Wenn Herpes zoster oticus auch zu einer Lähmung der Gesichtsmuskeln führt, spricht man vom Ramsay-Hunt-Syndrom (RHS).

Jeder, der schon einmal Windpocken hatte, kann daran erkranken, aber am häufigsten sind Menschen über 60 betroffen.

Symptome

RHS verursacht häufig einen schmerzhaften Ausschlag aus mit Flüssigkeit gefüllten Bläschen in oder um ein Ohr. In einigen Fällen können sich die Blasen auch im Mund und im Rachenraum bilden. Die normale Gürtelrose verursacht ebenfalls einen blasigen Ausschlag, aber die Beulen brechen in der Regel auf einem schmalen Streifen des Oberkörpers und nicht im Gesicht aus.

Aufgrund des betroffenen Nervs verursacht RHS in der Regel auch eine Schwäche der Gesichtsmuskeln. Es könnte Ihnen schwer fallen, zu lächeln oder ein Auge vollständig zu schließen. In seltenen Fällen kann es vorkommen, dass Sie die Muskeln einer Gesichtshälfte überhaupt nicht mehr bewegen können.

Andere häufige Symptome sind:

• Ohrenschmerzen, die beginnen können, bevor Sie einen Ausschlag sehen.

• Gehörverlust

• Klingeln im Ohr

• Schwindel

• Übelkeit/Erbrechen

Verursacht

Das Virus, das Windpocken (Varizellen-Zoster) verursacht, überwintert in Nervengruppen. Es kann dort für immer bleiben und nie wieder Probleme verursachen – oder es kann „aufwachen“ und eine neue Infektion in einem der Nerven in Ihrem Körper verursachen. Wenn der Nerv in Ihrem Gesicht betroffen ist, der zum Ohr führt, nennt man das Herpes zoster oticus.

In den meisten Fällen scheint es keinen Grund für die „Reaktivierung“ des Virus zu geben. Anders als bei Windpocken können Menschen, die eine Gürtelrose bekommen haben, diese wieder bekommen.

Ist sie ansteckend?

Sie können RHS nicht von jemandem bekommen, der sie hat. Aber in den Bläschen befindet sich das lebende Varizella-Zoster-Virus. Daher können Neugeborene und Menschen, die weder Windpocken hatten noch dagegen geimpft wurden, Windpocken von jemandem mit RHS bekommen.

Diagnose und Behandlung

Wenn Sie glauben, dass Sie an RHS erkrankt sind, sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen, damit Sie schnell mit der Behandlung beginnen können. Ihr Arzt kann die Diagnose in der Regel stellen, indem er Sie nach Ihren Symptomen fragt und eine Untersuchung durchführt. Es kann aber auch sein, dass er ein wenig Flüssigkeit aus einer Blase untersuchen möchte, um die Diagnose zu bestätigen.

Wenn die Behandlung frühzeitig beginnt, können antivirale Medikamente wie Aciclovir dazu beitragen, dass Sie schneller gesund werden. Ihr Arzt kann Ihnen auch ein Rezept für Schmerzmittel oder ein Kortikosteroid ausstellen, damit Sie sich wohler fühlen und die Entzündung abklingen kann.

Infektionen klingen in der Regel innerhalb von ein paar Wochen ab. Manche Menschen haben auch nach Abklingen des Ausschlags noch Nervenschmerzen durch RHS. In seltenen Fällen ist ein chirurgischer Eingriff erforderlich, um den Druck auf den Nerv in Ihrem Gesicht zu lindern.