Arzt sagt Ihnen

Machen Sie sich Sorgen über Meningitis-Ausbrüche auf dem College-Campus? Ein Arzt gibt Ihnen Tipps, was Ihr Kind im College-Alter wissen muss, um sicher zu sein.

Wenn Ihr Teenager sich darauf vorbereitet, aufs College zu gehen, haben Sie wahrscheinlich viele Themen zu besprechen – Umgang mit Ausgaben, Beitritt zu einer Studentenverbindung, Alkoholkonsum, Sex und das Zusammenleben mit Mitbewohnern. Aber was ist mit Meningitis? Die meisten Eltern denken nicht viel darüber nach, aber Experten sagen, dass man das Thema ansprechen sollte.

Die Krankheit ist zwar selten, aber gefährlich, und Ausbrüche auf dem College-Campus kommen regelmäßig vor, sagt Sarah Meyer, MD, eine medizinische Mitarbeiterin der CDC.

Setzen Sie sich mit Ihrem Kind zusammen und erklären Sie ihm die Grundlagen der Krankheit und wie es sich schützen kann.

Erklären Sie, was Meningitis ist

Es gibt viele verschiedene Arten von Meningitis, aber die schwerste wird durch Bakterien namens Meningokokken verursacht. Wenn man von Ausbrüchen auf dem Campus hört, handelt es sich fast immer um Meningokokken-Erkrankungen, sagt Francesca Testa, eine Sprecherin der National Meningitis Association.

Meningokokkenbakterien können mehr als nur Meningitis, eine Schwellung des Rückenmarks und des Gehirns, verursachen. Sie können auch eine Meningokokkenvergiftung verursachen, eine Infektion des Blutes, die sich auf andere Organe ausbreiten kann. Manche Menschen erkranken an beiden Infektionen gleichzeitig.

Erklären Sie ihnen, warum es ein Risiko ist

Die Krankheit tritt am häufigsten im Alter zwischen 15 und 21 Jahren auf. Die Experten sind sich nicht sicher, warum. Wir wissen aber, dass Ausbrüche wahrscheinlicher sind, wenn Menschen auf engem Raum zusammenleben, wie in einem Studentenwohnheim, wo sich Keime leichter verbreiten können.

Antibiotika können Meningokokken-Erkrankungen heilen. Das Problem ist jedoch, dass sich die Krankheit so schnell ausbreitet, dass viele Menschen nicht rechtzeitig Hilfe bekommen. Trotz Behandlung stirbt mehr als 1 von 10 Menschen mit Meningokokken-Erkrankungen. Viele weitere haben bleibende Behinderungen wie Gehirn- und Organschäden, Amputationen und mehr.

Testa kennt die Gefahren aus erster Hand. Als sie 17 Jahre alt war, erkrankte sie an Meningitis und wäre fast gestorben. „Ich hatte Glück“, sagt sie. Aber die Genesung hat lange gedauert, und sie kämpft immer noch mit den Nachwirkungen, wie Seh- und Hörverlust, Kopfschmerzen und Problemen mit den geistigen Fähigkeiten.

Sorgen Sie dafür, dass sie geimpft werden

Impfungen können die meisten Fälle von bakterieller Meningitis verhindern. Aber viele Eltern wissen nicht, dass es zwei Arten von Impfungen für Teenager und Vorschulkinder gibt.

Diesen Impfstoff gibt es schon seit Jahren. Es handelt sich um eine Routineimpfung, die an vielen Hochschulen vorgeschrieben ist. Die meisten Kinder bekommen sie im Alter von 11 oder 12 Jahren und eine Auffrischung mit 16. Sie schützt gegen vier verschiedene Arten von Meningokokkenbakterien.

Dieser Impfstoff ist ziemlich neu. Er ist erst seit 2014 auf dem Markt. Er schützt gegen einen bestimmten Bakterientyp, der von der Konjugatimpfung nicht abgedeckt wird: Serotyp B. Er ist für Jugendliche und junge Erwachsene im Alter von 16 bis 23 Jahren geeignet, wobei das bevorzugte Alter 16 bis 18 Jahre ist.

Die CDC empfiehlt den Impfstoff der Serogruppe B zwar nicht für alle Kinder im College-Alter, aber einige Experten tun es.

Wenn meine Kinder aufs College gehen würden, würde ich ihnen raten, sich impfen zu lassen“, sagt Kwang Sik Kim, MD, Direktor der Abteilung für pädiatrische Infektionskrankheiten am Johns Hopkins Children’s Center.

Der Grund dafür? In den letzten 5 Jahren hat die Serogruppe B die meisten schwerwiegenden Ausbrüche an Universitäten verursacht.

„Viele Familien gehen davon aus, dass der Konjugatimpfstoff alle Stämme abdeckt“, sagt Testa, der auch den MenB-Impfstoff empfiehlt. „Sie denken, dass ihre Kinder [bei Ausbrüchen des Serotyps B] geschützt sind, aber das ist nicht der Fall.

Zumindest sollte Ihr Kind mit seinem Kinderarzt über den Serotyp-B-Impfstoff sprechen.

Stellen Sie sicher, dass sie die Symptome kennen

Die Symptome einer Meningokokken-Erkrankung, vor allem im Frühstadium, ähneln denen von gewöhnlichen Krankheiten wie der Grippe. Sie kann verursachen:

• Fieber (normalerweise über 101,4 F)

• Kopfschmerzen

• Steifer Nacken

• Übelkeit und Erbrechen

• Müdigkeit

• Körperliche Schmerzen

Wie kann man eine Meningokokken-Erkrankung von einem gewöhnlichen Virus unterscheiden? Das ist nicht immer einfach. Aber Kim sagt, dass einige Anzeichen auf jeden Fall eine medizinische Notfallversorgung erfordern:

• Die Kombination aus steifem Nacken, Fieber und Kopfschmerzen

• Sie scheinen verwirrt zu sein oder sich selbst nicht zu mögen

• Symptome, die sich sehr schnell verschlimmern

• Lichtempfindlichkeit

• Lila Ausschlag, der sich schnell ausbreitet

Bei der Behandlung von Meningokokken-Erkrankungen kommt es auf Stunden an. Wenn Ihr Kind sich also Sorgen macht, dass es erkrankt ist, oder wenn es erfährt, dass ein Freund oder Mitbewohner erkrankt ist, muss es sofort Hilfe bekommen.

Ermutigen Sie zu einem gesunden Lebensstil

Einige einfache Dinge können das Risiko Ihres Kindes, an Meningitis oder einer anderen Infektion zu erkranken, verringern. Sagen Sie Ihrem Teenager, dass er:

• sich häufig die Hände zu waschen

• Gläser und Utensilien nicht teilen

• Genügend Schlaf bekommen, aktiv bleiben und sich gesund ernähren

• Nicht rauchen

Wenn an der Schule Ihres Kindes Meningitis ausbricht, sollten Sie nicht in Panik geraten, sagt Meyer. Ihr Kind sollte die Anweisungen der Schule befolgen. Das Personal kann den Schülern, die noch nicht geimpft sind, Impfungen anbieten. Personen, die Kontakt mit der erkrankten Person hatten, erhalten ebenfalls Antibiotika, nur für den Fall.

Der beste Weg für Ihre Kinder, gesund zu bleiben, ist, sich impfen zu lassen, sagt Testa.

„Wenn man bedenkt, wie gefährlich diese Krankheit sein kann, wie viel Leid sie verursachen kann, gibt es keinen Grund mehr, ein Risiko einzugehen“, sagt sie. „Die Impfstoffe sind da. Nutzen Sie sie.“

Hemihyperplasie, auch bekannt als Hemihypertrophie oder Overgrowth-Syndrom, ist ein Zustand, bei dem eine Körperseite schneller wächst als die andere Seite.

Die Hemihyperplasie kann einen Teil des Körpers oder mehrere Bereiche betreffen. Das Syndrom kann Knochen, Haut, Muskeln, Fett und Nerven betreffen. Zu den Orten, an denen eine Hemihyperplasie auftreten kann, gehören:

• Arme

• Gesicht

• Beine

• Zunge

• Kiefer

• Zähne

• Ohren

Ein Bein könnte länger und dicker sein als das andere, eine ganze Körperseite könnte größer erscheinen als die andere, oder andere Körperteile sehen asymmetrisch aus.

Dieser Zustand kann allein auftreten oder als ein Symptom bestimmter genetischer Syndrome auftreten. Es ist möglich, die Hemihyperplasie bei der Geburt zu diagnostizieren, aber sie kann sich auch jederzeit während der Kindheit zeigen. Die Wachstumsmuster sind unregelmäßig, so dass es Zeiten geben kann, in denen die betroffenen Bereiche schnell wachsen, und Zeiten, in denen das Wachstum langsam ist.

Was sind die Ursachen der Hemihyperplasie?

Die Hemihyperplasie wird in der Regel durch eine andere Erkrankung verursacht, z. B:

• Beckwith-Wiedmann-Syndrom: Eine Störung, die sich vor allem durch die Überwucherung von Organsystemen auszeichnet. Häufige Symptome sind eine vergrößerte Zunge, Nierenprobleme, Gesichts- und Herzanomalien sowie ein fortgeschrittenes Knochenalter.

• Klippel-Trenaunay-Syndrom: Eine seltene Erkrankung, die die Blut- und Lymphgefäße betrifft. Zu den häufigen Symptomen gehören harmlose Wucherungen von Blutgefäßen auf der Haut, Krampfadern, verschmolzene oder zusätzliche Zehen und Finger sowie innere Blutungen.

• Proteus-Syndrom: Eine Störung, die eine ungleichmäßige Überwucherung in einem zufälligen, lückenhaften Muster verursacht. Zu den häufigen Symptomen gehören die Überwucherung des Gehirns und eine dunkle, raue Narbe an den Füßen oder Händen.

• Neurofibromatose Typ I: Eine genetisch bedingte Erkrankung, die dazu führt, dass entlang der Nerven nicht-krebsartige Tumore wachsen. Zu den häufigen Symptomen gehören braune Muttermale überall am Körper, weiche, gutartige Tumore auf oder unter der Haut, Gruppen von Sommersprossen an seltsamen Stellen wie den Achselhöhlen oder der Leiste sowie Probleme mit den Knochen, den Augen und dem Nervensystem…

• Russel-Silver-Syndrom: eine seltene Geburtskomplikation, die den Fötus und das Neugeborene daran hindert, richtig zu wachsen. Zu den häufigen Symptomen gehören ein dreieckiges Gesicht, Schwierigkeiten beim Essen, ein verkrümmter fünfter Finger und eine kurze Statur.

• Sotos-Syndrom: Eine seltene genetische Störung, die bei Kindern zu einem schnellen körperlichen Wachstum führt. Zu den häufigsten Symptomen gehören große Köpfe, Hände und Füße sowie nach unten gerichtete Augen und eine verzögerte motorische, geistige und soziale Entwicklung.

Was sind die Symptome einer Hemihyperplasie?

Zu den Symptomen der Hemihyperplasie gehören sichtbare Unregelmäßigkeiten im Wachstum der Körperteile. Ein Kind mit Hemihyperplasie kann beispielsweise nur geringe Größenunterschiede zwischen den beiden Gesichtshälften aufweisen. Mit der Zeit wird das Überwachstum jedoch immer deutlicher. Es könnte die täglichen Aktivitäten wie Essen, Kauen und Atmen beeinträchtigen.

Wie wird eine Hemihyperplasie diagnostiziert?

Es gibt keine Tests, die speziell für die Diagnose der Hemihyperplasie entwickelt wurden. Die Erkrankung ist in der Regel an den sichtbaren Wachstumsunterschieden im Körper zu erkennen. Möglicherweise möchte Ihr Arzt Sie auch auf andere Krankheiten untersuchen.

Ihr Arzt könnte auch Gentests vorschlagen, um nach Anzeichen für Probleme zu suchen, die bei Menschen mit Hemihyperplasie häufiger auftreten. Menschen mit diesem Syndrom haben zum Beispiel ein höheres Risiko, an Krebs in bestimmten Organen zu erkranken. Häufige Ultraschalluntersuchungen und Bluttests, um auf das Vorhandensein von Tumoren zu prüfen, sind sehr empfehlenswert.

Wenn Sie glauben, dass Sie eine Hemihyperplasie haben, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen. Er kann klinische Untersuchungen, CT-Scans und MRTs durchführen, um Ihre Erkrankung genau zu diagnostizieren.

Welche Behandlung gibt es für Hemihyperplasie?

Das Overgrowth-Syndrom ist zwar nicht heilbar, aber es gibt Möglichkeiten zur Behandlung der Hemihyperplasie, um Funktionsverluste oder Probleme mit dem Aussehen zu verbessern. Es gibt eine Reihe von Verfahren, mit denen Sie sicherstellen können, dass Ihre Nerven und Muskeln weiterhin so funktionieren, wie sie sollten. Wenn Sie Ihre Hemihyperplasie behandeln lassen möchten, können Sie Folgendes in Betracht ziehen:

• Sauggestützte Fettabsaugung

• Wegschneiden von überschüssiger Haut

• Umformung oder Verkleinerung der Gesichtsknochen

Organisationen, die schwer kranken Kindern und ihren Familien helfen, mussten sich während der Pandemie umorientieren, um Unterstützung und Dienstleistungen anzubieten.

Viele dieser nationalen und internationalen Gruppen sind stolz darauf, Kindern mit schweren und/oder lebensbedrohlichen Krankheiten Unterstützungsdienste und unvergessliche Erlebnisse zu bieten – dazu gehören oft persönliche Unterstützung und Veranstaltungen, die in den letzten zwei Jahren aus Sicherheitsgründen eingeschränkt, begrenzt oder angepasst werden mussten.

Diese Organisationen mussten kreative Wege finden, um Familien zu helfen, einige Dienste und Programme streichen, die Menschen gefährden könnten, und die Protokolle anpassen, da sich die Informationen über COVID-19 und die Risikostufen ständig ändern.

Hier erfahren Sie, wie drei Organisationen – Ronald McDonald House Charities, Make-A-Wish Foundation und St. Jude Childrens Research Hospital – die Pandemie bewältigt haben, um ihre Aufgaben weiterhin zu erfüllen.

Ronald McDonald Haus

Ronald McDonald House Charities (RMHC) ist vor allem für seine mehr als 350 Häuser auf der ganzen Welt bekannt, die Familien, die zur medizinischen Versorgung ihres Kindes reisen müssen, ein zweites Zuhause bieten. Die Häuser werden von örtlichen Ortsverbänden betrieben.

Sie bieten den Familien nicht nur eine Unterkunft, sondern auch Bildungsprogramme, Freizeitaktivitäten, gemeinsame Mahlzeiten und Gemeinschaftsräume, in denen Kinder spielen und Familien zusammenkommen können – all das wurde während der Pandemie zum Problem.

Im März 2020 nahm die Organisation aufgrund der Pandemie keine neuen Familien mehr in alle Häuser auf der ganzen Welt auf.

Es war eine brutale Entscheidung, sagte Kelly Dolan, Präsidentin und CEO von RMHC. Aber vor allem, weil unsere Patientenpopulation die verletzlichsten unter uns sind – kranke und verletzte Kinder, von denen viele immungeschwächt sind – war es unser oberstes Ziel, Kinder und ihre Familien in Sicherheit zu bringen.

Während ihre Türen geschlossen waren, wandten sich die RMHC-Sektionen an Hotels, um nach Möglichkeit alternative Unterkünfte für die Familien zu finden. RMHC musste auch einen Weg finden, die Sicherheitsregeln und -protokolle für die Häuser in den verschiedenen Regionen des Landes und der Welt zu verwalten, die alle einen unterschiedlichen Grad an Ausbrüchen und unterschiedliche Gesetze und Vorschriften hatten. Es wurde ein detailliertes System entwickelt, mit dem bestimmt werden konnte, wann jedes Haus wieder geöffnet werden konnte.

Einige Häuser in den USA nahmen bereits im Mai 2020 wieder Familien auf. Aber selbst wenn die Häuser wieder geöffnet wurden, mussten viele der Angebote gestrichen oder geändert werden.

Wir haben Märchenstunden, Filmabende, Gemeinschaftsgärten. Wir haben eine enorme Anzahl von Programmen, die Familien zusammenbringen. Und all das musste natürlich gestrichen werden, sagt Dolan.

Neben der Schließung von Programmen und Dienstleistungen, zu denen auch die Familienzimmer im Krankenhaus gehörten, verlor die Organisation einen weiteren wichtigen Bestandteil: ihre Freiwilligen.

In jedem Jahr haben wir über eine halbe Million Freiwillige. Ich glaube, im Jahr vor der Pandemie waren es 536.000 Freiwillige, auf die wir zugegriffen haben, um all diese Programme anzubieten – um die Menschen zu begrüßen und die Mahlzeiten zu kochen. Das reicht von Pfadfinderinnen in den USA, die Kekse backen, bis zu einem Rentner in Jordanien, der jeden Tag das Mittagessen zubereitet“, sagt Dolan.

Die 5.000 bezahlten Mitarbeiter von RMHC mussten die Arbeit auffangen.

Ich bin so stolz auf unsere Mitarbeiter und unsere Teams und darauf, wie sie sich eingesetzt haben und was sie getan haben – sie haben unseren Auftrag auf eine Weise erfüllt, die wirklich außergewöhnlich war“, sagt Dolan.

Die Wohltätigkeitsorganisation musste auch neue Wege der Mittelbeschaffung finden, da persönliche Veranstaltungen gestrichen wurden. Die gesamte Organisation verlagerte ihre Bemühungen ins Internet. Das war ein großes Unterfangen, aber letztendlich half es der Organisation, neue Wege zu finden, um Menschen zu erreichen und ihre Arbeit zu unterstützen, sagt Dolan.

Make-A-Wish-Stiftung

Die Make-A-Wish Foundation erfüllt Wünsche von Kindern, die schwer krank sind oder an einer unheilbaren Krankheit leiden. Die Stiftung musste sich neue Wege ausdenken, um Wünsche wahr werden zu lassen, sagt Frances Hall, Vizepräsidentin für die Förderung der Mission.

Viele Wünsche beinhalten Urlaube und Kreuzfahrten für Familien zu Orten auf der ganzen Welt, große Partys und Veranstaltungen oder persönliche Treffen mit Prominenten oder berühmten Sportlern – nichts davon war während der Pandemie möglich.

Make-A-Wish hat zwar nie aufgehört, Wünsche zu erfüllen, aber Wünsche, die Flugreisen und große Veranstaltungen beinhalteten, wurden verschoben. Und sie überlegten sich andere Ideen, die sicher und machbar waren.

Zu den Wünschen in dieser Zeit gehörten Online-Einkaufstouren, die Umgestaltung von Zimmern, das Verschenken von Spielgeräten für den Garten, Spielsystemen und Computern, virtuelle Treffen mit Prominenten, Ferienaufenthalte, Haustiere – die Organisation erfüllte viele Wünsche für Welpen – und Campingreisen, bei denen Familien in Wohnmobilen zu Nationalparks fuhren.

Es ist demütigend, die Kreativität zu sehen, die unsere Wunscherfüller in dieser Zeit an den Tag gelegt haben, sagt Hall. Es hat wirklich das Beste in jedem Einzelnen zum Vorschein gebracht.

In den anderthalb Jahren seit Beginn der Pandemie hat Make-A-Wish etwa 12.500 Wünsche erfüllt. Normalerweise sind es im Durchschnitt etwa 16.000 Wünsche pro Jahr.

Eine Herausforderung bestand darin, dafür zu sorgen, dass jeder neu gestaltete Wunsch das gleiche hochkarätige Erlebnis bot, für das die Organisation bekannt ist, sagt Hall. Örtliche Ortsverbände und Freiwillige setzten Paraden im Vorbeifahren, persönliche Notizen, Schilder auf dem Rasen und vieles mehr ein, um die Stimmung derer, die auf ihren Wunsch warteten, zu heben.

Eine andere Art von Wunsch eines Teenagers

Logan Worrell, ein 17-Jähriger aus Sanford, FL, war einer der Teenager, denen ein neu gestalteter Wunsch erfüllt wurde.

Ursprünglich wollte Worrell eine Marvel-Filmkulisse besuchen, was Make-A-Wish auch arrangieren konnte. Aber Worrell, bei dem schon vor seiner Geburt eine polyzystische Nierenerkrankung diagnostiziert wurde, war krank und lag im Krankenhaus, als sein Wunsch erfüllt werden sollte. Sein medizinisches Team hielt es nicht für sicher, dass er die Reise antreten konnte, vor allem wegen der zusätzlichen Risiken zu Beginn der Pandemie.

Also entschied er sich für einen anderen Wunsch: ein neues Zimmer, da seine Familie gerade in ein neues Haus gezogen war.

Am besten hat mir gefallen, dass ich Make-A-Wish gesagt habe, was ich mir für mein Zimmer wünsche, und dass ich überrascht war, als ich alles zum ersten Mal sah, als es aufgebaut war“, sagt Worrell. Das hat mir Mut gemacht und mir gezeigt, dass Make-A-Wish mich nicht vergessen hat. Außerdem nahm es den Druck von meiner Mutter, für mich Möbel zu ersetzen, was sehr teuer sein kann.

Da sich die Pandemie – und die Auflagen und Empfehlungen der Gesundheitsbehörden – weiterentwickeln, passt Make-A-Wish die Wunschmöglichkeiten weiter an.

Internationale Reisen und Kreuzfahrten sind immer noch auf Eis gelegt, und medizinische Teams werden immer konsultiert, um sicherzustellen, dass ein Wunscherlebnis für das Kind sicher ist, sagt Hall. Wenn Familien verreisen, recherchieren die Wunscherfüller Hotels, Pensionen und andere Unterkünfte, um sicherzustellen, dass sie den Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen entsprechen. Außerdem erhalten die Familien Care-Pakete mit Tüchern, Masken und Desinfektionsmitteln.

Unser Ziel ist es, dafür zu sorgen, dass die Wünsche der Kinder nicht auf Eis gelegt werden“, sagt Hall.

Make-A-Wish musste auch seine Fundraising-Bemühungen online verlagern. Spendenläufe (Walks For Wishes genannt) wurden von den Menschen in ihrer eigenen Nachbarschaft durchgeführt, anstatt gemeinsam als Gemeinschaft, nachdem die Zusagen online gemacht wurden.

Viele Ortsverbände hielten ihre jährlichen Galas auch virtuell ab, wobei die Organisatoren in ein Studio gingen, um Geschichten und Reden aufzuzeichnen. Ein Ortsverband ließ ein Unternehmen mehr als 200 Abendessen an Personen liefern, die Karten für die Gala gekauft hatten, um sie zu genießen, während sie die Veranstaltung verfolgten.

St. Jude Childrens Research Hospital

Als die Welt während der Pandemie zusammenbrach, wussten Ärzte, Immunologen und Forscher am St. Jude Children’s Research Hospital, dass sie das COVID-19-Virus direkt bekämpfen mussten. Sie mussten verstehen, wie sich das Virus auf krebskranke und immunsupprimierte Kinder sowie auf Kinder mit Blutkrankheiten wie der Sichelzellenanämie auswirken könnte und wie man ihre lebensrettende Behandlung fortsetzen könnte.

Wir erkannten schon früh, dass es sich um eine ernste Angelegenheit handeln könnte, und bereiteten uns darauf vor, sagt Liza-Marie Johnson, MD, Leiterin des Hospitalistenprogramms am St. Jude Childrens Research Hospital.

Hospitalisten – Ärzte, die Kinder im Krankenhaus behandeln – haben sich bereit erklärt, die stationäre COVID-19-Versorgung für Kinder mit COVID zu übernehmen. Sie arbeiteten eng mit den Ärzten für Infektionskrankheiten des Krankenhauses zusammen und stellten Regeln auf, wie z. B. dass immer nur ein Arzt Ansprechpartner für Patienten mit COVID ist, um die Ansteckungsgefahr zu verringern.

Das Krankenhaus führte auch ein Screening-Verfahren für das Personal ein, um sicherzustellen, dass Personen, die keine Symptome aufwiesen oder ein höheres Risiko der Ansteckung hatten, das Virus nicht an ihre medizinisch anfälligen Patienten weitergaben, sagt Johnson.

Glücklicherweise kam es im Krankenhaus nie zu einem Zustrom von Patienten, die an dem Virus erkrankt waren.

Ich glaube nicht, dass wir jemals mehr als vier COVID-positive Patienten auf einmal im Krankenhaus hatten“, erinnert sich Johnson.

Das COVID-19-Team von St. Jude hat es sich auch zur Aufgabe gemacht, die sich ständig ändernden Forschungsergebnisse und Informationen über das Virus zu verfolgen, zu prüfen, wie sie sich auf Kinder mit komplexen Erkrankungen wie Krebs auswirken könnten, und diese Erkenntnisse mit dem Rest von St. Jude zu teilen.

Einige der Maßnahmen, die für viele während der Pandemie neu waren, wie das Tragen von Masken, waren im St. Jude nicht neu. Viele Patienten und Leistungserbringer trugen bereits Masken, um Patienten zu schützen, die ein höheres Risiko haben, krank zu werden, insbesondere während der Behandlung.

Das St. Jude musste zwar vorübergehend seine Türen für Besucher und Familien schließen, setzte aber iPads ein, damit Kinder mit anderen Familienmitgliedern und Freunden in Kontakt treten konnten. Das Krankenhaus verfügte vor der Pandemie nicht über ein robustes Telemedizinprogramm, sagt Johnson, sondern arbeitete daran, den Dienst auszubauen, um die Reisetätigkeit für Kinder und Familien so weit wie möglich einzuschränken. St. Jude verteilte auch die Termine, wenn es sicher war, oder plante Besuche in angeschlossenen Kliniken, die näher am Wohnort der Kinder lagen.

Die virtuelle Behandlung von Patienten brachte auch neue Herausforderungen mit sich. Die Mitarbeiter von St. Jude, die normalerweise Menschen aus dem ganzen Land in Memphis behandeln, mussten die Patientenversorgung zum Teil danach organisieren, welche Mitarbeiter in den verschiedenen Bundesstaaten über eine medizinische Zulassung verfügten, da jeder Staat andere Zulassungsvoraussetzungen hat. (Einige Staaten verzichteten vorübergehend auf die traditionellen Anforderungen, damit die Menschen virtuell von Anbietern in anderen Staaten behandelt werden konnten, sagt Johnson.)

Da nur ein Elternteil am Bett sein konnte, sprangen die Mitarbeiter ein, um zusätzliche Unterstützung zu leisten.

Alle haben sich besonders bemüht, die Kinder zu unterhalten und den Eltern eine Pause zu gönnen“, sagt Johnson.

Da die Gruppenaktivitäten im Krankenhaus gestrichen wurden, versuchten die Kinderspezialisten, die normalen Aktivitäten und Unterhaltungsangebote zu ersetzen, indem sie herausfanden, wofür sich jedes Kind interessierte, und ihnen Aktivitäten auf ihren Zimmern anboten.

Dank der COVID-Impfstoffe werden nun einige beliebte Krankenhausveranstaltungen – wie z. B. Besuche von Berühmtheiten – wieder aufgenommen, allerdings mit zusätzlichen Vorsichtsmaßnahmen.

Eine der größten Frustrationen ist die Ungewissheit, wann die Dinge wieder ganz normal laufen werden.

Ich glaube, was für alle schwierig war, ist die Tatsache, dass es so lange gedauert hat. Wir alle wollen wissen: Wann werden die Dinge wieder völlig normal sein? sagt Johnson. Wenn mich eine Familie fragen würde: Wenn ich das nächste Mal nach St. Jude komme, werden wir dann immer noch Masken tragen müssen? Wissen Sie, diese Frage kann ich nicht beantworten.