Die Elektrokrampftherapie (EKT) wird häufig bei schwer behandelbaren Depressionen eingesetzt. Ein Arzt erklärt, wie sie funktioniert und welche Nebenwirkungen und Risiken sie hat.
Die EKT wirkt schnell, weshalb sie häufig die Behandlung der Wahl für Menschen mit sehr schweren, psychotischen oder selbstmordgefährdeten Depressionen ist. Für diese Menschen kann es gefährlich sein, auf die Wirkung von Antidepressiva oder einer Therapie zu warten. Der Nachteil ist jedoch, dass die Wirkung der EKT in der Regel nicht anhält und wahrscheinlich weitere Behandlungen erforderlich sind.
Die EKT wird nie bei jemandem eingesetzt, der sie nicht will.
?
Wie die Elektrokonvulsionstherapie funktioniert
Bei der EKT wird eine elektrische Stimulation an das Gehirn abgegeben, die einen Krampfanfall auslöst. Aus Gründen, die die Ärzte nicht vollständig verstehen, hilft dieser Anfall, die Symptome der Depression zu lindern. Die EKT verursacht keine strukturelle Schädigung des Gehirns.
Das Verfahren selbst erfordert in der Regel einen Krankenhausaufenthalt, obwohl es zunehmend ambulant durchgeführt wird. Während des Eingriffs werden Sie unter Vollnarkose in einen Schlaf versetzt. Sie werden nichts spüren. Ihr Arzt wird Ihnen außerdem ein Muskelrelaxans verabreichen. An Ihrer Kopfhaut werden Elektroden angebracht, die einen elektrischen Strom abgeben. Diese elektrische Stimulation löst einen kurzen Krampfanfall aus. Der Anfall wird mit Medikamenten kontrolliert, damit sich Ihr Körper nicht bewegt. Einige Minuten später wachen Sie auf, ohne sich an die Behandlung zu erinnern.
Die Anzahl der erforderlichen Sitzungen ist unterschiedlich. Viele Menschen erhalten sechs bis 12 Sitzungen, die 2-3 Mal pro Woche über einen Zeitraum von mehreren Wochen durchgeführt werden. Nach der ersten Behandlung sind möglicherweise weitere EKT-Behandlungen zusätzlich zu Medikamenten und Therapien erforderlich, um ein Wiederauftreten der Depression zu verhindern.
Studien haben gezeigt, dass die EKT bei vielen Menschen mit behandlungsresistenten Depressionen wirkt. In einer Studie mit 39 Personen mit behandlungsresistenten Depressionen wurde die Wirkung eines Antidepressivums mit der einer EKT verglichen. Nach zwei bis drei Wochen hatten 71 % der Personen, die eine EKT erhielten, eine positive Reaktion auf die Behandlung. Aber nur 28 % derjenigen, die das Antidepressivum erhielten, hatten nach vierwöchiger Behandlung ein positives Ansprechen. Die Ergebnisse wurden 1997 in der medizinischen Fachzeitschrift Acta Psychiatrica Scandinavia δ veröffentlicht.
Risiken und Nebenwirkungen der EKT
Die häufigste Nebenwirkung der EKT ist der Verlust des Kurzzeitgedächtnisses. Manche Menschen berichten jedoch auch von einem Verlust des Langzeitgedächtnisses. Die EKT führt auch zu einem kurzzeitigen Anstieg der Herzfrequenz und des Blutdrucks während des Verfahrens, so dass sie bei Menschen mit instabilen Herzproblemen nicht empfohlen werden kann. Vor Beginn der EKT sind eine körperliche Untersuchung und grundlegende Labortests einschließlich eines Elektrokardiogramms (EKG) erforderlich, um sicherzustellen, dass keine medizinischen Probleme vorliegen, die die sichere Anwendung der EKT beeinträchtigen könnten.
Die EKT kann oft schnell wirken, aber 50 % oder mehr der behandelten Personen erleiden innerhalb weniger Monate einen Rückfall, wenn keine Folgebehandlung (z. B. Medikamente) zur Verhinderung eines Rückfalls erfolgt. Ihr Arzt wird in der Regel eine medikamentöse Behandlung mit Antidepressiva oder möglicherweise zusätzliche regelmäßige ("Erhaltungs"-)EKT-Sitzungen empfehlen, um einen Rückfall zu verhindern.
