Die neueste Forschung auf dem Gebiet der Depression zielt darauf ab, seit langem bestehende Behandlungsprobleme zu lösen.
Zurzeit können Ärzte nicht genau sagen, welches Medikament für Sie am besten geeignet ist. Das ist einer der Gründe dafür, dass viele Menschen mit Depressionen mehr als ein Medikament ausprobieren müssen, bevor sie sich besser fühlen.
Die meisten Antidepressiva, die Ärzte häufig zur Behandlung von Depressionen einsetzen, brauchen Wochen bis Monate, um zu wirken. Das bedeutet, dass viel Zeit vergehen kann, bevor Sie wissen, ob die Behandlung Ihren Symptomen hilft. Und bei etwa 30 % der Menschen bessern sich die Symptome auch nach der Einnahme mehrerer Medikamente nicht. Mediziner nennen dies eine behandlungsresistente Depression.
Da dieser Prozess von Versuch und Irrtum einige Zeit in Anspruch nimmt - und manchmal nicht funktioniert -, kann die Depression weiterhin Ihre Lebensqualität beeinträchtigen.
Jüngste Zahlen des National Institute of Mental Health zeigen, dass Depressionen bei mehr als 63 % der Erwachsenen und bei mehr als 70 % der Jugendlichen mit dieser Störung zu erheblichen Problemen und Lebensunterbrechungen führen. Depressionen können auch zu Selbstmordgedanken oder -versuchen führen.
Hier ein Blick darauf, was Forscher derzeit untersuchen und wie ihre Arbeit Ihnen helfen kann, wenn Sie unter Depressionen leiden.
Schnell wirkende Antidepressiva
Schnell wirkende Antidepressiva können innerhalb von Stunden wirken und Ihnen helfen, sich besser zu fühlen, wenn Sie unter Depressionen oder Selbstmordgedanken leiden. Das erste Antidepressivum, ein Nasenspray namens Esketamin, wurde 2019 von der FDA für behandlungsresistente Depressionen zugelassen. Ein Jahr später genehmigte die FDA es für Depressionen, die mit Selbstmordgedanken einhergehen.
Esketamin, das Sie möglicherweise zusammen mit einem herkömmlichen Antidepressivum einnehmen, wird aus einem älteren Medikament namens Ketamin hergestellt. Ärzte setzten Ketamin bereits vor Jahren als Narkosemittel ein, um Menschen in Schlaf zu versetzen.
Auch Ketamin kann Depressionen rasch lindern, kann aber schwerwiegende Nebenwirkungen haben. Dazu gehören außerkörperliche Erfahrungen und Halluzinationen. Manche Menschen missbrauchen Ketamin.
Esketamin kann ähnliche Nebenwirkungen und Missbrauchsprobleme verursachen. In einer 2021 in Frontiers in Neuroscience veröffentlichten Übersicht über Studien δ wird jedoch berichtet, dass die Wirkung in der Regel leicht bis mäßig ist und nicht lange anhält.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass Esketamin Depressionen verbessert, indem es den Glutamatspiegel erhöht, einen Stoff, der die Kommunikation der Gehirnzellen fördert. Forscher untersuchen eine Reihe neuerer Wirkstoffe, die auf Glutamat oder auf GABA, einen anderen Botenstoff des Gehirns, wirken. Die Wissenschaftler hoffen, dass sie weniger Nebenwirkungen haben als die derzeitigen Möglichkeiten.
Die FDA hat mehreren experimentellen, schnell wirkenden Antidepressiva den Status eines Therapiedurchbruchs verliehen. Die Behörde verleiht diesen Status, um die Entwicklung von Arzneimitteln zu beschleunigen, die möglicherweise die verfügbaren Behandlungen für ernste Erkrankungen wie Depressionen übertreffen können.
Genauere Auswahl der Antidepressiva
Zurzeit verlassen sich Ärzte bei der Auswahl ihres Antidepressivums meist auf Vermutungen. Die neueste Forschung könnte ihnen Instrumente an die Hand geben, die ihnen helfen, die beste Behandlung für den Einzelnen auszuwählen. Zu den Tests und Hilfsmitteln, die das Herumprobieren bei der Behandlung mit Antidepressiva verringern könnten, gehören:
Bluttests. Jüngste Studien zeigen, dass Bluttests, bei denen die Konzentration bestimmter Proteine gemessen wird, vorhersagen können, ob bestimmte Antidepressiva die Symptome lindern können.
Gentests. Tests auf bestimmte Gene und deren Einfluss auf die Reaktion Ihres Körpers auf bestimmte Medikamente können Ihrem Arzt helfen, die beste Behandlung für Sie zu finden. In einer kürzlich durchgeführten Studie zeigte sich, dass Menschen, die sich einem Gentest mit 10 Genen unterzogen, um die Wahl der Behandlung zu erleichtern, häufiger eine Besserung erfuhren als diejenigen, deren Behandlung ohne diesen Test ausgewählt wurde.
Bildgebung des Gehirns. Forscher testen SPECT (Single-Positron-Emissions-Computertomographie) und PET (Positronen-Emissions-Tomographie), um herauszufinden, ob diese bildgebenden Verfahren den Ärzten helfen können, das richtige Medikament für Sie auszuwählen. Sie zeigen die Aktivität in verschiedenen Bereichen des Gehirns an.
Eine kürzlich durchgeführte Überprüfung von Studien ergab, dass die Verwendung von PET, um zu sehen, wie das Gehirn Glukose oder Zucker verwendet, helfen könnte, vorherzusagen, ob ein Antidepressivum die Depression einer Person verbessern würde.
Künstliche Intelligenz (KI), die Gehirnscans liest. Einige Wissenschaftler hoffen, Depressionen mit KI-Programmen behandeln zu können, die Muster in EEG-Scans (Elektroenzephalogramm) erkennen können. Mit diesen Scans wird die elektrische Aktivität des Gehirns gemessen. Eine Studie in Nature Biotechnology aus dem Jahr 2020 ergab, dass ein KI-Programm anhand der EEG-Daten einer Person vorhersagen kann, ob die gängigste Art von Antidepressivum bei ihr wirken würde.
Ursachen von Depressionen
Neue Erkenntnisse über die Ursachen von Depressionen könnten die Tür zu neuen Behandlungsmöglichkeiten öffnen. Diese biologischen Prozesse könnten eine Rolle spielen:
Entzündung: Entzündungen sind die natürliche Abwehr des Körpers gegen Infektionen und Verletzungen. Wenn sie jedoch zu einem Zeitpunkt auftritt, zu dem sie nicht auftreten sollte, oder außer Kontrolle gerät, kann sie zu vielen verschiedenen Krankheiten führen oder diese verschlimmern. Depressionen sind nach neuesten Forschungsergebnissen eine davon.
In der bisher größten Studie über Depressionen und Entzündungen, die 2021 im American Journal of Psychiatry veröffentlicht wurde, bestätigten Wissenschaftler den Zusammenhang zwischen beiden. Sie stellten fest, dass Menschen mit Depressionen mehr Entzündungen aufwiesen als Menschen ohne diese psychische Störung. Dies galt selbst dann noch, wenn die Wissenschaftler andere Faktoren berücksichtigten, die bei Depressionen eine Rolle spielen.
Dies bedeutet, dass entzündungshemmende Medikamente eine sinnvolle Ergänzung zur Behandlung mit Antidepressiva sein können. Auch Änderungen des Lebensstils, die die Entzündung verringern können, wie z. B. Sport und eine gesunde Ernährung, können dazu beitragen, die Symptome der Depression zu verbessern.
Die Verbindung zwischen Darm und Gehirn. In Ihrem Darm befinden sich Billionen von Bakterien und Mikroorganismen, auch Mikroben genannt. Einige davon sind hilfreich, andere können schädlich sein. Wenn das Gleichgewicht nicht stimmt, kann dies zu gesundheitlichen Problemen wie Depressionen und Entzündungen führen.
Einige der neuesten Forschungsergebnisse zeigen, dass Probiotika, die für ein besseres Gleichgewicht der Darmmikroben sorgen können, auch die Symptome von Depressionen lindern können. Probiotika sind lebende Bakterien, die in fermentierten Lebensmitteln wie Joghurt oder in Nahrungsergänzungsmitteln enthalten sind. Sie haben nur wenige Nebenwirkungen.
Die Wissenschaftler müssen mehr darüber erfahren, wie Probiotika bei Menschen mit Depressionen wirken. Einigen Studien zufolge wirken sie am besten, wenn man sie zusammen mit Antidepressiva einnimmt. Die Forschung legt auch nahe, dass verschiedene Stämme oder Arten von Probiotika bei verschiedenen Symptomen der Depression helfen können.
In der Zwischenzeit ist es wahrscheinlich sicher, ein Probiotikum einen Monat lang auszuprobieren, um zu sehen, ob es Ihre Stimmung verbessert. Setzen Sie aber keines der Ihnen verschriebenen Medikamente ohne die Zustimmung Ihres Arztes ab.
