Wenn Sie jemals darüber nachgedacht haben, medizinisches Marihuana auszuprobieren, um quälende Schmerzen zu behandeln oder die Symptome einer chronischen Erkrankung zu lindern, haben Sie vielleicht aufgrund einiger kritischer Fragen einen Rückzieher gemacht: Ist medizinisches Marihuana an meinem Wohnort legal? Kann ich Schwierigkeiten bekommen, wenn ich es verwende?

Wenn Sie in den Vereinigten Staaten leben, lauten die Antworten: Es hängt davon ab, wo Sie leben, und es ist möglich, wenn auch nicht sehr wahrscheinlich.

Die Gesetze über medizinisches Marihuana zu verstehen, kann schwierig sein, da viele einzelstaatliche Vorschriften in direktem Widerspruch zu den Bundesgesetzen stehen. Hinzu kommt, dass sich die Einstellung zu Marihuana oder Cannabis in diesem Land im Laufe der Jahre stark verändert hat, was dazu geführt hat, dass immer mehr Bundesstaaten ihre Gesetze zum Verbot von Marihuana aufheben. Selbst Rechtsexperten haben Schwierigkeiten, den Überblick zu behalten, in welchen Staaten der Verkauf und die Verwendung von medizinischem Marihuana jetzt erlaubt ist.

Bevor Sie als Verbraucher Marihuana als Medizin in Erwägung ziehen, sollten Sie zunächst mit Ihrem Arzt darüber sprechen, ob die Verwendung von Marihuana für Sie unbedenklich ist und wahrscheinlich einen Nutzen bringt. Wenn Sie grünes Licht bekommen, erfahren Sie hier, was Sie über die Gesetze für medizinisches Marihuana in den Vereinigten Staaten wissen müssen.

Die Gesetze der Bundesstaaten haben Vorrang

In den 1930er Jahren wurden in den Vereinigten Staaten Gesetze erlassen, die den Kauf, den Verkauf und den Anbau von Marihuana illegal machten. Die Haltung der US-Regierung zum Thema Marihuana hat sich seither nicht wesentlich geändert. Nach dem Bundesgesetz ist es illegal, Marihuana zu kaufen, zu besitzen, zu konsumieren oder zu verkaufen, sagt Jonathan H. Adler, JD, Professor an der Case Western Reserve University School of Law und Autor von Marihuana Federalism: Uncle Sam and Mary Jane, ein Buch über die Marihuanagesetze in den Vereinigten Staaten.

Adler zufolge ist das Risiko, dass die Bundesregierung eine Person wegen des Besitzes von Cannabis strafrechtlich verfolgt, jedoch äußerst gering. Stattdessen konzentrieren sich die Bundesbeamten eher auf große Marihuana-Produzenten, die es auf dem Schwarzmarkt verkaufen, oder auf jeden, der Gras an Kinder verkauft, sagt er.

Außerdem dürfen die Bundesstaaten ihre eigenen Gesetze für den Verkauf und die Verwendung von Cannabis erlassen. Derzeit ist medizinisches Marihuana in 36 Bundesstaaten, dem District of Columbia und vier US-Territorien (Guam, die Marianen, Puerto Rico und die Jungferninseln) legal. Der Kongress hat die Möglichkeiten der Bundesregierung zur Einmischung in staatliche medizinische Marihuana-Programme wiederholt eingeschränkt, sagt Adler. Wenn Sie also in Übereinstimmung mit den Gesetzen Ihres Bundesstaates handeln, verstoßen Sie zwar immer noch gegen Bundesgesetze, aber Sie gehen kein großes rechtliches Risiko ein.

Ein Flickenteppich von Gesetzen

Wenn Sie sich für medizinisches Marihuana interessieren, müssen Sie zunächst herausfinden, ob es in Ihrem Staat legal ist. Für die Bewohner von zwei Bundesstaaten, Nebraska und Idaho, sowie des Territoriums von Amerikanisch-Samoa ist die Antwort einfach: Nein. Die übrigen Staaten und Gerichtsbarkeiten haben einen Flickenteppich von Gesetzen, die sich von einem zum anderen stark unterscheiden. Die Staaten, die den Konsum von Cannabis in irgendeiner Form erlauben, fallen jedoch alle in eine der drei Kategorien:

Nur CBD-haltige Produkte sind legal. Einige Staaten erlauben nur den Verkauf von Produkten, die CBD oder Cannabidiol enthalten, einen der beiden Hauptbestandteile von Marihuana. Der andere Hauptbestandteil von Marihuana ist Delta-9-Tetrahydrocannabinol, besser bekannt als THC, das für das Rauschgefühl verantwortlich ist. Während aus Cannabis extrahiertes CBD in einem verschreibungspflichtigen Medikament zur Behandlung von Epilepsie verwendet wird, ist über seinen Nutzen bei anderen Gesundheitszuständen weniger bekannt.

Medizinisches Marihuana ist legal. Mehr als zwei Drittel der Staaten haben die Verwendung von Marihuana als Medizin legalisiert, was zum großen Teil darauf zurückzuführen ist, dass es immer mehr Belege dafür gibt, dass Cannabis bei Erkrankungen wie chronischen Schmerzen und chemotherapiebedingter Übelkeit und Erbrechen Linderung verschafft. Um in einem Staat, der nur die Verwendung von medizinischem Marihuana erlaubt, Cannabis zu erhalten, müssen Sie zunächst eine Empfehlung von einem Arzt oder einer anderen medizinischen Fachkraft einholen, die in Ihrem Staat dafür zugelassen ist. In einigen Staaten, wie z. B. Oklahoma, kann ein Arzt medizinisches Marihuana für jede Erkrankung empfehlen. In anderen Staaten wie Montana können nur Patienten mit bestimmten Krankheiten (wie Glaukom und Krebs) eine Empfehlung erhalten. Der nächste Schritt ist die Vorlage der ärztlichen Empfehlung bei der Cannabiskommission Ihres Staates, die gegen eine Gebühr eine Cannabiskarte ausstellt. Mit einer Cannabiskarte können Sie medizinisches Marihuana bei einer Verkaufsstelle, einer so genannten Dispensary, erwerben.

Jeder Erwachsene kann Cannabis kaufen. Eine wachsende Zahl von Staaten erlaubt es jedem Erwachsenen, Marihuana zu kaufen, auch ohne eine medizinische Cannabiskarte. Wenn Ihr Ziel jedoch die Behandlung einer Krankheit ist, ist es immer noch sinnvoll, mit Ihrem Arzt zu sprechen, bevor Sie Cannabis konsumieren und eine medizinische Cannabiskarte zu erhalten, sagt Debbie Churgai, Geschäftsführerin von Americans for Safe Access (ASA).

Das ist besonders wichtig, wenn Sie eine chronische Erkrankung haben oder andere Medikamente einnehmen, da Cannabis mit anderen Medikamenten in Wechselwirkung treten kann, sagt Churgai. Darüber hinaus setzt sich die ASA dafür ein, dass Menschen, die Cannabis zu medizinischen Zwecken verwenden, bestimmte Vorteile erhalten, wie z. B. Steuererleichterungen, vorrangigen Zugang zu bevorzugten Produkten und Programme für Menschen, die sich medizinisches Marihuana nicht leisten können“, sagt Churgai.

Andere Unterschiede zwischen den einzelnen Bundesstaaten

Die Gesetze der einzelnen Bundesstaaten in Bezug auf Cannabis unterscheiden sich in vielerlei Hinsicht. Wenn Sie medizinisches Marihuana in Erwägung ziehen, sollten Sie sich zuerst informieren:

• Welche Form von Cannabis legal ist. Minnesota erlaubt die Verwendung von medizinischem Marihuana, aber es ist illegal, einen Joint zu rauchen oder eine Bong zu ziehen; Cannabis ist nur in flüssiger, pillenförmiger oder verdampfter Form erlaubt.

• Wie viel Cannabis Sie besitzen dürfen. In Arizona darf ein Patient mit medizinischem Cannabis bis zu 2,5 Unzen zu einem bestimmten Zeitpunkt besitzen, in Florida liegt die Grenze bei 4 Unzen.

• Ob man zu Hause Gras anbauen darf und wie viel. In Ohio kann man zum Beispiel nicht selbst anbauen, aber in Maine kann ein Haushalt mit zwei Erwachsenen bis zu einem Dutzend Pflanzen anbauen.

• Ob Ihre medizinische Cannabiskarte in dem Staat, den Sie besuchen, gültig ist. Zum Beispiel ist medizinisches Cannabis in Missouri legal, aber die Ausgabestellen in diesem Staat erkennen keine medizinischen Cannabiskarten aus anderen Bundesstaaten an.

Schützen Sie sich selbst

Wenn Sie einige andere Regeln befolgen, können Sie sich vor rechtlicher Gefahr schützen, wenn Sie sich für die Verwendung von medizinischem Marihuana entscheiden.

• Fahren Sie nicht Auto, während Sie medizinisches Marihuana verwenden. Das Fahren unter dem Einfluss von Marihuana ist in jedem Staat illegal, unabhängig davon, ob Sie eine medizinische Cannabiskarte haben. ASA empfiehlt die Einnahme von medizinischem Marihuana, nachdem Sie an Ihrem Zielort angekommen sind.

• Überqueren Sie keine Staatsgrenzen mit Cannabis. Auch das ist illegal, d. h. wenn du von einem Staat in einen anderen fliegst, nimm dein Gras nicht mit. Wenn der Staat, in den Sie reisen, Ihre medizinische Cannabiskarte anerkennt, können Sie während Ihres Besuchs medizinisches Marihuana kaufen, sagt Churgai, aber kaufen Sie nur, was Sie brauchen, da Sie die Reste nicht mit nach Hause nehmen können.

• Seien Sie misstrauisch, wenn Sie Gras auf dem Schwarzmarkt kaufen. Nehmen wir an, Ihr Sohn Jason baut Gras an und verkauft es. Wenn Sie bei ihm kaufen, handelt es sich um eine illegale Transaktion. Nur weil Marihuana in einem Staat für medizinische oder Freizeitzwecke legal sein mag, heißt das nicht, dass jeder Marihuana an jeden verkaufen kann, sagt Adler, der erklärt, dass legale Verkäufer vom Staat lizenziert werden müssen. Außerdem wird das in Apotheken verkaufte Cannabis auf Qualität und Reinheit geprüft, was bei Jason wahrscheinlich nicht der Fall ist.

Wenn Bundesrecht eine Rolle spielt

Unabhängig davon, in welchem Bundesstaat Sie leben, können Bundesgesetze gegen den Marihuanakonsum Sie dennoch betreffen. Wenn Sie zum Beispiel in einer staatlich geförderten Wohnung leben, ist dies tabu, sagt Churgai. Wenn Sie vorhaben, eine Waffe zu kaufen, ist der vorherige Konsum von Cannabis ein Problem: Die vom Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives vorgeschriebene Zuverlässigkeitsüberprüfung fragt Sie, ob Sie illegale Drogen konsumiert haben, und weist eindeutig darauf hin, dass Marihuana auf der Liste steht, sagt Adler. Wenn Ihr Job eine Sicherheitsfreigabe des Bundes erfordert, können Sie abgelehnt werden, wenn Sie eine medizinische Cannabiskarte haben. Da die Banken die Bundesvorschriften einhalten müssen, werden die meisten von ihnen keine Kreditkartentransaktionen für medizinische Marihuana-Ausgabestellen abwickeln; wenn Sie also Cannabis kaufen, sollten Sie Bargeld mitbringen.