Der Begriff biologischer Rhythmus wird häufig mit dem zirkadianen Rhythmus verwechselt. Diese Rhythmen sind eine Reihe von Körperfunktionen, die von Ihrer inneren Uhr gesteuert werden. Sie steuern Zyklen wie Schlaf und Wachsein, Körpertemperatur, Hormonausschüttung und vieles mehr…

Ihr Körper hält seine biologischen Rhythmen durch eine Vielzahl von Chemikalien auf molekularer Ebene aufrecht, die auf Ihre Umgebung reagieren. Ihre Lichteinwirkung, Ihre Essgewohnheiten und andere Umweltreize können Ihre biologischen Rhythmen aufrechterhalten oder stören. Eine Störung des biologischen Rhythmus kann zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen.

Wie biologische Rhythmen funktionieren

Ihre biologischen Rhythmen sind mit einer inneren Uhr in Ihrem Gehirn verbunden, dem so genannten suprachiasmatischen Nukleus (SCN). Er befindet sich in Ihrem Hypothalamus. Dies ist der Bereich des Gehirns, der das autonome Nervensystem und die Hypophyse steuert. Der SCN sendet den ganzen Tag über Signale, um die Aktivität Ihres Körpers zu regulieren.

In Zyklen. Die meisten biologischen Rhythmen funktionieren in ungefähren 24-Stunden-Zyklen. Andere, wie z. B. der Menstruationszyklus, laufen über längere Zeiträume ab. Jede Art von biologischem Rhythmus hat einen bestimmten Namen, der angibt, wie lange er andauert:

• Diurnal (Nacht und Tag)

• Zirkadian (24 Stunden)

• Ultradian (weniger als 24 Stunden)

• Infradian/Zirkalunar (1 Monat)

• Circannual (1 Jahr)

Zirkadiane und tageszeitliche Rhythmen, die Funktionen wie Schlaf, Körpertemperatur und hormonelle Veränderungen steuern, werden am stärksten vom Licht beeinflusst. Das Sonnenlicht teilt dem SCN mit, wie spät es ist und wann er bestimmte Funktionen auszuführen hat. Weitere Faktoren, die Ihre innere Uhr beeinflussen, sind Bewegung, Hormone und Medikamente, die Sie möglicherweise einnehmen.

Studien haben gezeigt, wie leistungsfähig die innere Uhr ist, indem sie Menschen in Umgebungen ohne die für ihren zirkadianen Rhythmus notwendigen Signale gebracht haben. Auch ohne Lichtreize kann der SCN die Abläufe im Körper eine Zeit lang mit nur geringen Abweichungen von den normalen 24-Stunden-Rhythmen aufrechterhalten.

Individuelle Chronotypen. Wenn Ihre innere Uhr so leistungsfähig ist, warum fällt es dann so schwer, morgens aufzuwachen? Das liegt an einem zirkadianen Muster, dem Chronotyp. Dabei handelt es sich um die biologische Tendenz, von einem 24-Stunden-Zyklus abzuweichen.

Nachtschwärmer und Frühaufsteher. Studien haben auch gezeigt, dass die zirkadianen Rhythmen des Körpers selbst bei völliger Dunkelheit weiterlaufen. Selbst ohne Licht wichen die individuellen Rhythmen der Menschen nur geringfügig von einem strengen 24-Stunden-Zyklus ab. Die zirkadianen Zyklen der Bevölkerung bewegten sich im Durchschnitt zwischen 23,5 und 24,6 Stunden.

Diese Abweichungen sind auf den persönlichen Chronotyp der Menschen zurückzuführen. Die Forscher glauben, dass sie die Ursache dafür sind, dass Menschen entweder Frühaufsteher oder Nachteulen sind.

Was bewirken biologische Rhythmen?

Der wichtigste biologische Rhythmus, mit dem die meisten Menschen zu tun haben, ist der tägliche Schlaf-Wach-Rhythmus. Er ist der offensichtlichste Zyklus, mit dem Sie regelmäßig zu tun haben. Er hat einen starken Einfluss auf Ihre Gesundheit.

Während des Tages, wenn Sie Licht wahrnehmen, sendet Ihr SNC Signale der Wachsamkeit, um Ihrem Körper mitzuteilen, dass es Zeit ist, wach zu sein. Wenn die Sonne untergeht, regt der SNC die Produktion von Melatonin, einem Schlafhormon, an. Danach signalisiert er Ihrem Körper weiterhin, dass er schlafen soll.

Neben dem Schlaf beeinflussen die biologischen Rhythmen auch andere wichtige Funktionen wie:

• Stoffwechsel

• Herzfrequenz

• Blutdruck

• Körpertemperatur

• Hormonspiegel

• Urinproduktion

Ihre biologischen Rhythmen sind auch mit der Regulierung des Blutzuckers und des Cholesterinspiegels verbunden, Risiken, die mit der psychischen Gesundheit zusammenhängen und zu Depressionen, bipolaren Störungen und neurodegenerativen Krankheiten führen. Biologische Rhythmen beeinflussen auch Ihr Immunsystem, DNA-Reparaturprozesse und die Wirksamkeit von Krebsbehandlungen.

Mögliche Komplikationen

Ihr biologischer Rhythmus kann durch kurz- und langfristige Ursachen gestört werden. Manchmal werden diese Störungen durch natürliche Veränderungen des biologischen Rhythmus im Alter verursacht. In anderen Fällen kann dies auf Veränderungen in Ihrer Umgebung und bei Ihren Aktivitäten zurückzuführen sein.

Jetlag-Störung. Der Jetlag ist die häufigste Störung des biologischen Rhythmus. Er tritt auf, wenn jemand mehrere Zeitzonen überquert, z. B. bei einem Flug zwischen zwei weit entfernten Ländern. Der schnelle Wechsel zwischen den Zeitzonen bringt Ihre innere Uhr durcheinander. Wie lange die Jetlag-Symptome anhalten, hängt von der Anzahl der überflogenen Zeitzonen ab. Einige von ihnen sind:

• Schlaflosigkeit

• Allgemeine Schläfrigkeit oder Müdigkeit

• Verdauungsstörungen

• Reizbarkeit

• Unkonzentriertheit

Störung der Schichtarbeit. Die Arbeit ist eine weitere wichtige Störung. Berufe, die Schichtarbeit erfordern (im Gegensatz zu einem Job von 9 bis 17 Uhr), schränken oft die Exposition gegenüber den typischen Tageslichtzyklen ein. Nachtschichten sind die Hauptursache für diese Art von Störung. Sie zwingen Sie in der Regel dazu, tagsüber zu schlafen, was Ihren natürlichen Neigungen zuwiderläuft.

Verspätete Schlafphasenstörung (DSP). Diese Art der Störung ist in der Regel ein Problem für Nachtschwärmer. Menschen, die unter DSP leiden, neigen dazu, viel später müde zu werden als der Durchschnittsmensch und später als normal auszuschlafen. DSP tritt meist bei Teenagern und jungen Erwachsenen auf und kann das Aufwachen für die Schule oder die Arbeit erschweren.

Unregelmäßige Schlaf-Wach-Rhythmus-Störung. Hierbei handelt es sich um eine seltene Störung, die dazu führt, dass eine Person keinen gleichmäßigen Schlafrhythmus hat. Sie kann durch ständig wechselnde Schlafenszeiten oder regelmäßige Nickerchen während des Tages gekennzeichnet sein. Eine unregelmäßige Schlaf-Wach-Rhythmus-Störung wird häufig mit Hirnkrankheiten wie Demenz oder Hirnverletzungen in Verbindung gebracht.

In der Zeit bleiben

Um Ihre biologischen Rhythmen im Takt und konsistent zu halten, sollten Sie die folgenden Gewohnheiten einhalten:

• Gönnen Sie sich früh am Tag etwas Sonnenlicht, um Ihre biologischen Signale zu verstärken.

• Gehen Sie jeden Tag zur gleichen Zeit zu Bett und wachen Sie auf.

• Bewegen Sie sich tagsüber, um nachts leichter einschlafen zu können und Ihre Wachzeiten zu verstärken.?

• Vermeiden Sie Koffein nach 24 Uhr, um sicherzustellen, dass Sie einschlafen können.

• Vermeiden Sie künstliches Licht von elektronischen Geräten vor dem Schlafengehen.

• Machen Sie keine langen Nickerchen und nicht zu kurz vor dem Schlafengehen.