Von Carolyn Crist

April 8, 2022

Einige der Rinder, die an einem Anti-Antibiotika-Programm teilnahmen, wurden positiv auf Antibiotika getestet, was die Kennzeichnung "ohne Antibiotika" auf den Produkten in Frage stellen könnte, so eine neue Studie in Science.

Die meisten Rinder in der Studie, etwa 85 %, wurden negativ auf Antibiotika getestet. Allerdings stammten 10 % aus Partien, in denen mindestens eine Kuh positiv getestet wurde, und weitere 5 % stammten aus Partien mit mehreren positiven Tests.

Diese Ergebnisse liefern empirische Beweise dafür, dass ein wesentlicher Teil der Rindfleischprodukte, die derzeit mit dem Etikett [ohne Antibiotika aufgezogen] vermarktet werden, von Rindern stammt, die mit Antibiotika behandelt wurden, schreiben die Autoren der Studie.

Forscher des Antibiotic Resistance Action Center der George Washington University und Food In-Depth, ein Unternehmen für Lebensmitteltests, untersuchten den Urin von fast 700 Rindern in einem Schlachthof, der ohne Antibiotika aufgezogene Rinder verarbeitet. Alle Rinder waren Teil eines "No Antibiotics Ever"-Programms, wobei eine Teilmenge im Rahmen des Global Animal Partnership-Programms produziert wurde, einem Tierschutzbewertungsprogramm, das von Whole Foods eingeführt und verwendet wurde.

Mit Hilfe eines Schnelltests, der 17 Antibiotika nachweist, die üblicherweise in Futter und Wasser verabreicht werden, nahm das Forschungsteam sieben Monate lang Proben von jeder Rinderpartie, die zur Verarbeitung im Schlachthof angeliefert wurde. Sie untersuchten Tiere aus 312 Partien und 33 verschiedenen Mastbetrieben, was etwa 38.000 Rindern oder 12 % der US-amerikanischen Rindfleischproduktion ohne Antibiotika während des Untersuchungszeitraums entspricht.

Die Forscher stellten fest, dass bei drei Futtermittelhöfen mehrere Partien mit positiven Antibiotika-Tests auftraten und bei vier Futtermittelhöfen alle Proben in einer einzigen Partie positiv waren. Darüber hinaus wiesen sieben Futtermittelhöfe eine positive Probe in mehr als einer Partie auf, und bei 14 wurde mindestens ein Tier positiv getestet.

Insgesamt machten die Partien mit mindestens einem positiven Test etwa 15 % der ohne Antibiotika aufgezogenen Rinder aus, die in den sieben Monaten im Schlachthof verarbeitet wurden. Etwa 26 % der Rinder, die für das Global Animal Partnership-Programm vorgesehen waren, stammten aus einer Partie mit mindestens einem positiven Test.

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass es den heutigen RWA-Etiketten an Integrität mangelt, schreiben die Autoren der Studie. Obwohl sich unsere Untersuchung auf Rinder beschränkte, sind andere Fleisch- und Geflügelsektoren für ähnliche Anreize anfällig.

Nach Angaben der Washington Post ist das US-Landwirtschaftsministerium für die Überwachung des Antibiotikaeinsatzes und die Überprüfung von Angaben wie "ohne Antibiotika aufgezogen" zuständig. Ein Sprecher des USDA sagte der Zeitung, dass die Behörde die Studie gerne genauer prüfen würde, um die nächsten Schritte festzulegen, aber dass es in der Studie keinen Hinweis darauf gibt, dass das getestete Fleisch für den Verzehr ungeeignet ist.

Auch das Global Animal Partnership Programm untersucht die Ergebnisse, berichtet die Zeitung.

Es ist schwer festzustellen, wie groß das Problem ist, ob es wirklich systemisch ist oder ob wir ein paar schlechte Äpfel haben, sagte Anne Malleau, Geschäftsführerin des Programms, der Washington Post.

Whole Foods sagte auch, es bleibe seinem Versprechen treu, kein Antibiotika in seinem Rindfleisch zu verwenden, so Spencer Taylor, der wichtigste Nachhaltigkeitsberater des Unternehmens, gegenüber der Zeitung.

Wir haben die uns zur Verfügung gestellten Informationen eingehend geprüft und haben keinen Grund zu der Annahme, dass die in dieser Studie getesteten Rinder in den Produkten in unseren Geschäften gelandet sind, sagte Taylor. Wir nehmen die Einhaltung der Vorschriften sehr ernst und zögern nie zu handeln, wenn ein Lieferant unsere strengen Qualitätsstandards nicht erfüllt.

Die Autoren der Studie empfahlen mehrere politische Reformen, einschließlich eines strengen USDA-Überprüfungssystems, um sicherzustellen, dass die Angaben zur antibiotikafreien Aufzucht korrekt sind.

Nach dem derzeitigen System kann das USDA die Bezeichnung "ohne Antibiotika aufgewachsen" nur an Erzeuger vergeben, die eine eidesstattliche Erklärung unterzeichnen und Unterlagen einreichen, die ihre Angaben belegen, so die Zeitung. Das USDA (Food Safety and Inspection Services) überprüft die mit dem Antrag auf das Etikett eingereichten Unterlagen und kann das Etikett entziehen, wenn es Beweise dafür gibt, dass die Behauptungen unzutreffend sind.

Gleichzeitig prüft das USDA Rückstandshöchstmengen, die sich auf Antibiotikakonzentrationen konzentrieren, die eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellen, und nicht auf Null Antibiotika, berichtet die Zeitung.

Für eine aussagekräftige Überprüfung sollte das USDA kontinuierliche, empirische Vor-Ort-Tests auf Antibiotika an einer bedeutenden Anzahl von Tieren aus jeder zur Verarbeitung gelieferten Partie durchführen oder vorschreiben, so die Autoren der Studie.