Allergiesymptome können Sie auslaugen und dazu führen, dass Sie sich miserabel fühlen. Probieren Sie diese einfachen Strategien aus, um Allergien zu besiegen und Depressionen zu bekämpfen.

Allergiker, die sagen, dass Symptome wie Niesen, Schnupfen und rote, juckende Augen sie unglücklich machen, übertreiben vielleicht nicht. Neuere Studien zeigen einen Zusammenhang zwischen saisonalen Allergien und klinischen Depressionen. Die Forscher können zwar nicht sagen, dass Allergien tatsächlich zu Depressionen führen, aber es scheint, dass Allergiker anfälliger für Depressionen sind.

Die meisten Menschen, die an Allergien leiden, haben keine Depressionen, und die meisten Menschen, die depressiv sind, haben keine Allergien, sagt Paul S. Marshall, PhD, ein klinischer Neurophysiologe in der Abteilung für Psychiatrie am Hennepin County Medical Center in Minneapolis. Aber ich denke, es ist richtig, Allergien als Risikofaktor für Depressionen zu bezeichnen.

Könnte sie auch für Sie ein Risikofaktor sein? Groß angelegte Bevölkerungsstudien legen nahe, dass Allergiker etwa doppelt so häufig an Depressionen erkranken wie Menschen ohne Allergien.

In einer dieser Studien war die Wahrscheinlichkeit, dass bei Erwachsenen mit allergischer Rhinitis (Heuschnupfen) in den letzten 12 Monaten eine schwere Depression diagnostiziert wurde, doppelt so hoch. In einer anderen Studie waren Kinder, die im Alter von 5 oder 6 Jahren an Heuschnupfen erkrankt waren, in den darauf folgenden 17 Jahren doppelt so häufig von einer schweren Depression betroffen.

Neuere Forschungen belegen ebenfalls den Zusammenhang zwischen Allergie und Depression.

In einer Studie aus dem Jahr 2002 stellte ein Team von Wissenschaftlern unter der Leitung von Marshall fest, dass Menschen mit Heuschnupfen im Spätsommer, wenn die Ambrosia-Saison ihren Höhepunkt erreicht, mehr Traurigkeit, Apathie, Lethargie und Müdigkeit verspüren. Das ist genau das Gegenteil von dem, was wir bei Menschen beobachten, die keine Allergien haben, sagt Marshall. Normalerweise sind die Menschen im Sommer eher positiv gestimmt, sagt er.

Der Zusammenhang zwischen Allergie und Depression erklärt sich von selbst

Was ist hier los? Einige Experten erklären den Zusammenhang zwischen Allergie und Depression mit psychologischen Begriffen, wobei sie sich in erster Linie auf die schwere emotionale Belastung durch chronische Allergiesymptome konzentrieren.

Es gibt keine Beweise für einen kausalen Zusammenhang zwischen allergischer Rhinitis und Depression, sagt Richard F. Lockey, MD, Professor für Medizin und Direktor der Abteilung für Allergie und Immunologie an der University of South Florida College of Medicine in Tampa. Aber wenn Sie nicht durch die Nase atmen können, wenn Sie Kopfschmerzen haben, wenn Sie nachts nicht gut schlafen können, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie sich depressiv fühlen werden.

Es gibt eindeutige Hinweise darauf, dass Allergien den Schlaf beeinträchtigen können, und Schlafprobleme werden mit Konzentrationsschwäche und Depressionen in Verbindung gebracht. Aber vielleicht gibt es auch eine biologische Grundlage für den Allergie-Blues, von dem so viele Menschen mit Allergien betroffen sind.

Ich bin eher für einen biologischen Zusammenhang, sagt Dr. Teodor T. Postolache, außerordentlicher Professor für Psychiatrie und Direktor des Programms für Stimmungsstörungen und Angstzustände an der University of Maryland School of Medicine in Baltimore. Postolache leitete eine Studie aus dem Jahr 2005, in der festgestellt wurde, dass Spitzenwerte der Baumpollenbelastung mit einer erhöhten Selbstmordrate bei Frauen korrelierten.

Er sagt, dass allergische Rhinitis bekanntlich dazu führt, dass spezialisierte Zellen in der Nase Zytokine, eine Art Entzündungsprotein, freisetzen. Studien an Tieren und Menschen deuten darauf hin, dass Zytokine die Gehirnfunktion beeinträchtigen und Traurigkeit, Unwohlsein, Konzentrationsschwäche und erhöhte Schläfrigkeit auslösen können.

Kommt Ihnen das bekannt vor? Wir alle haben dieses Syndrom bis zu einem gewissen Grad erlebt, sagt Marshall. Was Menschen mit schweren Allergien erleben, wenn sie reagieren, ähnelt dem allgemeinen Unwohlsein, das man bei einer Grippe hat.

Sich körperlich und seelisch besser fühlen

Unabhängig von der genauen Art des Zusammenhangs zwischen Allergie und Depression kann es hilfreich sein, darüber Bescheid zu wissen. Zum einen, sagt Marshall, hilft es, negative Emotionen in einen Kontext zu stellen. Das Wissen, dass Allergien Traurigkeit, Unwohlsein und Lethargie verursachen können, kann Menschen davor bewahren, ihre Symptome fälschlicherweise etwas anderem zuzuschreiben, sagt er. Darüber hinaus kann es beruhigend sein, zu wissen, dass die Kontrolle der Allergiesymptome eine willkommene Aufhellung einer depressiven Stimmung bewirken kann.

Experten weisen darauf hin, dass dies nicht bedeutet, dass Menschen, die mit Depressionen zu kämpfen haben, Behandlungen wie Psychotherapie und antidepressive Medikamente ignorieren sollten. Auch Allergiker sollten sich nicht von bewährten Behandlungsmethoden für Allergien abwenden.

Mit anderen Worten: Menschen, die sowohl an einer Allergie als auch an einer Depression leiden, müssen wahrscheinlich für beide Erkrankungen getrennt behandelt werden. Man behandelt Depressionen wie gewohnt und Allergien wie gewohnt, sagt Marshall.

Die Vermeidung von Allergenen steht an erster Stelle

Experten sind sich einig, dass die erste Maßnahme zur Bekämpfung von Allergien darin bestehen sollte, die Exposition gegenüber den Allergenen zu begrenzen, die die Allergien verursachen. Zu den häufigsten Allergenen gehören Pollen, Hausstaubmilben, Tierhaare und Schimmelpilze, die im Boden und in Wohnungen wachsen. Einige hilfreiche Tipps:

• Bleiben Sie bei starkem Pollenflug in den Häusern. Halten Sie die Fenster geschlossen und schalten Sie die Klimaanlage ein. Wenn Sie sich ins Freie begeben müssen, duschen Sie und waschen Sie sich die Haare, bevor Sie abends ins Bett gehen.

• Halten Sie die Luftfeuchtigkeit in Ihrer Wohnung unter 50 %, um Schimmelbildung zu verhindern. Wenn Sie einen Luftentfeuchter verwenden, reinigen Sie ihn regelmäßig, damit er nicht zu einer Schimmelquelle wird.

• Ersetzen Sie Vorhänge, in denen sich Allergene ansammeln, durch Jalousien, und wählen Sie leicht zu reinigende Bodenbeläge wie Holz oder Fliesen anstelle von Teppichen oder Teppichböden.

• Waschen Sie Bettwäsche häufig in Wasser mit einer Temperatur von mindestens 130 F, um Hausstaubmilben abzutöten. Beziehen Sie Matratzen und Kopfkissen mit allergenundurchlässigen Bezügen. Teilen Sie Ihr Bett nicht mit dem Haustier der Familie.

Wenn mehr Hilfe benötigt wird

Frei verkäufliche und verschreibungspflichtige Allergietabletten, Nasensprays und Augentropfen können sehr wirksam sein. Und wenn sich Allergien als besonders schwerwiegend oder hartnäckig erweisen, sind Allergiespritzen (Immuntherapie) mit der Zeit zu 90 % wirksam.

Menschen mit Allergien und Depressionen sollten darauf achten, dass alle an ihrer Behandlung beteiligten Ärzte miteinander sprechen, um ihre Bemühungen zu koordinieren. Es ist wichtig, dass der Allergologe mit dem Psychiater spricht, sagt Postolache. Das wird wahrscheinlich zu einer besseren therapeutischen Kontrolle beider Erkrankungen führen.