Häufige Atemwegsprobleme können durch Umwelteinflüsse oder den Lebensstil verursacht werden. Aber manchmal sind wiederholte Infektionen ein Zeichen für ein ernsteres Problem.
Ärzte unterscheiden zwischen zwei Arten: Infektionen der oberen und der unteren Atemwege. Infektionen der oberen Atemwege betreffen den Rachen und die Nebenhöhlen. Dazu gehören Erkältungen, Nasennebenhöhlenentzündungen und Halsentzündungen.
Infektionen der unteren Atemwege dauern in der Regel länger und sind ernster. Diese Infektionen betreffen die Atemwege und die Lunge. Dazu gehören Bronchitis und Lungenentzündung.
Die Grippe kann entweder eine Infektion der oberen oder der unteren Atemwege sein.
Ursachen von Atemwegsinfektionen
Es kann sein, dass Sie wiederholt Infektionen bekommen, die auf Dinge in Ihrer Umgebung und Ihren Lebensstil zurückzuführen sind, wie zum Beispiel:
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Kontakt mit anderen infizierten Personen (insbesondere mit hustenden oder niesenden Personen)
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Pollen und andere Reizstoffe
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Rauchen und Passivrauchen
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Kaltes Wetter
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Schlafmangel
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Stress
Manchmal sind häufige Atemwegsinfektionen jedoch auf ernstere Probleme zurückzuführen. Dazu gehören:
Lungenkrankheiten. Menschen mit Asthma, zystischer Fibrose (Mukoviszidose) oder chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) erkranken häufiger an Atemwegsinfektionen. Diese Infektionen können die Symptome dieser chronischen Erkrankungen verschlimmern.
Asthma ist eine der häufigsten Lungenkrankheiten. Weltweit sind etwa 334 Millionen Menschen davon betroffen. Auch COPD ist weit verbreitet und betrifft mehr als 200 Millionen Menschen. Mukoviszidose ist weniger häufig und betrifft weltweit etwa 70 000 Menschen.
Strukturelle Probleme. Die Struktur Ihres Körpers kann Sie anfälliger für Infektionen der Atemwege machen. Eine Nasenscheidewandverkrümmung (bei der einer der Nasengänge kleiner ist), Nasenpolypen (Wucherungen in den Nasengängen) und andere Verstopfungen der Atemwege können zu Infektionen der Nasennebenhöhlen führen.
Wenn Sie an Lungenkrebs erkrankt sind, kann ein Tumor ebenfalls eine Verstopfung verursachen, die zu wiederholten Infektionen der Atemwege führt.
Ein weiteres Problem, das zu einer Infektion führen kann, ist die Aspiration. Dies geschieht, wenn Sie Nahrung, Flüssigkeit oder Erbrochenes einatmen. Die Substanz gelangt in Ihre Lunge und kann eine Lungenentzündung verursachen.
Sekundäre Immunschwäche. Dies ist der Fall, wenn Ihr Immunsystem durch etwas geschädigt wird, das Ihren Körper beeinträchtigt, z. B. durch Medikamente zur Chemotherapie, schwere Verbrennungen, Unterernährung oder HIV. Ein geschwächtes Immunsystem macht Sie anfälliger für Infektionen der Atemwege.
Primäre Immundefizienz. Hierbei handelt es sich um genetische (vererbte) Defekte, die Ihr Immunsystem schwächen. Dazu gehören T-Zell- und B-Zell-Defizite. Sie sind viel seltener als sekundäre Immunschwächen. Menschen mit primärem Immundefekt erkranken häufig an Lungenentzündung, Bronchitis und Nasennebenhöhlenentzündungen.
Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten
Die meisten Atemwegsinfektionen klingen mit rezeptfreien Medikamenten, ausreichend Schlaf und viel Wasser innerhalb von 1-2 Wochen ab.
Wenn Sie häufig Infektionen bekommen und die Ursache nicht genau bestimmen können, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen.
Vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt, wenn:
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Ihre Symptome sich verschlimmern oder länger als 3 Wochen andauern.
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Sie husten Blut aus.
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Sie sind schwanger.
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Sie sind über 65.
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Sie haben eine andere Erkrankung wie Diabetes, Krebs oder ein Herz-, Lungen- oder Nierenleiden.
