Chronische Verstopfung: Fakten über Ursachen und Behandlungen

Chronische Verstopfung ist ein häufiges Problem, das oft durch einen vielschichtigen Lebensstilansatz gelindert werden kann.

Verstopfung, die häufigste Verdauungsbeschwerde der US-Bevölkerung, kann das Leben zur Hölle machen. Verstopfung führt nicht nur dazu, dass man sich aufgebläht, kopfschmerzhaft und gereizt fühlt, sondern auch dazu, dass die Behandlung von Verstopfung - insbesondere von langfristiger oder chronischer Verstopfung - zeitaufwendig und teuer ist. Jedes Jahr führt chronische Verstopfung in den USA zu etwa 2,5 Millionen Arztbesuchen und zu Medikamentenkosten von mehreren hundert Millionen Dollar.

Chronische Verstopfung: Was ist das?

Die Definition von chronischer Verstopfung ist von Mensch zu Mensch verschieden. Für manche Menschen bedeutet chronische Verstopfung, dass sie über Wochen hinweg nur selten Stuhlgang haben. Für andere bedeutet chronische Verstopfung, dass sie sich anstrengen oder Schwierigkeiten beim Stuhlgang haben. Viele beschreiben chronische Verstopfung als das Gefühl, Stuhlgang haben zu müssen, aber egal wie lange man sitzt, es passiert einfach nicht. Bei chronischer Verstopfung kann es zu harten oder geformten Stühlen, kleinen Stühlen oder einer Kombination aus seltenen harten, geformten oder kleinen Stühlen kommen.

Als chronische Verstopfung gilt im Allgemeinen eine Stuhlfrequenz von weniger als drei pro Woche, die über mehrere Monate anhält. Experten sind jedoch der Ansicht, dass viele Menschen, die glauben, an chronischer Verstopfung zu leiden, die Häufigkeit ihrer Stuhlgänge unterschätzen, so dass diese Definition möglicherweise nicht zutreffend ist.

Chronische Verstopfung: Was ist normal? Was ist nicht normal?

Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch unter chronischer Verstopfung leiden, kann ein Großteil der Ängste und Sorgen aus einem Mangel an Wissen über dieses Problem resultieren. Es gibt nicht nur verstärkte Ängste über die mögliche Ursache des Problems, sondern auch die Unannehmlichkeiten der chronischen Verstopfung selbst können lähmend sein. Verstopfung kann Ihre Arbeitsleistung beeinträchtigen und sogar dazu führen, dass Sie auf Freizeitaktivitäten verzichten müssen. Deshalb ist es wichtig, die Fakten über chronische Verstopfung zu kennen und mit Ihrem Arzt über Ihre persönliche Situation zu sprechen.

Sehen wir uns einige Mythen über chronische Verstopfung an und klären wir dann die Wahrheiten:

Chronische Verstopfung Mythos:

Wenn Sie nicht einen Stuhlgang pro Tag haben, ist das unnormal.

Die Wahrheit:

Weniger als 50 % der Menschen haben einen Stuhlgang pro Tag.

Mythos chronische Verstopfung:

Weniger als fünf oder sechs Stuhlgänge pro Woche gelten als chronische Verstopfung.

Die Wahrheit:

95 % der Erwachsenen haben zwischen drei und 21 Mal pro Woche Stuhlgang. Die gesamte Bandbreite - auch nur drei Mal Stuhlgang pro Woche - ist normal.

Mythos chronische Verstopfung:

Bei unregelmäßigem Stuhlgang sammeln sich Giftstoffe im Darm an.

Die Wahrheit:

Entgegen der landläufigen Meinung gibt es keinen Beweis dafür, dass sich bei unregelmäßigem Stuhlgang "Giftstoffe" ansammeln oder dass Verstopfung zu Krankheiten wie Krebs führt. Wenn Sie jedoch nach dem Ausprobieren von Ballaststoffen, Abführmitteln oder Magnesiummilch immer noch verstopft sind, ist es an der Zeit, einen Arzt aufzusuchen und eine Untersuchung durchzuführen.

Mythos chronische Verstopfung:

Die Zahl der Stuhlgänge nimmt mit dem Alter zu.

Die Wahrheit

: Tatsächlich nimmt die Anzahl des Stuhlgangs mit dem Alter ab.

Mythos chronische Verstopfung:

Chronische Verstopfung betrifft nicht so viele Menschen.

Die Wahrheit:

Chronische Verstopfung ist ein ernstes Problem, von dem 15 bis 20 % der US-Bevölkerung betroffen sind.

Mythos chronische Verstopfung

: Wenn Sie sich richtig ernähren, Sport treiben und viel Flüssigkeit zu sich nehmen, sollten Sie nie unter chronischer Verstopfung leiden.

Die Wahrheit:

Manchmal sind psychologische Probleme der Auslöser für chronische Verstopfung. So kann beispielsweise sexueller oder körperlicher Missbrauch in der Kindheit - oder der Verlust eines Elternteils durch Scheidung, Trennung oder Tod - zu einer chronischen Verstopfung im Erwachsenenalter beitragen. Verstopfung tritt häufig zusammen mit Depressionen auf. Chronische Verstopfung kann auch durch eine medizinische Grunderkrankung wie einen niedrigen Schilddrüsenhormonspiegel verursacht werden.

Chronische Verstopfung: Welche Ursachen hat sie?

Nach dem Essen bewegt sich die Nahrung durch Ihren Verdauungstrakt. Der Darm nimmt Wasser und Nährstoffe aus der Nahrung auf. Normalerweise dauert dieser Vorgang so lange, bis sich ein Stuhl bildet. Durch Kontraktionen im Darm wird der Stuhl dann aus dem Körper befördert.

Da Verstopfung häufig mit hartem Stuhl einhergeht, lautet eine Theorie, dass zu viel Wasser aus dem Stuhl absorbiert wird, so dass er trocken und hart wird. Eine andere Theorie besagt, dass abnorme hormonelle Reaktionen auf das aufgenommene Wasser chronische Verstopfung auslösen können. Weitere Forschungen sind notwendig, um die Ursachen der Verstopfung besser zu verstehen und die geheimnisvolle Verbindung zwischen Darm, Hormonen und Gehirn zu entschlüsseln.

6 Schlüssel zur Beseitigung chronischer Verstopfung

Um chronische Verstopfung zu lindern, ist ein vielseitiger Lebensstil erforderlich:

1.

Regelmäßig werden

Gehen Sie jeden Morgen zur gleichen Zeit auf die Toilette. Machen Sie dies zu Ihrer morgendlichen "Gewohnheit", da die motorische Aktivität des Dickdarms zu dieser Zeit am höchsten ist.

2.

Hören Sie auf Ihren Körper

Ignorieren Sie nicht den Drang zu gehen. Die Darmperistaltik - die Bewegungen, die einen Stuhlgang auslösen - kommen und gehen. Wenn Sie diesen Drang ignorieren, können Sie die Gelegenheit verpassen. Je länger der Stuhl im Darm bleibt, desto härter wird er, da mehr Wasser resorbiert wird, und desto schwieriger ist es, ihn auszuscheiden. Der Stuhldrang nimmt auch nach den Mahlzeiten zu, nutzen Sie also die Signale Ihres Körpers.

3.

Entspannen Sie sich

Da Stress die Entspannung des gesamten Körpers, einschließlich des Darms, beeinträchtigen kann, ist es wichtig, täglich eine Art von Entspannungstechnik anzuwenden. Satish Rao, MD, PhD, FRCP, Professor für Medizin und Leiter der Abteilung für Neurogastroenterologie und GI-Motilität an der Universität von Iowa, stellt fest, dass viele Patienten nicht richtig pressen können, weil sie zu gehetzt und gestresst sind. "Sie haben zu wenig Zeit, um sich um ihren Körper zu kümmern", sagt Rao.

4.

Flüssigkeiten erhöhen

Trinken Sie viel Flüssigkeit. Es wird empfohlen, dass Sie täglich mindestens acht Gläser Flüssigkeit (vorzugsweise Wasser) trinken. Trinken Sie mehr an heißen Tagen und wenn Sie Sport treiben.

5.

Erweitern Sie Ihre Ernährung

Ballaststoffe und ballaststoffhaltige Abführmittel wie Psyllium oder Methylcelluose, die mit viel Flüssigkeit eingenommen werden, eignen sich gut zur Linderung chronischer Verstopfung. Harris H. McIlwain, Rheumatologe aus Tampa und Autor des neuen Buches A Diet for a Pain-Free Life, ist der Meinung, dass Weizenkleie der wirksamste Ballaststoff zur Linderung chronischer Verstopfung ist. "Weizenkleie macht den Stuhl voluminöser und erhöht die Geschwindigkeit, mit der der Stuhl durch den Darm fließt", sagt McIlwain.

6.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Medikamente

Medikamente und Abführmittel können helfen, Verstopfung zu lindern, aber sie müssen vorsichtig und über kurze Zeiträume eingenommen werden. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie ein Medikament einnehmen.

Chronische Verstopfung: Heute weiter verbreitet?

Sind die Amerikaner zunehmend verstopft? Rao sagt, dass das Bewusstsein für Verstopfung heute einfach größer ist.

"Früher haben Menschen, die unter chronischer Verstopfung, Durchfall, Reizdarmsyndrom oder sogar Inkontinenz litten, dies für sich behalten. Sie blieben die meiste Zeit zu Hause und ertrugen die unangenehmen Symptome", erklärt Rao dem Arzt. "Die heutigen Babyboomer sind nicht bereit, Probleme wie chronische Verstopfung zu akzeptieren. Sie wissen, dass die medizinischen Fortschritte hervorragend sind und diese Gesundheitsprobleme erfolgreich behandelt und gelöst werden können."

Rao sagt, dass es bei Verstopfung nicht um die Häufigkeit (oder Unregelmäßigkeit) des Stuhlgangs geht, sondern dass chronische Verstopfung ein "Symptomkomplex" ist. Rao erklärt die Symptome der chronischen Verstopfung wie folgt:

Chronische Verstopfung kann mit einer normalen oder langsamen Stuhltransitzeit, einer funktionellen Defäkationsstörung (dyssynergische Defäkation) oder einer Kombination aus beidem einhergehen. Bei Verstopfung mit langsamer Transitzeit verzögert sich der Stuhlgang im Dickdarm über einen längeren Zeitraum. Die dyssynergische oder Auslassobstruktion (auch Beckenbodendyssynergie genannt) ist dadurch gekennzeichnet, dass der Stuhlgang entweder nur schwer oder gar nicht möglich ist. Bei einer Beckenbodendysfunktion (dyssynergische Defäkation) arbeiten die Muskeln des unteren Beckens, die das Rektum umgeben (die Beckenbodenmuskeln), nicht normal. Eine dritte Form der Verstopfung tritt beim Reizdarmsyndrom (IBS) auf, bei dem sich Verstopfung und Durchfall abwechseln.

Chronische Verstopfung: Warum sind Baby-Boomer gefährdet?

Wenn Sie ein Babyboomer sind, der zwischen 1946 und 1964 geboren wurde, fragen Sie sich vielleicht, ob chronische Verstopfung mit dem Alter zunimmt. McIlwain erklärt dem Arzt, dass es verschiedene Ursachen gibt, die Verstopfung bei älteren Erwachsenen auslösen.

"Mit zunehmendem Alter neigen wir dazu, uns mehr zu bewegen, weniger zu essen und zu trinken und weniger Ballaststoffe zu uns zu nehmen", sagt McIlwain, "all das sind Gewohnheiten, die chronische Verstopfung verschlimmern."

Laut McIlwain treten weitere Probleme auf, wenn man verstopft ist und anfängt, zu Abführmitteln zu greifen. "Innerhalb weniger Tage kann die Gewohnheit, Abführmittel einzunehmen, den Kreislauf der chronischen Verstopfung verschlimmern und dazu führen, dass man ein weiteres Abführmittel einnehmen muss und dann noch ein weiteres.

Nicht nur die Lebensgewohnheiten stellen ein Risiko für chronische Verstopfung dar, sondern auch viele rezeptfreie und verschreibungspflichtige Medikamente, die häufig zur Behandlung von Arthritis, Rückenschmerzen, Bluthochdruck, Allergien und sogar Depressionen eingenommen werden, können zu chronischer Verstopfung führen, so McIlwain.

"Wenn ältere Erwachsene wegen gesundheitlicher Probleme mit mehreren Medikamenten behandelt werden, kann es zu chronischer Verstopfung kommen", sagt McIlwain. "Die häufigsten Medikamente, die Verstopfung verschlimmern, sind narkotische Analgetika wie Codein und Tylenol (Tylenol #3), Oxycodon (Oxycontin), Proposyphen und Paracetamol (Darvocet) und Hydromophon (Dilaudid), die manchmal bei starken Schmerzen durch Arthrose, entzündliche Arthritis, Bandscheibenerkrankungen und andere Probleme eingesetzt werden. Da diese stärkeren Schmerzmittel bekanntermaßen zu chronischer Verstopfung führen, behandeln viele Ärzte die Verstopfung gleichzeitig mit der Verschreibung der Schmerzmittel - bevor sich eine chronische Verstopfung entwickelt und schwerwiegend und unkontrollierbar wird."

Bei Menschen aller Altersgruppen führen bestimmte Medikamente zu chronischer Verstopfung, darunter einige Schmerzmittel, Antidepressiva und Medikamente zur Behandlung von Bluthochdruck. Eisenpräparate, die viele Frauen im gebärfähigen Alter mit ihrem täglichen Multivitaminpräparat einnehmen, erhöhen das Risiko einer chronischen Verstopfung, ebenso wie eine Schwangerschaft.

Was empfiehlt McIlwain den älteren Menschen, um chronische Verstopfung zu lindern? "Bleiben Sie aktiv und treiben Sie täglich Sport", sagt McIlwain. "Achten Sie außerdem auf Ihre Flüssigkeitszufuhr und trinken Sie auch dann, wenn Sie keinen Durst verspüren, da ältere Menschen manchmal den Durstmechanismus verlieren, der uns darauf aufmerksam macht, Flüssigkeit zu trinken. Nehmen Sie mehr Ballaststoffe in Ihre Ernährung auf und ziehen Sie gegebenenfalls einen Stuhlweichmacher in Betracht."

McIlwain empfiehlt seinen Patienten auch niedrig dosiertes Magnesiumhydroxid (Phillips? Milk of Magnesia oder Ducolax? Milk of Magnesia) zur Linderung chronischer Verstopfung.

Chronische Verstopfung: Wann Sie Ihren Arzt aufsuchen sollten

Wenn Sie unter chronischer Verstopfung leiden oder wenn die Verstopfung neu ist oder eine Veränderung Ihrer normalen Stuhlgewohnheiten darstellt, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen. Da chronische Verstopfung ein Frühsymptom für ernsthafte Probleme wie Darmkrebs sein kann, wird Ihr Arzt Sie nach Ihrer Krankengeschichte befragen, eine körperliche Untersuchung durchführen und anschließend Labortests zu Screening-Zwecken durchführen. Einige Erkrankungen wie Schilddrüsenunterfunktion, Reizdarmsyndrom, Parkinson-Krankheit und Diabetes können ebenfalls chronische Verstopfung verursachen. Die Behandlung der Krankheit selbst kann helfen, die chronische Verstopfung zu lindern.

Ihr Arzt wird eine rektale Untersuchung durchführen, um nach Hämorrhoiden oder durch Überlastung verursachten Rissen zu suchen, und die Funktion des analen Schließmuskels überprüfen. Wenn Ihre Krankengeschichte, die körperliche Untersuchung und die Laborergebnisse keine Hinweise auf die Ursache der chronischen Verstopfung geben, kann Ihr Arzt eine bildgebende Untersuchung des Dickdarms und des Enddarms anordnen, um ernstere Probleme wie eine Verstopfung auszuschließen.

Sobald Ihr Arzt die Diagnose gestellt hat, kann die Behandlung der chronischen Verstopfung einen multidisziplinären Ansatz mit einer Umstellung der Ernährung und der Lebensweise sowie rezeptfreien oder verschreibungspflichtigen Medikamenten umfassen. Wenn Ihr Arzt feststellt, dass Ihre chronische Verstopfung regelmäßig medizinisch behandelt werden muss, sollten Sie einen Gastroenterologen mit besonderem Interesse und Fachwissen auf dem Gebiet der Verstopfung aufsuchen. Die Hilfe eines solchen Arztes kann viel dazu beitragen, die chronische Verstopfung langfristig zu lindern und Ihre Lebensqualität zu verbessern.

Wenn Sie Ihren Arzt aufsuchen, sollten Sie eine Liste mit Fragen bereithalten und die Anzeichen und Symptome der chronischen Verstopfung selbstbewusst schildern. Rao zufolge besteht ein großes Problem darin, wie Ärzte Verstopfung heute wahrnehmen.

"Ärzte gehen zu abweisend mit den Symptomen um, wenn Patienten von chronischer Verstopfung berichten", sagt Rao, "und die Patienten müssen ihr Problem mit der Verstopfung nachdrücklicher schildern. Die Ärzte müssen mehr Fragen stellen, um herauszufinden, was wirklich los ist."

Um den Mechanismus zu verstehen, der die chronische Verstopfung verursacht, setzt Rao spezielle Tests ein, darunter eine Kolontransitstudie, einen Ballonausstoß und eine anale Rektometrie

Nach den Tests sagt Rao, dass schätzungsweise ein Drittel der Personen mit chronischer Verstopfung normale Ergebnisse haben könnte. Der Dickdarm und das Rektum sind normal, aber es gibt immer noch Überempfindlichkeit, Schmerzen und Unbehagen beim Stuhlgang.

"Aber fast ein Drittel der Menschen mit chronischer Verstopfung hat eine dyssynergische Defäkation", sagt Rao. "Menschen mit dyssynergischer Defäkation können den Stuhl im Darm nicht spüren oder haben Schwierigkeiten, körpereigene Mechanismen zum Ausscheiden des Stuhls zu nutzen. Viele Menschen mit dyssynergischer Defäkation sind sich nicht bewusst, dass dies die Ursache ihrer Verstopfung ist, und oft suchen sie keine Hilfe, die über die Einnahme von rezeptfreien Abführmitteln hinausgeht".

Denjenigen, die unter chronischer Verstopfung und dyssynergischem Stuhlgang leiden, empfiehlt Rao Biofeedback. "Dabei handelt es sich um eine einfache, nicht-invasive Therapie, mit der die falsche Kontraktion der Beckenbodenmuskulatur und des äußeren Schließmuskels beim Stuhlgang korrigiert werden kann", sagt Rao. "Diese nichtmedikamentöse Therapie ist nachweislich die einzige wirksame Methode, um das Verhalten zu korrigieren, da die Patienten lernen, was falsch ist, und dann lernen, wie sie es korrigieren können."

Herkömmliche rezeptfreie Abführmittel können bei chronischer Verstopfung helfen. Rao empfiehlt Sennaprodukte, Magnesium und Ballaststoffpräparate. Das verschreibungspflichtige Medikament Amitiza? (Lubiprostone), ein Chloridkanalaktivator, der die Sekretion von Darmflüssigkeit fördert, kann ebenfalls zur Linderung chronischer Verstopfung beitragen.

Wenn chronische Verstopfung ein Warnzeichen ist

Veränderungen in Ihren Darmgewohnheiten können ein Warnzeichen für eine virale oder bakterielle Infektion, eine Verstopfung, eine entzündliche Darmerkrankung oder Darmkrebs sein. Wenn Sie eines oder mehrere der folgenden Symptome haben, wenden Sie sich an Ihren Arzt oder Ihre Ärztin:

• Verstopfung, die länger als zwei Wochen anhält

• Schwerer Durchfall, der länger als zwei Tage anhält

• Leichter Durchfall von einer Woche Dauer

• Ungeklärter Drang, Stuhlgang zu haben

• Blutige Diarrhöe

• Schwarzer oder teerartiger Stuhlgang