten, die Finanzen der Familie zu ruinieren. Schließlich überschrieb er das Haus an seine Frau, um sie und seine beiden kleinen Kinder zu schützen. Schließlich sagt er: „Sie bat mich zu gehen, weil sie mit der Krankheit nicht mehr leben konnte.“

Die bipolare Beziehung

Wenn Menschen eine Beziehung eingehen, suchen sie nach Stabilität, sagt Scott Haltzman, MD. Haltzman ist klinischer Assistenzprofessor an der Abteilung für Psychiatrie und menschliches Verhalten der Brown University. Er ist außerdem medizinischer Leiter der NRI Community Services in Woonsocket, R.I., und Autor der Bücher The Secrets of Happily Married Men und The Secrets of Happily Married Women. Er erklärt dem Arzt, dass eine bipolare Störung eine Beziehung ernsthaft komplizieren kann. „Die Person kann, insbesondere wenn sie unbehandelt ist, zu Stimmungsschwankungen, Persönlichkeitsveränderungen und Interaktionen neigen, die die Beständigkeit, die das Gerüst einer Beziehung darstellt, gefährden können.“

Er fügt hinzu, dass nicht jeder, der an einer bipolaren Störung leidet, die ausgeprägten Stimmungsphasen von Manie und Depression erlebt. Wenn diese Episoden jedoch auftreten, können sie in einer Beziehung verheerenden Schaden anrichten.

In der manischen Phase kann eine Person ihr Urteilsvermögen verlieren. Das bedeutet, dass sie rücksichtslos Geld ausgeben, promiskuitiv werden, riskante Verhaltensweisen wie Drogen- und Alkoholmissbrauch an den Tag legen und sogar mit dem Gesetz in Konflikt geraten. „Wenn Sie einen Ehepartner mit bipolarer Störung haben, der in eine manische Phase gerät“, sagt er, „kann das für die Beziehung äußerst schädlich sein, weil er möglicherweise Dinge tut, die Sie gefährden oder die Sie finanziell in Gefahr bringen.“

Auf der anderen Seite der Kurve steht die Depression. Depressionen können dazu führen, dass sich der Betroffene völlig von allem und jedem zurückzieht. „Wenn man mit jemandem zusammen ist, ist das sehr frustrierend“, sagt Haltzman. „Denn man möchte die Person aus ihrem Schneckenhaus herausholen und weiß nicht, wie man das anstellen soll.“

Partnersuche mit bipolarer Störung

Eine bipolare Störung kann schon zu Beginn einer Beziehung zu einem Problem werden. Wenn Sie zum ersten Mal jemanden treffen, den Sie mögen, ist es ganz natürlich, dass Sie einen guten Eindruck hinterlassen wollen. Die Tatsache, dass man an einer bipolaren Störung leidet, ist vielleicht nicht gerade ein vielversprechender Anfang. Es besteht immer die Befürchtung, dass Sie die Person abschrecken und die Gelegenheit zum gegenseitigen Kennenlernen verpassen könnten. Irgendwann müssen Sie Ihren Partner jedoch wissen lassen, dass Sie bipolar sind.

„Ich glaube nicht, dass es notwendig ist, seine psychischen Probleme beim ersten Date anzusprechen“, sagt Haltzman. „Aber wenn man spürt, dass man sich zueinander hingezogen fühlt, und beschließt, eine ernsthaftere Beziehung mit dieser Person einzugehen, wenn man beschließt, sich ausschließlich mit dieser Person zu verabreden, dann sollte sich jeder Partner darüber im Klaren sein, was das Paket beinhaltet.“

Wenn Sie wissen, was Ihre Zyklen von Hypomanie, Manie und Depression auslöst, und auf Warnzeichen achten, die darauf hindeuten, dass Sie in die eine oder andere Phase des Zyklus geraten, können Sie unangenehme Situationen in Ihrer neuen Beziehung vermeiden. „Ich denke, je mehr man über seine Zyklen weiß, desto besser kann man sie steuern“, sagt Dr. Myrna Weissman. Weissman ist Professorin für Epidemiologie und Psychiatrie am Columbia University College of Physicians and Surgeons. Außerdem ist sie Leiterin der Abteilung für klinisch-genetische Epidemiologie am New York State Psychiatric Institute. Warnzeichen, sagt sie, können Schlafstörungen und Veränderungen im Aktivitätsniveau sein.

Bipolare Störung und Heirat

Alles Mögliche, von Arbeitsstress bis hin zu Geldproblemen, kann zu Streitigkeiten führen und eine Ehe belasten. Aber wenn ein Partner an einer bipolaren Störung leidet, können einfache Stressfaktoren epische Ausmaße annehmen. Das mag der Grund sein, warum 90 % der Ehen, an denen ein Partner mit einer bipolaren Störung beteiligt ist, scheitern.

McNulty hat nicht nur seine eigene Ehe zerbrechen sehen, sondern auch die Ehen anderer Menschen mit bipolarer Störung. „Ich leite seit fast 19 Jahren eine Selbsthilfegruppe“, sagt er. „Ich habe Dutzende von Paaren gesehen, die mit zerrütteten Ehen durch die Tür kamen. Eine bipolare Störung „stellt eine enorme zusätzliche Belastung für eine Beziehung dar, besonders wenn man keine Diagnose hat.“

Heilung einer gestörten Beziehung

Eine Beziehung zu führen, wenn man mit einer bipolaren Störung lebt, ist schwierig. Aber es ist nicht unmöglich. Beide Partner müssen sich anstrengen, um sicherzustellen, dass die Ehe überlebt.

Der erste Schritt besteht darin, eine Diagnose zu stellen und die Erkrankung behandeln zu lassen. Ihr Arzt kann Ihnen stimmungsstabilisierende Medikamente wie Lithium und Antidepressiva verschreiben, um Ihre Symptome zu kontrollieren. Eine Therapie mit einem ausgebildeten Psychologen oder Sozialarbeiter ist ebenfalls wichtig. In der Therapie können Sie lernen, die Verhaltensweisen, die Ihre Beziehung belasten, zu kontrollieren. Wenn Ihr Partner eine Therapie mit Ihnen macht, kann er verstehen, warum Sie sich so verhalten, wie Sie es tun, und lernen, besser zu reagieren.

„Ich glaube, je mehr ein Partner über diese Dinge erfährt, desto besser kann er oder sie sich einbringen“, sagt Haltzman. „Die Beteiligung an der Behandlung kann wirklich dazu beitragen, dass die Behandlung der bipolaren Störung zu einer gemeinsamen Anstrengung wird. Und es wird das Gefühl der Verbundenheit verstärken.

Auch wenn man sich bei Depressionen am liebsten in seinen selbst auferlegten Kokon verkriechen möchte und bei Manikern das Gefühl hat, die Welt zu beherrschen, ist es wichtig, Hilfe anzunehmen, wenn sie angeboten wird. „Ich glaube“, sagt Haltzman, „es hilft manchmal, einen Vertrag zu haben.“ Mit diesem Vertrag können Sie im Voraus festlegen, unter welchen Umständen Sie sich von Ihrem Partner helfen lassen.

Für den Ehepartner einer bipolaren Person ist es wichtig zu wissen, wann er Hilfe anbieten muss, um zu erkennen, wie sich sein Partner fühlt. „Man muss wirklich daran arbeiten, um zu verstehen, was die andere Person durchmacht“, erklärt McNulty. „Und man muss auf ihre Stimmungen achten.“ McNulty ist inzwischen wieder mit einer Frau verheiratet, die ebenfalls an einer bipolaren Störung leidet. Wenn einer der beiden merkt, dass der andere in eine Depression abzurutschen droht, fragt er: „Wie fühlst du dich?“ und „Was brauchst du von mir?“ Dieses sanfte Angebot hilft beiden Partnern, auf dem richtigen Weg zu bleiben.

Es gibt noch einige andere Möglichkeiten, um den Stress in Ihrer Beziehung abzubauen:

• Nehmen Sie Ihre Medikamente wie vorgeschrieben ein. Und halten Sie alle Termine mit Ihrem Arzt ein.

• Besuchen Sie einen Kurs zur Eheerziehung.

• Bewältigen Sie Ihren Stress auf eine Weise, die Ihnen gut tut, z. B. indem Sie in ein Tagebuch schreiben, lange Spaziergänge machen oder Musik hören. Versuchen Sie, die Arbeit mit angenehmeren Aktivitäten auszugleichen.

• Halten Sie einen regelmäßigen Schlafrhythmus ein.

• Ernähren Sie sich gesund und treiben Sie regelmäßig Sport.

• Vermeiden Sie Alkohol und Koffein.

Wenn Sie jemals daran denken, sich selbst zu verletzen oder Selbstmord zu begehen, holen Sie sofort Hilfe.

Bessere Behandlungen, eine frühere Diagnose und ein größeres Bewusstsein machen das Leben mit der bipolaren Störung einfacher. Außerdem: Fragen, die Sie Ihrem Arzt über die bipolare Störung stellen sollten.

Karen Renken war gerade 14 Jahre alt, aber sie wusste, dass etwas nicht stimmte. „Ich war eine Musterschülerin, und plötzlich fing ich an, in der Schule durchzufallen“, sagt die heute 45-jährige Renken aus Long Island, N.Y.

In der High School wechselte sie von einer scheinbar normalen Stimmung zu einem Wutanfall auf dem Flur. Als Teenager reagierte sie auf normale Aufforderungen, wie etwa die Bitte ihrer Mutter, hinter sich aufzuräumen, dramatisch. Sie schrie, wie sie sagt, „wie eine Verrückte“.

Renken wurde zu einem Psychiater geschickt, der ihr ein Antidepressivum verschrieb, und sie ging zu einem Sozialarbeiter zur Gesprächstherapie. Trotzdem wurde es nicht besser. „Mir ging es immer schlechter“, erinnert sich Renken. Sie suchte andere Ärzte auf und hoffte auf eine Antwort. Der achte Arzt, den sie aufsuchte, löste das Rätsel und machte der Frustration ein Ende.

„Sie haben keine Depression“, sagte er ihr. „Sie sind manisch-depressiv“. Man schrieb das Jahr 1975; heute würde man bei ihr „bipolar“ diagnostizieren, die heutige Bezeichnung für dieselbe Störung.

Endlich die richtige Diagnose zu erhalten, war eine Erleichterung – und der Beginn eines neuen Lebens für Renken. Doch auch mit der richtigen Diagnose war der Weg nicht frei von Hindernissen. „Es dauerte weitere 17 Jahre, bis ich die richtigen Medikamente bekam“, sagt sie.

Stärkeres Bewusstsein für Bipolarität

Wenn Renken heute diagnostiziert würde, wäre die Wahrscheinlichkeit groß, dass ihre bipolare Störung schneller diagnostiziert würde. Nach Angaben des National Institute of Mental Health leiden etwa 5 Millionen amerikanische Erwachsene an dieser Krankheit; diese Zahl liegt weit über der früheren Schätzung von 2 Millionen. Die genauere Diagnose der bipolaren Störung im Gegensatz zur Depression könnte einer der Gründe dafür sein.

„Unsere Gesellschaft ist sich psychiatrischer Störungen im Allgemeinen bewusster geworden“, sagt Dr. Michael Gitlin, Professor für Psychiatrie und Direktor der Mood Disorders Clinic an der David Geffen School of Medicine der UCLA. Seiner Meinung nach sind die Menschen heute eher bereit, sich behandeln zu lassen, und die Definition von bipolarer Störung hat sich in den Augen vieler Ärzte erweitert.

Die „Pole“ in bipolar beziehen sich auf die extremen Stimmungen – Manie auf der einen Seite, Depression auf der anderen -, die diese Geisteskrankheit kennzeichnen. Aber das Verhalten ist nicht immer extrem, und immer mehr Ärzte erkennen jetzt Patienten mit Episoden, die subtiler sind als das klassische Manieverhalten, was dazu führt, dass sie eher eine bipolare Störung als eine Depression diagnostizieren, sagt Gitlin.

Bessere bipolare Behandlungen

Sobald eine korrekte Diagnose gestellt ist, kann die Behandlung sehr wirksam sein. Medikamente und Psychotherapie sind beide hilfreich, sagt Gitlin. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die zwischenmenschliche und soziale Rhythmustherapie – bei der der Schwerpunkt auf der Verbesserung der zwischenmenschlichen Beziehungen und der Regelmäßigkeit des Tagesablaufs und des Schlafrhythmus liegt, um manischen Episoden vorzubeugen – erfolgreich ist. Die Zahl der Medikamente zur Behandlung der bipolaren Störung hat in den letzten fünf Jahren zugenommen, wobei das allgemeine Ziel die langfristige Stabilisierung der Stimmung ist.

Lithium war der erste Stimmungsstabilisator, der vor mehr als 35 Jahren von der FDA zugelassen wurde. Das Medikament wirkt stabilisierend oder ausgleichend auf die Stimmung und hilft, sowohl extreme Depressionen als auch Manien zu verhindern.

Antikonvulsiva wie Valproat (Depakote) oder Carbamazepin (Tegretol) können ebenfalls zur Stabilisierung der Stimmung beitragen. Einige Ärzte sind der Meinung, dass diese Medikamente bei schwer zu behandelnden bipolaren Episoden hilfreich sind.

Atypische Antipsychotika (auch Antipsychotika der zweiten Generation genannt) wie Aripiprazol (Abilify), Clozapin (Clozaril), Olanzapin (Zyprexa), Quetiapin (Seroquel), Risperidon (Risperdal) und Ziprasidon (Geodon) wurden ebenfalls als Stimmungsstabilisatoren ausprobiert, wenn Lithium oder krampflösende Medikamente bei einem bestimmten Patienten nicht gut wirken.

Ärzte können auch Antidepressiva verschreiben, aber wie sie eingesetzt werden sollen, ist umstritten. Einige Experten lehnen sie ab, weil sie, wie Gitlin erklärt, die Stimmung zu stark anheben und den Patienten in einen manischen Zustand versetzen könnten. Andere wiederum, darunter auch Gitlin, sind der Meinung, dass Antidepressiva einige Vorteile bieten können und dass ihr Einsatz von Fall zu Fall entschieden werden muss. (Ein weiteres Problem: Die FDA hat vor kurzem eine Warnung vor einem erhöhten Risiko gefährlicher Verhaltensweisen bei Kindern und Jugendlichen herausgegeben, die Antidepressiva einnehmen).

Die Wahl der Behandlung kann sich mit der Zeit ändern, je nach Stimmung und Episoden der Person. Aber die Behandlung selbst muss langfristig sein, sagen Gitlin und andere Experten.

Heute ist Karen Renken ein anderer Mensch. Die Kombination aus besseren Medikamenten und fortgesetzter Therapie hat den Unterschied ausgemacht, sagt sie. „Ich bin ziemlich zufrieden mit meinem Leben“, sagt sie.

Fragen an Ihren Arzt zur bipolaren Störung

• Könnte ich eine bipolare Störung oder eine andere Erkrankung haben?

• Wenn ja, welcher Behandlungsplan ist der beste für mich?

• Was kann ich sonst noch tun, um meine Symptome zu lindern?

• Wo kann ich Ressourcen und emotionale Unterstützung für meine Familie und mich finden?

Viele Menschen mit bipolarer Störung benötigen eine Erhaltungstherapie. Erfahren Sie mehr über die Medikamente, die zur Vorbeugung von Manie und Depression eingesetzt werden.

Bei Personen, die zwei oder mehr Episoden einer bipolaren Störung erlebt haben, wird im Allgemeinen von einer lebenslangen bipolaren Störung ausgegangen, bei der das Ziel nicht nur in der Behandlung der aktuellen Symptome, sondern auch in der Vorbeugung künftiger Episoden besteht. Diese Person sollte eine Erhaltungstherapie erhalten. Sobald Ihr Arzt die Stimmungen der akuten Phase der Störung (entweder eine manische oder eine depressive Episode) stabilisiert hat, wird die medikamentöse Therapie auf unbestimmte Zeit fortgesetzt – manchmal in niedrigeren Dosen.

Es ist wichtig, dies zu bedenken: Auch wenn Sie seit mehreren Monaten keine bipolaren Symptome mehr haben, sollten Sie die Einnahme Ihrer Medikamente nicht abbrechen. Ihr Arzt kann zwar die Dosis verringern, aber wenn Sie die Medikamente absetzen, besteht die Gefahr, dass die bipolaren Symptome erneut auftreten.

Die erfolgreichste Strategie ist die Beibehaltung des Medikaments, das zur Kontrolle der akuten Episode beigetragen hat.

Aripiprazol (Abilify), Lamotrigin (Lamictal), Lithium, Olanzapin (Zyprexa), Olanzapin + Sandorphan (Lybalvi), Risperidon (Consta) und Quetiapin (Seroquel) oder Ziprasidon (Geodon) sind Medikamente, die von der FDA speziell für die Erhaltungstherapie der bipolaren Störung zugelassen wurden. Diese Medikamente unterscheiden sich in ihrer Fähigkeit, manische und depressive Episoden zu verhindern, sowie in ihren Nebenwirkungen. Viele andere Medikamente zur Behandlung manischer Episoden werden jedoch auch für die Erhaltungstherapie eingesetzt.

Zu diesen Medikamenten gehören:

• Antipsychotische Medikamente

• Antidepressiva

• Carbamazepin (Tegretol)

• Valproat (Depakote)

Es kann auch eine Kombination dieser Medikamente verwendet werden.

Lamotrigin (Lamictal) bei bipolarer Störung

Lamictal ist von der FDA für die Erhaltungstherapie von Erwachsenen mit bipolarer Störung zugelassen. Es hat sich gezeigt, dass es hilft, Anfälle von Depression, Manie, Hypomanie (eine mildere Form der Manie) und gemischte Episoden bei denjenigen zu verzögern, die mit Standardtherapie behandelt werden. Besonders wirksam ist es bei der Vorbeugung von bipolaren Depressionen. Es war die erste von der FDA zugelassene Therapie seit Lithium für die Erhaltungstherapie der bipolaren Störung.

Lamictal gilt als stimmungsstabilisierendes Antikonvulsivum und wird meist zur Verhinderung oder Kontrolle von Anfällen bei der Behandlung von Epilepsie verschrieben. Jüngste Studien haben gezeigt, dass es bei bipolarer Störung antidepressive Wirkungen haben kann.

Lamictal-Nebenwirkungen

Lamictal gibt es in verschiedenen Tablettenformen, z. B. als Kautablette oder als Schmelztablette. Lamictal verstärkt die Wirkung anderer Mittel zur Unterdrückung des zentralen Nervensystems, wie z. B. Alkohol, und die Wirkung vieler Antihistaminika, Erkältungsmedikamente, Schmerzmittel und Muskelrelaxantien. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie eines dieser Mittel einnehmen.

Drei von 1.000 Personen, die Lamictal einnehmen, entwickeln einen Hautausschlag. Manchmal kann der Ausschlag schwerwiegend oder sogar tödlich sein. Wenn ein Ausschlag auftritt, sollten Sie sofort Ihren Arzt aufsuchen und das Medikament muss möglicherweise sofort abgesetzt werden.

Häufige Nebenwirkungen von Lamictal sind:

• Kopfschmerzen

• Schwindel

• Durchfall

• Traumanomalien

• Juckreiz

• Schwierigkeiten beim Sehen

Beim Ausfüllen von Lamictal-Rezepten sind Fehler aufgetreten, weil andere Arzneimittel ähnliche Namen haben, wie Labetalol, Lamisil, Lamivudin, Lomotil und Ludiomil. Um Verwechslungen zu vermeiden, vergewissern Sie sich, dass der Name des Arzneimittels deutlich auf dem Rezept angegeben ist.

Lithium bei bipolarer Störung

Lithium (Markennamen sind u. a. Eskalith oder Lithobid) ist das am häufigsten verwendete und untersuchte Medikament zur Behandlung bipolarer Störungen. Es wird seit mehr als 50 Jahren eingesetzt und hilft, die Schwere und Häufigkeit manischer Zustände zu verringern. Es kann auch zur Linderung bipolarer Depressionen beitragen.

Menschen mit bipolarer Störung können Lithium lebenslang als Erhaltungstherapie einnehmen, um Rückfälle zu verhindern. Wird die Einnahme von Lithium abgesetzt, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens einer bipolaren Episode erheblich.

Studien zeigen, dass Lithium das Selbstmordrisiko bei Menschen mit bipolarer Störung erheblich verringern kann. Außerdem hilft es, zukünftige manische Episoden zu verhindern.

Lithium ist ein einfaches Salz, das auf das zentrale Nervensystem einer Person wirkt. Die Ärzte wissen nicht genau, wie Lithium wirkt, um die Stimmung zu stabilisieren. Es hilft jedoch Menschen mit bipolarer Störung, ihre Gefühle besser zu kontrollieren und mit den Problemen des täglichen Lebens besser fertig zu werden.

Wenn Lithium als Teil der Erhaltungstherapie für bipolare Störung verwendet wird, wird Ihr Arzt wollen regelmäßige Blutuntersuchungen während der Behandlung zu nehmen, weil es Nieren-und Schilddrüsenfunktion beeinflussen können. Blutuntersuchungen helfen Ihrem Arzt auch, den Lithiumspiegel in Ihrem Blut zu überwachen. Ihr Arzt wird Ihnen wahrscheinlich auch empfehlen, während der Behandlung 8-10 Gläser Wasser oder Flüssigkeit pro Tag zu trinken und eine normale Menge Salz in Ihrer Nahrung zu verwenden. Sowohl Salz als auch Flüssigkeit können den Lithiumspiegel im Blut beeinflussen, daher ist es wichtig, dass Sie jeden Tag ausreichend trinken.

Lithium-Nebenwirkungen

Bei etwa 75 % der Menschen, die Lithium zur Behandlung einer bipolaren Störung einnehmen, treten Nebenwirkungen auf, auch wenn sie nur geringfügig sind. Manchmal können die Nebenwirkungen durch eine Änderung der Lithiumdosis gelindert werden. Ändern Sie niemals Ihre Dosis oder den Einnahmeplan auf eigene Faust. Wenn Sie irgendwelche Probleme haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Möglichkeiten.

Häufige Nebenwirkungen von Lithium sind:

• Gewichtszunahme

• Beeinträchtigtes Gedächtnis

• Schlechte Konzentration

• Verwirrung

• Geistige Trägheit

• Zittern der Hände

• Sedierung oder Lethargie

• Beeinträchtigte Koordination

• Übelkeit, Erbrechen oder Diarrhöe

• Haarausfall

• Akne

• Übermäßiger Durst und trockener Mund

• Übermäßiger Harndrang

• Verminderte Schilddrüsenfunktion (die mit Schilddrüsenhormonen behandelt werden kann)

Besonders lästiges Zittern kann mit zusätzlichen Medikamenten behandelt werden.

Es gibt ein paar ernsthafte Risiken zu beachten. Lithium kann bei Kindern die Knochen schwächen. Das Medikament wurde auch mit einem bestimmten Geburtsfehler bei der Herzklappenbildung in Verbindung gebracht, der bei 1 von 1000 bis 1 von 2000 Patienten auftritt und bei schwangeren Frauen mit Vorsicht angewendet werden sollte. Außerdem kann eine Langzeitbehandlung mit Lithium bei einigen wenigen Menschen die Nierenfunktion beeinträchtigen.

Erfahren Sie mehr über Antidepressiva und wie sie zur Behandlung bipolarer Störungen eingesetzt werden.

Die alleinige Einnahme von Antidepressiva zur Behandlung einer depressiven Episode wird bei Menschen mit einer bipolaren I-Störung nicht empfohlen. Die Medikamente können eine Person, insbesondere eine Person mit bipolarer I-Störung, in eine manische oder hypomanische Episode stürzen. Hypomanie ist eine abgeschwächte Form der Manie. Auch die alleinige Einnahme von Antidepressiva kann bei einigen bipolaren Patienten zu Rapid Cycling führen oder es verschlimmern. Bei Rapid Cycling hat eine Person 4 oder mehr ausgeprägte Episoden von Manie/Hypomanie oder Depression über einen Zeitraum von 1 Jahr. Diese Personen neigen möglicherweise eher dazu, einen Rückfall oder die nächste Krankheitsphase früher und häufiger zu erleben als Menschen ohne Rapid Cycling.

Es gibt jedoch viele verschiedene Arten von Antidepressiva, die manchmal zur Behandlung von Depressionen bei Menschen mit bipolarer Störung eingesetzt werden. Wenn ein Antidepressivum wirksam ist, dauert es in der Regel mindestens 4-6 Wochen, bis die Betroffenen auf die Behandlung ansprechen. Manchmal probiert ein Arzt mehrere verschiedene Medikamente aus, bevor er eines findet, das für einen Patienten geeignet ist. Zu diesen Medikamenten gehören SSRIs wie Zoloft oder Prozac, SNRIs wie Effexor und neue Antidepressiva wie Wellbutrin.

Hinweis: Die FDA hat festgestellt, dass Antidepressiva das Risiko von Selbstmordgedanken und -verhalten bei Kindern und Jugendlichen mit Depressionen und anderen psychiatrischen Störungen erhöhen können. Wenn Sie Fragen oder Bedenken haben, besprechen Sie diese mit Ihrem medizinischen Betreuer.

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Wie eine Familie gelernt hat, mit der bipolaren Störung umzugehen.

Fran Szabo, 61, aus Bethlehem, Pennsylvania, gehört zu den Müttern, die in den höchsten Tönen von ihren Kindern schwärmen, ohne dass es so klingt, als wolle sie andere Mütter übertrumpfen. Alle drei sind in ihrem Beruf und Privatleben erfolgreich.

Doch der Weg zu diesem Glück, so räumt Fran ein, war für sie, ihren Mann Paul und ihre Söhne Thad, 36, Vance, 32, und Ross, 29, holprig. Bei Ross und Thad wurde eine bipolare Störung diagnostiziert, die so schwerwiegend war, dass sie in eine psychiatrische Klinik eingewiesen werden mussten. Danach war Thad jahrelang von der Familie entfremdet. Und in einer schrecklichen Nacht, als Ross 16 Jahre alt war, brachten Fran und Paul ihn ins Krankenhaus, nachdem er ihnen gesagt hatte, er wolle sich umbringen.

Das Leben ist jetzt viel besser, vor allem weil die Szabos, angeführt von Fran, die Probleme mit der psychischen Gesundheit direkt angegangen sind. Und die Herausforderungen waren gewaltig. Die bipolare Störung, die früher als manisch-depressive Erkrankung bezeichnet wurde, ist durch extreme Stimmungsschwankungen gekennzeichnet, die von tiefer Depression bis zu Manie und Hochgefühl reichen. Nach Angaben des National Institute of Mental Health leiden etwa 6 Millionen Erwachsene an einer bipolaren Störung, aber es gibt keine genauen Zahlen darüber, wie viele Kinder und Jugendliche betroffen sind.

Nachdem die Szabos auf die harte Tour gelernt hatten, wie sie mit der bipolaren Störung in ihrer Familie zurechtkommen, haben sie sich bemüht, anderen zu helfen. 1996 schloss sich Fran der Compeer Inc. an, einer Interessengruppe, die sich für psychisch Kranke einsetzt, und war eine Zeit lang Mitglied des Beirats. Ross, der in Venice, Kalifornien, lebt, ist heute Direktor für Jugendarbeit bei der National Mental Health Awareness Campaign. Er ist Referent für Campuspeak, Inc. und spricht landesweit mit College-Studenten über Fragen der psychischen Gesundheit. Zusammen mit Melanie Hall, einer weiteren Aktivistin, hat er das Buch Behind Happy Faces: Taking Charge of Your Mental Health A Guide for Young Adults.

Für Familien mit einem Kind mit bipolarer Störung bieten Fran und Ross diese Tipps aus eigener Erfahrung:

Als Ross vor 13 Jahren aus seinem ersten Krankenhausaufenthalt entlassen wurde, war die Atmosphäre zu Hause angespannt. Es fühlte sich an, als würden wir auf Eierschalen laufen, erinnert sich Fran. Die Stimmung von Ross war damals so unberechenbar, dass sie nie wusste, ob er glücklich, traurig, wütend oder verschlossen sein würde. Die Szabos lernten, über Probleme zu sprechen, wenn sie auftauchten, sagt Ross, und wurden allmählich besser darin. Ross bat seinen Psychiater um Rat, wie man das Eis brechen kann, und wandte sich auch an Thad, um seinen älteren Bruder zu ermutigen, wieder mit der Familie in Kontakt zu treten.

Die natürliche Neigung der Eltern, sagt Ross, ist es, das Problem zu lösen, indem sie die beste Behandlung finden. Aber fragen Sie zuerst, wie Ihr Kind die Diagnose aufnimmt. Ross sagt, er habe die Diagnose verleugnet, und erst als er sie akzeptiert habe, habe er die Verantwortung für seine Behandlung übernommen.

Selbst an den schlimmsten Tagen versuchte Fran, positiv zu bleiben. Einmal, als Ross so deprimiert war, dass er das College abbrach und 16 Stunden am Tag schlief, ermutigte Fran ihn, einen Teilzeitjob anzunehmen und nur zwei Kurse am nahe gelegenen Community College zu belegen. Du musst mir nichts beweisen, sagte sie ihm. Beweise dir einfach selbst etwas. Das tat er, und es half ihm, die Krankheit und sein Leben in den Griff zu bekommen.

Auch wenn es wichtig ist, mit der Familie in Kontakt zu treten, sagt Ross, sollten sich Jugendliche auch an Gleichaltrige wenden – sei es an Freunde, die die Krankheit verstehen, oder an eine formelle Selbsthilfegruppe.

Befürworter sagen, dass ein At-Home-Test für bipolare Störungen Ärzten hilft, eine genaue Diagnose zu stellen, aber Kritiker sagen, dass mehr Forschung nötig ist.

Ein im Februar 2008 eingeführter und über das Internet vertriebener Heimtest für bipolare Störungen soll zusammen mit der Beurteilung eines Arztes verwendet werden, um schneller eine korrekte Diagnose der bipolaren Störung zu stellen.

„Die Verkäufe sind nach wie vor rege“, sagt Kurt May, CEO und Gründer von Psynomics Inc. in San Diego, dem Unternehmen, das den 399 Dollar teuren Heimtest für bipolare Störungen herstellt, der jüngste in einer Reihe von Tests, die an Verbraucher vermarktet werden, die ihr Risiko für verschiedene Krankheiten kennen wollen.

Einige Experten für psychische Gesundheit stehen dem Test jedoch skeptisch gegenüber und sagen, dass er zwar vielversprechend ist, aber mehr Forschung über die genetische Verbindung zur bipolaren Störung erforderlich ist, um die Glaubwürdigkeit solcher Tests zu untermauern.

In einem Punkt sind sich Befürworter und Kritiker gleichermaßen einig: Der Bipolartest sagt den Benutzern nicht, ob sie an der Geisteskrankheit leiden oder nicht. Vielmehr gibt er Aufschluss darüber, ob sie aufgrund ihrer genetischen Veranlagung ein höheres Risiko haben, an der Krankheit zu leiden – oder sie zu bekommen.

(Glauben Sie, dass ein solcher Test bei der Diagnose der bipolaren Störung hilfreich wäre? Diskutieren Sie mit anderen im Forum Bipolare Störungen des Arztes: Support Group Board.)

Der Bipolartest: Wie er funktioniert

Der Bipolartest mit der Bezeichnung Psynome sucht nach zwei Mutationen in einem Gen, GRK3, das mit bipolaren Störungen in Verbindung gebracht wird. Der Test basiert auf der langjährigen Arbeit von Dr. John Kelsoe, einem Facharzt für Psychiatrie und Professor für Psychiatrie an der University of California San Diego, der Mitbegründer des Unternehmens ist und als Executive Vice President fungiert.

Menschen, die eine der beiden Genmutationen haben, weiß sind, nordeuropäischer Abstammung sind und in ihrer Familie eine bipolare Störung hatten, haben laut der Website des Unternehmens ein dreimal höheres Risiko, selbst an einer bipolaren Störung zu erkranken. Laut Psynomics hat die Forschung einen solchen Zusammenhang für andere ethnische Gruppen nicht gezeigt.

„Dieser Test unterscheidet sich von anderen Heimtests“, sagt Martin Schalling, MD, PhD, Professor für medizinische Genetik am Karolinska Institutet in Stockholm, Schweden, und Mitglied des wissenschaftlichen Beirats von Psynomics. „Die Ergebnisse gehen an den behandelnden Arzt.

Die Käufer erhalten per Post ein „Spuck-Kit“ und werden angewiesen, Speichel in den wiederverschließbaren Behälter des Kits zu geben und die Speichelprobe dann an Psynomics zurückzuschicken.

Ein zweiter Gentest ist ebenfalls verfügbar. Laut der Psynomic-Website sagt er das wahrscheinliche Ansprechen eines Patienten auf Medikamente auf Serotoninbasis voraus, die heute am häufigsten verschriebene Klasse psychiatrischer Arzneimitteltherapie. Er kostet ebenfalls 399 $. Wenn beide Tests zusammen bestellt werden, betragen die Kosten $750.

Die Tests werden in einem staatlich regulierten Labor durchgeführt, das auch den Bundesstandards der Clinical Laboratory Improvement Amendments von 1988 unterliegt.

Der Speichel wird auf GRK3-Mutationen getestet, die mit der bipolaren Störung in Verbindung stehen. Die Ergebnisse werden an den Arzt des Patienten weitergeleitet, der sie mit dem Patienten bespricht.

Test für bipolare Störungen zu Hause: Wie genau ist er?

Laut Schalling ist der Bipolartest sehr genau bei der Erkennung der genetischen Variante. „Dieser Test kann Ihnen zu fast 100 % sagen, ob Sie die Risikovariante haben“, sagt er.

Aber er ist nicht dazu gedacht, isoliert verwendet zu werden. „Der Test taugt nicht für sich allein“, sagt Schalling. „Der Test muss in Kombination mit der Familiengeschichte und dem klinischen Bild verwendet werden.

Laut Psynomics ist die bipolare Störung größtenteils erblich bedingt, wobei vererbte Faktoren möglicherweise bis zu 70 % der Fälle erklären.

Obwohl die Ergebnisse genau sind, ist eine eindeutige Vorhersage der bipolaren Störung nach wie vor schwer zu treffen. „Dies ist ein Test, der funktioniert, aber er bietet keine große Aussagekraft, keine große Gewissheit“, sagt Schalling. Je mehr Entdeckungen über andere Gene gemacht werden, die für die Vorhersage bipolarer Störungen wichtig sind, desto größer dürfte die Aussagekraft werden.

Diagnose der bipolaren Störung

Die bipolare Störung, die auch als manische Depression bezeichnet wird, ist durch Stimmungsschwankungen gekennzeichnet, die sowohl subtil als auch dramatisch sein können, was die Diagnose der Störung erschwert. Nach Angaben des National Institute of Mental Health ist die Erkrankung in der Regel lebenslang, mit wiederkehrenden Episoden von Manie und Depression, die von Tagen bis zu Monaten dauern können.

Zu den Symptomen der Manie können gehören:

• Erhöhte Aktivität oder Energie

• Starke Reizbarkeit

• Eine übermäßig gute, sehr euphorische Stimmung

• Unfähigkeit, sich zu konzentrieren

• Mangel an gutem Urteilsvermögen

• Bedürfnis nach sehr wenig Schlaf

• Unfähigkeit, „beim Thema“ zu bleiben

• Verschwenderische Ausgaben

• Steigerung des Sexualtriebs

• Übermäßiger Alkoholkonsum oder Missbrauch von Drogen oder Schlafmitteln

• Aggressives oder provokatives Verhalten

Depressionen, der andere „Pol“, können sich durch folgende Symptome auszeichnen:

• Gefühle von Pessimismus, Traurigkeit, Angst oder Leere

• Mangelndes Interesse an Aktivitäten, die früher Freude bereiteten, einschließlich Sex

• Müdigkeit oder verringerte Energie

• Gefühle von Reizbarkeit oder Unruhe

• Schlafprobleme – zu viel oder zu wenig

• Gewichtszunahme oder -abnahme (ohne es zu versuchen) und ungewöhnliche Appetitveränderungen

• Selbstmordgedanken oder -versuche

Die Diagnose einer Manie oder Depression wird danach gestellt, wie viele Symptome auftreten, wie häufig und wie lange sie andauern. Manchmal wird die Diagnose gar nicht gestellt, manchmal wird sie einfach als klinische Depression abgetan.

In der Regel führt ein Arzt eine sorgfältige Anamnese durch, in der er die Symptome festhält und nach der Familiengeschichte fragt.

Die Schätzungen darüber, wie viele Menschen an einer bipolaren Störung leiden, gehen weit auseinander. Das National Institute of Mental Health schätzt, dass etwa 5,7 Millionen Amerikaner über 18 Jahren betroffen sind.

Der Bipolar-Test: Zweitmeinungen

Experten für psychische Gesundheit, die zu den neuen Tests für bipolare Störungen befragt wurden, sagen, die Wissenschaft sei noch nicht so weit.

„Nach allem, was wir wissen, ist diese Wissenschaft [hinter dem Bipolartest] noch nicht reif für die erste Zeit“, sagt Tom Insel, MD, Direktor des National Institute of Mental Health. Er schließt nicht aus, dass in einigen Jahren und mit weiteren Entdeckungen über die genetischen Wurzeln von Geisteskrankheiten einige „praktische Informationen von Wert“ aus dieser Art von Tests gewonnen werden könnten.

Zu den genetischen Zusammenhängen sagt Insel: „Was gefunden wurde, ist ein Zusammenhang mit einer häufigen [genetischen] Variante, die das Krankheitsrisiko erhöht. Es handelt sich um eine sehr geringe Risikoerhöhung. Aber das ist weit davon entfernt, diese einzelne genetische Assoziation zu nutzen, um eine praktische klinische Entscheidung zu treffen.

„Sie haben einfach keinen Zusammenhang bewiesen“, sagt Dr. Douglas F. Levinson, Professor für Psychiatrie an der Stanford University School of Medicine. „Diese Tests basieren auf Daten, die im Bereich der Genetik insgesamt nicht als statistisch signifikant angesehen werden“, sagt er und fügt hinzu, dass die beste Quelle für die Diagnose einer bipolaren Störung immer noch ein Psychiater ist.

Der Medizinethiker Arthur Caplan, PhD, stimmt zu, dass die Wissenschaft noch nicht so weit ist. „Ich denke, dass die Unternehmen sich auf den Hype stürzen, dass die Genomik einsatzbereit ist und eine Vielzahl von Krankheiten vorhersagen kann“, sagt Caplan, der Emanuel und Robert Hart Professor für Bioethik an der University of Pennsylvania, Philadelphia. „Es wird kommen, aber es ist noch nicht so weit“.

Ein aussagekräftigerer Prädiktor wäre es, einen Arzt zu bitten, sich Ihre Familiengeschichte genauer anzusehen, sagt Ken Duckworth, MD, medizinischer Direktor der National Alliance on Mental Illness und Assistenzprofessor an der Harvard Medical School. „Ich würde die 399 Dollar für den besten Berater für psychische Störungen in Ihrer Stadt bezahlen. Fragen Sie mich in fünf Jahren, und vielleicht würde ich das anders sehen.

„Wir wissen noch nicht genug über das Gehirn, um Gentests zum jetzigen Zeitpunkt als endgültig für jede psychische Krankheit zu betrachten“, sagt er.

Der Test könnte potenziell schädlich sein, sagt Clarence H. Braddock III, MD, MPH, außerordentlicher Professor für Medizin und Leiter der klinischen Ethik des Stanford Center for Biomedical Ethics. Zum Beispiel könnte ein Arzt aufgrund der Ergebnisse des Gentests fälschlicherweise eine bipolare Störung diagnostizieren. „Es gibt viele Konsequenzen [im Zusammenhang mit einer falschen Diagnose]“, sagt er, wie z. B. Medikamentenkosten und -nebenwirkungen und das soziale Stigma, das mit psychischen Krankheiten verbunden ist.

In einer allgemeinen Erklärung, die sich auf alle Gentests für den Heimgebrauch bezieht, stellt die Federal Trade Commission fest, dass „eine gesunde Dosis Skepsis das beste Rezept sein kann.“

Die Sichtweise eines Patienten

Als bei Ross Szabo, heute 29, im Alter von 16 Jahren eine bipolare Störung diagnostiziert wurde, gab es den Heimtest noch nicht. Er hätte den Test wahrscheinlich nicht in Anspruch genommen, erzählt er dem Arzt, weil seine Diagnose aufgrund der Symptome „ziemlich eindeutig“ war.

Unabhängig davon, ob die Verbraucher den Test nutzen oder nicht, sagt Szabo, der als Leiter der Jugendarbeit für die National Mental Health Awareness Campaign tätig ist: „Man darf die Diagnose nicht als das Ende des Problems betrachten. Sie ist eigentlich nur der Anfang. Es ist wichtig, die richtige Diagnose zu finden. Noch wichtiger ist es, diese Diagnose zu akzeptieren.

Neuere atypische Antipsychotika wirken anders als andere Medikamente zur Behandlung der bipolaren Störung. Der Arzt sagt Ihnen, was Sie wissen sollten.