Fakten zu Geschwüren: Ursachen, Symptome, Risikofaktoren

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Es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass der Stress des modernen Lebens oder der ständige Verzehr von Fast Food Magen- und Dünndarmgeschwüre verursacht, aber sie sind in unserer Gesellschaft dennoch weit verbreitet: Etwa einer von 10 Amerikanern leidet irgendwann im Leben an den brennenden, nagenden Unterleibsschmerzen eines Magengeschwürs (Ulcus pepticum).

Magengeschwüre sind Löcher oder Risse in der schützenden Auskleidung des Zwölffingerdarms (des oberen Teils des Dünndarms) oder des Magens - Bereiche, die mit Magensäure und -enzymen in Berührung kommen. Zwölffingerdarmgeschwüre sind häufiger als Magengeschwüre. Vergleichsweise selten sind Speiseröhrengeschwüre, die sich in der Speiseröhre - oder Schluckröhre - bilden und oft eine Folge der Einnahme von Medikamenten, wie bestimmten Antibiotika oder Entzündungshemmern, oder von Alkoholmissbrauch sind.

Bis Mitte der 1980er Jahre herrschte die Meinung vor, dass Geschwüre durch Stress, eine genetische Veranlagung zu übermäßiger Magensäuresekretion und schlechte Lebensgewohnheiten (u. a. übermäßiger Verzehr von fettreichen Speisen, Alkohol, Koffein und Tabak) entstehen. Es wurde angenommen, dass solche Einflüsse zu einer Ansammlung von Magensäure führen, die die schützende Auskleidung des Magens, des Zwölffingerdarms oder der Speiseröhre angreift.

Während eine übermäßige Magensäuresekretion sicherlich eine Rolle bei der Entstehung von Geschwüren spielt, besagt eine relativ neue Theorie, dass eine bakterielle Infektion die Hauptursache für Magengeschwüre ist. Tatsächlich haben Forschungen seit Mitte der 1980er Jahre gezeigt, dass das Bakterium Helicobacter pylori (H. pylori) bei mehr als 90 % der Zwölffingerdarmgeschwüre und bei etwa 80 % der Magengeschwüre vorhanden ist. Neuere Zahlen zeigen jedoch, dass diese Prozentsätze rückläufig sind. ?

Andere Faktoren scheinen ebenfalls zur Bildung von Geschwüren beizutragen, insbesondere bei Personen mit H. pylori:

• Übermäßiger Gebrauch von frei verkäuflichen Schmerzmitteln (wie Aspirin, Ibuprofen und Naproxen)

• Starker Alkoholkonsum

• Psychischer Stress

• Rauchen

Andere Studien zeigen, dass sich Magengeschwüre eher bei älteren Menschen entwickeln. Das kann daran liegen, dass:

• Arthritis ist bei älteren Menschen weit verbreitet, und die Linderung von Arthritisschmerzen kann die tägliche Einnahme von Aspirin oder Ibuprofen bedeuten.

• Mit zunehmendem Alter erschlafft der Pylorus (die Klappe zwischen Magen und Zwölffingerdarm) und lässt zu, dass überschüssige Galle (eine in der Leber produzierte Verbindung, die die Verdauung unterstützt) in den Magen gelangt und die Magenschleimhaut zerfrisst.

Außerdem haben Menschen mit Blutgruppe A aus unbekanntem Grund ein höheres Risiko, an Magengeschwüren zu erkranken.

Zwölffingerdarmgeschwüre treten eher bei Menschen mit Blutgruppe O auf, möglicherweise weil sie nicht die Substanz auf der Oberfläche der Blutzellen produzieren, die die Auskleidung des Zwölffingerdarms schützen kann.

Wie werden Geschwüre diagnostiziert?

Wenn Ihr Arzt der Meinung ist, dass Sie ein Magengeschwür haben könnten, wird er Sie wahrscheinlich zunächst körperlich untersuchen und einige Tests durchführen:

• Man wird Ihren Bauch abtasten und Sie fragen, ob Sie Beschwerden wie Empfindlichkeit, Schmerzen oder Blähungen haben. Möglicherweise wird ein Stethoskop benutzt, um die Geräusche Ihres Magens zu hören.

• Als Nächstes werden Tests durchgeführt, um nach Anzeichen von H. pylori-Bakterien zu suchen. Ihr Arzt kann dafür Blut-, Stuhl- oder Atemproben nehmen.

• In einigen Fällen, vor allem wenn Sie älter sind und Symptome wie Gewichtsverlust oder Appetitlosigkeit haben, kann ein langer, flexibler Schlauch, ein so genanntes Endoskop, verwendet werden, um in Ihrem Hals und in Ihrem Magen nach Anzeichen für ein Geschwür zu suchen. (Sie erhalten ein Medikament, das Sie schläfrig macht.) Mit dem Endoskop kann auch eine kleine Gewebeprobe aus einem Geschwür entnommen werden, die in einem Labor untersucht werden kann.

• Bevor Röntgenaufnahmen des Magens gemacht werden, bittet man Sie möglicherweise, eine milchige Flüssigkeit namens Barium zu trinken. Dieses Getränk umhüllt dein Verdauungssystem und lässt Probleme wie Geschwüre deutlicher hervortreten.

Wie werden Geschwüre behandelt?

Wenn Sie ein Magengeschwür haben, wird Ihr Arzt einen Behandlungsplan empfehlen, der sich nach der Ursache richtet:

• Das häufigste Mittel ist eine Kombination aus Antibiotika, die die H. pylori-Bakterien abtöten, und Medikamenten zur Beseitigung der Magensäure. Dazu gehören in der Regel Protonenpumpenhemmer (wie Aciphex oder Nexium) und Antibiotika. Sie nehmen PPIs mehrere Wochen lang ein.

• Wenn Ihr Geschwür durch frei verkäufliche Schmerzmittel verursacht wurde, müssen Sie diese absetzen.

• Sie können Ihnen auch ein Medikament geben, das die Geschwüre beschichtet, um sie vor der Magensäure zu schützen.

Auch eine Änderung des Lebensstils kann helfen. Das sollten Sie vielleicht tun:

• Mit dem Rauchen aufhören.

• Trinken Sie weniger Alkohol oder Koffein.

• Verzichten Sie auf Lebensmittel, die Ihre Symptome verschlimmern.

Nach der Behandlung wird Ihr Arzt Sie möglicherweise engmaschig überwachen, abhängig von:

• der Größe Ihres Geschwürs und der Stelle, an der es entstanden ist

• Wie gut die Behandlung anschlug

• Wenn Sie andere Probleme hatten

Ein Geschwür kann ernsthafte Probleme verursachen, wie z. B. Magenblutungen, wenn es nicht behandelt wird. Ein unbehandeltes Geschwür kann auch zu einem Loch in Ihrem Magen führen, das möglicherweise durch eine Operation behoben werden muss.