Ein Arzt erläutert die Ursachen und Symptome von Depressionen bei Hunden und erklärt, wie Sie und Ihr Tierarzt zusammenarbeiten können, um Depressionen bei Hunden zu behandeln.
Als Jodie Richers Hund Bada 2002 starb, machten ihre beiden anderen Hunde, Terrace und Pumba, eine Trauerphase durch. Wir waren alle traurig, aber wir haben es überstanden, sagt Richers aus Roswell, Georgia. Wir haben viele Autofahrten unternommen und sind in Hundeparks gegangen; all die Dinge, die sie gerne gemacht haben.
Aber als Pumba 2007 starb, konnte nichts Terrace aus ihrem Tief herausbringen. Es ging ihr immer schlechter, so Richers. Zuerst zitterte sie nur. Dann wollte sie nicht mehr spazieren gehen. Dann hörte sie auf zu fressen. Dann hörte sie auf zu trinken. Die ganze Zeit über versteckte sie sich in einem Schrank oder hinter einem großen Spiegel in meinem Schlafzimmer. Richers Tierarzt diagnostizierte bei dem flauschigen, 35 Pfund schweren Mischling eine Hundedepression.
Können Hunde depressiv werden?
Bonnie Beaver, DVM, geschäftsführende Direktorin des American College of Veterinary Behaviorists, sagte, dass Tierärzte nicht wirklich wissen, ob Hunde genauso an Depressionen leiden wie Menschen. Es ist schwer zu sagen, weil wir sie nicht fragen können", sagte Beaver, die auch Tierärztin und Spezialistin für Tierverhalten an der Kleintierklinik des Texas A&M University College of Veterinary Medicine ist. In der klinischen Praxis gibt es jedoch einige wenige Situationen, in denen dies die einzige Erklärung ist.
Laut Beaver ist es zwar nicht ungewöhnlich, dass Haustiere deprimiert sind, vor allem in Zeiten der Veränderung, aber es ist selten, dass Hunde an einer langfristigen Depression leiden.
Was sind die Symptome von Depressionen bei Hunden?
Die Symptome von Depressionen bei Hunden sind denen von Menschen sehr ähnlich, sagt John Ciribassi, DVM, ehemaliger Präsident der American Veterinary Society of Animal Behavior. Hunde ziehen sich zurück. Sie werden inaktiv. Ihre Ess- und Schlafgewohnheiten ändern sich oft. Sie nehmen nicht mehr an den Dingen teil, die ihnen früher Spaß gemacht haben.
Tierärzte warnen jedoch, dass diese Symptome auch auf ein medizinisches Problem hindeuten können, so dass die erste Maßnahme immer eine umfassende Untersuchung durch einen Tierarzt sein sollte. Ein Haustier, das Trübsal bläst und nicht mehr spazieren gehen will, könnte einfach Schmerzen durch Arthritis haben, sagt Beaver.
Ursachen für Depressionen bei Hunden
Laut Beaver können größere Veränderungen im Leben eines Hundes zu Depressionsphasen führen. Dazu gehören der Umzug in ein neues Haus, ein neuer Ehepartner oder ein Baby im Haushalt oder die Aufnahme eines weiteren Haustiers. Auch eine Änderung im Tagesablauf des Hundes, z. B. wenn der Besitzer zu Hause bleibt und einen Job annimmt, kann einen Hund depressiv machen.
Die beiden häufigsten Auslöser für schwere Depressionen bei Hunden sind jedoch der Verlust eines Haustiers oder der Verlust des Besitzers. Und achten Sie darauf, dass der Hund nicht einfach auf die Reaktionen der anderen Menschen im Haushalt reagiert.
Hunde nehmen unsere Emotionen auf. Wenn also der Besitzer gestorben ist, könnte der Hund auf die Trauer der anderen reagieren, so Beaver. Oder der Hund bekommt nicht die Aufmerksamkeit, die er gewohnt ist, und das stresst ihn.
Behandlungen von Depressionen bei Hunden
Laut Ciribassi erholen sich die meisten Hunde innerhalb weniger Tage bis Monate von ihrer Depression, wenn man ihnen nur ein wenig zusätzliche Aufmerksamkeit schenkt. Beschäftigen Sie sich mit ihnen, machen Sie mehr von den Dingen, die sie gerne tun, geben Sie ihnen etwas mehr Bewegung, und es sollte ihnen gut gehen, sagte er.
Und belohnen Sie sie, wenn sie Anzeichen von Glück zeigen, sagte Beaver. Wenn das Einzige, was Ihren Hund noch zum Schwanzwedeln bringt, eine Autofahrt ist, dann machen Sie jeden Tag eine Reihe von kurzen Fahrten mit ihm, loben und belohnen Sie ihn, wenn er glücklicher wirkt, so Beaver.
Und achten Sie darauf, dass Sie das negative Verhalten nicht noch fördern, indem Sie einen depressiven Hund mit Aufmerksamkeit und Leckerlis überhäufen, während er Trübsal bläst, so Beaver. Der Hund wird denken, dass Sie ihn für dieses Verhalten belohnen.
Wenn ein Hund aufgrund des Verlusts eines Gefährten deprimiert ist, kann es manchmal helfen, sich ein anderes Haustier anzuschaffen, so Ciribassi. Aber das muss sorgfältig geschehen und sowohl die Bedürfnisse der Familie als auch die des Hundes müssen berücksichtigt werden.
Medikamente gegen Depressionen bei Hunden
Wenn nichts anderes hilft, können Medikamente Hunden helfen, ihre Depression zu überwinden. Karen Sueda, DVM, Diplomatin des American College of Veterinary Behaviorists, sagt, dass die Medikamente für depressive Hunde dieselben sind, die auch für depressive Menschen verwendet werden - Paxil, Prozac und Zoloft. Sie verwendet auch Clomicalm, ein von der FDA zugelassenes Medikament zur Behandlung von Trennungsangst bei Hunden.
Es ist wichtig, dass sich die Menschen mit dem Problem befassen, bevor es zu schlimm wird, sagte Sueda. Wenn die Fälle zu mir kommen, sind sie schon schlimm. Die meisten Fälle lassen sich jedoch bereits in einem frühen Stadium mit Verhaltensänderungen und einer bereichernden Umgebung erfolgreich behandeln, so dass es gar nicht erst so weit kommen muss, dass wir Medikamente einsetzen müssen.
Laut Beaver kann es bis zu zwei Monate dauern, bis die Medikamente wirken. Aber im Gegensatz zu Menschen, die oft jahrelang Antidepressiva einnehmen müssen, können die meisten Hunde innerhalb von sechs bis 12 Monaten wieder gesund werden und dann von den Medikamenten abgesetzt werden, sagte sie.
Von der Depression des Hundes abprallen
Am Ende waren es nicht die Autofahrten oder Hundeparks oder gar die Antidepressiva, die Richer ihrem Hund Terrace zu helfen versuchten. Stattdessen war es ein freundlicher Rettungshund, für den sie sich bereit erklärte, ihn eine Woche lang zu pflegen. Benji kam herein, rannte die Treppe hinauf, fand Terrace hinter dem Spiegel, und als ich hinaufkam, lag er neben ihr und leckte sie ab, so Richer. Innerhalb einer Woche ging es ihr besser. Jetzt ist sie der glücklichste Hund aller Zeiten.
