Wenn Ihr Hund übergewichtig oder fettleibig wird, besteht die Gefahr, dass er ernsthafte gesundheitliche Schäden davonträgt.
Für die Stylistin Marissa Gimeno, 32, aus Brooklyn, N.Y., brauchte es keine Hilfe von einem Raketenwissenschaftler - oder gar einem Tierarzt - um zu erkennen, dass ihre 8-jährige Hündin Lolita abnehmen musste. "Sie war etwa 2 Pfund übergewichtig", sagt sie. "Für einen Chihuahua ist das kaum zu übersehen."
Ist Ihr Hund übergewichtig?
Um festzustellen, ob Ihr Hund ein paar Pfunde abnehmen könnte, tasten Sie die Rippen und die Wirbelsäule ab. Sie sollten in der Lage sein, beide zu ertasten, wobei nur eine dünne Fettschicht die Haut von den Knochen trennt. Wenn Sie den Brustkorb nicht finden können, haben Sie einen übergewichtigen Hund.
Bitten Sie Ihren Tierarzt, die Größe Ihres Hundes bei jedem Kontrolltermin zu überprüfen. Sobald Ihr Hund ausgewachsen ist, fragen Sie ihn nach seinem optimalen Gewicht. Als Faustregel gilt, dass 15 % über diesem Gewicht fettleibig sind; null bis 15 % sind übergewichtig. Wenn Ihr Hund in eine der beiden Kategorien fällt, ist er nicht allein. Laut einer Studie aus dem Jahr 2011 sind 53 % der Hunde übergewichtig oder fettleibig.
Tipps zum Wiegen Ihres Hundes
Gehen Sie regelmäßig auf die Waage (wöchentlich oder monatlich), um sicherzustellen, dass Ihr Hund auf dem richtigen Weg ist.
"Ihr Tierarzt wird Ihnen gerne erlauben, die Waage in seiner Praxis zu benutzen", sagt Louise Murray, DVM, medizinische Leiterin des ASPCA Bergh Memorial Animal Hospital.
Wenn das nicht möglich ist, stellen Sie sich zu Hause auf eine Waage. Stellen Sie sich dann erneut auf die Waage, diesmal mit Ihrem Haustier in der Hand. Die Differenz zwischen den beiden Gewichten gibt an, wie viel Ihr Hund wiegt. Für kleine Rassen sollten Sie in eine Babywaage investieren.
"Unabhängig von der Methode ist es wichtig, dass Ihr Haustier immer auf der gleichen Waage gewogen wird", sagt Todd R. Tams, DVM und Chief Medical Officer von VCA Antech.
Übergewicht bei Hunden: Schuld ist die Rasse
Einige Rassen neigen zu Fettleibigkeit, während andere (Windhunde, Deutsche Schäferhunde, Yorkshire Terrier) typischerweise schlank sind. Zu den kleinen Rassen mit einer Neigung zu Übergewicht gehören:
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Cairn Terrier
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Dachshunde
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Scottish Terrier
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Cavalier King Charles Spaniels
Mittlere Rassen:
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Beagles
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Cocker Spaniels
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Basset-Hunde
Große Rassen:
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Labs
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Golden Retriever
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Rottweiler
Riesige Rassen:
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Berner Sennenhunde
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Neufundländer
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Bernhardiner
Machen Sie Ihren Hund fett?
Ein anderer, nicht genetisch bedingter Grund für einen übergewichtigen Hund ist offensichtlicher: SIE, der Besitzer, verwöhnen Ihr Tier möglicherweise zu sehr, am ehesten mit Leckerlis oder Menschenfutter.
"Essen ist Liebe, und die Menschen wollen ihre Haustiere glücklich machen", sagt Tams. "Sehr oft ist es nicht das offizielle Futter des Hundes, das das Gewichtsproblem verursacht, sondern all die zusätzlichen Leckerlis oder Snacks zwischen den Mahlzeiten", sagt Murray.
Portionskontrolle ist der Schlüssel
Die richtige Portionsgröße des Futters für Ihren übergewichtigen Hund zu kennen, ist für den Erfolg unerlässlich. Die Unternehmen geben oft Informationen auf den Etiketten an oder stellen Tabellen auf ihren Websites zur Verfügung. Da jedoch viele Variablen, wie z. B. die Größe, in die Gleichung einfließen, sollten Sie sich von Ihrem Tierarzt beraten lassen, wie oft und wie viel Sie Ihren Hund füttern sollten.
Eine Diät für Ihren Hund
Nachdem Sie festgestellt haben, dass Ihr pelziger Freund abnehmen muss, sollten Sie sich überlegen, was er täglich isst. "Führen Sie eine ehrliche Bewertung durch und berücksichtigen Sie dabei alle Leckereien und Snacks, einschließlich derer, die von anderen Familienmitgliedern, Nachbarn, Hundesittern und Hundespaziergängern gegeben werden", sagt Murray. "Vielleicht stellen Sie fest, dass es ausreicht, diese wegzulassen.
Sie müssen Leckerlis nicht ganz abschaffen. "Seien Sie realistisch: Wenn Sie oder Ihre Familie gerne Leckerlis geben, ist es unwahrscheinlich, dass ein Leckerli-Verbot erfolgreich sein wird", sagt Murray. "Entscheiden Sie sich für gesunde Alternativen wie Gemüse oder Reiskuchen und legen Sie zu Beginn eines jeden Tages fest, wie viele Leckerbissen der Hund essen darf; geben Sie diese Menge in einen Napf, und wenn sie weg sind, sind sie weg.
Eine weitere Taktik ist die Reduzierung der Portionen. Murray empfiehlt, die tägliche Futteraufnahme über einen Zeitraum von sechs bis acht Wochen um 15 % bis 20 % zu reduzieren und dann die Ergebnisse zu analysieren. Außerdem kann Ihr Tierarzt anhand der aktuellen Größe, des idealen Körpergewichts, des Energielevels und des allgemeinen Gesundheitszustands Ihres Tieres die genaue Kalorienmenge berechnen, die es pro Tag braucht, um abzunehmen.
Geben Sie dem Betteln nicht nach
Wenn Ihr übergewichtiger Hund winselt und nach mehr Futter schreit, bleiben Sie standhaft. "Das veranlasst viele Besitzer zum Einknicken", sagt Tams.
Murray sagt: "Ihr Hund wird mit Sicherheit winseln, wenn er weiß, dass er dadurch mehr Leckerlis und Snacks bekommt." Wenn Sie die richtige Portion servieren, wird mehr Futter nur zu Gewichtsproblemen beitragen.
Diät-Hundefutter: Die Umstellung
Wenn Sie all diese Dinge ausprobiert haben und sie nicht den gewünschten Erfolg gebracht haben, ist es vielleicht an der Zeit für Diät-Hundefutter.
Gimeno macht bestimmte Futtermarken und mangelnde Bewegung für Lolitas Gewichtsproblem verantwortlich. Und da kleinere Rassen anfälliger für Herzversagen sind, beschloss sie, ihren Tierarzt aufzusuchen und Maßnahmen zu ergreifen.
Durch eine Ernährung mit Bio-Futtermarken wie Newmans Own und AvoDerm und mehr Spaziergänge im Park verlor Lolita ihr Übergewicht. Sowohl Murray als auch Tams befürworten diese Art der Hundeernährung.
Beraten Sie sich mit Ihrem Tierarzt über das richtige Futter für Ihren Hund. Faktoren wie Größe, Alter und allgemeiner Gesundheitszustand entscheiden über die Art oder Marke. Ihr Tierarzt kann Ihnen sogar ein verschreibungspflichtiges Hundefutter empfehlen.
"Einige Diätfuttermittel, die mehr Ballaststoffe enthalten, können dem Hund helfen, sich satter zu fühlen, während er weniger Kalorien zu sich nimmt", sagt Murray. Wenn Sie sich entschließen, auf Diät-Hundefutter umzusteigen, gehen Sie langsam vor und mischen Sie jeden Tag mehr und mehr von der gesünderen Kost hinein.
Bringen Sie Ihren übergewichtigen Hund in Bewegung
Bewegung ist für Haustiere genauso wichtig wie für Menschen. Wenn Sie keine Zeit haben, engagieren Sie einen Hundeausführer oder einen Teenager, der sich etwas Geld dazuverdienen möchte.
"Hundetagesstätten sind eine gute Möglichkeit, wenn alle anderen tagsüber weg sind", sagt Tams. "Ihr Hund kann dort den ganzen Tag lang laufen und spielen.
Tams empfiehlt, sich mehrmals am Tag 10 bis 15 Minuten zu bewegen. Wenn Sie in einer heißen Gegend leben, sollten Sie früh am Morgen oder spät am Abend trainieren. Für schwerere Hunde mit Gelenkproblemen oder solche, die leicht überhitzen, ist Schwimmen eine gute Alternative.
Wann Sie ein Rx für Ihren übergewichtigen Hund ausprobieren sollten
Wenn Diät und Bewegung nicht funktionieren, können Medikamente helfen, aber nur als letztes Mittel.
Tams empfiehlt das verschreibungspflichtige Medikament Slentrol von Pfizer Animal Health. "Wir versuchen es immer zuerst mit Bewegung und Ernährungsumstellung", sagt er. "Einige Tiere haben mit Slentrol, das den Appetit und die Fettaufnahme verringert, an Gewicht verloren."
Nehmen Sie immer noch nicht ab? Vielleicht ist es medizinisch bedingt
Wenn der Verzicht auf ungesunde Snacks und Essensreste, die Gabe von Diät-Hundefutter, die Steigerung der körperlichen Aktivität und die Einnahme von Medikamenten nicht helfen, ist wahrscheinlich ein zugrunde liegender Gesundheitszustand die Ursache für die Gewichtszunahme. "Deshalb ist die Konsultation eines Tierarztes, der eine Blutuntersuchung durchführen kann, so wichtig", sagt Tams. Ihr Tierarzt wird prüfen auf:
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Schilddrüsenunterfunktion
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Hormonelles Ungleichgewicht, wie z. B. die Cushings-Krankheit, ein Überschuss an Nebennierenhormonen
Genau wie bei Menschen können übergewichtige Hunde mit einer ganzen Reihe von Gesundheitsproblemen konfrontiert werden, so dass eine Diät das Leben Ihres Tieres retten kann. Zu den potenziell verheerenden Folgen von Fettleibigkeit gehören:
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Atemprobleme
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Erhöhtes Risiko für einen Hitzschlag
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Bauchspeicheldrüsenentzündung
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Diabetes
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Orthopädische Probleme
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Geschwächtes Immunsystem
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Verkürzung der Lebensspanne
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Brusttumore (insbesondere bei unkastrierten Hündinnen)
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Hautkrankheiten
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Herzprobleme
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Hoher Blutdruck
Wie lange dauert es, bis ich Ergebnisse sehe?
Streben Sie eine allmähliche Gewichtsabnahme an und rechnen Sie damit, dass eine deutliche Verbesserung mehrere Monate dauert. "Ideal wäre ein Gewichtsverlust von 1 bis 2 % des Ausgangsgewichts pro Woche", sagt Tams.
Wenn Sie den Erfolg erreicht haben, halten Sie den Gewichtsverlust aufrecht, indem Sie sich an das halten, was Sie wissen. "Hoffentlich haben Sie beide beim Erreichen der Gewichtsabnahme Ihres Hundes auch einige gesündere Gewohnheiten entwickelt", sagt Murray. "Halten Sie sich an diese Gewohnheiten: Vermeiden Sie Zwischenmahlzeiten und Leckerlis, treiben Sie regelmäßig Sport und kontrollieren Sie die Futterportionen. Für ein langfristiges Gewichtsmanagement ist es wichtig, dass die ganze Familie gesunde Gewohnheiten für den Hund entwickelt."
