Wie Impfstoffe ernste Krankheiten verhindern können

Impfungen können Sie vor schweren Krankheiten wie Masern, Mumps, Röteln und Meningitis schützen. Fakten zu Impfungen, die Sie kennen sollten.

Das kostenlose Geschenk, das die San Francisco Giants den Fans machten, die im vergangenen August zu einem Spiel gegen die Cincinnati Reds kamen, hat wahrscheinlich nicht viele Leute angelockt, denn es handelte sich um eine Prozedur, die die meisten Menschen möglichst vermeiden: Es war eine Auffrischungsimpfung.

Während des gesamten Spiels verabreichten Krankenschwestern der kalifornischen Gesundheitsbehörde an den Erste-Hilfe-Stationen im AT&T-Park der Giants die Tdap-Impfung, die vor Tetanus, Diphtherie und Keuchhusten (Pertussis) schützt. Obwohl die Impfung brannte, war sie als Werbegeschenk viel mehr wert als eine Wackelpuppe oder ein aufblasbarer Baseballschläger.

Wie andere Impfstoffe für Erwachsene schützt auch der Tdap-Impfstoff nicht nur die Geimpften selbst, sondern auch deren Freunde, Kinder und alternde Eltern. Die kostenlose Tdap-Klinik fand inmitten einer öffentlichen Gesundheitstragödie in Kalifornien statt - der schlimmsten Keuchhustenepidemie seit 1947. Im Jahr 2010 starben 10 Babys und mehr als 8 300 Kinder und Erwachsene erkrankten an dem Ausbruch, der in Kalifornien und anderen Bundesstaaten weiter anhält.

Die wenig bekannten Vorteile von Impfungen für Erwachsene

Tdap ist einer von mehreren Impfstoffen, die Erwachsenen einen relativ preiswerten und wertvollen Schutz vor Krankheiten bieten. Wir alle wissen, dass Säuglinge und Kleinkinder gegen Krankheiten wie Influenza, Masern, Mumps, Röteln, Windpocken, Polio, Pneumokokken und Virushepatitis geimpft werden müssen. Aber auch Erwachsene müssen vor einigen dieser Krankheiten geschützt werden.

Im Jahr 2010 empfahl der Impfausschuss der CDC (Advisory Committee on Immunization Practices), dass sich alle Personen ab 6 Monaten jährlich gegen Grippe impfen lassen sollten. Sollten Sie sich gegen Grippe impfen lassen? Die Antwort lautet ja, so William Schaffner, MD, Vorsitzender der Abteilung für Präventivmedizin an der Vanderbilt University. Zu den Ausnahmen gehören neben Kleinkindern im Alter von weniger als 6 Monaten auch Menschen mit schweren Ei-Allergien, sagte er. Menschen, die eine lebensbedrohliche oder schwere allergische Reaktion auf einen früheren Grippeimpfstoff oder auf einen seiner Bestandteile hatten, sollten sich nicht impfen lassen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie sich impfen lassen, wenn Sie schon einmal das Guillain-Barre-Syndrom hatten oder mittelschwer oder schwer krank sind.

Jedes Jahr sterben Tausende von Erwachsenen an der Grippe; Menschen über 65 gehören zu denjenigen, die am stärksten gefährdet sind, an schweren Komplikationen der Grippe zu erkranken, einschließlich des Todes. Obwohl das Immunsystem älterer Menschen möglicherweise nicht mehr so gut auf den Grippeimpfstoff und andere Impfungen anspricht, kann die Impfung dennoch vor schweren Komplikationen schützen. Eine weitere Möglichkeit, ältere Menschen zu schützen, besteht darin, ihre engen Kontaktpersonen wie Kinder und Enkelkinder zu impfen. Wenn die Jüngeren gesund bleiben, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass sie die Grippe auf die Älteren übertragen.

Keuchhusten kehrt zurück

Da Keuchhusten in den Vereinigten Staaten ein wachsendes Problem darstellt, empfiehlt die CDC jetzt auch allen Erwachsenen eine einmalige Tdap-Auffrischung, gefolgt von einer Td-Auffrischung (gegen Tetanus und Diphtherie) alle 10 Jahre. In der Vergangenheit wurde Erwachsenen nur alle 10 Jahre eine Td-Auffrischung empfohlen. Es hat sich jedoch herausgestellt, dass die Keuchhustenbakterien weiterhin im Umlauf sind.

Schätzungen zufolge gibt es in den Vereinigten Staaten jedes Jahr bis zu einer Million Keuchhustenfälle. Die meisten Fälle treten bei Erwachsenen auf und sind einer gewöhnlichen Erkältung oder Grippe so ähnlich, dass sie nicht von einem Arzt diagnostiziert werden. Der Mann in der Arbeitskabine neben Ihnen, der drei Monate lang gehackt hat? Er könnte Keuchhusten gehabt haben, ohne es zu wissen.

Während die Krankheit bei Erwachsenen nur selten kritisch ist, können sie den Keim ebenso wie ein kränkliches Kleinkind auf Säuglinge übertragen, die daran sterben oder schwer erkranken können. Mehr als die Hälfte der Säuglinge unter 1 Jahr, die an Keuchhusten erkranken, müssen ins Krankenhaus eingeliefert werden.

Die Tdap-Impfung kann einen wunden Arm oder Fieber verursachen, aber das ist ein geringer Preis für die Kinder, die Sie vor der Krankheit schützen, indem Sie sich nicht selbst anstecken, sagt Polen.

In den Vereinigten Staaten gibt es heute große Ausbrüche von Keuchhusten, so Poland. Als wir uns dieses Problem ansahen und überlegten, wie wir die Menschen am besten schützen können, kamen wir zu dem Schluss, dass ein schmerzender Arm oder Fieber oder sogar ein Tag im Bett ein vernünftiger Kompromiss ist, um das Leben eines Kindes zu retten.

Empfohlener Schutz, Schrot für Schrot

Zu den weiteren empfohlenen Impfstoffen für Erwachsene gehören die folgenden:

• Pneumokokken

  . Empfohlen für Erwachsene ab 65 Jahren und Menschen ab 50 Jahren, die in Gebieten leben, in denen das Risiko für invasive Pneumokokkenerkrankungen erhöht ist. Empfohlen wird die Impfung auch für jüngere Menschen mit bestimmten chronischen Krankheiten, einem geschwächten Immunsystem sowie für Raucher und Bewohner von Pflegeheimen oder Langzeitpflegeeinrichtungen. Der Impfstoff schützt vor Komplikationen wie Lungenentzündung, Hirnhautentzündung oder einer Infektion des Blutes durch das Bakterium Streptococcus pneumoniae. Eine einmalige Auffrischung kann bei einigen Personen nach fünf Jahren erfolgen.

• Gürtelrose

  . Diese für Erwachsene ab 60 Jahren empfohlene Impfung schützt vor Gürtelrose, der schmerzhaften Reaktivierung des Windpockenvirus, der in unseren Nervenzellen lauert. Das Gürtelrose-Risiko steigt mit zunehmendem Alter; junge Menschen bekommen nur selten eine Gürtelrose, aber im Alter von 85 Jahren steht die Chance 50:50. Der Impfstoff halbiert das Erkrankungsrisiko und verringert das Risiko, nach der Gürtelrose Schmerzen, die so genannte postherpetische Neuralgie, zu entwickeln, die chronisch und behindernd sein können.

• Humanes Papillomavirus (HPV).

  Dieser Impfstoff wird für Frauen im Alter von 19 bis 26 Jahren empfohlen. Es gibt mehr als 100 HPV-Typen, und der HPV-Impfstoff kann vor einer Infektion mit den Typen schützen, die für die meisten Fälle von Gebärmutterhalskrebs verantwortlich sind. Einer der verfügbaren HPV-Impfstoffe kann auch gegen HPV-Typen schützen, die die meisten Genitalwarzen bei Männern und Frauen verursachen.

• Masern-Mumps-Röteln (MMR).

  Obwohl die meisten Menschen in den USA als Kinder geimpft werden, sollten auch Erwachsene die MMR-Impfung erhalten, wenn sie keinen Impfnachweis, einen Nachweis der Immunität, eine frühere Erkrankung oder einen medizinischen Grund haben, sich nicht impfen zu lassen. Infektionen können zu schweren Komplikationen führen.

• Meningokokken

  . Meningokokken-Erkrankungen sind lebensbedrohlich. Zu den Personen mit erhöhtem Infektionsrisiko gehören Jugendliche und junge Erwachsene, insbesondere diejenigen, die in Wohnheimen oder Kasernen leben. Empfohlen wird die Impfung für alle Studenten im ersten Studienjahr, die in Wohnheimen leben, für Rekruten des Militärs, für Personen mit bestimmten Erkrankungen und für Personen, die in bestimmten Gebieten reisen oder arbeiten und die noch nicht geimpft wurden.

• Hepatitis A.

  Dieser Impfstoff wird empfohlen für Männer, die Sex mit Männern haben, Menschen mit chronischen Lebererkrankungen, Menschen, die injizierbare Drogen verwenden, Menschen, die in der Forschung mit dem Virus arbeiten, und Menschen, die in endemische Gebiete reisen.

  Hepatitis B

  wird empfohlen für Personen, die sexuell aktiv sind und nicht in einer langfristigen monogamen Beziehung leben, für Personen mit sexuell übertragbaren Krankheiten in der Vorgeschichte oder für Personen, die sich auf eine Geschlechtskrankheit untersuchen lassen wollen, für Personen mit aktuellem oder kürzlich erfolgtem injizierendem Drogenkonsum, für Personen mit chronischer Lebererkrankung, Nierenerkrankung im Endstadium, HIV und für Personen, bei denen ein Expositionsrisiko besteht, wie z. B. Beschäftigte im Gesundheitswesen und enge Kontaktpersonen von Personen mit chronischer Hepatitis-B-Infektion.