Sommerdepressionen: Ursachen, Symptome und Tipps zur Hilfe

Sommerdepressionen sind häufiger, als Sie vielleicht denken. Ein Arzt erklärt, warum Sie sich in den wärmeren Monaten gestresster und trauriger fühlen könnten - und gibt Tipps zur Bewältigung.

Bei manchen Menschen hat die Sommerdepression eine biologische Ursache, sagt Dr. Ian A. Cook, der Leiter des Depressionsforschungsprogramms an der UCLA. Bei anderen können sich die besonderen Belastungen des Sommers auftürmen und dazu führen, dass sie sich miserabel fühlen.

Besonders schwer ist es, wenn man das Gefühl hat, dass man eigentlich eine tolle Zeit haben sollte. Alle anderen scheinen so glücklich zu sein, im Wasser zu planschen und in ihren Liegestühlen zu schwitzen. Warum können Sie das nicht? Und was noch wichtiger ist: Was können Sie tun, um diesen Sommer leichter zu machen? Hier erfahren Sie, was Sie über Sommerdepressionen wissen müssen.

Sommerdepressionen verstehen

Warum fühlen sich manche Menschen im Sommer depressiver? Hier eine Auflistung der Gründe.

• Sommerliches SAD.

  Sie haben wahrscheinlich schon von der saisonal abhängigen Depression (SAD) gehört, von der etwa 4 bis 6 % der US-Bevölkerung betroffen sind. SAD verursacht in der Regel Depressionen, wenn die Tage kürzer und kälter werden. Bei etwa 10 % der SAD-Betroffenen tritt die Krankheit jedoch auch umgekehrt auf - der Beginn des Sommers löst die depressiven Symptome aus. Cook weist darauf hin, dass einige Studien gezeigt haben, dass in Ländern in Äquatornähe, wie z. B. Indien, Sommer-SAD häufiger vorkommt als Winter-SAD. Warum verursachen saisonale Veränderungen Depressionen? Experten sind sich nicht sicher, aber die längeren Tage und die zunehmende Hitze und Feuchtigkeit könnten eine Rolle spielen. Zu den spezifischen Symptomen der Sommerdepression gehören häufig Appetitlosigkeit, Schlafstörungen, Gewichtsverlust und Angstzustände.

• Gestörte Zeitpläne im Sommer.

  Wenn Sie schon einmal an einer Depression erkrankt waren, wissen Sie wahrscheinlich, dass eine verlässliche Routine oft der Schlüssel ist, um die Symptome abzuwehren. Aber im Sommer ist die Routine zum Fenster hinausgeworfen, und diese Unterbrechung kann stressig sein, sagt Cook. Wenn Sie Kinder in der Grundschule haben, stehen Sie plötzlich vor der Aufgabe, sie den ganzen Tag über zu beschäftigen, jeden Tag. Wenn Ihre Kinder auf dem College sind, finden Sie sie C und alle ihre Kisten C nach neunmonatiger Abwesenheit plötzlich wieder im Haus. Die Ferien können Ihre Arbeits-, Schlaf- und Essgewohnheiten C durcheinander bringen, was alles zu einer Sommerdepression beitragen kann.

• Probleme mit dem Körperbild.

  Wenn die Temperaturen steigen und die Kleidungsschichten fallen, fühlen sich viele Menschen in Bezug auf ihren Körper furchtbar unsicher, sagt Cook. Sich in kurzen Hosen oder einem Badeanzug zu schämen, kann das Leben unangenehm machen, ganz zu schweigen von der Hitze. Da sich so viele sommerliche Zusammenkünfte um Strände und Schwimmbäder drehen, beginnen manche Menschen aus Verlegenheit, soziale Situationen zu meiden.

• Finanzielle Ängste.

  Der Sommer kann teuer sein. Da ist natürlich der Urlaub. Und wenn Sie berufstätig sind, müssen Sie vielleicht viel Geld für Ferienlager oder Babysitter ausgeben, um Ihre Kinder zu beschäftigen, während Sie auf der Arbeit sind. In diesem Sommer kommen zu allem Überfluss auch noch die Sorgen über die Wirtschaftskrise hinzu", sagt Cook. Die Menschen fühlen sich finanziell immer mehr eingeengt. Sie fragen sich: Wenn ich in den Urlaub fahre, ist der Job dann noch da, wenn ich zurückkomme?

• Die Hitze.

  Viele Menschen genießen die schwüle Hitze. Sie lieben es, den ganzen Tag am Strand zu liegen. Aber für die Menschen, die das nicht tun, kann die Sommerhitze wirklich bedrückend werden. Man verbringt dann vielleicht jedes Wochenende in seinem klimatisierten Schlafzimmer und schaut Pay-TV, bis einem die Augen wehtun. Vielleicht lassen Sie Ihre üblichen Spaziergänge vor dem Abendessen wegen der Luftfeuchtigkeit ausfallen. Vielleicht greifen Sie auf ungesunde Gerichte zum Mitnehmen zurück, weil es einfach zu stickig ist, um zu kochen. Jedes dieser Dinge kann zu einer Sommerdepression beitragen.

Tipps zur Bewältigung von Sommerdepressionen

Was kann Ihnen helfen, sich besser zu fühlen? Was können Sie tun, um diesen Sommer anders zu gestalten? Hier sind einige Tipps, wie Sie die Sommerdepression in den Griff bekommen.

• Holen Sie sich Hilfe.

  Es ist ganz einfach. Wenn Sie glauben, dass Sie depressiv werden, egal zu welcher Jahreszeit, holen Sie sich Hilfe. Sprechen Sie mit einem Therapeuten, z. B. einem Psychiater, Psychologen oder Sozialarbeiter. Oder suchen Sie Ihren Hausarzt oder einen Psychiater auf, der beurteilen kann, ob Medikamente gegen Depressionen angebracht sind. Nehmen Sie die Anzeichen einer Depression niemals auf die leichte Schulter. Warten Sie sie nicht ab und gehen Sie davon aus, dass sie sich von selbst lösen werden. Manchmal kann sich aus einer Sommerdepression eine länger andauernde schwere Depression entwickeln, sagt Cook. und selbst wenn sich Ihre Depression im September auflöst, ist das kein Grund, sie im Juni zu ignorieren. Wir sprechen hier von drei Monaten potenziell vermeidbaren Elends. Eine vorübergehende Depression kann immer noch ziemlich furchtbar sein, sagt Cook. Die Symptome verschwinden zwar nach ein paar Monaten, aber die Auswirkungen auf Familie und Beruf können dauerhaft sein.

• Planen Sie voraus.

  Cook sagt, dass eine Sommerdepression einen Vorteil hat: Man weiß, wann sie kommt. Der Juni steht fest im Kalender. Wenn es Ihnen also im Frühjahr gut geht, sollten Sie sich Gedanken über die spezifischen Aspekte Ihres Lebens machen, die im Sommer schwierig werden. Wie können Sie einer Sommerdepression vorbeugen? Wie kann man sich am besten von der Arbeit freistellen lassen? Würde es Ihnen helfen, Ihren Stress abzubauen, wenn Sie die Kinder für ein Sommerprogramm oder ein Ferienlager anmelden? Wenn Sie Pläne für den Sommer haben, werden Sie sich viel besser in der Hand haben.

• Schlafen.

  Urlaub, Sommergrillfeste, die kurzen Nächte - all das kann dazu verleiten, länger aufzubleiben als gewöhnlich. Aber zu wenig Schlaf ist ein häufiger Auslöser für Depressionen. Bemühen Sie sich also darum, rechtzeitig ins Bett zu gehen.

• Halten Sie sich an Ihre Übungen.

  Viele Studien haben ergeben, dass regelmäßige körperliche Betätigung helfen kann, Depressionen in Schach zu halten. Auch wenn es für Ihre normalen Aktivitäten zu heiß wird, finden Sie andere Möglichkeiten, aktiv zu bleiben und einer Sommerdepression vorzubeugen. Fangen Sie morgens oder abends an, wenn es noch nicht so heiß ist. Ziehen Sie Fitnessgeräte für den kühlen Keller in Betracht. Wenn Ihnen eine Jahresmitgliedschaft in einem Fitnessstudio zu teuer ist, sollten Sie sich überlegen, ob Sie nicht für ein paar Monate Mitglied werden wollen, um den Sommer zu überstehen.

• Übertreiben Sie es nicht mit Diäten und Fitness.

  Beginnen Sie den Sommer nicht mit einem Diät- und Fitnesswahn, um in den Badeanzug vom letzten Jahr zu passen. Das macht Sie nur unglücklich und unruhig. Bewegen Sie sich stattdessen vernünftig und essen Sie in Maßen. Wenn Sie eine wahnsinnig restriktive Diät versuchen, werden Sie sie wahrscheinlich nicht durchhalten können. Und dieser Misserfolg wird Sie nur noch mehr demoralisieren und Ihre Sommerdepression verschlimmern.

• Schützen Sie sich.

  Lassen Sie sich nicht von Verpflichtungen unterkriegen. Vielleicht veranstalten Sie immer das große Familiengrillen am Memorial Day oder das Picknick am 4. Juli. Aber wenn Sie sich überfordert fühlen, lassen Sie es dieses Jahr sein. Bitten Sie einen anderen Verwandten, Gastgeber zu sein. Riskieren Sie nicht, sich in eine Sommerdepression zu stürzen, nur um der Tradition gerecht zu werden.

• Überlegen Sie, warum.

  Wenn Sie Jahr für Jahr mit einer Sommerdepression zu kämpfen haben, fragen Sie sich, ob es einen Grund dafür gibt. Verbinden Sie den Sommer mit einer schwierigen Zeit in der Vergangenheit, z. B. dem Tod eines geliebten Menschen oder dem Zerbrechen einer Beziehung? Hatten Sie in der Vergangenheit schon einmal eine Sommerdepression? Ohne es zu merken, haben Sie vielleicht begonnen, den Sommer mit Traurigkeit zu assoziieren - eine Assoziation, die mit jedem Sommer, den Sie deprimiert verbringen, stärker wird. Wenn Sie eine unglückliche Verbindung mit dem Sommer haben, könnte es Ihnen helfen, den Kreislauf zu durchbrechen, wenn Sie das herausfinden.

• Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Anpassung Ihrer Medikamente.

  Wenn Sie Medikamente gegen Depressionen einnehmen und feststellen, dass sich Ihre Depressionen Jahr für Jahr verschlimmern, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über eine Änderung der Dosis. Vielleicht könnte er Ihre Dosis im späten Frühjahr erhöhen und im Herbst wieder reduzieren. Das könnte wirklich helfen, Probleme mit Sommerdepressionen zu vermeiden, sagt Cook.

• Planen Sie Ihren Urlaub sorgfältig.

  Bevor Sie Ihre Flugtickets buchen oder den Dachgepäckträger Ihres Autos für Ihren jährlichen Sommerurlaub beladen, fragen Sie sich Folgendes: Ist es das, was Sie wirklich wollen? Oder ist es eine Verpflichtung, die Sie gegenüber einem Verwandten erfüllen müssen? Wird es Sie glücklich machen? Oder wird es Ihre Finanzen strapazieren, Sie stressen und dazu führen, dass Sie bei der Arbeit in Rückstand geraten? Ziehen Sie Alternativen in Betracht. Wäre es nicht besser, sich über den Sommer verteilt mehrere lange Wochenenden freizunehmen, anstatt eine ganze Woche Urlaub auf einmal? Wäre es nicht erholsamer, sich freizunehmen, aber zu Hause zu bleiben? Legen Sie sich nicht auf einen Urlaub fest, der sich nicht wie ein Urlaub anfühlen wird.

• Machen Sie sich nicht selbst fertig.

  Das Schwierige an der Sommerdepression ist, dass man sich so aus dem Tritt fühlt. Alle anderen scheinen sich prächtig zu amüsieren. Du aber nicht. Du fragst dich ständig: "Was stimmt nicht mit mir?" Versuche, nicht so zu denken. Ein Großteil unseres Elends entsteht aus der Kluft zwischen dem, wo wir sind, und dem, wo wir glauben, dass wir sein sollten, sagt Cook. Hören Sie also auf, sich darüber Gedanken zu machen, wie Sie sich im Vergleich zu anderen Menschen fühlen. Gehen Sie nicht mehr davon aus, dass Sie glücklich sein sollten, nur weil der Kalender Juni anzeigt. Konzentrieren Sie sich stattdessen darauf, was Ihre Sommerdepression auslöst und wie Sie sie überwinden können. Psychotherapie oder Medikamente können die Auswirkungen einer saisonalen Depression abschwächen. Der Sommer muss wirklich nicht so schlimm sein.