Depressionsmedikamente: Dosierung, Nebenwirkungen und andere Probleme

Denken Sie daran, Ihr Antidepressivum abzusetzen? Finden Sie heraus, was Sie tun sollten, bevor Sie die Sache selbst in die Hand nehmen.

Antidepressiva sollen die Stimmung heben und die Traurigkeit lindern, aber bei manchen Patienten lösen die Nebenwirkungen ein anderes Gefühl aus: Frustration. Fragen Sie einfach Jane Niziol aus Maryland. Ihr Arzt verschrieb ihr Paxil, nachdem sie sich nach einer schweren Trennung deprimiert und überfordert fühlte. Niziol erinnert sich, dass das Medikament ihre Stimmung aufhellte. "Plötzlich war mir alles egal."

Allerdings wirkte sich das Medikament auch auf ihre Taille aus. Nach nur wenigen Monaten unter Paxil nahm Niziol fast 35 Pfund zu. Bald sah sie sich vor eine frustrierende Wahl gestellt: Sich mit dem Medikament besser fühlen oder fett werden? "Ich beschloss, es nicht mehr zu nehmen, weil ich fett wurde", gibt sie zu.

Geschichten wie die von Niziol sind häufig und bedauerlich, sagen Experten. Viele Patienten mit schweren Depressionen brechen die Behandlung mit Antidepressiva zu früh ab, in der Regel aufgrund unerwünschter Nebenwirkungen und oft ohne ihren Arzt zu informieren.

Niziol hat die antidepressive Therapie lange ausprobiert - sie hat sie mehrere Monate lang durchgehalten. Aber "mindestens 30 % der Patienten, denen ein Antidepressivum verschrieben wird, nehmen das Medikament nach dem ersten Monat nicht mehr ein", sagt Dr. Gary J. Kennedy, Direktor der Abteilung für Alterspsychiatrie am Montefiore Medical Center in New York.

Wenn man zu früh aufhört, ist es wahrscheinlicher, dass die Depressionssymptome zurückkehren. Nach Angaben des National Institute of Mental Health (NIMH) sollten Patienten mit schweren Depressionen ein Antidepressivum mindestens sechs bis 12 Monate lang einnehmen, damit das Medikament Zeit hat, zu wirken.

Geben Sie ihm Zeit

Antidepressiva können ein wertvolles Hilfsmittel bei der Behandlung von Depressionen sein, aber sie sind keine schnelle Lösung. Sie wirken, indem sie das Gleichgewicht der natürlich vorkommenden, stimmungsregulierenden Substanzen im Gehirn, der Neurotransmitter, wiederherstellen.

Diese Veränderungen brauchen jedoch Zeit. Sie werden nicht sofort nach dem Schlucken der Pille eine Besserung der Symptome feststellen, wie es bei der Einnahme eines Schmerzmittels der Fall ist. Die meisten Patienten sehen innerhalb von zwei bis vier Wochen Anzeichen einer Besserung.

"Die Patienten müssen das Medikament im Vertrauen darauf einnehmen, dass es ihnen bald besser gehen wird", so Boadie W. Dunlop, MD, Direktor des Mood and Anxiety Recovery Program an der Emory University School of Medicine, erklärt dem Arzt. "Die ersten Veränderungen sind für den Patienten vielleicht nicht sehr auffällig, obwohl der Ehepartner vielleicht bemerkt, dass der Patient weniger reizbar ist."

Viele Patienten geben jedoch auf, bevor das Medikament Zeit hatte, Veränderungen in der Gehirnchemie zu bewirken. Nebenwirkungen sind der häufigste Grund für das Absetzen eines Antidepressivums innerhalb der ersten zwei Wochen.

Müdigkeit, Übelkeit, Schlaflosigkeit und Sedierung sind häufig und treten vor allem zu Beginn der Einnahme des Medikaments auf. Magenverstimmungen treten bei etwa 5 bis 10 % der Patienten auf. Die Ärzte sagen, dass diese Nebenwirkungen zwar frustrierend sind, aber in der Regel innerhalb weniger Wochen abklingen, und sie ermutigen die Patienten, durchzuhalten und die Therapie fortzusetzen. Depressive Patienten sind anfällig für Pessimismus oder Hoffnungslosigkeit in Bezug auf die Behandlung mit Antidepressiva und geben vielleicht zu früh auf, warnt Dunlop. Er sagt, dass die Patienten verstehen müssen, dass sie durch die Behandlung der Depression besser in der Lage sind, die Herausforderungen in ihrem Leben zu meistern und dadurch ihre Gesamtsituation zu verbessern.

"Manchmal hat sich der Arzt nicht die Zeit genommen, die Gründe für die Behandlung der Depression und die Wirkungsweise der Medikamente zu erläutern, so dass der Patient den Grund für die Einnahme der Medikamente nicht ganz versteht und sie vorzeitig absetzen kann", sagt Dunlop.

Gründe für das Aufhören

Eine Gewichtszunahme, wie sie Niziol erlebt hat, ist einer der häufigsten Gründe, warum Menschen mit der Einnahme von Antidepressiva aufhören. Paxil und Remeron gehören zu den Medikamenten, die am ehesten eine Gewichtszunahme verursachen. Wenn Sie sich Sorgen um eine Gewichtszunahme machen, fragen Sie Ihren Arzt, bei welchen Antidepressiva die Wahrscheinlichkeit am geringsten ist, dass Sie an Gewicht zulegen.

Einige Antidepressiva können auch Ihren Sexualtrieb beeinträchtigen. Dies ist einer der häufigsten Gründe, warum Patienten, insbesondere junge Männer, die Behandlung mit Antidepressiva abbrechen, ohne ihren Ärzten davon zu erzählen.

Andere häufige Gründe für den Abbruch sind die Kosten der Behandlung und negative Vorstellungen über die Behandlung selbst. So sagen Familie oder Freunde vielleicht, dass man keine Pille braucht, um die Symptome zu lindern. Und manchmal hören Patienten einfach auf, das Medikament einzunehmen, weil sie sich besser fühlen und glauben, es nicht mehr zu brauchen, ohne zu wissen, dass dies bedeutet, dass das Medikament seinen Zweck erfüllt und die Depression ohne es wiederkommen könnte.

Ist Ihre Dosis richtig?

Manche Patienten brechen die Einnahme von Antidepressiva ab, weil sie glauben, das Medikament wirke nicht. Es kann aber auch sein, dass ihre Dosis einfach nur angepasst werden muss, sagt Kennedy.

"Ärzte sind nicht auf dem Laufenden, wie die Medikamente verabreicht werden sollten. Unterdosierungen sind keine Seltenheit", erklärt Kennedy dem Arzt.

Die Dosis eines Antidepressivums wird im Laufe der Zeit langsam erhöht, so dass es sich im Körper anreichert. Aktuelle Daten deuten darauf hin, dass die Dosis innerhalb von 10 Tagen auf die übliche Erwachsenendosis oder die indizierte Dosis erhöht werden sollte und nicht erst vier Wochen später, wie es manchmal geschieht", so Kennedy.

"Einfach ausgedrückt, sollte [der Arzt] das Rezept ausstellen, den Patienten innerhalb von 48 Stunden anrufen, um ihn nach Nebenwirkungen zu fragen, und die Dosis bis zum 10. "In der Vergangenheit sind die Gesundheitsdienstleister zu oft "langsam" vorgegangen und haben nie die Erwachsenendosis erreicht."

Erhöhen Sie Ihre Dosis jedoch niemals, ohne vorher mit Ihrem Arzt zu sprechen. Jeder Mensch ist anders, und bei manchen Menschen muss die Dosis langsamer erhöht werden. "Die Einnahme einer höheren als der vorgeschriebenen Dosis in der Hoffnung auf eine schnelle Besserung kann zu Unruhe, Angstzuständen und Schlaflosigkeit führen", sagt Dunlop.

Rufen Sie an, bevor Sie aufhören

Wenn Sie mit der Einnahme von Antidepressiva aufhören wollen, gilt derselbe Rat: Rufen Sie zuerst Ihren Arzt an. Verringern Sie Ihre Dosis nicht und setzen Sie ein Antidepressivum nicht "auf gut Glück" ab.

Das Absetzen eines Antidepressivums kann (muss aber nicht) zu unangenehmen Entzugserscheinungen führen, vor allem, wenn Sie das Mittel über einen längeren Zeitraum eingenommen haben und es abrupt absetzen. Manche Medikamente werden vom Körper schneller abgebaut als andere.

Als sie das Medikament nach einjähriger Einnahme absetzte, sagte Niziol: "Ich fühlte mich einen ganzen Monat lang krank und war unglaublich müde. Das möchte ich nie wieder durchmachen".

Ärzte bezeichnen das, was Niziol erlebt hat, als "Antidepressiva-Absetzsyndrom". Eine große Zahl von Patienten, die die Einnahme eines Antidepressivums abrupt beenden, leidet unter Übelkeit, Muskelschmerzen, Angstzuständen, Schlafstörungen und Kribbeln in Armen und Beinen. Die Symptome lassen in der Regel innerhalb weniger Wochen nach und verschwinden rasch wieder, wenn das Antidepressivum wieder eingenommen wird.

Ihr Arzt sollte Ihnen erklären, wie Sie Ihre Dosis langsam und sicher über einige Tage hinweg reduzieren können. Das langsame Absetzen des Medikaments unter Aufsicht Ihres Arztes hilft Ihrem Körper, sich an die chemischen Veränderungen anzupassen und verhindert schwere Entzugserscheinungen.

Teamarbeit ist gefragt

Bei der Einnahme von Antidepressiva ist die Kommunikation mit Ihrem Arzt entscheidend. Hier sind sieben Schritte, die Sie unternehmen können, um diese Partnerschaft aufzubauen:

• Sagen Sie Ihrem Arzt, ob Sie schon einmal Antidepressiva eingenommen haben.

• Lassen Sie sich von Ihrem Arzt schriftlich erklären, wie Sie das Medikament einnehmen sollen. Studien haben gezeigt, dass Patienten sich nicht immer richtig an die Anweisungen ihres Arztes erinnern.

• Vereinbaren Sie regelmäßige Arztbesuche und halten Sie diese auch ein.

• Fragen Sie Ihren Arzt, mit welchen Nebenwirkungen Sie rechnen müssen und wie lange diese andauern.

• Informieren Sie Ihren Arzt über alle Nebenwirkungen und fragen Sie ihn, wie Sie mit ihnen umgehen können.

• Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie das Medikament aus irgendeinem Grund absetzen wollen, auch wenn es nur darum geht, dass Sie sich besser fühlen.

• Wenn Sie nach zwei Wochen der Einnahme eines Antidepressivums keine Besserung bemerken, informieren Sie Ihren Arzt.

Möglicherweise müssen Sie mehr als ein Antidepressivum ausprobieren, bevor Sie das richtige finden. Aber das muss nicht immer der Fall sein.

Forscher der Emory University führen eine Studie durch, um herauszufinden, ob sie vorhersagen können, wie Patienten auf die Behandlung von Depressionen ansprechen, so dass Ärzte in Zukunft besser in der Lage sind, das beste Medikament für einen bestimmten Patienten auszuwählen.

Das Fazit bleibt jedoch dasselbe: Man muss die Therapie durchhalten, um einen Nutzen zu sehen, und eine gute Beziehung zu seinem Arzt kann dabei helfen.

"Das Ausstellen des Rezepts ist der einfache, oder langweilige Teil. Die Überwachung der Wahrnehmung des Patienten, also die Beziehung, ist der Schlüssel zu guten Ergebnissen", sagt Kennedy.