Von Herdenimmunität spricht man, wenn ein großer Teil der Bevölkerung gegen eine bestimmte Krankheit immun ist. Finden Sie heraus, wie sie sich auf Infektionskrankheiten wie COVID-19 auswirkt.
Was ist Herdenimmunität?
Angesichts der steigenden Zahl von COVID-19-Fällen auf der ganzen Welt arbeiten die Gesundheitsbehörden weiter daran, den besten Weg zu finden, die Öffentlichkeit vor der Krankheit zu schützen. Vielleicht haben Sie gehört, dass die Gesundheitsbehörden die Herdenimmunität als eine Möglichkeit zur Eindämmung der Ausbreitung von COVID-19 erwähnt haben.
Hier erfahren Sie, was Sie über die Herdenimmunität wissen müssen und wie sie dazu beitragen kann, die Ausbreitung des neuen Coronavirus einzudämmen.
Herdenimmunität
Von Herdenimmunität oder Gemeinschaftsimmunität spricht man, wenn ein großer Teil der Bevölkerung in einem Gebiet gegen eine bestimmte Krankheit immun ist. Wenn genügend Menschen gegen den Erreger einer Krankheit, z. B. ein Virus oder eine Bakterie, resistent sind, kann dieser nirgendwo mehr hingehen.
Auch wenn nicht jeder Einzelne immun ist, ist die Gruppe als Ganzes geschützt. Das liegt daran, dass es insgesamt weniger Menschen mit hohem Risiko gibt. Die Infektionsraten sinken, und die Krankheit geht zurück.
Die Herdenimmunität schützt gefährdete Bevölkerungsgruppen. Dazu gehören Säuglinge und Menschen, deren Immunsystem geschwächt ist und die aus eigener Kraft keine Resistenz entwickeln können.
Wie erreicht man eine Herdenimmunität?
Es gibt zwei Möglichkeiten, wie dies geschehen kann.
Sie können eine natürliche Resistenz entwickeln. Wenn Ihr Körper einem Virus oder einer Bakterie ausgesetzt ist, bildet er Antikörper, um die Infektion zu bekämpfen. Wenn Sie sich erholen, behält Ihr Körper diese Antikörper. So kann sich Ihr Körper gegen eine weitere Infektion schützen. Auf diese Weise wurde der Ausbruch des Zika-Virus in Brasilien verhindert. Zwei Jahre nach Beginn des Ausbruchs hatten sich 63 % der Bevölkerung mit dem Virus infiziert. Die Forscher glauben, dass die Gemeinschaft das richtige Maß an Herdenimmunität erreicht hat.
Impfstoffe können auch eine Resistenz aufbauen. Sie lassen den Körper glauben, dass ein Virus oder eine Bakterie ihn infiziert hat. Sie werden nicht krank, aber Ihr Immunsystem bildet trotzdem schützende Antikörper. Wenn Ihr Körper das nächste Mal auf diese Bakterien oder Viren trifft, ist er bereit, sie zu bekämpfen. Auf diese Weise wurde die Kinderlähmung in den Vereinigten Staaten gestoppt.
Wann erreicht eine Gemeinschaft die Herdenimmunität? Das hängt von der Reproduktionszahl (R0) ab. Die R0 gibt an, wie viele Menschen eine einzelne Person mit dem Virus infizieren kann, wenn diese Menschen nicht bereits immun sind. Je höher die R0 ist, desto mehr Menschen müssen resistent sein, um eine Herdenimmunität zu erreichen.
Fortsetzung
Im Jahr 2020 schätzten die Forscher den R0-Wert für COVID-19 auf 2 bis 3. Das bedeutet, dass eine Person 2 bis 3 andere Menschen infizieren könnte. Das bedeutete auch, dass 50 bis 67 % der Bevölkerung resistent sein mussten, bevor die Herdenimmunität einsetzte und die Infektionsraten zu sinken begannen.
Neue Varianten wie Delta erhöhten den R0-Wert auf 5 bis 7. Omicron hat sich als weitaus ansteckender erwiesen, mit einem geschätzten R0-Wert zwischen 15 und 21 - etwa dreimal höher als Delta.
Was sind die Herausforderungen bei der Entwicklung einer Herdenimmunität gegen COVID-19?
Das Haupthindernis für die Herdenimmunität gegen COVID-19 ist derzeit, dass das Virus, das die Krankheit verursacht, neu ist. Das bedeutet, dass es noch nie zuvor Menschen infiziert hat und jeder der Gefahr einer Infektion ausgesetzt ist. Es gibt keine bestehende Immunität, auf der man aufbauen könnte.
Ein weiteres potenzielles Hindernis ist, dass wir nicht wissen, wie stark der Immunschutz ist oder wie lange er bei Menschen, die COVID-19 hatten, anhält. Frühe Untersuchungen an Affen zeigten, dass sie Antikörper gegen das Virus bildeten, die sie einen Monat später vor einer zweiten Infektion schützten. Wenn das Coronavirus wie die Grippe ist, können wir mit einem Schutz von einigen Monaten rechnen.
Zwar gibt es inzwischen Impfstoffe, die vor COVID-19 schützen, aber es kann Monate dauern, bis genügend Menschen sie erhalten können. Die Forscher schätzen, dass 75-80 % der Bevölkerung geimpft werden müssten, um eine Herdenimmunität zu erreichen.
Was ist der beste Weg, um die Ausbreitung in der Gemeinschaft zu stoppen?
Impfung. Es gibt drei wirksame Impfstoffe von Pfizer, Johnson & Johnson und Moderna, die gut funktionieren und sowohl eine Infektion verhindern als auch schwere Erkrankungen abmildern, falls Sie sich doch infiziert haben. Lassen Sie sich impfen und führen Sie die Auffrischungsimpfungen durch, um Ihre Immunität aufrechtzuerhalten. Das ist bei weitem der beste Weg, um sich selbst und andere vor einer Ansteckung mit COVID-19 zu schützen. Und es scheint der beste Weg zu sein, um die Ausbreitung in der Gemeinschaft zu stoppen und Sie vor einer schweren Erkrankung zu bewahren.
