Sie denken, Sie brauchen keine Impfungen gegen Infektionskrankheiten? Denken Sie noch einmal darüber nach. Ein Arzt erklärt, warum unsere Kinder und wir selbst trotzdem regelmäßig geimpft werden müssen.
Bei einer Impfung wird Ihnen eine abgeschwächte Form einer Krankheit (oder ein Fragment davon) injiziert. Dadurch wird die Immunreaktion Ihres Körpers ausgelöst, so dass er entweder Antikörper gegen die betreffende Krankheit bildet oder andere Prozesse in Gang setzt, die die Immunität stärken.
Wenn Sie dann wieder mit dem eigentlichen Krankheitserreger in Kontakt kommen, ist Ihr Immunsystem darauf vorbereitet, die Infektion zu bekämpfen. Ein Impfstoff verhindert in der Regel den Ausbruch einer Krankheit oder verringert ihren Schweregrad.
Warum sollte man sich impfen lassen?
Das Ziel der öffentlichen Gesundheit ist es, Krankheiten zu verhindern. Es ist viel einfacher und kostengünstiger, einer Krankheit vorzubeugen, als sie zu behandeln. Genau das ist das Ziel von Impfungen.
Impfungen schützen uns vor schweren Krankheiten und verhindern auch die Ausbreitung dieser Krankheiten auf andere. Im Laufe der Jahre haben Impfungen Epidemien von einst weit verbreiteten Infektionskrankheiten wie Masern, Mumps und Keuchhusten vereitelt. Andere, wie Polio und Pocken, konnten dank Impfungen fast ausgerottet werden.
Einige Impfstoffe müssen nur einmal verabreicht werden, andere müssen aufgefrischt werden, um eine erfolgreiche Immunisierung und einen kontinuierlichen Schutz vor Krankheiten zu gewährleisten.
Welche Impfungen brauchen meine Kinder?
Da der Nachweis von Impfungen oft Voraussetzung für die Einschulung oder den Besuch einer Kindertagesstätte ist, ist es wichtig, den Impfschutz Ihrer Kinder auf dem neuesten Stand zu halten. Dies hat den Vorteil, dass Ihre Kinder vor Krankheiten geschützt sind, die ihnen ernsthafte gesundheitliche Probleme bereiten könnten. Zu den empfohlenen Impfungen für Kinder im Alter von 0-6 Jahren gehören:
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Hepatitis B
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Rotavirus
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Diphtherie, Tetanus, Pertussis
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Hämophilus influenzae Typ B
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Pneumokokken
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Poliovirus
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Influenza
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Masern, Mumps, Röteln
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Varizellen (Windpocken)
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Hepatitis A
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Meningokokken (für bestimmte Hochrisikogruppen)
Früher stellte jede der Krankheiten, gegen die diese Impfstoffe wirken, eine ernste Gesundheitsbedrohung für Kinder dar und forderte Tausende von Todesopfern; heute sind die meisten dieser Krankheiten dank der Impfungen auf dem niedrigsten Stand seit Jahrzehnten.
Es ist wichtig, dass die Impfungen Ihres Kindes planmäßig und auf dem neuesten Stand sind, aber wenn Ihr Kind eine geplante Dosis verpasst, kann es diese später nachholen... Der vollständige, aktualisierte Impfplan für Kinder im Alter von 0-18 Jahren kann von der CDC-Website heruntergeladen werden.
Was ist mit den Nebenwirkungen der Impfung?
Heute gelten Impfstoffe als sicher. Wie bei jedem Medikament können sie jedoch Nebenwirkungen haben. In den meisten Fällen sind diese leicht. Die häufigsten leichten Reaktionen auf eine Impfung sind:
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Schmerzen oder Rötung an der Injektionsstelle
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Geringgradiges Fieber
Diese Nebenwirkungen verschwinden in der Regel innerhalb weniger Tage. In extrem seltenen Fällen kann bei einer Impfung hohes Fieber von über 40 Grad auftreten. Solches Fieber schadet Ihren Kindern nicht, aber es kann sie unruhig und aufgeregt machen.
Es ist auch bekannt, dass Kinder schwere allergische Reaktionen auf einen Impfstoff zeigen. Diese treten in der Regel sehr bald nach der Impfung auf, und die Arztpraxen sind gut auf solche Reaktionen vorbereitet. Wenn Sie glauben, dass Ihr Kind eine Allergie gegen einen Bestandteil eines Impfstoffs hat oder haben könnte, sollten Sie dies Ihrem Arzt unbedingt mitteilen.
Mediziner sind sich einig, dass der erwiesene präventive Nutzen von Impfstoffen die Risiken der minimalen Nebenwirkungen bei weitem überwiegt. Weitere Informationen über Nebenwirkungen und Vorsichtsmaßnahmen bei Impfungen finden Sie in der CDC-Broschüre Parents Guide to Childhood Immunizations.
Wie wirksam sind Impfungen?
Impfstoffe sind sehr wirksam bei der Vorbeugung von Krankheiten, aber sie wirken nicht immer. Die meisten der empfohlenen Impfungen für Kinder sind nach Angaben der CDC zu 90 % bis 100 % wirksam.
Aus Gründen, die nicht vollständig geklärt sind, kann es jedoch vorkommen, dass ein Kind nach einer Impfung nicht vollständig gegen eine Krankheit immunisiert ist. Dies ist ein Grund mehr, Kinder impfen zu lassen. Kinder, bei denen der Impfstoff zu 100 % wirksam ist, schützen diejenigen, die noch nicht vollständig geimpft sind, und verringern so das Risiko einer Ansteckung für alle.
Selbst in Fällen, in denen ein Impfstoff Ihr Kind nicht zu 100 % immunisiert hat, sind die Symptome - wenn Ihr Kind einer Infektionskrankheit ausgesetzt ist - in der Regel milder, als wenn es überhaupt nicht geimpft worden wäre.
Mythen und Fehlinformationen über Impfstoffe
Hier finden Sie wichtige Antworten auf drei weit verbreitete Missverständnisse über Impfstoffe.
Irrtum Nr. 1: "Gegen seltene Krankheiten braucht man nicht zu impfen."
Nur wenige Eltern haben heutzutage überhaupt von all den Krankheiten gehört, gegen die wir impfen, geschweige denn einen Fall von Masern, Diphtherie oder Keuchhusten gesehen.
Deshalb fragen sich manche: "Warum gebe ich meinem Kind einen Impfstoff gegen eine Krankheit, die es gar nicht gibt?"
Die Antwort ist, dass es die Impfstoffe sind, die dafür sorgen, dass diese Krankheiten so selten sind. Wenn Sie Ihr Kind aufgrund von Mythen und Fehlinformationen über die Sicherheit von Impfstoffen nicht impfen lassen, setzen Sie Ihr Kind - und die Öffentlichkeit - einem Risiko aus. In Gemeinden, in denen die Impfraten gesunken sind, sind diese Infektionskrankheiten schnell wieder aufgetreten.
Irrtum Nr. 2: "Das Konservierungsmittel Thimerosal macht Impfstoffe riskant."
Ein weiteres Problem im Zusammenhang mit Impfstoffen ist die Verwendung eines quecksilberhaltigen Konservierungsmittels namens Thimerosal.
Thimerosal wird seit den 1930er Jahren als Konservierungsmittel in einigen Impfstoffen und anderen Produkten verwendet. Nach Angaben der CDC wurden keine schädlichen Auswirkungen der in Impfstoffen verwendeten Thimerosalmenge gemeldet, abgesehen von zu erwartenden geringfügigen Reaktionen wie Rötungen und Schwellungen an der Injektionsstelle.
Im Juli 1999 einigten sich jedoch die Behörden des Public Health Service (PHS), die American Academy of Pediatrics (AAP) und die Impfstoffhersteller darauf, Thimerosal in Impfstoffen als Vorsichtsmaßnahme zu reduzieren oder ganz zu streichen.
Es ist wichtig zu wissen, dass seit 2001 mit Ausnahme einiger Grippeimpfstoffe keine US-Impfstoffe, die Vorschulkinder vor Infektionskrankheiten schützen sollen, Thimerosal als Konservierungsmittel enthalten. Es gibt eine konservierungsmittelfreie Version des inaktivierten Grippeimpfstoffs (der Spuren von Thimerosal enthält).
Irrglaube Nr. 3: "Impfstoffe verursachen Autismus".
Da die Symptome der Autismus-Spektrum-Störung, einer Lernstörung, in der Regel etwa zur gleichen Zeit auftreten wie die ersten Masern-, Mumps- und Rötelnimpfungen (MMR) und andere Impfungen bei Kindern, haben einige angenommen, dass es einen Zusammenhang zwischen Thimerosal und Autismus gibt.
Die MMR-Impfstoffe haben jedoch nie Thimerosal enthalten, ebenso wenig wie die Impfstoffe gegen Windpocken oder inaktivierte Polio. Im Jahr 2004 kam ein Bericht des Institute of Medicine zu dem Schluss, dass es keinen Zusammenhang zwischen Autismus und Impfstoffen gibt, die Thimerosal als Konservierungsmittel enthalten... Die einzige Studie, die einen Zusammenhang zwischen Impfstoffen und Autismus herstellte, erwies sich als betrügerisch, und der leitende Forscher wurde dafür bezahlt, diesen Zusammenhang herzustellen. Alle nachfolgenden Studien, einschließlich einer 2019 durchgeführten Studie mit fast 700.000 Kindern über einen Zeitraum von zehn Jahren, kamen zu dem Schluss, dass es keinen Zusammenhang zwischen Impfstoffen und Autismus gibt.
Krankheiten wie Masern, Mumps und Röteln können schwere gesundheitliche Probleme, Behinderungen und sogar den Tod verursachen. Das Risiko für Ihre Kinder ist durch eine Infektionskrankheit viel größer als durch einen Impfstoff.
Impfungen und Bioterrorismus
Die jüngsten Ängste vor einem möglichen Terroranschlag mit einem biologischen Kampfstoff wie Anthrax oder Pocken haben einige dazu veranlasst, sich zu fragen, ob sie gegen diese Krankheiten geimpft werden müssen.
Derzeit geht die CDC davon aus, dass die Risiken für die Allgemeinbevölkerung gering sind, und hat daher keine Impfungen gegen diese Krankheiten für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die CDC empfiehlt jedoch eine Impfung gegen diese Krankheiten für bestimmte Personen, die einem hohen Risiko ausgesetzt sein könnten, wie z. B. Labormitarbeiter oder Militärangehörige.
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