Herzwürmer bei Hunden sind leicht zu verhindern, aber schwierig und kostspielig zu heilen. Wir haben Sheldon Rubin, den Präsidenten der American Heartworm Society, zum Thema Herzwurmbefall bei Hunden befragt.
Herzwürmer bei Hunden sind leicht zu verhindern, aber schwierig und kostspielig zu heilen. Wir haben Sheldon Rubin, den Präsidenten der American Heartworm Society (2007-2010), gebeten, die Fakten von den Mythen über Herzwurmbefall bei Hunden zu trennen.
F: Wie bekommen Hunde Herzwürmer?
A: Nur durch den Biss einer infizierten Mücke. Es gibt keine andere Möglichkeit, wie Hunde Herzwürmer bekommen können. Und es gibt keine Möglichkeit zu erkennen, ob eine Mücke infiziert ist. Deshalb ist die Vorbeugung so wichtig.
Herzwurmerkrankungen wurden in allen 50 Bundesstaaten gemeldet. Und schon der Stich einer einzigen mit Herzwurmlarven infizierten Mücke kann Ihren Hund mit dem Herzwurm infizieren.
Die Herzwurmkrankheit hat sich nicht nur in den gesamten Vereinigten Staaten ausgebreitet, sondern kommt jetzt auch in Gebieten vor, in denen Tierärzte früher sagten: Oh, bei uns gibt es keine Herzwurmkrankheit. Gebiete wie Oregon, Kalifornien, Arizona und Wüstengebiete - wo Bewässerung und Bebauung den Moskitos das Überleben ermöglichen. Und wenn man Moskitos hat und Tiere, dann gibt es auch Herzwürmer. So einfach ist das.
Sobald ein Hund von einer infizierten Mücke gestochen wurde, dauert es etwa sieben Monate, bis die Larven zu erwachsenen Herzwürmern herangereift sind. Sie setzen sich dann im Herzen, in der Lunge und in den umliegenden Blutgefäßen fest und beginnen sich zu vermehren. Erwachsene Herzwürmer können bis zu 12 cm lang werden, 5-7 Jahre alt werden und ein Hund kann bis zu 250 Würmer in seinem Körper haben.
F: Können Menschen Herzwürmer von ihren Hunden bekommen?
A: Der Herzwurm kann nur von Stechmücken übertragen werden. Es handelt sich um einen spezifischen Parasiten, der nur Hunde, Katzen, Frettchen und andere Säugetiere befällt. In seltenen Fällen haben Herzwürmer auch Menschen infiziert, aber der Lebenszyklus ist nicht abgeschlossen. Der Herzwurm wandert dann in die Lunge und verursacht eine runde Läsion, die wie ein Tumor aussieht. Aber das sind sehr seltene Fälle.
F: Wenn einer meiner Hunde Herzwürmer hat, kann er sie dann an meine anderen Hunde weitergeben?
A: Nein. Auch hier gilt, dass Herzwürmer nur durch den Stich einer infizierten Mücke übertragen werden können. Und selbst wenn eine nicht infizierte Mücke Ihren infizierten Hund sticht und dann in derselben Nacht Ihren nicht infizierten Hund sticht, würde sie den Parasiten nicht von einem Hund auf den anderen übertragen. Denn wenn eine Mücke ein infiziertes Tier sticht, muss der Herzwurm eine Inkubationszeit in der Mücke durchlaufen, bevor die Mücke andere Tiere infizieren kann.
F: Ist es in Ordnung, einen Hund mit Herzwürmern zu adoptieren?
A: Dies ist ein sehr häufiges Problem in den heutigen Tierheimen, und die öffentlichen Heime haben selten das Geld, um Herzwurmkrankheiten zu behandeln. Es ist absolut akzeptabel, einen Hund mit Herzwürmern zu adoptieren, aber Sie müssen sich dafür einsetzen, dass die Krankheit angemessen behandelt wird, denn es ist eine schreckliche Krankheit, die unbehandelt zum Tod des Hundes führen kann.
F: Wie kann ich verhindern, dass meine Hunde Herzwürmer bekommen?
A: Für weniger als die Kosten eines wöchentlichen Kaffees bei Starbucks können Sie eine Herzwurmerkrankung bei Ihrem Hund verhindern. Es gibt monatliche Tabletten, monatliche Präparate, die man auf die Haut aufträgt, und es gibt auch ein sechsmonatiges injizierbares Produkt. Der Schaden, der dem Hund zugefügt wird, und die Kosten für die Behandlung sind weitaus höher als die Kosten für die Vorbeugung einer Herzwurmerkrankung. Ein Jahresvorrat an Herzwurmprävention kostet je nach Gewicht des Hundes zwischen 35 und 80 Dollar.
F: Was sind die Symptome eines Herzwurmbefalls bei Hunden?
A: Anfänglich treten keine Symptome auf. Aber wenn immer mehr Würmer das Herz und die Lunge befallen, entwickeln die meisten Hunde einen Husten. Wenn die Krankheit fortschreitet, können sie sich nicht mehr so viel bewegen wie früher; sie werden leichter erschöpft sein. Bei einer schweren Herzwurmerkrankung sind abnorme Lungengeräusche zu hören, die Hunde können aufgrund des Blutverlusts zum Gehirn ohnmächtig werden und Flüssigkeit einlagern. Letztendlich sterben die meisten Hunde, wenn die Würmer nicht behandelt werden.
F: Wenn mein Hund Herzwürmer hat, wie wird er behandelt? Wie viel wird sie kosten?
A: Für die Behandlung gibt es verschiedene Medikamente, die alle injiziert werden können. Der Hund erhält zwei oder drei Injektionen, die die erwachsenen Herzwürmer in den Blutgefäßen des Herzens abtöten.
Die sicherste Methode zur Behandlung von Herzwürmern umfasst eine umfassende Untersuchung vor der Behandlung, einschließlich Röntgenaufnahmen, Blutuntersuchungen und aller Tests, die erforderlich sind, um festzustellen, wie ernst die Infektion ist. Dann erhält der Hund die Injektionen. Mit all den Vorbereitungen können die Kosten bis zu 1.000 $ betragen. Aber allein die Behandlung kann in manchen Gegenden für etwa 500 Dollar durchgeführt werden.
F: Warum muss ich meinen Hund während der mehrmonatigen Behandlung gegen Herzwürmer ruhig halten?
A: Nach der Behandlung beginnen die Würmer zu sterben. Wenn sie absterben, zerbrechen sie in Stücke, was zu einer Verstopfung der Lungengefäße führen und den Tod verursachen kann. Deshalb müssen die Hunde während der Behandlung und noch mehrere Monate danach ruhig gehalten werden. Studien haben gezeigt, dass die meisten Hunde, die nach einer Herzwurmbehandlung sterben, dies tun, weil die Besitzer sie laufen lassen. Es liegt nicht an dem Medikament selbst.
F: Wenn bei meinem Hund Herzwürmer diagnostiziert werden, kann ich ihm dann einfach das monatliche Präventivmittel geben, anstatt ihn behandeln zu lassen? Werden dadurch die Herzwürmer nicht abgetötet?
A: Studien haben gezeigt, dass die monatliche Gabe von Ivermectin, dem gängigen Präventivmittel, bei Hunden mit Herzwurmerkrankung nach etwa zwei Jahren die meisten jungen Herzwürmer abtötet. Das Problem ist, dass die Herzwürmer in der Zwischenzeit das Herz und die Blutgefäße dauerhaft schädigen.
Aber wenn man sich die eigentliche Behandlung nicht leisten kann, könnte zumindest die monatliche Anwendung eines Präventivmittels eine weniger schwerwiegende Alternative sein.
F: Kann ich das Präventivmittel für meinen Hund in den kälteren Monaten, wenn es keine Mücken gibt, weglassen?
A: Die American Heartworm Society empfiehlt eine ganzjährige Herzwurmprophylaxe. Ein Grund dafür ist, dass es bereits ein ernsthaftes Problem gibt, wenn Menschen vergessen, ihren Hunden die Herzwurmprävention zu geben. Das ist ein allgemeines Problem. Wenn Sie es das ganze Jahr über anwenden und einen Monat auslassen, ist Ihr Hund wahrscheinlich immer noch geschützt. Aber wenn Sie mehr als einen oder zwei Monate auslassen, könnte Ihr Hund infiziert werden.
Ein weiterer Grund, nicht aufzuhören, ist, dass viele der heutigen Präventivmittel auch eine Darmparasitenkontrolle gegen Spulwürmer, Peitschenwürmer oder Bandwürmer enthalten. Sie möchten, dass Ihr Hund jederzeit gegen diese Parasiten geschützt ist.
F: Wenn ich meinen Hund nicht gegen Herzwürmer behandle, wird er dann aus seinen Herzwürmern herauswachsen?
A: Nein. Die Chancen stehen gut, dass er an der Krankheit stirbt.
F: Ich habe gehört, dass die Behandlung gegen Herzwürmer gefährlich sein kann. Gibt es neuere, sicherere Alternativen?
A: Früher haben wir zur Behandlung einfaches Arsen verwendet, das viele Nebenwirkungen hatte. Heute verwenden wir ein sichereres Produkt mit weniger Nebenwirkungen. Es ist ein sicheres Produkt, wenn es richtig angewendet wird.
F: Wenn mein Hund Herzwürmer bekommt und dagegen behandelt wird, kann er sie dann wieder bekommen?
A: Ja, er kann sie wieder bekommen. Deshalb ist die Vorbeugung so wichtig.
