Arzt sagt Ihnen

Halsschmerzen klingen in der Regel von selbst ab, aber es kann sein, dass Sie Probleme beim Sprechen oder Schlucken haben, während Sie sie haben. Finden Sie heraus, was die Ursache sein könnte und wie Sie die Schmerzen lindern können.

Meistens klingen sie von selbst ab, ohne dass eine Behandlung erforderlich ist. Aber Sie können eine heisere Stimme haben und einige Tage lang sehr empfindlich sein.

In der Regel geht eine Infektion damit einher. Ihr Hals kann aber auch durch Dinge wie trockene Luft, starke Umweltverschmutzung oder Tabakrauch gereizt werden.

Sehen Sie sich an, warum Halsschmerzen auftreten und was Sie dagegen tun können.

Was ist die Ursache für meine Halsschmerzen?

Die häufigste Ursache für Halsschmerzen ist eine Erkältung oder Grippe. Es kann nur eines von mehreren Nebenproblemen sein, die Sie bekommen. Erkältungssymptome entwickeln sich in der Regel langsam, während eine Grippe meist schnell auftritt.

Wenn Sie husten, Ihre Stimme heiser ist oder Ihnen die Nase läuft, ist höchstwahrscheinlich eine Erkältung der Grund dafür. Eine Erkältung ist weniger gefährlich als eine Grippe, die Nase, Rachen und Lunge angreift. Außerdem können Sie stärkere Symptome wie Fieber, Körper- und Kopfschmerzen bekommen.

Einige andere Ursachen für Halsschmerzen können sein:

Umweltverschmutzung: Rauchen oder Chemikalien in der Wohnung können Halsschmerzen verursachen. Auch schlechte Luftverschmutzung kann sie reizen.

Überlastung: Langes Schreien oder Sprechen kann die Halsmuskulatur belasten.

Allergien: Sie könnten auf Dinge wie Schimmel, Staub, Pollen und Tierhaare (winzige Hautstücke, die von Tieren ausgeschieden werden) reagieren.

Streptokokken: Der Schmerz kann so stark sein, dass es beim Schlucken sehr weh tut. Möglicherweise sehen Sie auch einen weißen oder gelben Belag oder Flecken auf den Mandeln, d. h. den beiden Gewebeklumpen im hinteren Teil des Rachens.

Wenn Sie glauben, dass Sie Streptokokken haben, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen. Er kann einen Abstrich von Ihrem Rachen machen und einen Test durchführen, um herauszufinden, ob Sie wirklich erkrankt sind. In diesem Fall werden Ihnen wahrscheinlich Antibiotika verschrieben, eine Art von Medikament, das Bakterien abtötet.

Mandelentzündung: Entzündete Mandeln können ebenfalls zu Halsschmerzen führen, und es kann sein, dass Sie Schwierigkeiten beim Schlucken haben.

Mononukleose: Mononukleose wird durch ein Virus verursacht, das durch Speichel übertragen wird. Deshalb wird die Krankheit auch oft als „Kusskrankheit“ bezeichnet. Weitere Symptome sind Müdigkeit, Fieber, Kopfschmerzen und Schwellungen an den Mandeln, am Hals oder in den Achselhöhlen.

Symptome einer Halsentzündung

Abgesehen davon, dass sich Ihr Hals trocken, juckend und schmerzhaft anfühlt, kann Ihre Stimme heiser klingen. Die Symptome können je nach Ursache des Problems leicht bis schwerwiegend sein. Sie können umfassen:

• Schwierigkeiten beim Schlucken

• Heisere Stimme

• Schwellungen im Nacken oder Kiefer

• Husten

• Ihre Mandeln können geschwollen oder rot sein. Sie können auch weiße Flecken oder Eiter darauf haben.

Neben den Halsschmerzen können Sie auch andere Symptome haben. Dazu können gehören:

• Körperschmerzen

• Fieber

• Kopfschmerzen

• Übelkeit oder Erbrechen

• Laufende Nase und Niesen

• Magenschmerzen

Komfort

Es gibt kein Patentrezept gegen eine Halsentzündung, aber es gibt Maßnahmen, die Sie ergreifen können, damit es Ihnen besser geht.

Gönnen Sie sich viel Ruhe. Schlaf ist wichtig für den Kampf Ihres Körpers gegen eine Infektion. Gönnen Sie auch Ihrer Stimme eine Pause. Ruhen Sie Ihren Hals aus, wenn er durch zu langes Sprechen gereizt wurde. Einige andere Dinge, die Sie tun können:

Halten Sie Ihren Rachen feucht: Je trockener Ihr Hals wird, desto schlimmer fühlt er sich an. Trinken Sie viel Wasser oder essen Sie ein Bonbon, um mehr Speichel zu produzieren. Sie können auch ein Lutschbonbon lutschen, eine kleine Tablette, die Ihren Rachen beruhigt.

Wählen Sie die richtigen Leckereien für Kinder: Geben Sie Kindern keine kleinen Stücke harter Süßigkeiten, an denen sie sich verschlucken könnten. Geben Sie ihnen stattdessen lieber kalte Flüssigkeiten, Slushes, Brausepulver oder Eis am Stiel.

Luftfeuchtigkeit: Verwenden Sie in den Räumen, in denen Sie sich viel aufhalten, einen Luftbefeuchter. So bleibt die Luft feucht.

Saubere Luft: Halten Sie sich von Zigarettenrauch und Allergenen fern.

Gurgeln Sie mit Salzwasser: Mischen Sie einen viertel bis einen halben Teelöffel Kochsalz mit 4 bis 8 Unzen warmem Wasser. Gurgeln Sie und spucken Sie es aus.

Schmerztabletten: Befolgen Sie die Anweisungen, wenn Sie sich für ein Schmerzmittel entscheiden – Paracetamol (Tylenol) oder Ibuprofen (Advil,?Motrin). Achten Sie darauf, dass Sie die Gebrauchsanweisung lesen, um zu erfahren, ob das Mittel auch für Kinder und Jugendliche geeignet ist.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie starke Halsschmerzen haben, die nach einigen Tagen nicht abklingen. Erwachsene sollten einen Arzt aufsuchen, wenn das Fieber länger als 3 Tage bei 103 F oder höher bleibt oder eine Temperatur von 100,4 F erreicht. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, um nach Fieber bei Kindern zu fragen. Andere Gründe für einen Arztbesuch:

• Geschwollene Drüsen

• Schwierigkeiten beim Schlucken, Atmen oder Öffnen des Mundes

• Sabbern

• Blut im Sputum, einer dicken Flüssigkeit, die aus der Lunge kommt, wenn man krank ist

• Gelenkschmerzen

• Ohrenschmerzen

• Immer wiederkehrende Halsschmerzen

• Klumpen im Hals

Holen Sie sich die Grundlagen über Halsschmerzen von den Experten bei doctor.

Das raue, kratzende, brennende Gefühl im hinteren Teil des Halses ist oft das erste Warnzeichen für eine Erkältung oder eine drohende Grippe. Es kann aber auch das erste Symptom einer ernsthafteren Erkrankung sein, daher sollten Sie den weiteren Verlauf beobachten.

Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Ihre Halsschmerzen schlimmer sind oder länger anhalten als bei einer gewöhnlichen Erkältung.

Der Arzt erörtert Gesichtsmasken zur Vorbeugung der Schweinegrippe (H1N1), einschließlich der Frage, ob sie notwendig sind, wo man sie kaufen kann und welchen Typ man kaufen sollte, wenn man sie braucht.

In den Nachrichten über den Ausbruch der Schweinegrippe werden fast immer Menschen mit Gesichtsmasken gezeigt. Brauchen sie diese wirklich, um sich vor der H1N1-Schweinegrippe zu schützen? Brauchen Sie einen?

Hier ist, was Sie wissen sollten:

Was ist eine Gesichtsmaske?

• Gesichtsmasken werden als chirurgische Masken, zahnärztliche Masken, Masken für medizinische Eingriffe, Isoliermasken oder Lasermasken verkauft. Es gibt verschiedene Ausführungen; einige werden um den Kopf gebunden, andere haben Gummibänder um den Kopf und wieder andere haben Ohrschlaufen. Preisspanne: $10 bis $15 für eine Schachtel mit 50 Stück.

• Waschbare, wiederverwendbare Gesichtsmasken sollten nur verwendet werden, wenn keine Einwegmasken verfügbar sind. Keine dieser wiederverwendbaren Masken wurde jedoch von der FDA geprüft, und keine kann legal zum Schutz vor Krankheiten verkauft werden.

• N95-Atemschutzmasken sind Gesichtsmasken, die dichter am Gesicht anliegen. Sie filtern 95 % der kleinen Partikel heraus, wenn sie richtig aufgesetzt sind, obwohl dies zu Hause nicht leicht zu bewerkstelligen ist. Preisspanne: $10 bis $60 für eine Schachtel mit 20 Stück.

• Unterm Strich: Niemand weiß, ob Gesichtsmasken oder Atemschutzmasken wirklich vor Grippe schützen. Die nachstehenden Empfehlungen der CDC sind die besten Vermutungen von Experten, wie man sie am besten einsetzt.

Helfen Gesichtsmasken gegen die Schweinegrippe?

• Es gibt begrenzte Hinweise – aber keine Beweise – dass Gesichtsmasken einen gewissen Schutz gegen die H1NI-Schweinegrippe bieten.

• Eine Studie zeigt, dass, wenn ein krankes Familienmitglied im Haus ist, andere Familienmitglieder ihr Risiko, zu erkranken, um 60 % bis 80 % senken könnten, wenn sie konsequent und korrekt Gesichtsmasken verwenden – in Kombination mit häufigem Händewaschen und der Vermeidung von engem Kontakt mit der kranken Person.

• Gesichtsmasken, die als N95-Masken eingestuft sind – technisch als Atemschutzmasken bezeichnet – sollten theoretisch besser funktionieren als chirurgische Masken, die lockerer sitzen. Mindestens eine Studie zeigt jedoch keinen Unterschied beim Schutz in Haushalten.

• Studien mit Frettchen deuten darauf hin, dass die Schweinegrippe durch große Tröpfchen und nicht durch kleine Tröpfchen verbreitet wird. Alle Gesichtsmasken können vor großen Tröpfchen schützen; N95-Masken können vor kleineren, aerosolierten Tröpfchen schützen.

• Studien zeigen immer wieder, dass die meisten Menschen in Haushalten und Gemeinden Gesichtsmasken nicht konsequent oder korrekt verwenden.

Wer sollte während einer Schweinegrippe-Pandemie Gesichtsmasken tragen?

• Tragen Sie eine Gesichtsmaske (erwägen Sie die Verwendung einer N95-Atemschutzmaske), wenn Sie in engen Kontakt mit einer kranken Person kommen müssen. „Enger Kontakt“ bedeutet innerhalb von 6 Fuß.

• Tragen Sie eine N95-Atemschutzmaske, wenn Sie einer kranken Person mit einem Vernebler, Inhalator oder einer anderen Atemwegsbehandlung helfen.

• Wenn Sie die Grippe haben, tragen Sie eine Gesichtsmaske, bevor Sie sich in die Nähe anderer Menschen begeben.

• Wenn Sie an Grippe erkrankt sind und das Haus verlassen müssen, z. B. um zum Arzt zu gehen, tragen Sie einen Mundschutz.

• Wenn Sie gesund sind, aber in einem Haushalt mit einer grippekranken Person leben, tragen Sie eine Gesichtsmaske, bevor Sie sich in die Nähe anderer Personen begeben. Warum? Sie könnten mit dem Grippevirus infiziert sein, aber noch keine Symptome haben.

• Wenn die Schweinegrippe in Ihrer Gemeinde weit verbreitet ist, sollten Sie in Menschenansammlungen eine Gesichtsmaske tragen.

Wie man eine Gesichtsmaske während einer Schweinegrippe-Pandemie benutzt

• Verlassen Sie sich nicht nur auf eine Gesichtsmaske als Ihren einzigen Schutz. Meiden Sie Menschenmengen, vermeiden Sie engen Kontakt mit kranken Menschen und waschen Sie sich häufig die Hände – auch wenn Sie eine Maske tragen. Und um andere zu schützen, wenn Sie krank sind, halten Sie sich an die Husten-/Nieser-Etikette und bleiben Sie zu Hause.

• Bevor Sie eine Gesichtsmaske aufsetzen, waschen Sie sich gründlich die Hände.

• Berühren Sie nicht die Außenseite der Gesichtsmaske, während Sie sie tragen oder wenn Sie sie abnehmen.

• Verwenden Sie Einwegmasken nur einmal und werfen Sie sie dann – an den Bändern oder Bändern, nicht an der Vorderseite der Maske – in den Müll. Achten Sie darauf, dass die benutzte Maske nicht mit anderen Gegenständen in Berührung kommt.

• Waschen Sie sich nach dem Abnehmen einer Gesichtsmaske gründlich die Hände.

• Bevor Sie eine Gesichtsmaske aus Stoff wiederverwenden (beachten Sie, dass diese NICHT von der FDA zugelassen sind), waschen Sie sie mit normalem Waschmittel und trocknen Sie sie in einem heißen Trockner.

Sie verreisen während der Erkältungs- und Grippesaison und möchten Keime vermeiden? Erhöhen Sie Ihre Chancen auf eine gesunde Reise, indem Sie ein paar vorbeugende Maßnahmen ergreifen.

Fliegen Sie zu Thanksgiving zu Großtante Erma? Oder eine gemütliche Kreuzfahrt im Winter an der mexikanischen Riviera? Erhöhen Sie Ihre Chancen auf eine gesunde Reise, indem Sie ein paar vorbeugende Maßnahmen ergreifen. Auf diese Weise verringern Sie das Risiko, sich bei anderen Fluggästen mit Erkältungen und Grippe anzustecken. Und Sie werden nicht in Ihrer Kabine auf dem Kreuzfahrtschiff mit einer fiesen Gastroenteritis kämpfen müssen, während andere Passagiere die Sehenswürdigkeiten genießen.

Grippesaison im Anmarsch

Jetzt, wo der Winter naht, ist die Grippe das größte Problem“, sagt Dr. William Schaffner, Professor an der Vanderbilt University School of Medicine und Vizepräsident der National Foundation for Infectious Diseases.

Viele Menschen machen sich Sorgen, dass sie anfälliger für Erkältungs- und Grippeerreger sind, wenn sie stundenlang mit Hunderten von anderen Reisenden in einem Flugzeug sitzen. Es gibt jedoch keine stichhaltigen Beweise dafür, dass wir in der Luft anfälliger sind als am Boden, sagt Gary Brunette, MD, MS, ein medizinischer Epidemiologe, der dem CDC Travel Health Team angehört. „Sicherlich sind die Menschen [im Flugzeug] über einen längeren Zeitraum hinweg in engem Kontakt, und man könnte meinen, dass die Wahrscheinlichkeit, mit einer kranken Person in Kontakt zu kommen, höher ist. Aber es gibt keine Anhaltspunkte dafür, dass dies häufiger vorkommt als in einer normalen Arbeitsumgebung.

Um Viren, Bakterien und Pilze abzufangen, wird die Luft in den meisten neueren Flugzeugen mit HEPA-Filtern gefiltert, die denen ähneln, die in Isolierzimmern in Krankenhäusern verwendet werden, so die CDC.

„Die Flugzeuge verfügen über sehr gute Filtersysteme und führen auch frische Luft in den Kreislauf ein. Daher werden alle Mikroben, die sich in der Luft befinden könnten, möglicherweise ziemlich schnell herausgefiltert“, sagt Brunette.

Dennoch ist die Filterung nicht narrensicher. „Es findet nicht ständig ein 100-prozentiger Luftaustausch statt, genauso wenig wie in unseren anderen Gebäuden. Die Frischluftzufuhr wird im Laufe der Zeit erhöht, so dass im Laufe der Zeit ein gewisser Luftaustausch im Flugzeug stattfindet“, fügt Schaffner hinzu.

Und Sie können sich trotzdem eine Erkältung oder Grippe einfangen, wenn jemand in Ihrer Nähe hustet oder niest und infizierte Tröpfchen direkt in Ihre Augen oder Nase gelangen. Oder Sie berühren eine kontaminierte Armlehne oder einen Ablagetisch und übertragen die Keime mit der Hand auf Ihre Augen oder Nase.

Außerdem ist die Luft in Flugzeugen in der Regel sehr trocken, mit 10-20 % Luftfeuchtigkeit, so die CDC. Wenn Ihre Schleimhäute dadurch austrocknen, sind Sie anfälliger für Infektionen.

Was können Sie also tun, um den Erkältungs- und Grippeerregern beim Fliegen einen Schritt voraus zu sein? Experten geben diese Tipps.

Um Viren, die sich an den Händen festsetzen, einzudämmen, „ist häufiges Händewaschen oder die Verwendung von Handgels sehr wichtig“, sagt Schaffner. Ein Handdesinfektionsgel auf Alkoholbasis, das 62 % Ethanol enthält, tötet Keime am besten ab. Nach dem Waschen mit Seife und warmem Wasser können Sie etwas Gel verwenden, um Ihre Hände noch sauberer zu machen. Vermeiden Sie den Kontakt der Hände mit Ihrem Gesicht.

„Achten Sie auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr“, sagt Schaffner. Vermeiden oder beschränken Sie Koffein und Alkohol, denn beides kann zu Dehydrierung führen. Wenn Sie sich ein alkoholisches Getränk oder eine Tasse Kaffee gönnen möchten, sollten Sie vor und während des Fluges viel Wasser trinken. Sie können Ihre Augen und Nasengänge auch mit salzhaltigen Augentropfen und salzhaltigem Nasenspray feucht halten.

„Auf die Nähe kommt es an“, sagt Schaffner, der einmal innerhalb weniger Tage eine Erkältung bekam, nachdem er neben einem niesenden und schniefenden Fluggast gesessen hatte. „Wenn man sehr nahe an der Quelle sitzt – in der gleichen Reihe oder zwei Sitze weiter vorne oder hinten – dann ist das Risiko am größten“, sagt er. „Danach nimmt das Risiko deutlich ab.“

Der Grund dafür? Große Flugzeuge sind so konstruiert, dass die Luft nicht von vorne nach hinten strömt, sondern segmentweise von der Decke bis zum Boden zirkuliert. „Man befindet sich wirklich in einer eigenen Luftzone, mit etwa zwei Reihen vorne und zwei Reihen hinten“, sagt Schaffner.

Je länger man in der Nähe eines kranken Fluggastes sitzt, desto größer ist das Risiko einer Exposition, fügt Schaffner hinzu. „Je länger man zusammensitzt, desto eher spricht man miteinander, berührt vielleicht sogar die gleichen Dinge, und desto länger befindet man sich im gleichen Luftraum.“

Einige Experten wie Schaffner befürchten, dass die diesjährige Grippesaison härter ausfallen könnte als die der letzten drei Jahre.

Es dauert zwei Wochen, bis die Grippeimpfung einen maximalen Immunschutz bietet, sagt Schaffner. Aber auch eine verspätete Impfung kann noch einen gewissen Schutz bieten. „Von dem Moment an, in dem Sie die Impfung erhalten, beginnt Ihr Immunsystem, auf den Impfstoff zu reagieren.

„Erkältungen sind zwar lästig“, fügt Schaffner hinzu, „aber die Grippe ist die Virusinfektion, die einen ins Krankenhaus bringt. Sie kann zu einer Lungenentzündung führen und ist diejenige, die jedes Jahr im Durchschnitt 36.000 Todesfälle verursacht. Es ist die ernste Krankheit. Lassen Sie sich impfen. Schützen Sie sich. Dann werden Sie im Flugzeug und zu Hause ein guter Bürger sein. Und Sie werden auch niemanden mehr mit der Grippe anstecken.

Was hilft nicht?

Hilft das Tragen einer Maske, um sich im Flugzeug vor Erkältungen und Grippe zu schützen? „Ich denke, das ist ein bisschen übertrieben. Ich glaube nicht, dass das einen Unterschied macht“, sagt Brunette. „Ich halte es nicht für realistisch, dass die Leute im Flugzeug Masken tragen sollten“.

Schaffner glaubt auch nicht, dass Decken oder Kissen Keime übertragen. „Das wurde nie bewiesen und ist höchst unwahrscheinlich“, sagt er. Wenn es so wäre, „wären wir in einer schwierigen Lage. Wenn das der Fall wäre, hätten wir Angst, in Hotels zu übernachten und uns in einer Gruppe aufzuhalten“.

Wie sieht es mit der Einnahme beliebter rezeptfreier Produkte aus, wie z. B. Airborne? Dieses pflanzliche Erkältungsmittel soll Erkältungen vorbeugen, indem es das Immunsystem stärkt. Zu seinen Inhaltsstoffen gehören Vitamin C, Zink und Echinacea.

Laut Schaffner gibt es keinen Grund, diese Mittel zu kaufen. Er sagt, er sei „skeptisch“ gegenüber dieser Art von Produkten, weil es an guten Studien zum Nachweis der Wirksamkeit fehle. „Der Spruch lautet: ‚Auf Gott vertrauen wir. Alle anderen müssen Daten liefern.'“

Kampf gegen Noroviren auf Kreuzfahrtschiffen

Wenn Sie eine Kreuzfahrt machen, sollten Sie sich nicht mit der Sorge um Keime die Reise verderben, sagen Experten. Sie sollten sich jedoch darüber im Klaren sein, dass sich ansteckende Krankheiten, insbesondere Noroviren, in den halbgeschlossenen Räumen eines Kreuzfahrtschiffs schnell verbreiten können. Diese Viren verursachen das, was viele als „Magen-Darm-Grippe“ bezeichnen. Typische Symptome sind Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Magenkrämpfe, die laut CDC ein bis zwei Tage anhalten.

Noroviren gedeihen im Winter, aber auch das ganze Jahr über, sagt Jaret Ames, Leiter des CDC-Schiffshygieneprogramms, das mit der Kreuzfahrtindustrie zusammenarbeitet, um die Hygiene zu fördern und das Risiko von Magen-Darm-Erkrankungen auf Schiffen zu minimieren.

Laut der CDC-Website wurden seit 2001 mehr Ausbrüche von Magen-Darm-Erkrankungen gemeldet, darunter auch solche durch Noroviren. Die Gründe dafür? Mehr Passagiere, mehr Schiffe und eine durchschnittliche Kreuzfahrtdauer von sieben Tagen – reichlich Zeit für die Menschen, sich zu vermischen und mit infektiösen Keimen in Kontakt zu kommen. Das Risiko einer Magen-Darm-Erkrankung ist jedoch immer noch gering: weniger als 1 % während einer durchschnittlichen einwöchigen Kreuzfahrt, so die CDC.

Wenn Noroviren einmal Oberflächen kontaminiert haben, können sie auch nach der Routinereinigung noch vorhanden sein. „Wenn überhaupt, ist das Händewaschen auf einem Kreuzfahrtschiff wichtiger denn je“, sagt Schaffner. „Man könnte meinen, dass man sich in einer idyllischen, einigermaßen geschützten Umgebung befindet – man muss nicht so vorsichtig sein. Au contraire. Wir möchten, dass Sie noch vorsichtiger sind als zu Hause.“

Passagiere können krank werden, wenn sie Gegenstände oder Oberflächen berühren, die mit dem Norovirus kontaminiert sind – darunter Türklinken, Geländer, Aufzugsknöpfe oder Schalter – und dann die Hand in den Mund stecken. Menschen können sich auch anstecken, wenn sie direkten Kontakt mit einer erkrankten Person haben oder mit Norovirus kontaminierte Speisen oder Getränke zu sich nehmen. Wenn sich eine erkrankte Person in einem Whirlpool oder Schwimmbad erbricht oder Durchfall hat, können andere, die mit dem Wasser in Berührung kommen, ebenfalls infiziert werden.

Einige Tipps, um das Risiko einer Magen-Darm-Erkrankung auf einem Kreuzfahrtschiff zu verringern:

• Waschen Sie sich vor dem Essen oder Rauchen mindestens 20 Sekunden lang die Hände. Waschen Sie sich auch die Hände, nachdem Sie die Toilette benutzt haben, in Ihre Kabine zurückgekehrt sind, eine Windel gewechselt haben, einer kranken Person geholfen haben oder Oberflächen berührt haben, die von vielen anderen Passagieren berührt wurden, wie z. B. Türklinken und Geländer.

• Trocknen Sie sich nach dem Händewaschen in einer Toilette die Hände mit einem Papiertuch ab und benutzen Sie das Handtuch, um den Wasserhahn abzudrehen und die Tür zu öffnen.

• Waschen Sie sich am besten mit warmem Wasser und Seife, aber wenn Sie das während eines Ausflugs nicht tun können, verwenden Sie ein Gel-Händedesinfektionsmittel auf Alkoholbasis, das 62 % Ethanol enthält.

• Benachrichtigen Sie das Schiffspersonal über kranke Passagiere.

Wohin man auch geht und wie man dorthin kommt, man hat immer Reisebegleiter – Erkältungsviren.

Wohin man auch geht, wie man auch hinkommt, man hat immer Mitreisende – Keime.

Werden diese Mitreisenden Sie krank machen? Das hängt zum Teil vom Glück ab, sagen Experten. Aber Sie können eine Menge tun, um sich zu schützen.

Die Verkehrsmittel, die am häufigsten für die Verbreitung von Krankheiten verantwortlich gemacht werden, sind Flugzeuge, Kreuzfahrtschiffe und U-Bahnen. Sind sie nur Sündenböcke? Oder machen uns diese beliebten Verkehrsmittel wirklich krank? fragten Ärzte Experten, die sich mit der Gesundheit im Verkehrswesen beschäftigt haben.

Oben in der Luft, da sind die Keime

Die Iden des März 2003 waren in der Tat unglücklich für die 120 Reisenden, die an diesem Tag an Bord von Air China Flug 112 gingen. Die Boeing 737-300 absolvierte ihren dreistündigen Flug von Hongkong nach Peking ohne sichtbare Zwischenfälle. Doch auf Sitz 14E – einem mittleren Sitz in der Mitte des Flugzeugs – hustete eine Person, die mit dem tödlichen SARS-Virus infiziert war.

Innerhalb von acht Tagen erkrankten 20 Passagiere und zwei Flugbegleiter an SARS. Einige der Infizierten saßen bis zu sieben Reihen entfernt von dem SARS-Virusträger. Fünf von ihnen starben.

Es ist nicht nur SARS – und es ist nicht nur China. 1979 stand ein Verkehrsflugzeug drei Stunden lang mit abgeschaltetem Belüftungssystem auf der Rollbahn. Jemand an Bord hatte die Grippe – und innerhalb von drei Tagen auch fast drei Viertel der Passagiere.

SARS und Influenza sind natürlich nur zwei der zahlreichen Erreger, die da draußen lauern. Der Fall des Flugs 112 deutet jedoch darauf hin, dass das derzeitige Verständnis der Ausbreitung von durch die Luft übertragenen Krankheiten an Bord von Flugzeugen, das sich auf Tuberkuloseuntersuchungen stützt, möglicherweise überholt ist. Der Notfallmediziner Dr. Mark A. Gendreau, leitender Arzt am Lahey Clinic Medical Center in Burlington, Massachusetts, hat kürzlich untersucht, was über die Verbreitung von Infektionskrankheiten bei Flugreisen bekannt ist und was nicht.

„Die CDC und die Weltgesundheitsorganisation sagen, dass das Risiko einer Ansteckung nur dann besteht, wenn man innerhalb von zwei Reihen von jemandem sitzt, der etwas hat – und auch nur dann, wenn man länger als acht Stunden dort sitzt“, erklärt Gendreau dem Arzt. „Aber Flug 112 war nur drei Stunden lang, und die Leute, die bis zu sieben Reihen weiter hinten saßen, waren betroffen. Das heißt also: ‚Wartet einen Moment, Leute.‘ Dieser alte Ratschlag mag bei Tuberkulose funktioniert haben, aber was ist mit SARS und anderen Infektionskrankheiten? Das muss genauer untersucht werden.“

Es gibt viel, was wir nicht wissen, stimmt Roy L. DeHart, MD, MPH, leitender Berater für Arbeits- und Luftfahrtmedizin an der Vanderbilt University in Nashville, Tennessee, zu. Und wenn jemand die verschiedenen Gesundheitsrisiken des Fliegens kennt, dann ist es DeHart. Er beendete seine 23-jährige Air Force-Karriere als Kommandeur der USAF School of Aerospace Medicine. Als ehemaliger Leiter der Abteilung für Arbeits- und Umweltmedizin an der Universität von Oklahoma ist er ein von der FAA zertifizierter leitender flugmedizinischer Sachverständiger.

„Wir wissen nicht, was der Passagier neben Ihnen beim Ein- und Ausatmen in den Luftstrom einbringt“, erklärt DeHart dem Arzt. „Bei Flügen aus Entwicklungsländern, in denen die Präventionsprogramme nicht so stark sind, wie sie sein könnten, ist es nicht ungewöhnlich, dass eine Person ein Problem wie Tuberkulose hat. Es breitet sich aus. Normalerweise sind es nur zwei oder drei Personen, aber wenn ein Patient an Bord gefunden wird, ist es für die Gesundheitsbehörden sehr schwierig, diese Personen ausfindig zu machen. Das kann ein entsetzliches Problem sein. Es kann Hunderte von Patienten geben, die irgendetwas und irgendwo verbreiten. Eine große Ausbreitung ist möglich. Also, ja, es kann Probleme geben.

Was ist gesünder: Hochfliegende Flugzeuge oder Hochhausbüros?

Flugpassagiere beschweren sich oft über die Belüftung in Flugzeugen. Gendreau stellt jedoch fest, dass die Luft in einer normalen Flugzeugkabine 15 bis 20 Mal pro Stunde ausgetauscht wird. In einem typischen Bürogebäude wird die Luft 12 Mal pro Stunde ausgetauscht.

HEPA-Filter (High Efficiency Particle Air) reinigen die Luft in einigen Flugzeugen. Die Filter können möglicherweise Viren in der Luft abfangen, weil sie die Tröpfchen auffangen, die die Viren tragen. Aber 15 % der US-Verkehrsflugzeuge mit mehr als 100 Passagieren haben keine HEPA-Filter.

„Die Bundesaufsichtsbehörden müssen die Vorschriften für die Belüftung und die verwendeten HEPA-Filter verschärfen“, sagt Gendreau. „In den USA und in Europa gibt es derzeit keine Vorschriften für die Belüftung von Flugzeugen. Es wird nicht vorgeschrieben, welche Art von HEPA-Filtern zu verwenden sind – und sie sind auch nicht erforderlich.

Dennoch gibt es keinen eindeutigen Beweis für einen Zusammenhang zwischen der Belüftung von Flugzeugen und der Verbreitung von Krankheiten. Insgesamt liegt das Risiko, sich bei einem anderen infizierten Passagier anzustecken, bei etwa 1 zu 1.000 – etwa so hoch wie in einem Bürogebäude oder einem anderen geschlossenen Raum. Gendreau weist darauf hin, dass mathematische Modelle darauf hindeuten, dass eine Verdoppelung der Belüftungsrate eines Flugzeugs das Risiko einer Ansteckung über die Luft um die Hälfte reduzieren würde (unter Verwendung von Tuberkulose als Modell).

Doch Flugzeuge erleichtern die Ansteckung auch auf andere Weise. Ein Beispiel ist der Luftdruck. Flugzeuge stellen den Kabinendruck normalerweise so ein, wie er auf dem Gipfel eines 8.000 Fuß hohen Berges herrschen würde. Da die Reiseflughöhe höher liegt, lassen Flugzeuge Luft durch ihre Motoren strömen, um sie unter Druck zu setzen. Dadurch erwärmt sich die Luft, die dann abgekühlt wird. Dadurch wird so gut wie jeder Tropfen Feuchtigkeit herausgewrungen.

„Am Ende haben wir feuchtigkeitsarme, wüstenähnliche Luft“, sagt DeHart. „Je länger man fliegt, desto trockener werden die Schleimhäute. Und je trockener sie werden, desto anfälliger sind sie für Infektionen. In einer Kabine mit fast 500 Personen wird die Luft also umgewälzt und gefiltert – und trotzdem wird infektiöses Material verbreitet.“

Die meisten dieser Infektionen werden von den Personen übertragen, die neben Ihnen und in den beiden Reihen vor und hinter Ihnen sitzen. Wenn eine dieser Personen eine Erkältung hat, sind auch Sie gefährdet.

„Das Risiko ist höher als in einer typischen Büroumgebung, weil die Konzentration von Menschen in der Luft viel höher ist“, sagt DeHart. „Die Auswirkungen von Erkältungen sind wahrscheinlich häufiger, als man es in einer reinen Büroumgebung haben würde.“

Besteht ein Gesundheitsrisiko durch Kissen, Decken und Ablageflächen?

Keime fliegen nicht nur durch die Luft. Sie lauern auch auf kontaminierten Oberflächen, die Spezialisten für Infektionskrankheiten „Fomite“ nennen.

Gendreau warnt davor, dass um dieses Thema ein großer „Hype“ gemacht wird. Die Fakten, sagt er, lassen keine offensichtlichen Gefahren erkennen.

„Es gibt eine Reihe von Studien zum mikrobiologischen Gehalt von Flugzeugkabinen. Tatsächlich untersucht die FAA dies derzeit“, sagt er. „Die Arbeitsgruppe der britischen Regierung für Luftfahrtgesundheit hat kürzlich die mikrobielle Flora [Keime] in zwei verschiedenen Flugzeugtypen untersucht. Sie kam zu dem Ergebnis, dass diese Flora nicht schlechter – und vielleicht sogar besser – ist als an anderen Orten, an denen sich Menschen aufhalten, wie in Gebäuden oder anderen Verkehrsmitteln.“

DeHart, ein Vielflieger, der gerade von einer Asienreise zurück ist, macht sich auch keine Sorgen um Kissen oder Decken.

„Diese Decken und Sachen sind ziemlich gut gereinigt. In der medizinischen Fachliteratur ist mir keine Ausbreitung durch einen derartigen Erreger bekannt“, sagt er. „Man kann nicht sagen, dass das nicht passiert ist. Aber ich mache mir da keine Sorgen. Ich benutze auf jeden Fall eine Decke, um es warm und gemütlich zu haben, damit ich mich wohlfühle, wenn ich schlafen gehe. Aber normalerweise benutze ich mein eigenes Luftkissen, weil es sich anpassen lässt.“

Wenn Sie sich über Verunreinigungen in Flugzeugen Sorgen machen, sollten Sie Ihr Augenmerk nicht auf das Gepäckfach, sondern auf das Wassersystem an Bord richten. In einer kürzlich durchgeführten EPA-Studie wurden in 17 % der getesteten Flugzeuge coliforme Bakterien – Keime, die mit Fäkalien in Verbindung gebracht werden – im Wasser aus den Wasserhähnen der Bordküche und den Toilettenhähnen gefunden.

Alle Experten sagen den Ärzten das Gleiche: Der beste Schutz gegen Keime ist das Händewaschen. Durch Händewaschen werden sowohl Viren als auch Bakterien entfernt. Kompliziert wird es natürlich, wenn das Wasser, mit dem man sich wäscht, selbst verunreinigt ist.

Gendreau hat eine Lösung. Er hat eine tragbare Flasche mit Handdesinfektionsgel auf Alkoholbasis dabei. Das Gel tötet Viren nicht so gut ab wie Wasser und Seife. Deshalb wäscht sich Gendreau die Hände und benutzt dann das Gel.

„Normalerweise wasche ich mir die Hände sehr oft. Wenn man sich über einen Sitztisch, ein Kissen oder ähnliches ansteckt, ist Händewaschen die beste Methode, um das Risiko zu minimieren“, sagt er. „Man wäscht sich zwar im Waschraum, aber wie hoch ist der Kolibakteriengehalt an den Händen jetzt? Deshalb trage ich das Alkoholgel auf. Innerhalb von 10 Sekunden tötet es alle Bakterien ab.

DeHart hat noch mehr Tipps.

„Seien Sie gesund und ausgeruht, bevor Sie einen Flug antreten“, sagt er. „Wenn Sie bereits husten und erkältet sind, wird es Ihnen nach dem Flug noch schlechter gehen. Sie müssen also gut auf sich selbst aufpassen und sicherstellen, dass Sie die Medikamente einnehmen, die Sie einnehmen sollten. Wenn Sie gesundheitliche Bedenken haben – vor allem wegen Ihres Herzens – sollten Sie vor dem Flug Ihren Arzt konsultieren. Und während des Fluges sollten Sie so viel Flüssigkeit wie möglich zu sich nehmen. Das Flugpersonal verteilt gerne Wasser. Das sollten Sie trinken und auch selbst ein oder zwei Flaschen mit an Bord nehmen. Flüssigkeitszufuhr ist ein Muss.“

Auf einer Kreuzfahrt machen die Keime kein Nickerchen

Wenn Ihnen die Belüftung im Flugzeug Sorgen macht, sollten Sie vielleicht lieber einen Ozeandampfer nehmen. Schließlich gibt es auf offener See viel frische Luft, nicht wahr?

Natürlich gibt es die. Das mag ein Grund dafür sein, dass im vergangenen Jahr 9,4 Millionen Menschen von einem US-Hafen aus in See stachen.

Mit dem Wechsel der Transportart ändert sich auch das Krankheitsrisiko, sagt DeHart.

„Kreuzfahrtschiffe bieten eine völlig andere Umgebung. Man ist tagelang dort, ist auf alle Mahlzeiten angewiesen und auf die Schiffsbesatzung, was die Hygiene angeht“, sagt er. „Man kommt mit viel mehr Menschen zusammen als in einem Flugzeug, so dass die Wahrscheinlichkeit, dass übertragbare Krankheiten auftreten, viel größer ist. … Und manche Viren drehen einfach durch, wenn sie auf ein Kreuzfahrtschiff mit vielen Menschen kommen.“

Bei diesen Viren handelt es sich meist um die berüchtigten Noroviren. Noroviren verursachen das, was viele Menschen als „Magen-Darm-Grippe“ bezeichnen – obwohl diese Bazillen überhaupt nichts mit der Grippe zu tun haben. Vielmehr verursachen sie Übelkeit, Erbrechen und Magenkrämpfe. Und sie verbreiten sich wie ein Lauffeuer. Es genügt, wenn Sie eine kontaminierte Oberfläche berühren und dann Ihren Mund berühren.

Aufgrund der jüngsten Häufung von Norovirus-Ausbrüchen auf Kreuzfahrtschiffen beobachtet die CDC die Situation genau. Lisa Beaumier ist eine Analystin für öffentliche Gesundheit im CDC-Programm für Schiffshygiene. Beaumier sagt, dass Noroviren wahrscheinlich überall vorkommen, nicht nur auf Kreuzfahrtschiffen.

„Das Norovirus wird in der normalen Öffentlichkeit nicht erfasst. Aber Kreuzfahrtschiffe sind verpflichtet, uns Bericht zu erstatten, d. h. jeder, der das medizinische Zentrum auf einem Schiff aufsucht, der Arzt oder die Krankenschwester meldet uns alle Fälle“, erklärt Beaumier dem Arzt.

Wie kann man sich also vor einer Norovirus-Infektion schützen? Der wichtigste Ratschlag von Beaumier wird Ihnen bekannt vorkommen.

„Der wichtigste ist, sich die Hände zu waschen, bevor man isst, raucht, das Gesicht berührt oder auf die Toilette geht – und Handdesinfektionsmittel in Verbindung mit Händewaschen zu verwenden“, sagt sie. „Wenn Sie sehen, dass jemand erkrankt ist, sich erbricht oder Durchfall hat, sollten Sie den Raum verlassen, da Sie sich durch die kontaminierte Luft anstecken könnten. Wenn Sie jemanden mit Durchfall in der Toilette sehen, sollten Sie den Bereich verlassen und das Schiffspersonal benachrichtigen.“

Aktuelle Gesundheitsberichte zu allen Schiffen, die von US-Häfen aus ablegen – und eine Liste aller Schiffe, die eine perfekte Bewertung erhalten haben – können Sie auf der Website des CDC zum Schiffshygieneprogramm einsehen.

Unten im Zug, die Domäne der Keime

Vielleicht haben Sie, nachdem Sie über Flugzeuge und Schiffe nachgedacht haben, beschlossen, Ihren Urlaub zu verschieben und wieder zur Arbeit zu gehen. Und vielleicht werden Sie die U-Bahn nehmen. So arbeitet die Expertin für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz Robyn Gershon, Dr. phil., an der Mailman School of Public Health der Columbia University in New York City.

Gershon hat nicht mit der Erforschung von Keimen begonnen. Ihr Interesse an U-Bahnen wurde geweckt, als sie Berichte über Hörverluste bei den Beschäftigten der Verkehrsbetriebe hörte. Während sie sich mit diesem Thema beschäftigte, beschloss sie, auch andere Gesundheitsprobleme in der U-Bahn zu untersuchen. Was sie fand, war … nicht viel. Es stellte sich heraus, dass es nur sehr wenige wissenschaftliche Informationen über Infektionskrankheiten in U-Bahnen gibt.

„U-Bahnen sind große, öffentlich genutzte Räume“, erklärt Gershon. „Es gibt 14 große U-Bahn-Systeme in den USA mit Millionen von Fahrgästen. Es gibt eine Vielzahl von Gründen für Gesundheitsgefahren. Aber es gibt diese riesige Menge an Menschen, und wir untersuchen sie nicht“.

Als Gershon ihre Aufmerksamkeit auf die Verbreitung von Infektionskrankheiten in U-Bahnen richtete, fand sie „nicht eine einzige wissenschaftliche Arbeit“.

„Sie können sich vorstellen, dass aufgrund der vielen Oberflächen alle Arten von Organismen von den Handläufen, den Kopfstützen und den Sitzen übertragen werden können“, sagt sie. „Es ist fast unvermeidlich, dass eine Krankheitsübertragung stattgefunden hat, aber es ist schwer zu beweisen.“

Gershon hat inzwischen Vorsichtsmaßnahmen getroffen.

„Nach einer Fahrt mit der U-Bahn stecke ich mir nie etwas in den Mund, ohne mir die Hände zu waschen“, sagt sie. „In meinem Büro fasse ich nichts mehr an, ohne zum Waschbecken zu gehen. Die Schienen und alles andere sind mit Krankheitserregern belastet. Händewaschen ist eine einfache Sache, und es ist das Einzige, was man tun kann. Ich habe ein paar Leute gesehen, die Gesichtsmasken tragen, aber so weit würde ich nicht gehen. Es werden eindeutig Daten benötigt.“

Um das Grippevirus in Schach zu halten, sollten Sie mehrmals täglich Wasser und Seife verwenden. Das ist eine sichere Methode, um Grippeerreger an den Händen abzutöten.

Eine unangenehme Tatsache: Der Knopf im Aufzug oder der Türknauf, den Sie gerade angefasst haben? Wahrscheinlich befinden sich Grippeerreger darauf. Wenn Sie die Grippe vermeiden wollen, sollten Sie sich das merken. Dann waschen Sie sich die Hände. Machen Sie es richtig – und tun Sie es oft, mehrmals am Tag!

Es ist wahr – Keime können auf jeder Oberfläche zwei Stunden oder länger überleben. Wenn jemand in Ihrem Büro oder in Ihrer Schule infiziert ist, können sich diese Keime auf allem befinden, was er angefasst hat – Schreibtische, Telefone, Kaffeekannen, Mikrowellen, Cafeteria-Tische, Spielzeug, Bücher.

Wenn Experten für Grippeprävention Ihnen raten, sich die Hände zu waschen, meinen sie damit nicht nur einen leichten Spritzer Wasser. Wie Mama immer gesagt hat, verwenden Sie Seife und warmes Wasser – und reiben Sie Ihre Hände 15 bis 20 Sekunden lang. Singen Sie während des Reibens zweimal das Lied „Happy Birthday“, um die Zeit im Auge zu behalten.

„Die Grippeimpfung ist die beste Vorbeugung gegen Grippe, aber das Zweitbeste ist eine gute Handhygiene“, sagt Dr. Rachel Orscheln, Spezialistin für Infektionskrankheiten und Kinderärztin an der Washington University School of Medicine in St. Louis. „Bedecken Sie Ihren Mund und Ihre Nase mit einem Taschentuch. Waschen Sie sich dann jedes Mal die Hände, wenn Sie husten oder niesen, um die Verbreitung des Virus zu verhindern.

Eine Strategie zur Grippeprävention: Halten Sie Gel-Desinfektionsmittel griffbereit. Wenn kein Waschbecken in der Nähe ist, kann man sich mit einem Gel-Desinfektionsmittel oder einem alkoholhaltigen Handtuch leicht die schmutzigen Hände reinigen. Das Gel braucht kein Wasser, um zu wirken; reiben Sie einfach die Hände, bis das Gel trocken ist. Die meisten Supermärkte und Drogerien führen diese Tücher und Gele.

Damit es im Büro klappt: Nimm ein Papiertuch

Im Büro ist das Papierhandtuch ein sehr guter Freund – eine großartige Möglichkeit, um Grippeerreger zu vermeiden. „Benutzen Sie ein Papierhandtuch, um eine Tür zu öffnen, einen Wasserhahn zu drehen oder einen Handtuchspender zu benutzen“, rät Dr. James Mamary, Lungenfacharzt am Temple Lung Center des Temple University Health System in Philadelphia. „Sie können sogar ein Papiertuch oder einen Lappen benutzen, um die Knöpfe eines Aufzugs zu berühren. Handschuhe würden auch funktionieren.

Glücklicherweise haben viele Waschbecken am Arbeitsplatz jetzt automatische Ein- und Ausschaltventile, so Mamary. „Aber in öffentlichen Toiletten benutze ich immer ein Papierhandtuch. Man wäscht sich die Hände, und dann berührt man einen Türknauf, an dem sich andere Leute nicht die Hände waschen. Da macht es Sinn, ein Papierhandtuch zu benutzen.“

Damit es in der Schule klappt: Singen auf der Toilette

Hat Ihr Kind heute schon sein Lieblingslied gesungen? Schlagen Sie vor, jedes Mal zu singen, wenn sich die Kinder die Hände waschen. „Kinder müssen lernen, dass es bei jedem Toilettengang Keime gibt“, sagt Orscheln. „Es ist sehr wichtig, sich nach dem Toilettengang die Hände mit Wasser und Seife zu waschen. Es ist wichtig, sich richtig gut mit Wasser und Seife zu waschen. Wie bei Zahnbürsten, die Lieder enthalten, hilft Singen beim Händewaschen.“

Niesen die Kinder in der Schule? Ein großer Spender mit Handreinigungsgel sollte gut sichtbar sein – auf dem Lehrerpult oder an einem anderen Ort. „Es ist für Kinder nicht immer einfach, während des Unterrichts den Waschraum zu erreichen“, erklärt Orscheln. „Wenn ein Kind hustet oder niest, muss es sich unbedingt sofort die Hände waschen.“

Sie wachen auf und fühlen sich schlapp. Sollten Sie sich zur Arbeit schleppen und riskieren, Ihre Kollegen anzustecken? Oder sollten Sie sich krank melden, obwohl Ihr Chef Sie in einer stressigen Woche dringend braucht?

Sie wachen nach einer unruhigen Nacht mit Hals- und Kopfschmerzen auf. Ihre Temperatur liegt bei etwas über 100 Grad, aber wenn Sie sich so schlecht fühlen, fragen Sie sich, ob sie bis zum Ende des Tages auf 103 Grad ansteigen wird. Sollten Sie sich zur Arbeit schleppen und riskieren, Ihre Kollegen anzustecken? Oder sollten Sie sich krank melden, obwohl Ihr Chef Sie in einer stressigen Woche dringend braucht?

Die Leute machen sich Sorgen, wenn sie sich krank melden, aber wenn Sie sich wirklich unwohl fühlen und vor allem, wenn Sie Fieber haben, sollten Sie zu Hause bleiben, sagt Catherine Cummins, MD, MSN, eine stellvertretende klinische Professorin für Gesundheitswissenschaften an der University of California-Irvine School of Medicine. Ein bisschen gesunder Menschenverstand hilft da weiter.

Worauf sollten Sie achten, wenn Sie entscheiden, ob Sie zu krank zum Arbeiten sind?

• Wie gut können Sie Ihre Arbeitspflichten erfüllen?

  Wenn Sie sich ziemlich krank fühlen, wird es Ihnen schwer fallen, auf Ihrem normalen Niveau zu arbeiten und Leistung zu bringen, sagt Cummins.

• Sind Sie ansteckend?

  Wenn Sie eine virale oder bakterielle Krankheit haben, stecken Sie Ihre Kollegen an, und diese wiederum stecken andere an. Wenn Sie zu Hause bleiben, wenn Sie krank sind, hilft das, die Keime in der Gemeinschaft einzudämmen. Es hilft, die Krankheit einzudämmen, sagt Cummins.

• Hilft die Ruhe zu Hause Ihrem Körper, die Krankheit zu überwinden?

  Wir beobachten häufig eine Verschlimmerung der Symptome, weil die Menschen einfach nicht aufhören und sich ausruhen wollen. Sie wollen gehen; sie wollen alles tun können, was sie normalerweise tun, sagt Cummins. Was sie nicht verstehen, ist, dass sie sich so sehr anstrengen, dass sie am Ende von zwei bis vier Tagen viel kränker sind, als sie es wären, wenn sie sich nur den ersten Tag freigenommen und ihren Körper die Infektion bekämpfen lassen hätten.

• Nehmen Sie Medikamente ein, die Ihre Fähigkeit zu denken, zu arbeiten, Maschinen zu bedienen oder Auto zu fahren beeinträchtigen könnten?

  Nehmen wir zum Beispiel an, dass Ihnen Vicodin gegen Rückenschmerzen verschrieben wurde und dass Sie deshalb nicht mehr richtig denken können. Wenn Sie so krank sind, dass Sie Opiate oder eine andere kontrollierte Substanz zur Schmerzbekämpfung verwenden, sollten Sie wirklich zu Hause bleiben, sagt Cummins. Sie sollten nicht Auto fahren, und Ihre Leistungsfähigkeit könnte beeinträchtigt sein, oder es könnte sogar gefährlich sein.

Und schließlich sollten Sie die goldene Regel anwenden, sagt Cummins. Behandeln Sie andere so, wie Sie selbst behandelt werden möchten. Überlegen Sie, ob es Ihnen gefallen würde, wenn jemand zur Arbeit käme und Sie den ganzen Tag anhustet.

Im Folgenden finden Sie einige Richtlinien zu häufigen Erkrankungen, die dazu führen können, dass wir zu krank zum Arbeiten sind.

Zu krank zum Arbeiten: Erkältung und Grippe

Sie wachen mit einem Kratzen im Hals auf, kurz darauf folgen Niesen, eine laufende Nase und Husten. Es könnte sich um eine Erkältung handeln, die in den ersten zwei Tagen nach Beginn der Symptome am ansteckendsten ist.

Der Ausbruch ist aufgrund einer hohen Viruslast am ansteckendsten, sagt Cummins, aber die Menschen können mehrere Tage oder sogar bis zu einer Woche ansteckend sein.

Eine Erkältung geht nicht immer mit Fieber einher, aber manche Menschen entwickeln zu Beginn ein leichtes Fieber.

Auch wenn man sich bei Fieber schrecklich fühlt, ist es eigentlich ein Freund, denn es ist der Versuch des Körpers, die Krankheit loszuwerden, sagt Linda Haynes, MD, eine außerordentliche klinische Professorin für Familienmedizin an der University of Pittsburgh School of Medicine.

Was ist ein echtes Fieber? Viele Patienten, gelegentlich sogar Krankenschwestern, melden Haynes Fieber, wenn das Thermometer 99 Grad anzeigt. Das ist aber kein Fieber, sagt Haynes. Technisch gesehen gilt alles über 100,3 Grad als Fieber.

Wenn Sie sich zu Hause ausruhen, wenn Sie Fieber oder schwere Erkältungssymptome wie starken Husten und Niesen haben, hilft das nicht nur Ihrer Genesung, sondern schützt auch Ihre Kollegen vor ansteckenden Tröpfchen.

Wenn Sie nur leicht husten und niesen, aber kein Fieber haben und zur Arbeit gehen müssen, ergreifen Sie Maßnahmen, um das Risiko einer Ansteckung anderer zu verringern. Bedecken Sie beim Niesen oder Husten unbedingt Ihren Mund. Waschen Sie sich häufig die Hände, um eine Ansteckung zu vermeiden, oder verwenden Sie Handdesinfektionsmittel auf Alkoholbasis.

Im Vergleich zu Erkältungen sind die Grippesymptome schwerer und treten meist plötzlich auf. Außerdem dringt die Grippe tiefer in die Atemwege ein. Oft kündigt sich die Grippe mit Schüttelfrost an. Auch Fieber ist in den ersten Tagen häufig, und die Temperatur eines Erkrankten kann auf 102 oder 103 Grad ansteigen. Weitere Anzeichen einer Grippe sind Muskelschmerzen, Kopfschmerzen, eine laufende Nase, Halsschmerzen, Husten, Schwäche und Müdigkeit.

Die Grippe ist so heftig, dass sich viele Menschen für ein paar Tage ins Bett legen wollen. Auch hier sind Fieber und schwere Symptome ein deutliches Zeichen dafür, dass man zu krank ist, um zu arbeiten, und zu Hause bleiben sollte. Bei ansonsten gesunden Menschen klingt die Grippe in der Regel innerhalb von sieben bis 10 Tagen ab, auch wenn sie noch Husten haben und sich müde fühlen, wenn sie zur Arbeit zurückkehren. Obwohl die meisten Menschen einige Tage brauchen, um sich zu erholen, können sie 24 bis 48 Stunden, nachdem sich ihr Fieber wieder normalisiert hat, wieder an ihren Arbeitsplatz zurückkehren.

Zu krank zum Arbeiten: Sinus-Infektion

Eine akute Nasennebenhöhlenentzündung kann zu gelbem oder grünem Nasenausfluss, verstopfter Nase, Schmerzen oder Druckgefühl im Gesicht, Kopfschmerzen oder Schmerzen im Oberkiefer und in den Zähnen führen.

Wenn Sie sich zu krank zum Arbeiten fühlen, bleiben Sie zu Hause. Vielleicht haben Sie so starke pochende Gesichts- oder Kopfschmerzen, dass Sie sich nicht auf Ihre Arbeit konzentrieren können. Versuchen Sie, sich selbst zu behandeln.

Nehmen Sie ein paar Tage lang abschwellende Mittel ein, sagt Haynes. Eine Nasenspülung mit Kochsalzlösung hilft ebenfalls, die Nebenhöhlen zu reinigen. Manche Menschen erfahren auf diese Weise eine enorme Erleichterung, sagt Cummins.

Wenn sich die Symptome jedoch nicht innerhalb weniger Tage bessern oder sich verschlimmern, ist es Zeit, einen Arzt aufzusuchen, der Sie möglicherweise mit Antibiotika behandelt.

Was ist mit Geschäftsflügen? Weder Haynes noch Cummins raten Patienten, bei einer Nasennebenhöhlenentzündung Flugzeuge unbedingt zu meiden. Beide mahnen jedoch zur Vorsicht, da die Luftdruckveränderungen in der Kabine die Schmerzen verschlimmern können, insbesondere bei Start und Landung.

Wenn Sie wirklich krank sind, würde ich sowieso nicht reisen, sagt Haynes. Aber wenn Sie eine leichte Nebenhöhlenentzündung haben und verreisen müssen, sollten Sie ein abschwellendes Mittel und/oder ein Antihistaminikum einnehmen, bevor Sie das Flugzeug besteigen.

In seltenen Fällen kann das Fliegen mit einer Nasennebenhöhlenentzündung zu einem gerissenen Trommelfell führen, sagt Cummins. Das ist ein sehr plötzliches, schmerzhaftes Ereignis, bei dem oft ein wenig Blut aus dem Ohr austritt.

Das hört sich schrecklich an, sagt Haynes, aber in den meisten Fällen heilt es von selbst. Ein gerissenes Trommelfell heilt in der Regel innerhalb von zwei Monaten; ein Hörverlust ist in der Regel nur vorübergehend.

Zu krank zum Arbeiten: Bindehautentzündung

Eine Bindehautentzündung (Pinkeye) verursacht Augenrötung, Tränen, Juckreiz, Brennen oder geschwollene Augenlider. Der Ausfluss kann klar und wässrig oder reichlich und gelb oder grün sein, und er kann dazu führen, dass die Augenlider am Morgen zusammenkleben.

Wenn die Bindehautentzündung auf eine virale oder bakterielle Infektion zurückzuführen ist (und nicht auf eine Allergie oder eine Reizung), ist sie hochgradig ansteckend, und Sie sollten besser nicht zur Arbeit gehen. Wenn Sie Ihr Auge berühren, gelangt der Ausfluss, der die Bakterien oder Viren enthält, auf Ihre Hand. Wenn Sie Gegenstände berühren, können sich die Keime verbreiten.

Antibiotika wirken nicht gegen virale Bindehautentzündung, aber der Zustand bessert sich von selbst, in der Regel innerhalb von drei bis fünf Tagen. Bleiben Sie ein paar Tage zu Hause, bis es Ihnen besser geht. Wenn Sie zur Arbeit zurückkehren, vermeiden Sie es, Ihre Augen zu berühren und waschen Sie sich häufig die Hände.

Bakterielle Bindehautentzündung spricht auf antibiotische Augentropfen an. Sie können 24-48 Stunden nach Beginn der Behandlung wieder zur Arbeit gehen, sagt Haynes.

Zu krank zum Arbeiten: Rückenschmerzen

Ein schmerzender Rücken ist so häufig, dass er ein Hauptgrund für Arztbesuche ist, sagt Haynes.

Viele Menschen finden Wege, um leichte Rückenschmerzen am Arbeitsplatz in den Griff zu bekommen. Manchmal ist es jedoch sinnvoll, sich eine Auszeit zu nehmen, um den schmerzenden Rücken zu entlasten, zum Beispiel wenn man sich bei der Arbeit viel bücken oder schwere Gegenstände heben muss, sagt sie.

Auch stundenlanges Sitzen am Schreibtisch kann Rückenschmerzen verschlimmern. Wenn die Schmerzen so stark sind, dass sie Sie von Ihren Aufgaben ablenken, oder wenn Sie Schwierigkeiten haben, bequem zu sitzen, zu stehen oder zu gehen, können ein paar freie Tage helfen.

Wenn Sie sich ein oder zwei Tage von der Arbeit freinehmen, sollten Sie bedenken, dass es nicht die beste Lösung ist, den ganzen Tag still zu liegen, sagt Haynes. Das beste Mittel gegen Rückenschmerzen ist eigentlich leichte bis mittlere Bewegung. Sie sollten sich nicht völlig ausruhen. Jemand, der sich ins Bett legt und nur daliegt, wird seine Genesung hinauszögern.

Bei ernsteren Symptomen wie Schmerzen, die ins Bein ausstrahlen, Muskelschwäche oder unerträglichen Rückenschmerzen sollten Sie umgehend Ihren Arzt aufsuchen, sagt Cummins.

Zu krank zum Arbeiten: Staphylokokken-Hautinfektionen

Sie sehen ein hässliches Geschwür auf Ihrer Haut und fragen sich, ob eine Spinne Sie gebissen hat. Als der Abszess immer röter, geschwollener und schmerzhafter wird, suchen Sie Ihren Arzt auf und stellen fest, dass Sie eine Staphylokokken-Hautinfektion oder vielleicht sogar einen Methicillin-resistenten Staphylococcus aureus (MRSA) haben.

Dank der erschreckenden Schlagzeilen über MRSA geraten die Menschen in Panik, wenn sie den Begriff Staphylokokken hören, sagt Haynes. Aber die in der Bevölkerung erworbenen Staphylokokken-Infektionen sind viel weniger problematisch als diejenigen, die man sich in einem Krankenhaus einfangen kann, sagt sie.

In der Gemeinschaft erworbene Staphylokokkeninfektionen sind auch leichter zu behandeln. In seltenen Fällen können sie jedoch zu ernsteren, invasiven Infektionen führen. Deshalb ist es wichtig, dass Sie Ihren Arzt auf Hautabszesse oder Furunkel aufmerksam machen.

Obwohl MRSA ernst genommen werden sollte, ist es nicht so, dass Sie sterben werden, wenn Ihnen jemand sagt, dass Sie eine Staphylokokkeninfektion haben, sagt Haynes. Die Infektion kann behandelt werden.

Eine MRSA-Infektion schließt auch nicht automatisch aus, zur Arbeit zu gehen.

MRSA wird am häufigsten durch direkten Hautkontakt oder durch die gemeinsame Nutzung kontaminierter Gegenstände wie Handtücher oder Uniformen übertragen. Es ist nur dann ein Problem, wenn es einen Riss in der Haut gibt, der zu einer Eintrittspforte für eine Infektion wird, sagt Haynes.

Die Quintessenz: Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Rückkehr zur Arbeit. Wenn Ihr Arzt Ihnen das OK gibt, halten Sie die betroffene Stelle verbunden und waschen Sie sich während der Arbeit häufig die Hände. Jemand, der an MRSA erkrankt ist, sollte nicht wieder zur Arbeit gehen, wenn der Eiter und die Wunddrainage nicht vollständig unter einem sauberen, trockenen Verband eingedämmt werden können, so die CDC, oder wenn der Arbeitnehmer nicht in der Lage ist, gute Hygienepraktiken einzuhalten, wie z. B. die Hände sauber zu halten und persönliche Gegenstände nicht zu teilen. Eine weitere Vorsichtsmaßnahme: Wenn Sie eine aktive MRSA-Infektion haben, sollten Sie alle Aktivitäten vermeiden, bei denen Kollegen Hautkontakt mit dem infizierten Bereich haben könnten, bis die Wunde verheilt ist.

Denken Sie daran, dass es sich um ein Kontaktproblem handelt, sagt Haynes. Wenn Sie an einem Computer sitzen und keinen Kontakt zu anderen Personen haben, können Sie wahrscheinlich zur Arbeit gehen.

Sind Menschen mit chronischen Erkrankungen stärker gefährdet, an der Schweinegrippe zu erkranken? Der Arzt hat die Antworten darauf, wer in dieser Grippesaison besonders vorsichtig sein sollte.

Verwirrt über die Schweinegrippe? Schon der Name dieser Grippe kann verwirrend sein. Normalerweise heißt sie Schweinegrippe, aber man hört auch die Bezeichnungen H1N1-Grippe 2009 und Neue Influenza A (H1N1). Kein Wunder, dass wir alle ein wenig verwirrt sind.

Dabei ist die Schweinegrippe gar nicht so schwer zu verstehen; sie ist der saisonalen Grippe sehr ähnlich. Sie hat ähnliche Symptome wie Fieber, Husten, Halsschmerzen, verstopfte Nase, Körperschmerzen, Kopfschmerzen, Schüttelfrost und Müdigkeit. Tatsächlich ist es schwer, die Schweinegrippe ohne Labortest von der saisonalen Grippe zu unterscheiden.

Um mehr über diese Grippe zu erfahren und um herauszufinden, ob schwangere Frauen oder Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Asthma, Diabetes, neurologischen Erkrankungen, Lungen- oder Herzkrankheiten besonders besorgt sein sollten, hat sich der Arzt an Experten für innere Medizin und Gerontologie gewandt, um Antworten zum H1N1-Virus zu erhalten.

Ist die Schweinegrippe ein besonderes Problem für Erwachsene mit chronischen Krankheiten?

Ja, sagt Joseph W. Stubbs, MD, FACP, Präsident des American College of Physicians und Arzt für innere Medizin. Denn schwangere Frauen und Menschen mit chronischen Erkrankungen sind anfälliger für eine schwere Grippe und auch anfälliger für Grippekomplikationen, wie Sekundärinfektionen und schwere Lungenentzündungen.

Nach Angaben der CDC waren etwa zwei Drittel der H1N1-Krankenhauseinweisungen und Todesfälle bei Menschen mit Grunderkrankungen zu verzeichnen.

Sind auch Kinder mit chronischen Erkrankungen anfällig für die Schweinegrippe?

Die Schweinegrippe, die ebenso ansteckend zu sein scheint wie die saisonale Grippe, verbreitet sich am schnellsten unter jungen Menschen. In den USA und auf der ganzen Welt sind junge Menschen am stärksten betroffen. Im Gegensatz zur saisonalen Grippe, bei der 90 % der schweren Grippefälle bei Menschen über 65 Jahren auftreten, sind 90 % der schweren H1N1-Grippefälle bei Menschen unter 65 Jahren aufgetreten.

Sind alle Menschen mit einer chronischen Erkrankung gleichermaßen von der Schweinegrippe betroffen?

„Alles, was die Gesundheit eines Menschen beeinträchtigen kann, ist für Menschen mit Grunderkrankungen von größerer Bedeutung“, sagt Aaron E. Glatt, MD, Präsident und CEO des New Island Hospital in New York und Professor für klinische Medizin. „Ein besonders hohes Risiko haben Menschen mit Herz- und Lungenkrankheiten oder einem geschwächten Immunsystem.

Ein höheres Risiko haben auch „Menschen, deren Immunsystem geschwächt ist“, sagt Stubbs, wie z. B. Menschen, die mit AIDS oder einer Chemotherapie zu kämpfen haben, sowie Kinder unter 5 Jahren. Da Kinder in diesem Alter noch nicht so vielen Viren ausgesetzt waren, „stecken wir sie in die gleiche Kategorie wie Menschen mit chronischen Krankheiten“, sagt Stubbs.

Wenn Sie mit einer chronischen Krankheit zu kämpfen haben, sollten Sie das Risiko dieser Grippe sehr ernst nehmen“, sagt Glatt.

Sollten sich Menschen mit chronischen Erkrankungen gegen die Schweinegrippe impfen lassen, wenn sie verfügbar ist?

In den USA ist der H1N1-Schweinegrippeimpfstoff seit Oktober 2009 verfügbar, obwohl die Impfstoffproduktion viel langsamer verlief als vorhergesagt. Bis genügend Impfstoff für alle zur Verfügung steht, empfehlen Experten, dass der Impfstoff zunächst an alle Personen verabreicht werden sollte:

• Schwangere Frauen

• Mitarbeiter des Gesundheitswesens und medizinische Notfallhelfer

• Personen, die sich um Säuglinge unter 6 Monaten kümmern

• Kinder und junge Erwachsene von 6 Monaten bis 24 Jahren

• Menschen im Alter von 25 bis 64 Jahren mit Grunderkrankungen, wie Asthma oder Diabetes

Wie bei der saisonalen Grippeimpfung gibt es Menschen, die sich nicht gegen die Schweinegrippe impfen lassen sollten. Dazu gehören Menschen mit schweren Ei-Allergien oder Allergien gegen frühere Grippeimpfstoffe, sehr junge Menschen und Menschen mit extrem geschwächtem Gesundheitszustand.

Der Impfstoff gegen die Schweinegrippe schützt nicht vor der saisonalen Grippe, daher ist es wichtig, daran zu denken, dass Sie in dieser Saison zwei Grippeimpfungen benötigen, nicht nur eine.

Wie können sich Menschen mit einer chronischen Krankheit schützen, bis ein Impfstoff gegen die Schweinegrippe verfügbar ist?

Die Schweinegrippe verbreitet sich wie die saisonale Grippe: hauptsächlich durch Tröpfchen beim Husten und Niesen. Deshalb sind die Tipps zur Vermeidung der Schweinegrippe die gleichen wie die zur Vermeidung der saisonalen Grippe, und umfassen:

• Waschen Sie sich häufig die Hände.

• Meiden Sie grippekranke Menschen.

• Lassen Sie sich impfen, sobald ein Impfstoff verfügbar ist.

Und wenn Sie sich nicht wohl fühlen, bleiben Sie mindestens 24 Stunden nach Abklingen der Symptome zu Hause.

Was ist mit Menschen mit chronischen Erkrankungen, die vielleicht in einer Einrichtung leben oder eine Schule besuchen?

Für Menschen in Einrichtungen wie Pflegeheimen und Schulen sollten die gleichen Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden.

Es ist auch wichtig, kranke Menschen von gesunden Menschen zu trennen und die gemeinsame Nutzung von Ressourcen wie Handtüchern und Tassen zu vermeiden. Man kann nicht oft genug darauf hinweisen, dass man sich die Hände waschen sollte“, sagt Glatt, „wenn man eine gute Infektionskontrolle praktiziert. „Wenn man jemanden in einer Einrichtung pflegt und den Raum verlässt, sollte man sich die Hände waschen – das sollte man sowieso immer tun, aber manchmal muss man die Menschen einfach daran erinnern.“

Welche Art von Behandlung sollten Risikogruppen mit Schweinegrippe befolgen? Können sie antivirale Mittel einnehmen?

Antivirale Medikamente sind verschreibungspflichtige Arzneimittel, die die Grippe bei den Erkrankten abmildern und auch schwere Grippekomplikationen verhindern können.

Derzeit werden die antiviralen Medikamente Oseltamivir (Tamiflu) und Zanamivir (Relenza) als wirksam gegen die neuartige H1N1-Grippe empfohlen. Diese sind „für Menschen mit Symptomen der Schweinegrippe oder jeder anderen Grippe geeignet“, sagt Stubbs.

Tamiflu und Relenza sind am wirksamsten, wenn sie innerhalb von 48 Stunden nach Auftreten der ersten Symptome verabreicht werden. Die Medikamente sind aber auch dann noch wirksam, wenn sie mehr als 48 Stunden nach Auftreten der Symptome verabreicht werden.

Glatt fügt hinzu, dass es keine rezeptfreien Grippemittel gibt, die nachweislich gegen das Schweinegrippevirus oder andere Grippeviren wirken. Es gibt jedoch Medikamente, die bei den Grippesymptomen helfen. Um gesund zu bleiben, „müssen Sie wirklich alles tun, was Ihre Mutter Ihnen gesagt hat: Gut essen, gut schlafen, Sport treiben, so gesund wie möglich bleiben.“

Welche vorbeugenden Maßnahmen sollten Betreuer von Menschen mit chronischen Erkrankungen ergreifen, um sie vor der Schweinegrippe zu schützen?

„Das ist eine sehr gute Frage, und es ist sehr wichtig, dass die Menschen angemessene Vorsichtsmaßnahmen ergreifen“, sagt Glatt, der empfiehlt, dass Pflegekräfte es vermeiden, sich um Menschen zu kümmern, wenn sie selbst krank sind. Wenn das nicht möglich ist – zum Beispiel, wenn eine Person einen kranken Ehepartner pflegt – schlägt Glatt folgende Schritte vor:

• Tragen Sie eine geeignete Gesichtsmaske.

• Waschen Sie Ihre Hände sehr, sehr häufig (nach jedem Kontakt/Pflegevorgang) und vermeiden Sie es, Ihr Gesicht zu berühren.

• Seien Sie entsprechend vorsichtig im Umgang mit Sekreten und Körperflüssigkeiten.

Weitere Präventivmaßnahmen, die den Pflegekräften empfohlen werden, sind:

• Trennen Sie die kranke Person nach Möglichkeit von Gemeinschaftsräumen.

• Sprechen Sie mit einem Arzt über die Vorteile und Risiken der Einnahme antiviraler Medikamente zur Vorbeugung.

Was sind die Warnzeichen dafür, dass ich wegen der Schweinegrippe möglicherweise eine medizinische Notfallversorgung benötige?

Wenn Sie an der Grippe erkranken, können Sie eine Woche oder länger krank sein, sagen die Experten der CDC. Sie empfehlen, während dieser Zeit mindestens 24 Stunden nach Abklingen des Fiebers der Arbeit oder der Schule fernzubleiben, es sei denn, Sie benötigen medizinische Versorgung oder andere Dinge. Das Fieber sollte von selbst abklingen, ohne dass ein fiebersenkendes Mittel eingenommen werden muss.

Wenn bei Kindern eines dieser Anzeichen auftritt, während sie die Grippe haben, rät die CDC, sie dringend in ärztliche Behandlung zu bringen:

• Schnelles Atmen oder Atembeschwerden

• Bläuliche oder graue Hautfarbe

• Nicht genug Flüssigkeit trinken

• Starkes oder anhaltendes Erbrechen

• Nicht Aufwachen oder keine Interaktion

• Das Kind ist so reizbar, dass es nicht gehalten werden möchte

• Grippeähnliche Symptome bessern sich, kehren dann aber mit Fieber und stärkerem Husten zurück

Erwachsene müssen notfallmäßig behandelt werden, wenn sie eines dieser Anzeichen bemerken:

• Atemprobleme oder Kurzatmigkeit

• Schmerzen oder Druck in der Brust oder im Unterleib

• Plötzliche Schwindelgefühle

• Verwirrung

• Schweres oder anhaltendes Erbrechen

• Grippeähnliche Symptome bessern sich, kehren dann aber mit Fieber und stärkerem Husten zurück

Der leitende Arzt Daniel DeNoon hat zu diesem Bericht beigetragen.

Vermeiden Sie es, krank zu werden, mit Tipps von Menschen, die beruflich viel mit Keimen zu tun haben

Menschen, die tagtäglich mit Erkältungs- und Grippeerregern konfrontiert sind – Ärzte, Flugbegleiter, Lehrer – wissen ein Lied davon zu singen, wie man gesund bleibt, wenn alle um sie herum krank sind. Ihre Ratschläge können auch Ihnen helfen.

Das ist die wichtigste Maßnahme zur Vorbeugung der Grippe.

Ganz gleich, in welchem Beruf Sie tätig sind, wenn Sie mit ansteckenden Personen in Kontakt kommen, müssen Sie sich immer wieder die Hände waschen, sagt Dr. Alan Pocinki. Pocinki praktiziert Innere Medizin am George Washington University Hospital in Washington, DC.

Waschen Sie sich die Hände, so oft Sie können, und dann noch öfter – vor allem nach einem Besuch bei einer kranken Person, sagt Pocinki.

Es klingt so einfach, aber Seife und Wasser sind die ständigen Begleiter von Ärzten und Krankenschwestern. Um die Viren vollständig von der Haut zu entfernen, muss man sich 20 Sekunden oder länger kräftig schrubben. Eine gute Möglichkeit, die Zeit zu stoppen, ist, zweimal „Happy Birthday“ zu singen, während man den Handrücken, die Fingerzwischenräume und die Fingernägel schrubbt. Dabei spielt es keine Rolle, ob das Wasser heiß oder kalt ist – allein durch das Schrubben werden die Keime physisch entfernt.

Wenn Sie nicht an Wasser und Seife herankommen, kann Desinfektionsmittel Erkältungs- und Grippeerreger abtöten.

Schütteln Sie zum Beispiel keine Hände.

Ärzte neigen dazu, beim Händeschütteln sehr vorsichtig zu sein, sagt Terri Remy, MD, medizinische Leiterin von Medical Associates at Beauregard in Alexandria, VA. Erklären Sie einfach: Um die Übertragung von Erkältungen und Grippe einzudämmen, schüttle ich keine Hände. Aber hallo! Schön, Sie kennenzulernen! Sie verstehen das.

Die Massagetherapeutin Amanda Long aus Arlington, VA, bittet ihre Kunden, zu Hause zu bleiben, wenn sie sich schlecht fühlen. Aber um sicherzugehen, desinfiziert sie zwischen den Sitzungen Türklinken und Lichtschalter. Eine Praxis, auf die sie schwört.

Meine übertriebene Wachsamkeit hat sich ausgezahlt, sagt Long. Ich war häufiger krank, als ich in einem Büro arbeitete, wo die Leute in gemeinsam genutzten Süßigkeitenschalen herumstocherten und sich allgemein in einem überfüllten Raum ohne viel Rücksicht auf Keime unterhielten. Jetzt, wo ich keine Krankheitstage habe, bekomme ich kein Geld, wenn ich nicht arbeite. Und ich weiß, dass es meine Aufgabe ist, zu heilen und nicht eine Erkältung oder Grippe weiterzugeben.

Beth Geoghegan, eine Rettungssanitäterin in Südflorida, sagt, sie beginne ihren Tag mit der Reinigung ihres Arbeitsplatzes mit viren- und keimtötenden Seifen.

Das mag übertrieben klingen, ist es aber nicht – es geht um Bewusstsein, sagt sie. Es geht darum, die Umgebung zu betrachten und sich zu fragen: „Was könnte kontaminiert sein? Es reicht schon ein winziges Tröpfchen. Worauf könnte ein Tröpfchen sein? Und ich weiß, dass jemand 12 Stunden lang in meinem Krankenwagen war, bevor ich dort ankam – sowohl Patienten als auch andere Sanitäter. Es sieht vielleicht schon sauber aus, ist es aber vielleicht nicht.

Es ist auch eine Frage des Kontextes. Wenn Geoghegan von einer Schicht nach Hause kommt, in der nicht viel passiert ist, geht sie ihren normalen Tätigkeiten nach. Wenn es ein Tag mit vielen kranken Patienten war, folgt sie einer anderen Routine.

Wenn ich heute 10 Patienten behandelt habe und acht davon Grippesymptome hatten, ziehe ich wahrscheinlich sofort nach meiner Rückkehr meine Uniform aus, stecke sie in die Wäsche und stehe sofort unter der Dusche. Weil man einfach nie weiß, sagt sie.

Es ist wichtig, sich um die eigene Gesundheit zu kümmern, sagt Dr. Ardis Dee Hoven, Fachärztin für innere Medizin und Infektionskrankheiten in Lexington, KY.

Tun Sie all die Dinge, die wir ohnehin jeden Tag tun sollten, sagt Hoven. Erhalten Sie ausreichenden Rest – den Leute unterschätzen – erhalten Sie gute Nahrung, rauchen Sie nicht und halten Sie Ihre Allergien gesteuert, weil, wenn theyre aus Steuerung heraus, dann Ihr oberer Atmungsbaum bereits entzündet ist, der ihn herauf zum leichteren Erwerb eines Virus einstellt.

Lesen Sie über 10 Dinge, die Sie nicht tun sollten, um der Schweinegrippe vorzubeugen – einschließlich Schweinegrippe-Partys und dem Verlassen auf Gesichtsmasken zur Vorbeugung der Schweinegrippe.

Die Schweinegrippe (H1N1) hat seit ihrem ersten Auftreten in diesem Frühjahr für Schlagzeilen gesorgt, und obwohl es in Ländern auf der ganzen Welt Todesfälle und Krankenhausaufenthalte gegeben hat, sind die meisten Fälle relativ glimpflich verlaufen. Und jetzt gibt es auch einen Impfstoff gegen die H1N1-Schweinegrippe.

Das ist die gute Nachricht. Die schlechte Nachricht ist jedoch, dass die Schweinegrippe immer noch schwerwiegend sein kann und immer noch weit verbreitet ist.

Aus diesem Grund hier 10 „Don’ts“ – Dinge, die man zur Vorbeugung der Schweinegrippe nicht tun sollte.

1. Erwarten Sie nicht, dass die Impfung gegen die saisonale Grippe die Schweinegrippe verhindert.

Der saisonale Grippeimpfstoff schützt nicht vor der Schweinegrippe. Der H1N1-Impfstoff gegen die Schweinegrippe ist eine separate Impfung.

Am besten ist es, wenn Sie sich gegen beide Impfungen impfen lassen. Die saisonale Grippe kann schwerwiegend sein, insbesondere für Kleinkinder, ältere Menschen und Menschen mit einem schwachen Immunsystem. Die CDC stellt fest, dass die saisonale Grippe oder ihre Komplikationen jedes Jahr in den USA durchschnittlich 36.000 Todesopfer fordern und mehr als 200.000 Menschen ins Krankenhaus bringen.

Eine jährliche Impfung gegen die saisonale Grippe ist nach Angaben der CDC der beste Schutz gegen die saisonale Grippe.

2. Verlassen Sie sich nicht auf eine Gesichtsmaske, um eine Infektion mit der Schweinegrippe zu verhindern.

Laut CDC ist nicht klar, wie wirksam Gesichtsmasken die Übertragung von H1N1- oder saisonalen Grippeviren verhindern. Das Gleiche gilt für N95-Atemschutzmasken, die als Filter über dem Gesicht getragen werden.

Die CDC empfiehlt in den meisten Fällen keine Gesichtsmasken oder Atemschutzmasken, um eine Ansteckung mit der Schweinegrippe zu vermeiden, es sei denn, Sie haben ein hohes Risiko für eine schwere Grippeerkrankung und pflegen jemanden, der an einer grippeähnlichen Erkrankung leidet, oder Sie können es nicht vermeiden, sich in einer überfüllten Umgebung aufzuhalten, in der das Schweinegrippevirus vorhanden ist.

Die CDC empfiehlt jedoch, dass Erkrankte eine Gesichtsmaske tragen, um die Verbreitung ihrer Krankheit zu vermeiden, wenn sie in engem Kontakt mit anderen Menschen stehen müssen. Verlassen Sie sich jedoch nicht auf eine Gesichtsmaske als einzigen Schutz – Sie müssen noch andere Maßnahmen zur Vorbeugung der Schweinegrippe ergreifen:

• Waschen Sie sich häufig die Hände.

• Bedecken Sie Mund und Nase mit einem Taschentuch, wenn Sie husten oder niesen.

• Vermeiden Sie es, Ihre Augen, Nase und Ihren Mund zu berühren.

• Wenn Sie grippeähnliche Symptome haben, meiden Sie andere, bis Sie 24 Stunden lang fieberfrei sind.

• Halten Sie einen Mindestabstand von drei Metern zu Personen mit grippeähnlichen Erkrankungen ein.

Wenn Sie eine Gesichtsmaske tragen, verwenden Sie sie nicht wieder. Gesichtsmasken sollten einmal getragen und dann weggeworfen werden.

3. Veranstalten oder besuchen Sie keine Schweinegrippe-Party.

Der Ehrengast einer Schweinegrippe-Party ist jemand, der an der Schweinegrippe erkrankt ist. Es geht darum, dass sich andere Gäste mit dem Virus anstecken, in der Hoffnung, dass sie leicht erkranken und immun werden, damit sie nicht krank werden, wenn sich das H1N1-Virus verschlimmert.

Das ist eine schlechte Idee, so die CDC, denn es gibt keine Möglichkeit zu wissen, ob die Schweinegrippe bei Partygästen schwer oder tödlich verläuft – oder bei anderen, die sie wiederum anstecken.

4. Vernachlässigen Sie nicht die Planung.

Eine der goldenen Regeln der CDC für den Umgang mit der Schweinegrippe lautet, dass Kranke zu Hause bleiben sollen. Das bedeutet, dass Sie für den Fall, dass Sie oder jemand in Ihrer Familie krank wird, vorausschauend planen sollten.

Wie der Arzt Anfang August berichtete, möchte die CDC, dass die Schulen geöffnet bleiben, aber kranke Kinder sollten zu Hause bleiben. Die CDC hat auch Richtlinien für Hochschulen, Universitäten und Unternehmen zum Umgang mit der Schweinegrippe herausgegeben.

Arbeitnehmer sollten sich erkundigen, wie ihr Unternehmen mit Krankheitsurlaub oder Freistellungen für die Pflege von Personen mit Schweinegrippe umgeht. Außerdem sollten Sie sich mit Taschentüchern, Desinfektionsmitteln und Seife oder Handdesinfektionsmitteln auf Alkoholbasis für die Arbeit und zu Hause eindecken.

5. Vergessen Sie nicht aufzuräumen.

Grippeviren können sich auf Büchern, Spielzeug, Arbeitsplatten, Türklinken, Telefonen, Bettwäsche, Essgeschirr und anderen Gegenständen festsetzen. Verwenden Sie ein Haushaltsdesinfektionsmittel und halten Sie sich dabei an die Anweisungen auf dem Etikett des Produkts.

Die CDC empfiehlt, die Wäsche von Grippekranken vor dem Waschen nicht zu umarmen und den Wäschetrockner auf die heiße Stufe zu stellen. Waschen Sie sich nach dem Umgang mit schmutziger Wäsche sofort die Hände mit Wasser und Seife (oder verwenden Sie ein Handgel auf Alkoholbasis).

6. Werden Sie nicht selbstgefällig.

Lassen Sie die Vorsichtsmaßnahmen gegen die Schweinegrippe nicht links liegen. Hier sind die Tipps der CDC zur Reduzierung der Schweinegrippe-Infektionen:

• Bedecken Sie Ihre Nase und Ihren Mund, wenn Sie husten oder niesen. Benutzen Sie ein Taschentuch oder Ihren Arm – nicht Ihre Hände.

• Waschen Sie Ihre Hände häufig mit Wasser und Seife, besonders nach dem Husten oder Niesen. Oder verwenden Sie einen Handreiniger auf Alkoholbasis.

• Vermeiden Sie es, Ihre Augen, Nase oder Ihren Mund zu berühren.

• Versuchen Sie, engen Kontakt mit kranken Menschen zu vermeiden.

• Bleiben Sie zu Hause, wenn Sie krank sind, bis Sie mindestens 24 Stunden lang kein Fieber von 100 Grad Fahrenheit oder mehr oder keine Anzeichen von Fieber mehr haben, ohne fiebersenkende Medikamente einzunehmen.

Das Nationale Gesundheitssystem des Vereinigten Königreichs weist darauf hin, dass infizierte Grippetröpfchen mindestens 1 Meter weit fliegen können, wenn ein Grippekranker spricht, niest, spuckt oder hustet. Der NHS empfiehlt, ein benutztes Taschentuch nach einmaligem Gebrauch wegzuwerfen.

7. Geraten Sie nicht in Panik.

Auch wenn es keinen Grund zur Panik gibt, gibt es gute Gründe, sich impfen zu lassen und bei Grippesymptomen umgehend einen Arzt aufzusuchen, wenn Sie zu einer Risikogruppe gehören. Personen, bei denen eine H1N1-Impfung besonders wichtig ist, sind:

• Schwangere Frauen

• Personen, die mit Kindern, die jünger als 6 Monate sind, zusammenleben oder sich um sie kümmern

• Personal des Gesundheitswesens und der medizinischen Notdienste

• Personen im Alter zwischen 6 Monaten und 24 Jahren

• Menschen im Alter von 25-64 Jahren mit chronischen Krankheiten oder einem schwachen Immunsystem

8. Verlassen Sie nicht das Haus, wenn Sie grippeähnliche Symptome haben.

Zu diesen Symptomen gehören Fieber, Husten, Halsschmerzen, eine laufende oder verstopfte Nase, Körperschmerzen, Kopfschmerzen, Schüttelfrost und Müdigkeit; Durchfall und Erbrechen können ebenfalls Symptome der Schweinegrippe sein.

Wenn Sie sich nicht in ärztliche Behandlung begeben, sollten Sie zu Hause bleiben, um andere nicht anzustecken. Das bedeutet, dass Sie nicht zur Arbeit oder zur Schule gehen, Ihre üblichen Besorgungen nicht machen und nicht verreisen sollten. Indem Sie zu Hause bleiben, tragen Sie dazu bei, dass andere Menschen nicht krank werden.

Wie lange müssen Sie zu Hause bleiben? Die CDC empfiehlt, mindestens 24 Stunden zu warten, bis Sie kein Fieber über 100 Grad Celsius oder Anzeichen von Fieber mehr haben, ohne fiebersenkende Medikamente einzunehmen.

9. Gehen Sie nicht sofort in die Notaufnahme, es sei denn, Sie haben bestimmte Symptome.

Die CDC rät dringend, bei einem kranken Kind mit einem dieser Symptome einen Notarzt aufzusuchen:

• Schnelle Atmung oder Atembeschwerden

• Bläuliche oder graue Hautfarbe

• Nicht genug Flüssigkeit trinken

• Starkes oder anhaltendes Erbrechen

• Nicht Aufwachen oder keine Interaktion

• Das Kind ist so reizbar, dass es nicht gehalten werden möchte

• Grippeähnliche Symptome bessern sich, kehren dann aber mit Fieber und Husten zurück

Und hier ist die CDC-Liste der Symptome, die bei Erwachsenen eine medizinische Notfallversorgung auslösen sollten:

• Atembeschwerden oder Kurzatmigkeit

• Schmerzen oder Druck in der Brust oder im Unterleib

• Plötzliche Schwindelgefühle

• Verwirrung

• Schweres oder anhaltendes Erbrechen

• Grippeähnliche Symptome bessern sich, kehren dann aber mit Fieber und stärkerem Husten zurück

Hohes Fieber, das länger als drei Tage anhält, ist laut der WHO ein weiteres Warnzeichen.

10. Wenn Sie ein Elternteil sind, vergessen Sie nicht, Ihren Kindern die Vorbeugung der Schweinegrippe beizubringen.

Kinder müssen die gleichen Dinge tun wie Erwachsene – zu Hause bleiben, wenn sie krank sind, kranke Menschen meiden, in ein Taschentuch husten und niesen und sich die Hände waschen.

Die CDC empfiehlt, Kindern beizubringen, das Lied „Happy Birthday“ zweimal zu singen, während sie sich die Hände mit Wasser und Seife waschen, so dass sie sich 20 Sekunden lang die Hände waschen. Ein weiterer CDC-Vorschlag: Sagen Sie Kindern, dass sie sich mindestens einen Meter von kranken Menschen fernhalten sollen.

Diese Ratschläge gelten auch für Erwachsene.