Arzt sagt Ihnen

Erfahren Sie, welche Tests Ihr Arzt durchführen wird, um sicherzustellen, dass Sie die richtige Behandlung für Ihren Krebs erhalten.

Nachdem bei Ihnen Krebs diagnostiziert wurde, wählt Ihr Arzt die Behandlungen aus, die die besten Aussichten auf Heilung Ihrer Krankheit haben. Aber jeder Mensch ist anders. Wie kann Ihr Arzt also feststellen, wie gut Ihre Behandlung anschlägt?

Krebs befindet sich oft tief in Ihrem Körper. Wenn er schrumpft oder wächst, können Sie ihn weder sehen noch fühlen. Deshalb wird Ihr Arzt während der Behandlung etwa alle paar Monate Tests durchführen.

Mit diesen Tests lässt sich feststellen, wo sich der Krebs in Ihrem Körper befindet und ob er gewachsen, gleich groß geblieben oder kleiner geworden ist. Anhand der Testergebnisse kann Ihr Arzt entscheiden, ob Sie Ihre derzeitige Behandlung beibehalten oder etwas anderes ausprobieren sollen.

Was bedeutet Ihr Ansprechen auf die Behandlung?

Ihr Arzt könnte einen dieser Begriffe verwenden, um zu beschreiben, wie sich Ihr Krebs nach der Behandlung verhält.

Ein partielles Ansprechen oder eine partielle Remission bedeutet, dass Ihr Tumor um mindestens 50 % geschrumpft ist, aber immer noch vorhanden ist.

Ein vollständiges Ansprechen oder eine vollständige Remission bedeutet, dass Ihr Krebs bei keinem Test messbar ist. Dies kann – muss aber nicht immer – bedeuten, dass Sie geheilt sind. Sie können immer noch Krebs haben, der zu klein ist, um mit Tests gefunden zu werden.

Stabil bedeutet, dass Ihr Krebs gleich geblieben ist. Er ist weder schlimmer noch besser geworden.

Progression bedeutet, dass Ihr Krebs gewachsen ist oder sich ausgebreitet hat. Möglicherweise müssen Sie die Behandlung wechseln, um ihn zu kontrollieren.

Tests zur Überprüfung Ihres Ansprechens auf die Behandlung

Sie werden Ihren Onkologen, den Arzt, der Ihren Krebs behandelt, zu regelmäßigen Nachuntersuchungen aufsuchen. Diese Besuche können noch viele Monate oder Jahre nach Ende Ihrer Behandlung stattfinden.

Ihr Arzt wird Sie bei jedem Besuch untersuchen, um festzustellen, ob Ihr Krebs wieder aufgetreten ist oder sich ausgebreitet hat. Außerdem werden Sie auf eventuelle Langzeitnebenwirkungen der Behandlung untersucht.

Mit Hilfe einiger Tests kann Ihr Arzt feststellen, ob Ihre Krebsbehandlung anschlägt. Einige dieser Tests sind dieselben, die auch zur Diagnose Ihres Krebses beigetragen haben.

Blutuntersuchungen. Mit diesen Tests werden die Konzentrationen verschiedener Substanzen in Ihrem Blut – wie Enzyme oder Proteine – untersucht, die von den Krebszellen oder Ihren Organen freigesetzt werden, wenn der Tumor wächst.

Tumormarker. Tumore setzen Proteine, Enzyme und andere Chemikalien frei, wenn sie wachsen. Ihr Arzt kann Ihr Blut, Ihren Urin oder Ihr Gewebe auf diese Substanzen untersuchen, um festzustellen, ob Ihr Krebs fortgeschritten ist.

Röntgenstrahlen. Bei diesem Test werden mit Hilfe niedriger Strahlendosen Bilder von Strukturen in Ihrem Körper erstellt. Ein Röntgenbild kann zeigen, wo sich Krebszellen in Ihrem Körper befinden und ob der Krebs auf Ihre Knochen übergegriffen hat.

CT oder Computertomographie. Bei dieser Untersuchung werden mit Hilfe starker Röntgenstrahlen detaillierte Bilder erstellt. Sie kann zeigen, wo sich der Krebs in Ihrem Körper befindet.

MRT (Magnetresonanztomographie). Bei der MRT werden mit Hilfe von starken Magneten und Radiowellen Bilder von Ihren Organen und anderen Strukturen angefertigt. Es kann zeigen, wo sich der Krebs in Ihrem Körper befindet.

PET (Positronen-Emissions-Tomographie). Bei diesem Test erhalten Sie eine radioaktive Substanz, die von den Krebszellen in Ihrem Körper aufgenommen wird. Diese Substanz lässt den Krebs auf dem Bild sichtbar werden. Wenn Ihre Behandlung anschlägt, sollten weniger hervorgehobene Bereiche auf dem Bild zu sehen sein.

Mammographie. Bei dieser Untersuchung werden Röntgenstrahlen mit niedriger Energie eingesetzt, um nach Krebs in der Brust zu suchen.

Welche Untersuchungen bei Ihnen durchgeführt werden und wie oft, hängt von der Art des Krebses und der Behandlung ab, die Sie erhalten.

Was Sie beachten sollten

Nicht alle Krebsbehandlungen wirken gleich schnell. Bei einer Operation wird der gesamte oder der größte Teil des Krebses auf einmal entfernt, aber nach einer Bestrahlung kann es Wochen oder Monate dauern, bis alle Krebszellen abgestorben sind.

Jeder Mensch spricht unterschiedlich auf eine Krebsbehandlung an, aber Ihr Arzt wird alles tun, um so viele Krebszellen wie möglich zu entfernen.

Wenn Sie sich im Rahmen Ihrer Behandlung einer Operation unterziehen müssen, wird Ihr Chirurg einen Teil des gesunden Gewebes um Ihren Tumor herum entfernen, um sicherzustellen, dass keine Krebszellen zurückbleiben. Dies wird als Randbereich bezeichnet. Möglicherweise entfernt der Chirurg auch einige Lymphknoten in der Nähe des Krebses. Anhand der Lymphknoten lässt sich feststellen, ob der Krebs gestreut hat und ob Sie eine weitere Behandlung benötigen. Möglicherweise werden auch Blutuntersuchungen und bildgebende Verfahren durchgeführt, um festzustellen, ob noch Krebs in Ihrem Körper vorhanden ist.

Nach Behandlungen wie Chemotherapie, Bestrahlung, Immuntherapie und gezielter Therapie wird Ihr Arzt Sie auf neue Wucherungen untersuchen. Außerdem werden Sie Blutuntersuchungen, Röntgenaufnahmen und andere bildgebende Untersuchungen erhalten. Mit diesen Tests wird Ihr Tumor gemessen und festgestellt, ob die Behandlung Ihren Krebs verlangsamt oder gestoppt hat.

Anzeichen, auf die Sie achten sollten

Diese Symptome können darauf hinweisen, dass Ihr Krebs nach der Behandlung wieder aufgetreten ist oder sich ausgebreitet hat:

• Eine neue oder wachsende Geschwulst unter Ihrer Haut

• Schmerzen, die sich nicht bessern oder schlimmer werden

• Schmerzen in den Knochen oder Gelenken oder gebrochene Knochen – Anzeichen dafür, dass sich der Krebs auf Ihre Knochen ausgebreitet hat

• Kopfschmerzen, Krampfanfälle, Schwindel, Verwirrung oder Sehstörungen – Anzeichen dafür, dass der Krebs auf Ihr Gehirn übergegriffen hat

• Husten, Kurzatmigkeit oder Atembeschwerden – Anzeichen dafür, dass der Krebs auf die Lunge übergegriffen hat

• Bauchschmerzen, Juckreiz, gelbe Augen oder Haut – Anzeichen dafür, dass sich der Krebs auf Ihre Leber ausgebreitet hat

• Gewichtsverlust

• Übelkeit oder Erbrechen

• Fieber, das nicht abklingt

Einige dieser Symptome könnten Nebenwirkungen Ihrer Krebsbehandlung sein. Um sicher herauszufinden, ob Ihr Krebs gewachsen ist, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen und sich untersuchen lassen.

In diesem neuen Bereich nutzen die Ärzte Ihre genetischen Informationen, um Ihre medizinische Behandlung zu gestalten.

Immuntherapie und Präzisionsmedizin gehören zu den aufregendsten Begriffen der heutigen Krebsmedizin. Wenn Sie nicht an Krebs erkrankt sind, haben Sie wahrscheinlich schon in den Nachrichten davon gehört. Wenn Sie Krebs haben, haben Sie sie wahrscheinlich von Ihrem Arzt gehört.

Dennoch wissen die meisten Menschen nicht genau, was diese Begriffe bedeuten, wie sie sich unterscheiden und wie sie das Leben verändern. Das ist verständlich. Immuntherapie und Präzisionsmedizin sind komplex und entwickeln sich ständig weiter. Hier erfahren Sie, was Sie über diese heißen Themen in der Krebsforschung und -behandlung wissen sollten.

Was steckt hinter der Präzisionsmedizin?

Bei diesem Ansatz können Ärzte auf der Grundlage eines genetischen Verständnisses der Krankheit die Behandlungen auswählen, die den Patienten am ehesten helfen.

In der Welt des Krebses wird dieses genetische Verständnis durch eine sogenannte Tumor-DNA-Sequenzierung gewonnen. Dies wird auch als genetisches Profiling oder Gentest bezeichnet. Die Ärzte untersuchen eine kleine Probe Ihres Tumors, um mehr über die genetischen Veränderungen zu erfahren, die dazu geführt haben, dass er zu Krebs wurde.

Mit diesem Wissen können sie eine Behandlung anbieten, die speziell auf die Faktoren abzielt, die Ihren Krebs verursacht haben und ihn weiter wachsen lassen. Die genetischen Veränderungen werden auch als Mutationen oder Alterationen bezeichnet. Die Medikamente, die auf sie abzielen, werden als zielgerichtete Therapien bezeichnet.

David E. Fisher, MD, PhD, Direktor des Melanomprogramms am Massachusetts General Hospital Cancer Center, beschreibt zielgerichtete Therapien folgendermaßen: Sie zielen direkt auf den Motor, der die Zelle antreibt, im Gegensatz zu einem Chemotherapeutikum, das alle Zellen abtötet, die sich teilen, vom Krebs bis zu den Haarfollikelzellen.

Ein Beispiel für eine zielgerichtete Therapie ist das Medikament Imatinib (Gleevec). Es blockiert ein Protein, das bei der chronischen myeloischen Leukämie (CML) eine Rolle spielt. Patienten mit CML, die Glivec einnehmen, können jahrzehntelang in Remission leben, sagt Fisher.

Wenn zielgerichtete Therapien das Herzstück der Präzisionsmedizin sind – d. h. eine Behandlung, die eine bestimmte Mutation angreift, die den jeweiligen Krebs verursacht – wie passt dann die Immuntherapie dazu? Fisher und andere Krebsexperten sind der Meinung, dass die Verschmelzung von Präzisionsmedizin und Immuntherapie Teil einer spannenden Zukunft der Krebsbehandlung sein könnte.

Wo sich Immuntherapie und Präzisionsmedizin treffen

Die Immuntherapie setzt Ihr Immunsystem ein, um Krebs zu bekämpfen. Einige Behandlungen markieren Krebszellen, so dass sie für Ihr Immunsystem leichter zu finden (und zu zerstören) sind. Bei anderen Behandlungen wird das Immunsystem verstärkt, um Krebszellen zu bekämpfen.

Diese Strategie gibt es schon sehr lange, sie reicht bis in die 1890er Jahre zurück. Lange bevor die Immuntherapie zu einem Modewort wurde, haben Ärzte sie zur Behandlung von Krebspatienten eingesetzt. Ein paar Beispiele:

• Monoklonale Antikörper, die das Immunsystem anregen, Krebszellen zu bekämpfen

• Adoptiver Zelltransfer, bei dem Ärzte T-Zellen (eine Art von Immunzellen) aus dem Tumor entnehmen und im Labor verändern, damit sie in Ihren Körper zurückkehren und den Krebs bekämpfen können.

• Zytokine, d.h. Proteine, die eine wichtige Rolle bei der Immunantwort des Körpers spielen

Jetzt, im Zeitalter der Präzisionsmedizin, können wir mehr als je zuvor darüber erfahren, was bei einer Person Krebs verursacht. Das könnte den Ärzten letztlich einen besseren Einblick geben, wer am meisten von einer Immuntherapie profitieren könnte.

Die Anwendung der Präzisionsmedizin auf die Immuntherapie ist machbar. Sie würde darin bestehen, genomische Informationen oder, was wahrscheinlicher ist, andere Informationen aus dem Mikrobiom zu nutzen, um zu bestimmen, welche Kombinationen von Immuntherapeutika eingesetzt werden sollten, sagt Jeffrey S. Weber, MD, PhD, stellvertretender Direktor des Perlmutter Cancer Center an der NYU Langone Health.

Durchbruch bei Leukämie und Lymphomen: CAR T

Der Grund, warum die Immuntherapie in den letzten Jahren zu einem so spannenden Thema geworden ist, liegt in einigen potenziellen Durchbrüchen in diesem Bereich. Einige Behandlungen markieren den Punkt, an dem sich Präzisionsmedizin und Immuntherapie treffen. Sie suchen nach Veränderungen in Genen (der Arzt nennt sie „Mutationen“), die das Wachstum von Krebszellen fördern. Das Ziel ist es, die abtrünnigen Zellen auszuschalten, ohne die normalen Zellen zu schädigen.

Eines dieser Verfahren ist die CAR-T-Zelltherapie, was für chimäre Antigenrezeptor-T-Zelltherapie steht. Ein Rezeptor ist ein Molekül auf oder in einer Zelle, das an Substanzen bindet und die Zelle verändert.

Wie sie funktioniert: Der Arzt trennt T-Zellen aus einer Blutprobe ab. Der Arzt fügt das Gen für den chimären Antigenrezeptor hinzu, und die Zellen werden zu CAR-T-Zellen. Nachdem sie sich im Labor vermehrt haben – es gibt also viele von ihnen -, werden sie in den Blutkreislauf zurückgeführt, wo der Rezeptor sie an ein anderes Antigen auf den Krebszellen binden und diese abtöten lässt, um den Krebs zu bekämpfen.

CAR T ist eine adoptive Zelltherapie. Sie ist in der Regel nur bei hämatologischen Malignomen [Blutkrebs] erfolgreich, sagt Weber.

Wenn Sie Blutkrebs haben, kann CAR T jedoch ein Hoffnungsschimmer sein, wenn andere Behandlungen nicht mehr wirken. Im Jahr 2017 hat die FDA zwei CAR T-Therapien zugelassen. Ein Medikament ist für Kinder und junge Erwachsene mit akuter lymphatischer Leukämie (ALL) bestimmt. Mit dem anderen werden bestimmte Erwachsene mit fortgeschrittenem Lymphom behandelt.

Erfolg bei metastasiertem Melanom und anderen Krebsarten

Von einem metastasierten Melanom, auch Melanom im fortgeschrittenen Stadium oder Melanom im Stadium IV genannt, spricht man, wenn sich die Krebszellen auf andere Teile des Körpers ausgebreitet haben. In der Regel sind das die Leber, die Lunge, die Knochen und das Gehirn.

Laut Fisher ist das fortgeschrittene Melanom das Aushängeschild für ein hervorragendes Ansprechen auf die Immuntherapie. Es ist eines der am besten auf diese Form der Krebsbehandlung ansprechenden Tumore.

Hier wird beschrieben, wie die Behandlungen funktionieren:

Zielgerichtete Therapie

Dies ist eine weitere Schnittstelle zwischen Präzisionsmedizin und Immuntherapie. Zu den verschiedenen Arten der Behandlung gehören:

BRAF-Inhibitoren: Etwa die Hälfte der Menschen mit Melanomen weisen Veränderungen im BRAF-Gen auf. Melanomzellen, die diese Veränderungen aufweisen, bilden ein verändertes BRAF-Protein, das ihr Wachstum fördert. Zu den Medikamenten, die das BRAF-Protein angreifen und so das Tumorwachstum schrumpfen oder verlangsamen können, gehören:

• Dabrafenib (Tafinalr)

• Encorafenib (Braftovi)

• Vemurafenib (Zelboraf)

MEK-Inhibitoren: Das MEK-Gen arbeitet mit dem BRAF-Gen zusammen. Zu den MEK-Inhibitoren gehören:

• Binimetinib (Mektovi)

• Cobimetinib (Cotellic), das normalerweise mit Vemurafenib kombiniert wird

• Trametinib (Mekinist), das allein oder in Kombination mit Dabrafenib eingenommen werden kann

C-KIT-Inhibitoren: Einige Melanomtumore haben Veränderungen im C-KIT-Gen, die ihr Wachstum fördern. Zu den Medikamenten, die auf Zellen mit Veränderungen in C-KIT abzielen, gehören:

• Imatinib (Gleevec)

• Nilotinib (Tasigna)

Immuntherapie:

Diese Behandlungen töten den Krebs und helfen Ihrem Körper gleichzeitig, ihn zu bekämpfen.

Anti-CTLA-4-Hemmer: Sie blockieren ein Molekül namens CTLA-4, ein Protein, das T-Zellen (weiße Blutkörperchen, die Ihrem Körper bei der Krankheitsbekämpfung helfen) daran hindert, gesunde Zellen und Krebszellen anzugreifen. Sie helfen, die T-Zellen wieder zu aktivieren, damit sie Melanomzellen bekämpfen können:

• Ipilumumab (Yervoy)

Anti-PD1-Inhibitor: Diese Medikamente helfen T-Zellen bei der Krebsbekämpfung. Sie werden von Ärzten auch als Checkpoint-Inhibitoren bezeichnet. Sie machen es Ihrem Immunsystem leichter, Krebszellen zu erkennen und effektiver zu bekämpfen.

• Pembrolizumab (Keytruda)

• Nivolumab (Opdivo)

Kombinationstherapie: Dabei wird ein Medikament, das T-Zellen zu besseren Krebskillern macht, mit einem Medikament kombiniert, das Ihr Immunsystem stärkt und das Wachstum der T-Zellen fördert. Zusammen können sie besser wirken als allein.

• Nivolumab (Opdivo) + Ipilimumab (Yervoy)

Interleukin-2: Dieses Medikament stärkt Ihr gesamtes Immunsystem. Es hindert Krebszellen daran, sich zu vermehren und auszubreiten. Es trägt zur Stärkung der T-Zellen bei und veranlasst die Krebszellen, Chemikalien abzugeben, die Killerzellen anlocken:

• IL-2, Proleukin

Onkolytische Virus-Therapie: Dabei wird ein gentechnisch verändertes Herpesvirus (das Fieberbläschenvirus) verwendet, um Melanomzellen in der Haut und den Lymphknoten abzutöten:

• T-VEC (Imlygisch)

Früher war die Behandlung des metastasierten Melanoms eine Katastrophe, aber jetzt, mit Ipilimumab und Nivolumab, hat sich die Situation für die Patienten völlig verändert, sagt er. Vor 10 Jahren lag die mittlere Überlebenszeit bei etwa 9 Monaten, heute liegt sie zwischen 30 und 50 Monaten.

Zu den anderen Krebsarten, für die Immuntherapien zugelassen sind, gehören:

• Lungenkrebs

• Brustkrebs

• Prostatakrebs

• Nierenkrebs

• Magenkrebs

• Harnblasenkrebs

• Kopf- und Halskrebs

• Leberkrebs

• Kolorektaler Krebs

• Merkel-Zell-Karzinom

• Myelom

Bei allem Erfolg der Immuntherapie gibt es aber auch eine Kehrseite: eine lange Liste möglicher Nebenwirkungen. Zu den grippeähnlichen Symptomen gehören Fieber, Schwindel, Übelkeit oder Erbrechen und vieles mehr. Aber vor allem bei aggressiven Krebsarten wie dem metastasierenden Melanom sollten Sie sich davon nicht abschrecken lassen, wenn Ihr Ziel ein längeres Leben ist. Ich würde Ihnen raten, mit der Behandlung schnell zu beginnen“, sagt Weber.

Eines nicht allzu fernen Tages werden Ärzte Ihr Leiden mit Medikamenten und Therapien behandeln, die speziell auf Sie zugeschnitten sind. Wie sieht die Zukunft dieser Art von Präzisionsmedizin oder personalisierter Medizin aus?

Eines nicht allzu fernen Tages könnte Ihr Arzt Ihnen Medikamente verschreiben, die darauf basieren, wie schnell Ihr Körper sie verarbeitet, anstatt sich auf grobe Anhaltspunkte wie Ihre Größe und Ihr Gewicht zu verlassen.

In der gleichen Zeit werden Sie vielleicht feststellen, dass Sie Krebs haben – aber nicht nur Brust- oder Prostatakrebs. Stattdessen werden Ihre Diagnose und Ihre Behandlung direkt an eine genetische Mutation gebunden sein, die der Tumor trägt, unabhängig davon, wo in Ihrem Körper sie zu finden ist.

Diese Art von differenzierten Ansätzen in der Gesundheitsversorgung – oft auch als personalisierte, individualisierte oder Präzisionsmedizin bezeichnet – ist gar nicht so weit entfernt, wie Sie vielleicht denken. Einige der erforderlichen Technologien gibt es bereits. Sie wird derzeit verfeinert, getestet und kostengünstiger gemacht, damit Ärzte und Patienten sie regelmäßig nutzen können.

In vielen anderen Fällen arbeiten die Forscher immer noch hart daran, Daten zu sammeln und brandneue Instrumente zu entwickeln, um die Gesundheitsfürsorge für Menschen auf der Grundlage ihrer einzigartigen Gene, ihrer Umwelt und ihres Lebensstils maßgeschneidert zu gestalten. Das ist der Hauptschwerpunkt des Forschungsprogramms „All of Us“, das von den National Institutes of Health finanziert wird. Wissenschaftler im ganzen Land arbeiten daran, so viele Daten wie möglich zu sammeln und neue Erkenntnisse zu gewinnen, die es ermöglichen, Patienten so spezifisch wie möglich zu behandeln.

Eric Topol, MD, Executive Vice President der Scripps Research Institutes und einer der Hauptprüfer von All of Us, sagt, dass das Feld der Präzisionsmedizin explodiert. „Es gibt eine Fülle an Literatur, die in rasantem Tempo veröffentlicht wird. Es ist für viele Ärzte schwer, da mitzuhalten“, sagt er.

Es gibt zwar keine genauen Zeitangaben, aber es gibt eine Reihe von Fortschritten in der Präzisionsmedizin, die in den nächsten 5-10 Jahren bei den Patienten ankommen dürften. Hier sind einige Highlights:

Bessere Auswahl von Antibiotika

Wenn Sie eine bakterielle Infektion bekommen, stellt Ihr Arzt eine fundierte Vermutung darüber an, welche Art von Antibiotikum die Infektion am besten bekämpfen würde. Das ist in Ordnung, wenn es sich um eine gewöhnliche Nebenhöhlenentzündung handelt. Aber bei einer schweren Krankheit wie der Sepsis (einer lebensbedrohlichen Reaktion auf eine Infektion) ist es entscheidend, die Bakterien zu identifizieren, die dafür verantwortlich sind. Dieser Prozess kann mehrere Tage dauern. Die Ärzte schicken Kulturen an ein Labor und warten, bis sie gewachsen sind. In der Zwischenzeit müssen Sie mit der Einnahme von Medikamenten beginnen.

„Heutzutage verwenden wir bei der Verschreibung von Antibiotika einen sehr uneinheitlichen Ansatz“, sagt Topol. Wenn man das falsche Medikament wählt, kann das bedeuten, dass man nicht gesund wird. Es könnte auch zu schweren Nebenwirkungen wie Nierenschäden führen. Doch schon bald werden Ärzte in der Lage sein, eine Blutprobe zu entnehmen, die darin enthaltenen Bakterien zu sequenzieren und zu bestimmen, welcher spezifische Erreger Sie krank macht. „Das wäre ein sehr präziser Ansatz, und wir hätten die Ergebnisse innerhalb von Stunden oder sogar Minuten“, sagt Topol. ?

Einige Gesundheitszentren im ganzen Land nutzen diese Technologie bereits, aber Topol erwartet, dass sie sich bald durchsetzen wird. „Wenn wir das in den nächsten 5 Jahren nicht routinemäßig tun, haben wir eine große Chance verpasst“, sagt er.

Weniger Nebenwirkungen von Medikamenten

Egal, ob Sie ein Medikament zur Kontrolle Ihres Cholesterinspiegels, zur Verhinderung einer zu starken Blutgerinnung oder für einen angenehmen Schlaf während eines chirurgischen Eingriffs benötigen, Ihr Arzt sollte Dinge wie Ihr Geschlecht, Ihre Körpergröße und Ihre Krankengeschichte berücksichtigen. Aber es gibt vieles, was Ihr Arzt nicht weiß, und so kann es sein, dass er Ihre Dosis anpassen oder Sie aufgrund von Nebenwirkungen auf ein anderes Medikament umstellen muss. Die Präzisionsmedizin ist dabei, dem Rätselraten ein Ende zu setzen.

Das Gebiet der Pharmakogenomik – die Untersuchung, wie Ihre Gene Ihre Reaktion auf Medikamente beeinflussen – steht kurz vor dem Durchbruch, sagt Keith Stewart, MB, ChB, medizinischer Direktor des Mayo Clinic Center for Individualized Medicine. Anhand Ihrer Gene kann ein Arzt feststellen, ob das Medikament bei Ihnen gut wirkt, wie schnell Ihr Körper es verstoffwechselt (abbaut) und ob Sie mit Nebenwirkungen rechnen müssen.

„Derzeit nehmen Tausende von Patienten an pharmakogenomischen Studien teil“, sagt Stewart. Mindestens eine dieser Studien befasst sich mit dem Blutverdünner Clopidogrel (Plavix). Wenn sie erfolgreich ist, können Ärzte herausfinden, ob dieses Medikament für einen bestimmten Patienten geeignet ist und wie die ideale Dosierung aussieht, bevor sie es verschreiben. ?

Eine genauere Diagnose

Einiges davon ist bereits geschehen. Wenn bei Ihnen zum Beispiel Brustkrebs diagnostiziert wird, erfahren Sie, ob der Krebs Rezeptoren für Östrogen oder Progesteron hat. Sie werden auch erfahren, ob Sie positiv für ein Protein namens HER2 sind. Aber das ist nur die Spitze des Eisbergs, sagen Experten.

Am Horizont: Ein „Pan-Krebs“-Bluttest, der Krebs überall in Ihrem Körper erkennen würde. Wissenschaftler sind begeistert von diesen so genannten Flüssigbiopsien, die anstelle von teuren (und strahlenbelastenden) PET-Scans zur Nachuntersuchung von Krebspatienten eingesetzt werden könnten.

„Bei fast allen Krebspatienten im Stadium II bis IV, außer bei Hirntumoren, lässt sich die Tumor-DNA im Blut nachweisen“, sagt Topol. „Wir könnten sehen, ob jemand auf die Behandlung anspricht oder in Remission ist.

Die Ärzte wären auch in der Lage, Krebs auf der Grundlage der genetischen Beschaffenheit des Tumors zu diagnostizieren und zu behandeln. Im Moment möchte ein Arzt vielleicht ein Medikament gegen Brustkrebs einsetzen, kann es aber nicht, weil es nur für Nierenkrebs zugelassen ist“, sagt Stewart. „Da immer mehr Studien zeigen, dass es keine Rolle spielt, wo der Tumor sitzt, wird die FDA mehr Medikamente auf der Grundlage von genetischen Veränderungen zulassen.

Auch die Diabetesbehandlung wird sich wahrscheinlich ändern. Laut Topol gibt es viele verschiedene Subtypen von Typ-2-Diabetes, aber fast jeder, der daran erkrankt ist, erhält die gleiche Diagnose und Behandlung.

„Es gibt 30 Millionen Menschen mit Typ-2-Diabetes und 14 verschiedene Medikamentenklassen, aber niemand weiß, wie man sie am besten behandelt“, sagt er. „Das Ziel ist es, rational und klug vorzugehen, anstatt einfach allen das gleiche Medikament zu verabreichen und wenn es nicht wirkt, weiterzumachen.

Krebsbekämpfung mit den eigenen Immunzellen

Verschiedene Arten der Immuntherapie (Nutzung der Kraft des eigenen Immunsystems zur Bekämpfung einer Krankheit) werden bereits eingesetzt, um beispielsweise Patienten mit fortgeschrittenem Krebs zu behandeln. Die CAR-T-Zell-Therapie geht jedoch noch einen Schritt weiter. „Man nimmt die eigenen T-Zellen des Patienten, verändert sie gentechnisch und setzt sie wieder in den Körper des Patienten ein. Mehr Personalisierung geht nicht“, sagt Stewart. Er rechnet in den nächsten Jahren mit weiteren Fortschritten in diesem Bereich.

Alzheimer, Parkinson und MS im Keim ersticken

Gegenwärtig gibt es viele Behandlungsmöglichkeiten für diese Krankheiten, aber keine Möglichkeit, sie wesentlich zu verlangsamen. Mit der personalisierten Medizin könnte sich das bald ändern, denn Wissenschaftler arbeiten daran, spezifische Biomarker (bestimmte Anzeichen im Körper, nicht Symptome) zu identifizieren, die mit diesen Krankheiten in Verbindung stehen. Infolgedessen könnten in den nächsten Jahren neue Behandlungen auf den Markt kommen.

Ein tieferes Verständnis von Epilepsie

Wissenschaftler nutzen auch die Genforschung, um mehr über Epilepsie zu erfahren, eine der häufigsten neurologischen Erkrankungen. In einer von den NIH finanzierten Studie wurden drei verschiedene Epilepsie-Gene gefunden. Mit der Zeit wird dies zu neuen, spezifischeren Behandlungen führen.

Diagnose von seltenen Krankheiten

Seltene Krankheiten können schwer zu diagnostizieren sein, aber jetzt, da man sein gesamtes Genom (oder einen Teil davon, das Exom) sequenzieren lassen kann, wird es viel einfacher. Seit 2011 hat diese Technologie Ärzten geholfen, die richtigen Diagnosen zu stellen und Leben zu retten. „Diese Methode wird sich in der Medizin durchsetzen“, sagt Stewart.

Erfahren Sie, wie diese Behandlung mit dem Immunsystem Ihres Körpers zusammenarbeitet, um eine Krankheit zu bekämpfen.

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