Die Schauspielerin Lorraine Bracco spielt im Fernsehen eine Psychiaterin. Auch im wahren Leben hat sie mit Depressionen gekämpft.
Rollentausch
Die Schauspielerin Lorraine Bracco spielt im Fernsehen eine Psychiaterin. Auch im wahren Leben hat sie mit Depressionen gekämpft.
Von Daniel J. DeNoon Medizinisch geprüft von Brunilda Nazario,?MD Aus dem Arztarchiv
Lorraine Bracco, die Psychiaterin Jennifer Melfi in der HBO-Erfolgsserie The Sopranos, ist kühl und gelassen, wenn sie mit Tony Soprano über die Depressionen des Mafioso spricht. Doch als sie sich an den Beginn ihres eigenen Kampfes mit der Depression erinnert, erhebt sich ihre Stimme voller Leidenschaft.
"Mir wurde klar, dass ich schon seit Monaten nichts mehr gefühlt hatte. Ich war einfach freudlos", erzählt Bracco dem Arzt. "Schließlich sagte ich: Das ist einfach nicht richtig. Hier stimmt wirklich etwas nicht. Ein ganzes Jahr meines Lebens war verloren. Zu lange! Zu lange, um nicht zu leben! "
Sie fühlt sich jetzt lebendig. Und sie ist wütend. Wütend auf sich selbst, weil sie ein Jahr verloren hat, bevor sie sich behandeln ließ. "Es bringt mich zum Lachen: Ich hatte es ein ganzes Jahr lang, und der Arzt war nur zwei Meilen die Straße hinunter", sagt sie, ohne zu lachen.
Jetzt spricht Bracco über ihre erfolgreiche Behandlung. Im Jahr 2005 erklärte sie sich bereit, als Depressionssprecherin für den Pharmakonzern Pfizer zu arbeiten. Und letzten Sommer hielt die Fernsehpsychiaterin auf der Jahrestagung der American Psychiatric Association eine Rede vor einem Auditorium voller echter Psychiater. Sie fordert andere auf, ihre Depression zu erkennen - und sich Hilfe zu holen, bevor auch sie einen Teil ihres Lebens verlieren.
Harte Zeiten
Bracco hatte alle möglichen Gründe, sich niedergeschlagen zu fühlen. In den 90er Jahren - die sie als "ein wirklich mieses Jahrzehnt" bezeichnet - durchlebte sie eine sehr öffentliche Scheidung mit dem Schauspieler Harvey Keitel. Schließlich wurde ihr das alleinige Sorgerecht für die gemeinsame Tochter Stella zugesprochen.
Aufgrund unbegründeter Anschuldigungen, dass Braccos neuer Ehemann, der Schauspieler Edward James Olmos, einst ein jugendliches Mädchen betatscht hatte, begann Keitel später einen langwierigen Sorgerechtsstreit. Bracco gewann - aber es machte sie bankrott. Ihre Beziehung zu Olmos endete. Und sie erfuhr, dass Stella an juveniler rheumatischer Arthritis leidet, einer schweren Krankheit. Zu allem Überfluss wurden gute Schauspielrollen rar.
Eine klinische Depression wird nicht unbedingt durch Stress oder Traurigkeit ausgelöst. Braccos harte 10 Jahre haben natürlich ihren Tribut gefordert, aber sie haben ihre Depression nicht direkt verursacht. Das kam, nachdem es Stella besser ging und nachdem die Rolle des Dr. Melfi in The Sopranos Braccos Karriere verjüngte.
"Eine harte Scheidung, eine weitere große Trennung, ein großer Sorgerechtsstreit und ein sehr krankes Kind - das hat definitiv dazu beigetragen", sagt sie. "Aber erst nachdem ich mein Leben wieder in Ordnung gebracht hatte, als mein Leben im Aufschwung war, ging es mit mir bergab.
Die Symptome einer Depression machen sich bei jedem Menschen auf unterschiedliche Weise bemerkbar. Manche kommen nicht mehr aus dem Bett. Andere, wie Bracco, tun nur noch das Nötigste. "Ich habe mein Kind zur Schule gebracht und alles - das Haus war in Ordnung. Aber ich war es nicht", sagt sie.
Klinische Depression ist keine Laune. Es handelt sich um eine Krankheit, die es einer Person unmöglich macht, normale Gefühle zu empfinden. Einer von 20 Amerikanern leidet jedes Jahr an einer Depression. Eine von 4 bis 5 Frauen und einer von 8 bis 10 Männern erkrankt im Laufe ihres Lebens an einer Depression.
In Braccos Fall war das, was im Kaninchenbau verschwand, nicht ihr Leben. Es war ihre Fähigkeit, ihr Leben zu leben. "Ich fühlte mich sehr isoliert und sehr einsam", sagt sie. "Ich hatte keine Freude am Leben. Ich habe nur Dinge getan. Ich hatte das Gefühl, dass ich diesen Buckel hatte und dass das mein Leben sein würde."
Arzt, heile dich selbst
Bracco wünschte sich verzweifelt eine Veränderung. Sie vertraute sich einem Freund an, der ihr empfahl, einen Therapeuten aufzusuchen. Doch Bracco wehrte sich. Sie war der Meinung, dass sie in der Lage sein sollte, ihre eigenen Gefühle zu kontrollieren. Und sie befürchtete fälschlicherweise, dass Antidepressiva ihre Gefühle abstumpfen und es ihr unmöglich machen würden, ihren Job zu machen.
Schließlich rief sie ihre Freundin an und ließ sich den Namen eines Therapeuten geben. Dieser erste Besuch war der schwierigste Schritt.
"Ja, es war sehr beängstigend. Aber es war der Moment, in dem ich die Verantwortung übernahm", sagt Bracco. "Anstatt all meine Probleme - mein Unglücklichsein, mein Unglücklichsein - mein Leben bestimmen zu lassen, wurde mir klar, dass ich endlich meine Träume mein Leben bestimmen lassen konnte."
Der Arzt gab der Fernsehpsychiaterin viel Zeit, um über ihre Symptome zu sprechen. Trotz anfänglicher Zurückhaltung willigte Bracco ein, ein Antidepressivum zu nehmen.
In der Therapie gelang es Bracco, ihrer Dunkelheit auf den Grund zu gehen, und schließlich, so sagt sie, wurde sie mehr sie selbst. "Ich spürte einen großen Unterschied in meinem täglichen Leben. Die Behandlung hat mich auf den Weg der Besserung gebracht - damit ich mich selbst finde und ich selbst sein kann", sagt sie.
Bracco nahm 15 Monate lang Antidepressiva ein. Zweieinhalb Jahre lang nahm sie an Gesprächstherapien teil und besuchte verschiedene Therapeuten. Und ihre Depression kehrte nicht zurück.
Sie nennt ihre Psychiater nicht beim Namen. Aber Bracco sagt, dass man sie sehr gut erkennen kann, wenn Dr. Melfi gute Arbeit mit Tony Soprano leistet. "Die Erfahrung als Patientin aus erster Hand hat mir geholfen, einen guten Charakter zu schaffen", sagt sie. "Ich habe das Yin und Yang meiner männlichen und weiblichen Ärzte genommen und sie für Dr. Melfi zu einem einzigen gemacht. Ich habe eine Menge Arbeit investiert, um Dr. Melfi zu erschaffen.
"Ich weiß, worum es geht - um die Beziehung zwischen Betreuer und Patient", fügt sie hinzu - zum Nutzen von Tony Soprano, einem Raum voller Psychiater und Bracco selbst.
