Alkoholkonsum steigt während der Pandemie, besonders bei jungen Frauen
Von Batya Swift Yasgur, MA
23. November 2021 — Beth L. (nicht ihr richtiger Name), eine Kinderbuchredakteurin, genoss ihren abendlichen Cocktail mit ihrem Mann, nachdem sie beide von der Arbeit nach Hause kamen und das Baby schlief. Doch während der Pandemie änderte sich alles.
Plötzlich war es unmöglich, von der Arbeit nach Hause zu kommen, weil ich von zu Hause aus arbeitete und gleichzeitig versuchte, mich um ein 11 Monate altes Kind zu kümmern, erinnert sich Beth, die weiterhin an den meisten Tagen der Woche von zu Hause aus arbeitet.
Sie begann, früher am Tag zu trinken.
Ich brauchte einfach etwas flüssigen Mut, um den Tag zu überstehen, während ich versuchte, das Baby, die Redaktionsfristen und die Hausarbeit unter einen Hut zu bringen“, sagt sie.
Beth ist nicht allein. Mehrere Studien haben gezeigt, dass der Alkoholkonsum seit Beginn der Pandemie zugenommen hat.
Und obwohl der Alkoholkonsum sowohl bei Männern als auch bei Frauen zugenommen hat, weisen immer mehr Forschungsergebnisse darauf hin, dass der Alkoholkonsum bei Frauen – insbesondere bei jungen Frauen – zunimmt, so ein Bericht von Ria Health, einem Online-Programm zur Behandlung von Alkoholabhängigkeit.
Wir haben unsere Teilnehmer befragt, weil wir sehen wollten, wie sich das Trinkverhalten im Laufe von COVID-19 verändert hat“, sagt Dr. John Mendelson, Chief Medical Officer von Ria Health.
Wir stellten fest, dass der größte Anstieg bei Frauen mit Kindern unter 5 Jahren, die zu Hause waren, zu verzeichnen war. In dieser Bevölkerungsgruppe verdoppelte oder verdreifachte sich die Trinkmenge. Wir untersuchten unsere Patientenpopulation und fanden auch einen starken Anstieg bei Frauen unter 40 Jahren, die sich anmeldeten, was eine beträchtliche Anzahl ist, sagt er.
Trinken zur Bewältigung
Früher galt Alkoholkonsum vor allem als Problem der Männer, aber das hat sich geändert, sagt Mendelson. Großmutters Trinkwelt war eingeschränkter. Frauen durften nicht wählen oder arbeiten – das war eine Männerwelt – und die Erwartungen an Frauen waren damals anders.
Heute sind Frauen nicht nur ein wichtiger Teil der Arbeitskräfte, sondern sie sind auch typischerweise diejenigen, die für das Haus und die Kinder verantwortlich sind, was ihren Stresspegel erhöht, sagt er.
Ein Großteil des Alkoholkonsums heutiger Frauen ist auf Stress zurückzuführen.
Es ist ein Mythos, dass starker Alkoholkonsum hauptsächlich in sozialen Situationen stattfindet, aber die meisten unserer Patienten trinken allein, sagt Mendelson.
Während der Pandemie traf die Kombination aus Isolation, beruflichem Stress und Kindererziehung die Frauen am stärksten.
Die Kombination aus dem Versuch, herauszufinden, was mit den Kindern zu tun ist, die Arbeit zu bewältigen, sozial isoliert zu sein und mehr Verantwortung zu tragen, ist wirklich schwierig“, sagt er.
Es gibt Hinweise darauf, dass der Alkoholkonsum von Frauen bereits vor der Pandemie zunahm, sagt Katie Witkiewitz, PhD, Professorin für Psychologie an der University of New Mexico, Albuquerque.
Aber es scheint, dass die Pandemie die Frauen am härtesten getroffen hat, da sie mehr Stress erleben, und da Alkoholkonsum zur Bewältigung von Stress mit höherem Alkoholkonsum verbunden ist, könnten wir erwarten, dass mehr Frauen trinken, um den Stress zu bewältigen, sagt Witkiewitz, die auch Wissenschaftlerin am Center on Alcohol, Substance Use, and Addictions (CASAA) an der Universität von New Mexico ist.
Der Stress wurde fast unerträglich, sagt Beth. Eines Tages weinte das Baby, ich kochte, das Glas Spaghettisauce war mir runtergefallen, und ich musste einen Artikel bearbeiten. Und wenn es schon 10 Uhr morgens war? Ich brauchte jetzt einen Drink.
Sie sagt: „Es gibt eine große Klippe zwischen 17 und 10 Uhr, wo man nicht mehr von einem Cocktail sprechen kann, und diese Klippe habe ich überschritten.
Mommy Juice Kultur
Gillian Tietz, eine Biochemikerin, die sich von ihrer Alkoholsucht erholt hat, sagt, dass der Alkoholkonsum während der Pandemie immer normaler wurde, da Frauen – insbesondere junge Mütter – so mit dem Stress fertig werden konnten, den sie als Eltern, Ehefrauen und berufstätige Frauen während der Pandemie hatten.
Meiner Erfahrung nach trinken Frauen in der Regel aus negativen Gründen – um Ängste und Stress zu vermeiden oder um mit schlechten Ehen fertig zu werden – und nicht aus positiven Gründen, wie z. B. um sich mit Freunden zu treffen, und diese Art des Trinkens erfolgt in der Regel allein, sagt Tietz, die Gastgeberin und Gründerin des Podcasts Sober Powered ist.
Sie stellt fest, dass man während der Pandemie mehr Weingläser, Kaffeebecher und ähnliche Artikel mit Sprüchen wie „Meine Kinder jammern, also trinke ich Wein“ finden konnte. Eine Fernsehwerbung zeigte eine Mutter, die einen geheimen Mini-Kühlschrank im Badezimmer öffnete, um Saft und Champagner zu trinken.
Sich im Badezimmer zu verstecken, um zu trinken, ist ein Warnzeichen, und daran ist nichts Lustiges, sagt Tietz und merkt an, dass die Normalisierung des heimlichen Trinkens als Mittel zur Bewältigung von mutterschaftsbedingtem Stress dazu führen könnte, dass Frauen weniger in der Lage sind, zu erkennen, dass sie ein Alkoholproblem haben und sich Hilfe zu holen.
Hilfe holen
Einer der weit verbreiteten Mythen im Zusammenhang mit Alkoholkonsum ist, dass die meisten Menschen leugnen, ein Problem zu haben, oder sich weigern, sich behandeln zu lassen, sagt Mendelson. Tatsächlich zeigen epidemiologische Daten und unsere Beobachtungen, dass Menschen, die wissen, dass sie ein neues Problem entwickelt haben und sich dessen bewusst sind, und dass es gute Behandlungsmöglichkeiten gibt, diese auch nutzen.
Die Menschen erkennen ihr Problem an und suchen aus den unterschiedlichsten Gründen Hilfe. Mendelson berichtet beispielsweise, dass einige Patienten Hilfe suchten, als sie sich nicht mehr an Gespräche mit Familienmitgliedern erinnern konnten.
Beth erkannte, dass sie ein Alkoholproblem hatte, als sie das Baby fallen ließ.
Zum Glück ist es auf dem Teppichboden im Schlafzimmer passiert, und dem Baby geht es gut, aber es hat mich aufgerüttelt, und ich musste mir eingestehen, dass ich ein Problem hatte und Hilfe brauchte, sagt sie.
Witkiewitz schlägt vor, mit der Selbsteinschätzung und der Überwachung des Alkoholkonsums zu beginnen und empfiehlt Informationen der CDC.
Ich schlage vor, Grenzen zu setzen und den Alkoholkonsum zu reduzieren – zum Beispiel um ein bis zwei Drinks pro Gelegenheit oder die Anzahl der Tage pro Woche, an denen getrunken wird“, sagt sie.
Weitere Tipps zur Reduzierung finden Sie unter: https://abqresearch.org/tools-for-drinking-reductions/.
Das Erkennen eines Problems ist der erste Schritt. Die Frage ist, wohin man sich als nächstes wenden kann. Glücklicherweise gibt es viele Möglichkeiten.
Medikation und Coaching: Das Ria-Modell
Als Debbie K. (nicht ihr richtiger Name), eine IT-Projektmanagerin, Ehefrau und Mutter einer Tochter im Teenageralter, während der Pandemie anfing, von zu Hause aus zu arbeiten, begann sie tagsüber immer früher zu trinken, und zwar bis sie ins Bett ging.
Dieses Verhaltensmuster trat häufig auf, und mir wurde klar, dass ich mit dieser Gewohnheit aufhören musste“, sagt sie.
Debbie wandte sich an Ria, das Telemedizin, evidenzbasierte Medikamente, Genesungsbegleitung, medizinische Beratung, Selbsthilfegruppen und digitale Hilfsmittel – darunter eine App und ein mobiles Gerät zur Messung des Blutalkoholspiegels – einsetzt und seinen Ansatz auf die Bedürfnisse jedes einzelnen Kunden abstimmt. Das Programm ist vollständig ferngesteuert und wird von einigen Versicherern übernommen, sagt Mendelson.
Debbie gefielen das individuelle Coaching, die Gruppensitzungen und die medizinische Komponente.
Durch den Check-in mit einem Coach und die ärztliche Betreuung hat das Programm mehr Struktur, ein System, und genau das habe ich gebraucht, sagt sie.
Ihr gefiel auch, dass sie keine Abstinenz anstreben musste.
Einer der Gründe, warum ich nicht zu den Anonymen Alkoholikern gehen wollte, ist, dass man sofort mit dem Trinken aufhören muss, was für manche Leute vielleicht das Beste ist, aber mir gefiel es, dass ich meinen Alkoholkonsum im Laufe der Zeit langsam reduzieren konnte und weiterhin meine Medikamente nehmen und nur zwei Drinks zu mir nehmen konnte. Es ist nicht ganz einfach, sagt Debbie.
Reduktion und Mäßigung funktionieren nicht bei jedem, sagt Tietz.
Ich habe es 5 Jahre lang mit Mäßigung versucht, und es war eindeutig nicht der richtige Weg für mich. Manche Menschen müssen ganz aufhören, sagt sie.
Frei von der Kugel und der Kette
Beth fand die Anonymen Alkoholiker und SmartRecovery – auf die sie beide online zugreifen konnte – sehr hilfreich.
Ich finde es gut zu wissen, dass Alkoholismus eine Krankheit ist und dass es Tausenden von Menschen gelungen ist, ihn zu überwinden und sich von den Fesseln des Alkoholismus zu befreien“, sagt sie. Ich bin zu Online-Meetings gegangen und habe einen Sponsor gefunden. Ich habe eine neue Gemeinschaft von Gleichgesinnten gefunden, und wir verstehen uns gegenseitig.
Tietz fand auch die Anonymen Alkoholiker hilfreich, ebenso wie den Luckiest Club, ein Online-Unterstützungsforum.
Sie erwähnt auch eine wichtige Ressource, Sober Mom Squad, die Unterstützung von Mutter zu Mutter bietet.
Weitere Ressourcen und Selbsthilfegruppen sind auf der Website der American Society of Addiction Medicines zu finden. Witkiewitz empfiehlt mehrere Angebote, darunter Ria und Checkup & Choices.
Tietz sagt, dass ihr die Psychotherapie am meisten geholfen hat.
Ich habe mir jahrelang eingeredet, dass ich nie getrunken habe, um mit irgendetwas fertig zu werden, dass ich nicht versuchte, Traumata oder Misserfolgen zu entkommen; aber als ich schließlich wirklich aufhörte, war ich wütend, und alle möglichen Gefühle kamen hoch, sagt sie. Mir wurde klar, dass ich den Alkohol benutzt hatte, um diese Gefühle zu betäuben, und dass ich nie Strategien gelernt hatte, um mit irgendetwas umzugehen. Die Therapie hat mir geholfen zu verstehen, warum ich so fühle, wie ich fühle, was mich auslöst und wie ich damit umgehen kann.
