Tierärztliche Experten beantworten häufig gestellte Fragen zu Flöhen und Zecken bei Ihrem Hund.
Obwohl es mehr als 2.200 Floharten gibt, reicht eine einzige Art aus, um Ihnen und Ihrem Haustier viel Leid zuzufügen. Wir haben uns an den international bekannten Floh- und Zeckenexperten Michael Dryden gewandt, um herauszufinden, wie man Flöhe bekämpfen und Zecken beseitigen kann. Dryden hat einen Doktortitel in Veterinärparasitologie, ist Gründungsmitglied des Companion Animal Parasite Council und hat fast alle wichtigen Floh- und Zeckenmittel auf dem Markt untersucht.
F: Wie hat mein Hund diese Flöhe und Zecken bekommen?
A: Tiere bekommen Flöhe, wenn ein anderes mit Flöhen befallenes Tier - ein streunender Hund oder eine streunende Katze, ein Hund oder eine Katze des Nachbarn oder wild lebende Tiere in der Stadt, vor allem Opossums und Waschbären - durch Ihre Nachbarschaft oder Ihren Garten streift und das Flohweibchen Eier ablegt, die dann in Ihre Umgebung abgeworfen werden. Wir nennen sie einen lebenden Salzstreuer. Aus diesen Eiern entwickelten sich dann erwachsene Tiere, und diese Flöhe sprangen auf Ihr Haustier über. So ist es passiert.
Hunde bekommen in der Regel Zecken, weil sie sich in dieser Umgebung aufhalten, wenn sie durch den Wald oder hohes Gras laufen, und diese Zecken lassen sich auf niedrigen Sträuchern oder im Gras nieder, in der Regel 18 bis 24 Zentimeter über dem Boden, und hängen dort herum. Und wenn der Hund vorbeigeht oder wir vorbeigehen und gegen diese Zecken stoßen, lösen sie sich und gelangen auf uns. Zecken klettern nicht auf Bäume. Das ist ein alter Mythos. Sie legen sich einfach auf die Lauer für uns. Es ist eine Art Strategie aus dem Hinterhalt. Sie können weit über ein Jahr leben, ohne sich zu ernähren.
F: Können Flöhe und Zecken meinen Hund krank machen? Welche Arten von Krankheiten können sie bekommen?
A: Am häufigsten kommt es vor, dass die Flöhe bei der Nahrungsaufnahme Speichel in die Haut spritzen. Diese Speichelproteine sind oft allergen und führen bei den Tieren zu einer Allergie. Die häufigste Hauterkrankung bei Hunden und Katzen ist die so genannte Flohallergiedermatitis, bei der die Tiere beißen und kratzen und ihre Haare verlieren. Diese Allergie kann schon nach wenigen Flöhen zu einem Problem werden.
Bei einem starken Flohbefall können Haustiere anämisch werden und sogar sterben, da es sich um blutsaugende Insekten handelt, insbesondere bei Welpen. Flöhe übertragen auch häufig Bandwürmer auf unsere Haustiere, zumindest eine Art.
Bei Zecken gibt es ein Dutzend bis 15 oder mehr von Zecken übertragene Krankheiten, die unsere Haustiere bekommen können. Dazu gehören Borreliose, Rocky-Mountain-Fleckfieber, Tularämie, Ehrlichiose und andere. Viele dieser Krankheiten können für Haustiere tödlich sein.
F: Sind Flöhe und Zecken in manchen Gegenden schlimmer? In welchen?
A: Das Auftreten von Zecken und Flöhen kann von einem Gebiet zum anderen schlimmer sein, und es kann saisonal und von Jahr zu Jahr variieren. In Nordamerika gibt es eine bestimmte Flohart, die auf Hunden und Katzen vorkommt, nämlich Ctenocephalides felis, den Katzenfloh. Dieser Floh ist sehr anfällig für das Austrocknen. Aus diesem Grund gibt es in Tampa mehr Flöhe als in Kansas City und in Kansas City mehr Flöhe als in Denver. In den Rocky Mountain-Staaten oder sogar in den westlichen Gebieten der Plains-Staaten sind Flöhe auf Hunden und Katzen kein großes Problem, weil es einfach zu trocken ist. Die Golfküstenregion Nordamerikas und der Südosten sind die Floh-Hauptstädte. Je nachdem, wie viel es in einem bestimmten Jahr geregnet hat, kann es im Landesinneren gut oder sehr schlimm werden.
Zecken haben natürlich unterschiedliche Biologien und Verhaltensweisen. Und bestimmte Gebiete haben mehr Zeckenprobleme als andere. Der obere Mittlere Westen und der äußerste Nordosten, von Pennsylvania aufwärts, haben ein sehr ernstes Problem mit der Borreliose-Zecke. Aber auch im südlichen Zentrum der Vereinigten Staaten können Zecken ein echtes Problem darstellen. Es gibt nur sehr wenige Orte in Nordamerika, an denen man heute nicht auf Zecken trifft, weil es so viele verschiedene Zecken gibt.
F: Kann ich in den Wintermonaten, wenn alle Flöhe, Zecken und Stechmücken tot sind, auf die Anwendung von Präventivmitteln verzichten?
A: Das hängt davon ab, wo Sie sich befinden. In den meisten Teilen der Vereinigten Staaten lautet meine Antwort heute aus verschiedenen Gründen Nein. Es gibt so viele verschiedene Zeckenarten, und Flöhe können bis in den späten Herbst hinein ein Problem darstellen. In den nördlicheren Bundesstaaten oder in Kanada, wo es sehr lange Winter gibt, kann das für mehrere Monate ein Problem sein. Aber selbst hier in Ost-Kansas würde ich nicht empfehlen, aufzuhören. Wir haben nur etwa 40-45 Tage im Jahr, an denen wir keine Zecken sehen.
F: Ich kenne die Borreliose und das Rocky-Mountain-Fleckfieber, aber jetzt habe ich von neuen Krankheiten gehört, die mein Hund von Zecken bekommen kann. Sind diese Krankheiten selten? Wie besorgt sollte ich sein, dass sich mein Hund mit einer durch Zecken übertragenen Krankheit infiziert?
A: Das hängt davon ab, wo Sie leben. Einige dieser Krankheiten sind lokal begrenzt. Je nachdem, wo Sie leben, müssen Sie mit Ihrem Tierarzt sprechen und herausfinden, welche Krankheiten in Ihrer Region wichtig sind. Die Krankheiten, die für Hunde und Katzen in Kansas wichtig sind, sind nicht dieselben, die für Hunde und Katzen in Connecticut wichtig sind.
F: Eine Umweltschutzorganisation hat mehrere Tierhandlungen und Hersteller verklagt, weil Flohhalsbänder hohe Konzentrationen von Chemikalien enthalten, die für Haustiere und Menschen gefährlich sind. Sind diese freiverkäuflichen Flohhalsbänder sicher?
A: Ich bin kein Toxikologe und versuche, mich von all dem fernzuhalten. Aber ich glaube, dass der beste Weg zur Bekämpfung von Flöhen und Zecken darin besteht, sich bei Ihrem Tierarzt zu erkundigen, welche Produkte er für Ihr Gebiet empfiehlt. Das Problem, das wir mit vielen der frei verkäuflichen Produkte haben, ist, dass viele davon so genannte Pyrethroide oder synthetische Pyrethrine enthalten. Wir wissen, dass es sich dabei um eine Klasse von Insektiziden handelt, gegen die Flöhe in der Regel resistent sind, so dass einer der Gründe, warum rezeptfreie Mittel nicht sehr gut funktionieren, darin besteht, dass Flöhe gegen sie resistent sind. Das führt dazu, dass die Leute sie zu oft anwenden, weil sie nicht so gut wirken, und dann gibt es oft Probleme.
F: Es gibt auch Berichte, wonach die EPA eine Zunahme der Nebenwirkungen von topisch angewendeten Flohbekämpfungsmitteln untersucht, die wir normalerweise auf unsere Hunde und Katzen zwischen den Schulterblättern auftragen. Sind diese also unsicher?
A: Aufgrund meiner Erfahrung und unserer Feldstudien bin ich der Meinung, dass die Produkte, die wir von unseren Tierärzten bekommen, im Allgemeinen sehr sicher sind und im Allgemeinen eine sehr gute Wirkung haben. Aber Sie müssen verstehen, dass jedes Jahr Millionen von Dosen verwendet werden. Bei so vielen Verabreichungen kann es zu Problemen kommen. Gibt es seltene Reaktionen? Ja, natürlich. Wir wissen, dass sie auftreten. Aber im Allgemeinen sind tierärztlich empfohlene oder verschriebene Floh- und Zeckenmittel meiner Erfahrung nach sehr sicher, wenn sie entsprechend den Anweisungen auf dem Etikett verwendet werden.
F: Was sind die besten Methoden zur Bekämpfung von Flöhen und Zecken?
A: Abgesehen von den Flohmitteln, die wir besprochen haben, sollten Sie Ihre Katze niemals nach draußen gehen lassen. Versuchen Sie, Ihre Wohnung so trocken wie möglich zu halten. Ich würde empfehlen, keine Teppiche zu haben, denn Teppiche sind die besten Freunde der Flöhe. Halten Sie das Gestrüpp und Unkraut in Ihrem Garten auf ein absolutes Minimum.
F: Gibt es natürliche Methoden zur Flohbekämpfung, wenn ich keine Chemikalien verwenden möchte?
A: Vom natürlichen Standpunkt aus gesehen gibt es das nicht. Im Laufe der Jahre haben wir einige Zeit damit verbracht, uns mit natürlichen oder ganzheitlichen Ansätzen zu befassen, und bisher habe ich noch keinen gefunden, der wirklich wirksam ist. Der Knoblauch, die Bierhefe, die ganze Forschung zeigt, dass nichts von dem Zeug wirkt. Wenn es das täte, würde ich es verwenden. Die Ultraschallgeräte? Die Daten zeigen, dass sie nicht funktionieren.
Und nur weil etwas natürlich oder organisch ist, bedeutet das nicht, dass es sicher ist. Die meisten Gifte auf der Welt sind tatsächlich organische Gifte. Einige dieser Zitronenextrakte, die die Menschen früher verwendet haben, können für Katzen ziemlich giftig sein. Die Katzenleber verträgt sie einfach nicht.
Es gibt Kieselgur, das sind im Grunde mikroskopisch kleine Silikonpartikel, die im Teppich verteilt werden können. Sie kratzen oder scheuern die Flohlarven auf. Aber man muss ein bisschen vorsichtig sein. Du willst das Zeug nicht einatmen, denn dann hast du Silikonpartikel in die Lunge eingeatmet, und wo soll das hinführen? Es gibt Schädlingsbekämpfungsfirmen, die das Zeug sachgemäß ausbringen, und wenn sie das tun, ist es sehr wirksam und sicher. Aber wenn Sie jemanden beauftragen, es in Ihrem Haus auszubringen, sollten Sie sich vergewissern, dass dies ordnungsgemäß geschieht. Es ist ein sehr gutes Larvazidum und ein Flohschutzmittel, wenn es richtig angewendet wird.
F: Wie kann ich Flöhe und Zecken in meinem Garten bekämpfen?
A: Schneiden Sie das hohe Gras ab, stutzen Sie die Büsche und Sträucher zurück und harken Sie den gesamten Laubabfall unter den Büschen zusammen. Lassen Sie nur den nackten Boden stehen. Es gibt einige von der EPA zugelassene Rasen- und Garteninsektizide, die unter Büschen und Sträuchern, in Kriechgängen und entlang von Zäunen eingesetzt werden können, um Flöhe und Zecken im Freien zu bekämpfen. Das große Problem, das ich sehe, ist, dass die Leute dazu neigen, ihren Rasen zu besprühen. Das ist nicht effektiv und sicher nicht gut für die Umwelt. Flöhe und Zecken sind sehr empfindlich gegenüber Sonnenlicht und Feuchtigkeit. Meistens finden wir sie unter Sträuchern, unter Büschen, unter Veranden, in schattigen, geschützten Bereichen. Daher sollten wir diese Mittel nur in begrenztem Umfang an diesen Orten ausbringen. Dann lassen wir es drei bis vier Stunden auf dem Laub trocknen, bevor wir unsere Haustiere und Kinder wieder ins Freie lassen.
