Depressionen bei Jugendlichen: Ursachen, Symptome, Vererbung und Behandlungen

Ist Ihr Teenager depressiv? Ein Arzt erklärt die Anzeichen, Behandlungen und Hilfsmittel, die Eltern nutzen können, um tödliche Folgen zu verhindern.

Warum erkranken Jugendliche an Depressionen?

Es gibt viele Gründe, warum ein Jugendlicher depressiv werden kann. Zum Beispiel können Jugendliche aufgrund ihrer Noten Gefühle der Wertlosigkeit und Unzulänglichkeit entwickeln. Auch die schulischen Leistungen, der soziale Status unter Gleichaltrigen, die sexuelle Orientierung oder das Familienleben können einen großen Einfluss darauf haben, wie sich ein Teenager fühlt. Manchmal sind Depressionen bei Teenagern auch das Ergebnis von Umweltstress. Aber was auch immer die Ursache sein mag, wenn das Zusammensein mit Freunden oder der Familie - oder das Tun von Dingen, die dem Teenager normalerweise Spaß machen - nicht dazu beiträgt, seine Traurigkeit oder sein Gefühl der Isolation zu verbessern, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass er an einer Teenager-Depression leidet.

Was sind die Symptome einer Depression bei Jugendlichen?

Kinder, die an einer Teenager-Depression leiden, zeigen oft eine deutliche Veränderung in ihrem Denken und Verhalten. Das häufigste Symptom einer Depression ist Traurigkeit ohne ersichtlichen Grund für die meiste Zeit. Sie sind möglicherweise unmotiviert und ziehen sich sogar zurück, schließen nach der Schule ihre Zimmertür und bleiben stundenlang in ihrem Zimmer.

Kinder mit Depressionen im Teenageralter schlafen möglicherweise übermäßig viel, haben veränderte Essgewohnheiten und können sogar kriminelle Verhaltensweisen wie Alkohol am Steuer oder Ladendiebstahl an den Tag legen. Hier sind weitere Anzeichen für Depressionen bei Jugendlichen, auch wenn sie vielleicht nicht alle Anzeichen zeigen:

• Apathie

• Schmerzbeschwerden, einschließlich Kopfschmerzen, Magenschmerzen, Rückenschmerzen oder Müdigkeit

• Konzentrationsschwierigkeiten

• Schwierigkeiten bei der Entscheidungsfindung

• Übermäßige oder unangemessene Schuldgefühle

• Unverantwortliches Verhalten - z. B. Vergessen von Verpflichtungen, zu spät kommen zum Unterricht, Schule schwänzen

• Verlust des Interesses am Essen oder zwanghaftes Überessen, das zu einer schnellen Gewichtsabnahme oder -zunahme führt

• Gedächtnisverlust

• Beschäftigung mit Tod und Sterben

• Rebellisches Verhalten

• Traurigkeit, Ängstlichkeit oder ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit

• Wachsein in der Nacht und Schlafen am Tag

• Plötzliche Verschlechterung der Noten

• Alkohol- oder Drogenkonsum und promiskuitive sexuelle Aktivitäten

• Rückzug von Freunden

• Gefühl der Hilflosigkeit

• Ungeklärtes Weinen

• Extreme Empfindlichkeit gegenüber Ablehnung oder Versagen

Ausführliche Informationen finden Sie unter Symptome von Depressionen beim Arzt.

Können Depressionen bei Jugendlichen in der Familie vorkommen?

Ja. Depressionen, die in der Regel zwischen dem 15. und 30. Lebensjahr auftreten, können manchmal in der Familie vorkommen. Depressionen bei Jugendlichen können sogar häufiger bei Jugendlichen auftreten, in deren Familie Depressionen vorkommen.

Wie wird eine Depression bei Jugendlichen diagnostiziert?

Es gibt keine speziellen medizinischen Tests, mit denen Depressionen festgestellt werden können. Gesundheitsexperten stellen fest, ob ein Teenager an einer Depression leidet, indem sie Interviews und psychologische Tests mit dem Teenager und seinen Familienmitgliedern, Lehrern und Gleichaltrigen durchführen.

Der Schweregrad der Depression des Jugendlichen und das Selbstmordrisiko werden auf der Grundlage der Auswertung dieser Gespräche bestimmt. Auf der Grundlage der in den Gesprächen erhobenen Daten werden auch Behandlungsempfehlungen ausgesprochen.

Der Arzt wird auch nach Anzeichen für möglicherweise gleichzeitig bestehende psychiatrische Störungen wie Angstzustände oder Drogenmissbrauch suchen oder auf komplexe Formen der Depression wie bipolare Störungen (manisch-depressive Erkrankungen) oder Psychosen untersuchen. Der Arzt wird den Teenager auch auf das Risiko eines Selbstmordes oder Mordes untersuchen. Die Häufigkeit von Selbstmordversuchen und Selbstverstümmelung ist bei Frauen höher als bei Männern, während die Zahl der vollendeten Selbstmorde bei Männern höher ist. Eine der am stärksten gefährdeten Gruppen für vollendeten Selbstmord ist die Altersgruppe der 18- bis 24-Jährigen.

Die United States Preventive Service Task Force empfiehlt jetzt ein Screening auf Angstzustände bei Kindern und Jugendlichen im Alter von 8 bis 18 Jahren und ein Screening auf eine schwere depressive Störung bei Jugendlichen im Alter von 12 bis 18 Jahren.

Wie wird eine Depression bei Jugendlichen behandelt?

Es gibt eine Reihe von Methoden zur Behandlung von Depressionen, darunter Medikamente und Psychotherapie. Eine Familientherapie kann hilfreich sein, wenn Familienkonflikte zur Depression eines Jugendlichen beitragen. Der Teenager braucht auch die Unterstützung der Familie oder von Lehrern, die ihm bei Problemen in der Schule oder mit Gleichaltrigen helfen. Gelegentlich kann bei Teenagern mit schweren Depressionen eine stationäre Behandlung in einer psychiatrischen Abteilung erforderlich sein.

Ihr psychiatrischer Betreuer wird die beste Behandlungsmethode für Ihren Teenager festlegen.

Die FDA warnt, dass Antidepressiva in seltenen Fällen das Risiko von Selbstmordgedanken und -verhalten bei Kindern und Jugendlichen mit Depressionen und anderen psychiatrischen Störungen erhöhen können. Der Einsatz von Antidepressiva bei jüngeren Patienten erfordert daher eine besonders sorgfältige Überwachung und Nachsorge durch den behandelnden Arzt. Wenn Sie Fragen oder Bedenken haben, besprechen Sie diese mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin.

Wirken Medikamente gegen Depressionen bei Jugendlichen?

Ja. Zahlreiche Forschungsstudien haben gezeigt, dass Depressionsmedikamente die Symptome von Depressionen bei Jugendlichen wirksam lindern können. Eine wichtige aktuelle Studie, die vom National Institute of Mental Health finanziert wurde, untersuchte drei verschiedene Ansätze zur Behandlung von Jugendlichen mit mittelschweren bis schweren Depressionen:

• Ein Ansatz war die Verwendung des Antidepressivums Prozac, das von der FDA für pädiatrische Patienten zwischen 8 und 18 Jahren zugelassen ist.

• Die zweite Behandlung bestand in einer kognitiven Verhaltenstherapie (CBT), die dem Teenager helfen sollte, negative Denkmuster zu erkennen und zu ändern, die die Symptome der Depression verstärken können.

• Der dritte Ansatz war eine Kombination aus Medikamenten und CBT.

Am Ende der 12-wöchigen Studie stellten die Forscher fest, dass sich bei fast drei von vier Patienten, die die Kombinationsbehandlung - Depressionsmedikamente und Psychotherapie - erhielten, eine deutliche Verbesserung einstellte. Mehr als 60 % der Kinder, die nur Prozac erhielten, verbesserten sich. Die Studie bestätigte jedoch, dass die Kombinationsbehandlung bei der Linderung von Depressionen fast doppelt so wirksam war wie die Psychotherapie allein.

Was sind die Warnzeichen für Selbstmord bei Jugendlichen?

Selbstmord bei Jugendlichen ist ein ernstes Problem. Selbstmord bei Jugendlichen ist nach Unfällen die zweithäufigste Todesursache bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen in den USA. Schätzungen zufolge unternehmen jedes Jahr 500.000 Jugendliche einen Selbstmordversuch, von denen 5.000 erfolgreich sind. Dies sind epidemische Zahlen.

Familiäre Schwierigkeiten, der Verlust eines geliebten Menschen oder vermeintliche Misserfolge in der Schule oder in Beziehungen können zu negativen Gefühlen und Depressionen führen. Und bei Teenager-Depressionen scheinen die Probleme oft überwältigend und der damit verbundene Schmerz unerträglich. Selbstmord ist eine Verzweiflungstat, und Depressionen bei Jugendlichen sind oft die Ursache dafür.

Zu den Warnzeichen für Selbstmord bei Teenager-Depressionen gehören:

• Ausdruck von Hoffnungslosigkeit für die Zukunft

• Sich selbst aufgeben, so reden, als ob es niemanden sonst interessiert

• Sich auf den Tod vorbereiten, Lieblingssachen weggeben, Abschiedsbriefe schreiben oder ein Testament machen

• Beginn des Konsums oder Missbrauchs von Drogen oder Alkohol als Schlafmittel oder zur Linderung ihrer seelischen Qualen

• Trotziges Verhalten

• Gewalttätiges Verhalten

• Androhung, sich selbst zu töten

Wenn Ihr Teenager eines dieser Verhaltensweisen an den Tag legt, sollten Sie sich sofort an eine psychiatrische Fachkraft wenden. Sie können auch eine Selbstmord-Hotline anrufen und um Hilfe bitten.

Depressionen bergen ein hohes Risiko für Selbstmord. Jeder, der Selbstmordgedanken oder -absichten äußert, sollte sehr, sehr ernst genommen werden. Zögern Sie nicht, sofort Ihre örtliche Selbstmord-Hotline anzurufen. Wählen Sie 1-800-SUICIDE (1-800-784-2433) oder 1-800-273-TALK (1-800-273-8255).

Was können Eltern tun, um die Depression von Jugendlichen zu lindern?

Die Erziehung von Teenagern kann eine große Herausforderung sein. Es gibt jedoch einige wirksame Erziehungs- und Kommunikationstechniken, die Sie anwenden können, um den Stresspegel für Ihren Teenager zu senken:

• Wenn Sie Ihren Teenager disziplinieren, ersetzen Sie Scham und Bestrafung durch positive Bestärkung für gutes Verhalten. Scham und Bestrafung können dazu führen, dass sich ein Jugendlicher wertlos und unzulänglich fühlt.

• Erlauben Sie Ihrem Teenager, Fehler zu machen. Wenn Sie Ihren Teenager überbehüten oder ihm Entscheidungen abnehmen, kann das als mangelndes Vertrauen in seine Fähigkeiten ausgelegt werden. Das kann dazu führen, dass sie sich weniger sicher fühlen.

• Geben Sie Ihrem Teenager Spielraum. Erwarten Sie nicht, dass Teenager immer genau das tun, was Sie sagen.

• Zwingen Sie Ihren Teenager nicht auf einen Weg, den Sie selbst gehen wollten. Versuchen Sie nicht, Ihre Jugend durch die Aktivitäten und Erfahrungen Ihres Teenagers noch einmal zu erleben.

• Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Teenager depressiv ist, nehmen Sie sich die Zeit, sich seine Sorgen anzuhören. Auch wenn Sie nicht glauben, dass das Problem wirklich besorgniserregend ist, denken Sie daran, dass es sich für jemanden, der gerade erwachsen wird, sehr real anfühlen kann.

• Halten Sie die Kommunikationswege offen, auch wenn Ihr Teenager sich zurückzuziehen scheint.

• Vermeiden Sie es, Ihrem Teenager zu sagen, was er tun soll. Hören Sie stattdessen genau zu, damit Sie mehr über die Ursachen der Probleme herausfinden können.

• Wenn es einen engen Freund oder ein Familienmitglied gibt, dem Ihr Teenager nahe steht und mit dem er sich wohl fühlt, können Sie ihm vorschlagen, mit dieser Person über seine Sorgen zu sprechen.

Wenn Sie sich überfordert fühlen oder Ihren Teenager nicht erreichen können oder wenn Sie sich weiterhin Sorgen machen, wenden Sie sich an eine qualifizierte Fachkraft im Gesundheitswesen.

Können Depressionen bei Jugendlichen ohne medizinische Behandlung nicht verschwinden?

Depressionen bei Jugendlichen kommen und gehen in Schüben. Wenn ein Jugendlicher einmal eine Depression hatte, wird er wahrscheinlich irgendwann wieder depressiv. Die Folgen einer unbehandelten Depression bei Jugendlichen können sehr ernst und sogar tödlich sein.