Von Ralph Ellis

April 6, 2022

Die Omicron-Subvariante BA.2 verursacht jetzt den Löwenanteil der COVID-Infektionen in den Vereinigten Staaten, aber bisher hat sie nicht zu einem Anstieg der Fälle geführt.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention entfielen in der vergangenen Woche 72 % der Fälle auf BA.2, während die Gesamtzahl der Fälle weiter zurückgegangen ist. Der siebentägige Tagesdurchschnitt der COVID-Fälle lag am Dienstag bei etwa 25.000, verglichen mit etwa 44.000 am 4. März und etwa 312.000 am 4. Februar, so die CDC.

Einige Gesundheitsexperten sind der Meinung, dass die BA.2 nicht zu einem Anstieg führen wird.

Ich würde mir wegen der BA.2 keine großen Sorgen machen", sagte Dr. Christopher Murray, Professor für Gesundheitsmetrik an der University of Washington und Direktor des Institute for Health Metrics and Evaluation, gegenüber NBC News.

"Im Moment befinden wir uns in einer Phase, in der die Immunität hoch ist und wir in den Sommer gehen, in dem die Übertragung tendenziell etwas geringer ist", sagte er. Diese Kombination sollte in der nördlichen Hemisphäre zu ziemlich niedrigen Werten nach der BA.2-Welle führen.

Die Fallzahlen stiegen sprunghaft an, als die Delta- und Omicron-Varianten auftraten, aber das ist bei BA.2 nicht der Fall, sagte Jessica Justman, MD, eine Epidemiologin an der Mailman School of Public Health der Columbia University, gegenüber CNN.

"Dies ist ein klares Beispiel dafür, dass diese beiden Trends nicht unbedingt miteinander verbunden sind", sagte sie.

Als im vergangenen Monat die Zahl der dokumentierten COVID-Infektionen in Europa und anderen Teilen der Welt aufgrund von BA.2 anstieg, befürchteten US-Gesundheitsexperten, dass dasselbe auch hier passieren könnte. Bislang ist das nicht der Fall.

Andy Pekosz, Direktor des Center for Emerging Viruses and Infectious Diseases an der Johns Hopkins University, erklärte gegenüber CNN, dass der Anstieg der BA.2-Fälle in Europa darauf zurückzuführen ist, dass diese Länder viele Sicherheitsvorkehrungen außer Acht gelassen haben, als viele Viren noch im Umlauf waren.

"Was wir in Europa sehen, könnte darauf zurückzuführen sein, dass sie ihre Beschränkungen frühzeitig aufgehoben haben, und nicht so sehr darauf, dass es sich um BA.2 handelt", sagt er.

CNN merkte an, dass es derzeit schwierig ist, genaue Fallzahlen zu erhalten, weil so viele Menschen Testkits für den Heimgebrauch verwenden und positive Ergebnisse nicht an die Gesundheitsämter melden.

"Ich denke, es steht außer Frage, dass die Zahl der positiven Fälle zu gering ist", sagte Mara Aspinall, Professorin an der Arizona State University, gegenüber CNN.

Murray sagte, er mache sich mehr Sorgen über einen möglichen COVID-Anstieg im Herbst, wenn die durch Impfungen verliehene Immunität nachlässt und die Menschen anfällig werden, vielleicht für eine ganz neue Untervariante.