Neue Fortschritte bei der Koloskopie versprechen schnellere und einfachere Untersuchungen.
Wenn Sie eine Darmspiegelung aus Angst oder Furcht aufgeschoben haben, sollten Sie jetzt Mut fassen: Neue Fortschritte tragen dazu bei, dass dieser Test schneller und viel leichter zu ertragen ist.
Dr. Durado Brooks, Direktor der Abteilung für Darmkrebs der Amerikanischen Krebsgesellschaft, erklärt, dass "die meisten Menschen während des Eingriffs keine nennenswerten Beschwerden mehr haben. Die meisten berichten sogar, dass sie sich sehr wohl fühlen", sagt er.
Die Gastroenterologin Jennifer Christie, MD, stimmt dem zu. "Die Patienten fühlen sich heute im Allgemeinen viel wohler als in der Vergangenheit. Ein Grund dafür ist, dass die Ärzte diese Untersuchung immer besser durchführen können. Wir sind besser ausgebildet und führen mehr Verfahren durch, so dass die Patienten davon profitieren", sagt Christie, Leiterin der Abteilung für Magen-Darm-Gesundheit und Motilität von Frauen am Mt. Sinai Medical Center in New York City.
Wie eine Koloskopie funktioniert
Eine Darmspiegelung ist eine der Möglichkeiten, die zur Früherkennung von Darmkrebs bei Erwachsenen mit durchschnittlichem Risiko empfohlen wird. Bei einer Darmspiegelung wird ein beleuchteter, flexibler Schlauch, ein so genanntes Endoskop, in den Enddarm eingeführt, um das Innere des Dickdarms sichtbar zu machen. Am Ende des Schlauchs befindet sich eine winzige Kamera, die die Bilder an einen Computerbildschirm weiterleitet.
Während der Untersuchung suchen die Ärzte nach Läsionen, die als "Polypen" bezeichnet werden. Dabei handelt es sich um kleine Wucherungen, die manchmal die Vorstufe von Dickdarmkrebs sein können. Wenn ein Polyp gefunden wird, kann das Endoskop auch dazu verwendet werden, ihn während desselben Verfahrens zu entfernen.
"In diesem Sinne ist eine Koloskopie sowohl diagnostisch als auch therapeutisch - sie kann ein Problem finden und es im selben Verfahren behandeln", sagt Brooks.
Fortschritte bei den Screening-Techniken
Wenn Sie in der Vergangenheit an einer Darmspiegelung teilgenommen haben - und diese nicht ganz so leicht zu ertragen war -, ist es wahrscheinlich, dass bei dieser Untersuchung keine tiefere Art der Sedierung eingesetzt wurde, die bis vor kurzem noch komplexeren Verfahren vorbehalten war.
"Traditionell haben wir bei der Koloskopie nur ein Beruhigungsmittel und ein Narkotikum verwendet. Jetzt gehen wir dazu über, einen Anästhesisten hinzuzuziehen, damit der Patient in einen tieferen Schlaf versetzt werden kann, ohne die Sicherheit zu gefährden. Und das bedeutet letztlich, dass der Eingriff schneller durchgeführt werden kann und der Patient sich wirklich sehr wohl fühlt", sagt Christie.
Da jedoch nicht alle Krankenkassen die Kosten für einen Anästhesisten übernehmen, werden nach Ansicht von Experten in Zukunft wahrscheinlich mehr Gastroenterologen in der Durchführung von Anästhesien geschult werden, insbesondere in Zusammenarbeit mit einer Anästhesieschwester.
Neben einem großzügigeren Einsatz der Anästhesie erhöhen auch Fortschritte bei den Instrumenten, die während der Untersuchung selbst eingesetzt werden, den Komfort für die Patienten. Ein solcher Fortschritt trägt dazu bei, das Auftreten von "Looping" zu verringern - eine Komplikation, die den Abschluss der Untersuchung erschweren kann.
In diesem Fall verfangen sich die flexiblen Schläuche, mit denen das Innere des Dickdarms betrachtet wird, in den zahlreichen inneren Krümmungen, so dass das Endoskop gegen den Dickdarm drückt und sich eine "Schlinge" bildet. Dies kann den Abschluss der Untersuchung erschweren.
David Lieberman, MD, sagt jedoch, dass mehrere neu entwickelte Endoskope den Ärzten helfen, das "Looping" auf verschiedene clevere Arten zu vermeiden.
"Eine Innovation ist ein Instrument mit variabler Steifigkeit - ein Endoskop, das es dem Arzt ermöglicht, den Kopf des Endoskops zu versteifen, so dass er leichter durch den Dickdarm kommt und die Untersuchung abschließen kann", sagt Lieberman, Leiter der Gastroenterologie an der Oregon Health and Science University in Portland.
Darüber hinaus erklärt Lieberman, dass andere Geräte, darunter ein Gerät namens NeoGuide, Computerchips verwenden, um sich die Drehung des Endoskops zu merken, was seiner Meinung nach die Wahrscheinlichkeit von Schleifenbildung verringert.
Ein neues Gerät nutzt die Ballontechnologie, um das Endoskop auf sanftere Weise durch den Dickdarm zu schieben.
"Es handelt sich um ein duales Ballonsystem mit Luft dazwischen, und es ist tatsächlich der Luftdruck, der das Endoskop sanft durch den Dickdarm vorantreibt", sagt Lieberman, der hinzufügt, dass auch dies die Möglichkeit von Schlingenbildung verringern kann.
Er gibt jedoch zu bedenken, dass viele Geräte noch als experimentell gelten und ihre Wirksamkeit in großen klinischen Studien noch nicht nachgewiesen wurde.
"Wir bewegen uns aber definitiv in diese Richtung, und das ist alles sehr vielversprechend", so Lieberman.
Vorbereitungen für den Erfolg
Damit eine Darmspiegelung erfolgreich ist - zumindest im Hinblick auf eine klare Darstellung -, muss zur Vorbereitung eine vollständige Entleerung des Darms gehören. Viele Ärzte sagen, dass dies gleichbedeutend mit einer schnellen, einfachen und erfolgreichen Untersuchung ist.
"Der wichtigste Weg, den Erfolg einer Darmspiegelung zu erhöhen, ist eine gute Vorbereitung. Wenn sie nicht gut ist, ist das Verfahren selbst länger und schwieriger durchzuführen", sagt Lieberman.
In der Vergangenheit bedeutete dies die Einnahme von bis zu zwei Litern oder mehr eines starken flüssigen Abführmittels innerhalb von ein paar Stunden, eine Aufgabe, die laut Christie für viele Patienten schwer zu bewältigen war.
"Es ist im Allgemeinen nicht sehr schmackhaft. Einigen Patienten fällt es sehr schwer, es zu sich zu nehmen", sagt Christie.
Inzwischen gibt es jedoch Fortschritte, die die Vorbereitung erleichtern und gleichzeitig dazu beitragen, den Erfolg des Screenings selbst zu gewährleisten.
Zu den Präparaten gehört OsmoPrep, das die gleiche Wirkung wie das Getränk hat, aber nur halb so viel Flüssigkeit benötigt und nicht so schlecht schmeckt. Die Kehrseite der Medaille: Man muss sehr viele Tabletten in einem sehr kurzen Zeitraum einnehmen.
Nach Angaben des Herstellers Salix Pharmaceuticals beträgt die empfohlene Dosis 32 Tabletten, aufgeteilt in Dosen von vier Tabletten alle 15 Minuten, die jeweils mit 8 Unzen klarer Flüssigkeit eingenommen werden, insgesamt also 2 Liter. Zwanzig der Tabletten werden am Abend vor der Prüfung eingenommen, 12 am Tag der Prüfung.
"Die Hoffnung für die Zukunft ist eine völlig vorbereitungsfreie Prüfung, und wir bewegen uns in diese Richtung", sagt Lieberman.
In der Tat berichtet Lieberman, dass europäische Studien, bei denen ein MRT zum Einsatz kommt, diesem Ziel schon sehr nahe kommen.
"Mit der MRT-Technologie, die derzeit in Europa untersucht wird, kann man theoretisch verschiedene Dichten [des im Dickdarm gefundenen Materials] subtrahieren, um zwischen Fäkalien und einer Dickdarmanomalie zu unterscheiden", so Lieberman.
Wenn die europäischen Studien gut ausfallen, schätzt er, dass die vorbereitungslose Koloskopie in einigen Jahren Realität sein könnte.
Der virtuelle Test
Während der Blick in die Zukunft vielversprechend ist, gibt es auch eine futuristische Methode der Darmuntersuchung, die bereits jetzt verfügbar ist. Sie nennt sich "Virtuelle Koloskopie" - eine nicht-invasive Untersuchung, bei der Röntgenstrahlen eingesetzt werden, um in das Innere des Dickdarms zu schauen.
Die Ärzte sagen, dass die ganze Prozedur in weniger als 10 Minuten vorbei ist und so wenig Aufwand mit sich bringt.
"In den meisten Fällen sind die Patienten zufrieden und glücklich, wenn sie uns verlassen. Sie sind im Handumdrehen auf dem Tisch und wieder weg, und es gibt keine Sedierung. Sie können buchstäblich in 10 Minuten wieder an die Arbeit gehen", sagt Michael Macari, Leiter der abdominalen Bildgebung am NYU Medical Center in New York City.
Neben der Tatsache, dass das Screening nicht invasiv ist, sagt Marcari, dass sein Zentrum vor dem Test auch Kohlendioxid - im Vergleich zu "Raumluft" - verwendet, um den Dickdarm zu erweitern. Der Unterschied, sagt er, bedeutet sehr wenig Krämpfe und fast keine Restschmerzen nach Abschluss des Screenings.
"Am Anfang spürt man einen leichten Druck, aber das Kohlendioxid wird so schnell absorbiert, dass man sich nach der Untersuchung wieder gut fühlt", sagt Macari.
Ein Blick in die Zukunft
Das Screening selbst mag zwar schnell und einfach sein, doch derzeit erfordert es dieselbe Vorbereitung wie die reguläre Koloskopie, so dass den Patienten die Unannehmlichkeiten vor der Untersuchung nicht erspart bleiben.
Macari berichtet jedoch, dass sich dies in nicht allzu ferner Zukunft mit der Einführung eines Verfahrens namens "Fecal Tagging" ändern könnte.
Bei diesem Verfahren, so Macari, trinken die Patienten einen Wirkstoff, der sich im Dickdarm an den Fäkalien festsetzt und den Ärzten hilft, diese von den Polypen auf dem Scan zu unterscheiden.
"Wir haben gerade eine Studie mit 80 Patienten abgeschlossen, bei denen das Verfahren der fäkalen Markierung ohne Darmreinigung angewandt wurde, und wir hatten eine sehr hohe Entdeckungsrate von Polypen mit einer Größe von mehr als 10 Millimetern, was nach Ansicht vieler die eigentliche Schwelle für eine Entfernung ist", sagt Macari.
In einer anderen Studie δ in der Zeitschrift Radiology verglichen belgische Ärzte die Markierung des Stuhls mit der Standardvorbereitung für die Koloskopie. Sie fanden heraus, dass die Fäkalienmarkierung mehr Fäkalienrückstände hinterließ, aber die Differenzierung der Polypen verbesserte. Die Fäkalienmarkierung führte auch zu einer drastischen Verringerung der Unannehmlichkeiten, Nebenwirkungen und Schlafstörungen der Patienten.
Dennoch würde Marcari diese Methode nicht routinemäßig für die virtuelle Koloskopie empfehlen - zumindest nicht, solange keine größeren Studien durchgeführt werden.
"Im Moment wird es eingesetzt, wenn ein Patient die Standardvorbereitung einfach nicht verträgt oder wenn er aufgrund seines Gesundheitszustands nicht an der Standardvorbereitung teilnehmen kann", sagt Macaria.
So einfach eine virtuelle Koloskopie auch zu sein scheint, Brooks weist darauf hin, dass sich der Patient, sollte bei der Untersuchung ein Polyp gefunden werden, dennoch einer normalen Koloskopie unterziehen muss, um die Wucherung entfernen zu lassen.
"Dies erfordert eine zweite Vorbereitung und ein zweites Verfahren, während bei einer normalen Darmspiegelung, bei der ein Polyp gefunden wird, dieser an Ort und Stelle entfernt werden kann, ohne dass ein zweites Verfahren erforderlich ist", erklärt er.
Macari sagt, dass einige medizinische Zentren die virtuelle Koloskopie mit einem bereitstehenden Gastroenterologen koordinieren, um doppelte Vorbereitungszeiten zu vermeiden.
"Für den Fall, dass die virtuelle Koloskopie ein Problem aufzeigt, ist der Gastroenterologe sofort zur Stelle und kann eine normale Koloskopie durchführen, ohne dass eine zweite Vorbereitung erforderlich ist", so Macari.
Dieses Screening mit zwei Systemen wird derzeit landesweit in einer Reihe von großen medizinischen Zentren durchgeführt.
