Forscher haben erstmals einen Zusammenhang zwischen unbezahlten Studienschulden und einem höheren kardiovaskulären Risiko in der Lebensmitte festgestellt.
Unbezahlte Studienschulden können zu Herzproblemen führen
Von Damian McNamara, MA
5. Mai 2022 -- Der Stress und die Angst, mit hohen Studienschulden zu leben, sind nichts Neues. Nicht weniger als 43 Millionen Amerikaner sehen sich mit der doppelten Herausforderung konfrontiert, gleichzeitig für ihren Wohlstand zu sorgen und staatliche Studienkredite zurückzuzahlen.
Eine neue Studie könnte eine weitere Sorge hinzufügen: Zum ersten Mal haben Forscher unbezahlte Studentenschulden mit einem größeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in der Lebensmitte in Verbindung gebracht.
Die Reaktionen von Menschen mit Studienschulden waren großartig, ein weiterer Grund zur Sorge.
"Was können wir den Schuldnern noch aufbürden?", fragte Karen Lee, eine Frau aus Massachusetts, die die Gruppe ForgiveStudentLoanDebt.com auf Facebook moderiert.
Ein Beispiel dafür ist Pam Putnam-Colasanti, eine 63-jährige Frau, die 2009 ihren Master-Abschluss am Brightwood College in Fort Lauderdale gemacht hat. In der Facebook-Gruppe erklärte sie, dass sie an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung leidet und "seit 18 Jahren lähmende Schulden hat".
Das Gesamtbild ist hier nicht viel besser.
"Unsere Ergebnisse zeigen die versteckten Kosten - in diesem Fall die Gesundheitskosten -, die entstehen, wenn wir nichts gegen die nationale Schuldenkrise bei Studentenkrediten unternehmen", sagt der Forscher Adam Lippert, PhD, von der University of Colorado.
Menschen auf eine Zukunft mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu vertrösten, "ist kaum eine vernünftige Finanzpolitik", sagt Lippert.
Veränderbares Risiko
Positiv zu vermerken ist, dass Studienschulden ein potenziell veränderbarer Risikofaktor sind. Wenn Bundesbeamte handeln, um die mit der Verschuldung von Studenten verbundene Last zu lindern, könnte sich für viele die Gesundheit verbessern oder zumindest das Auftreten chronischer Erkrankungen verzögern, sagt Lippert.
Berichten zufolge steht Präsident Joe Biden kurz davor, sein Versprechen einzulösen, die Schuldenlast vieler Amerikaner zu verringern. Seine Vorschläge reichen von der Streichung von mindestens 10.000 Dollar bis hin zu Beträgen von weniger als 50.000 Dollar aus der Verschuldung von Studentendarlehen, möglicherweise in Verbindung mit dem Einkommensniveau.
Einige Untersuchungen haben bereits gezeigt, dass andere Arten von Schulden zu Herzproblemen führen können, darunter eine Studie, die den Zusammenhang zwischen Kreditkartenschulden und schlechter Gesundheit untersuchte. Die aktuelle Studie wurde am 3. Mai online im American Journal of Preventive Medicine veröffentlicht.
Stress ist mit höheren Entzündungswerten verbunden. Chronische Entzündungen waren bei den Studienteilnehmern mit laufenden College-Schulden höher als bei denjenigen, die ihre Schulden abbezahlen konnten oder nie einen Studienkredit aufgenommen hatten.
Menschen mit Schulden haben auch ein höheres Risiko für andere Herzfehler.
Mehr als die Hälfte ist verschuldet
Mehr als ein Drittel der fast 4.200 Studienteilnehmer hatte keine Studienschulden. Zwölf Prozent haben ihre Kredite abbezahlt, 28 % haben sich verschuldet und 24 % blieben dauerhaft verschuldet.
Die kardiovaskulären Risikowerte waren bei Personen, die ständig verschuldet waren oder neue Schulden aufnahmen, höher als bei Personen, die nie Schulden hatten.
Diejenigen, die Studiendarlehen hatten und diese abbezahlt haben, hatten ein geringeres kardiovaskuläres Risiko als diejenigen, die nie Schulden hatten.
Zukünftige Auswirkungen
Eine weitere Schlussfolgerung der Studie ist, dass die Verschuldung von Studenten die gesundheitlichen und wirtschaftlichen Vorteile, die viele Menschen mit vierjährigen Hochschulabschlüssen im Allgemeinen erfahren, verringert.
Die auf Haushaltsebene gemeldete Verschuldung von Studenten ist eine mögliche Einschränkung der Untersuchung, da die Verschuldung von Familienmitgliedern zu den Ergebnissen beigetragen haben könnte. Die Forscher wiederholten die Auswertung jedoch bei Personen ohne erwachsene Kinder, und die Ergebnisse waren ähnlich.
Eine weitere Einschränkung war die Messung des Risikos zu einem einzigen Zeitpunkt. Künftige Studien sollten mehrere Messgrößen für das kardiovaskuläre Risiko und die Entzündungswerte im Zeitverlauf untersuchen, schlagen die Forscher vor.
