Sind Menschen mit chronischen Erkrankungen stärker gefährdet, an der Schweinegrippe zu erkranken? Der Arzt hat die Antworten darauf, wer in dieser Grippesaison besonders vorsichtig sein sollte.
Verwirrt über die Schweinegrippe? Schon der Name dieser Grippe kann verwirrend sein. Normalerweise heißt sie Schweinegrippe, aber man hört auch die Bezeichnungen H1N1-Grippe 2009 und Neue Influenza A (H1N1). Kein Wunder, dass wir alle ein wenig verwirrt sind.
Dabei ist die Schweinegrippe gar nicht so schwer zu verstehen; sie ist der saisonalen Grippe sehr ähnlich. Sie hat ähnliche Symptome wie Fieber, Husten, Halsschmerzen, verstopfte Nase, Körperschmerzen, Kopfschmerzen, Schüttelfrost und Müdigkeit. Tatsächlich ist es schwer, die Schweinegrippe ohne Labortest von der saisonalen Grippe zu unterscheiden.
Um mehr über diese Grippe zu erfahren und um herauszufinden, ob schwangere Frauen oder Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Asthma, Diabetes, neurologischen Erkrankungen, Lungen- oder Herzkrankheiten besonders besorgt sein sollten, hat sich der Arzt an Experten für innere Medizin und Gerontologie gewandt, um Antworten zum H1N1-Virus zu erhalten.
Ist die Schweinegrippe ein besonderes Problem für Erwachsene mit chronischen Krankheiten?
Ja, sagt Joseph W. Stubbs, MD, FACP, Präsident des American College of Physicians und Arzt für innere Medizin. Denn schwangere Frauen und Menschen mit chronischen Erkrankungen sind anfälliger für eine schwere Grippe und auch anfälliger für Grippekomplikationen, wie Sekundärinfektionen und schwere Lungenentzündungen.
Nach Angaben der CDC waren etwa zwei Drittel der H1N1-Krankenhauseinweisungen und Todesfälle bei Menschen mit Grunderkrankungen zu verzeichnen.
Sind auch Kinder mit chronischen Erkrankungen anfällig für die Schweinegrippe?
Die Schweinegrippe, die ebenso ansteckend zu sein scheint wie die saisonale Grippe, verbreitet sich am schnellsten unter jungen Menschen. In den USA und auf der ganzen Welt sind junge Menschen am stärksten betroffen. Im Gegensatz zur saisonalen Grippe, bei der 90 % der schweren Grippefälle bei Menschen über 65 Jahren auftreten, sind 90 % der schweren H1N1-Grippefälle bei Menschen unter 65 Jahren aufgetreten.
Sind alle Menschen mit einer chronischen Erkrankung gleichermaßen von der Schweinegrippe betroffen?
"Alles, was die Gesundheit eines Menschen beeinträchtigen kann, ist für Menschen mit Grunderkrankungen von größerer Bedeutung", sagt Aaron E. Glatt, MD, Präsident und CEO des New Island Hospital in New York und Professor für klinische Medizin. "Ein besonders hohes Risiko haben Menschen mit Herz- und Lungenkrankheiten oder einem geschwächten Immunsystem.
Ein höheres Risiko haben auch "Menschen, deren Immunsystem geschwächt ist", sagt Stubbs, wie z. B. Menschen, die mit AIDS oder einer Chemotherapie zu kämpfen haben, sowie Kinder unter 5 Jahren. Da Kinder in diesem Alter noch nicht so vielen Viren ausgesetzt waren, "stecken wir sie in die gleiche Kategorie wie Menschen mit chronischen Krankheiten", sagt Stubbs.
Wenn Sie mit einer chronischen Krankheit zu kämpfen haben, sollten Sie das Risiko dieser Grippe sehr ernst nehmen", sagt Glatt.
Sollten sich Menschen mit chronischen Erkrankungen gegen die Schweinegrippe impfen lassen, wenn sie verfügbar ist?
In den USA ist der H1N1-Schweinegrippeimpfstoff seit Oktober 2009 verfügbar, obwohl die Impfstoffproduktion viel langsamer verlief als vorhergesagt. Bis genügend Impfstoff für alle zur Verfügung steht, empfehlen Experten, dass der Impfstoff zunächst an alle Personen verabreicht werden sollte:
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Schwangere Frauen
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Mitarbeiter des Gesundheitswesens und medizinische Notfallhelfer
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Personen, die sich um Säuglinge unter 6 Monaten kümmern
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Kinder und junge Erwachsene von 6 Monaten bis 24 Jahren
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Menschen im Alter von 25 bis 64 Jahren mit Grunderkrankungen, wie Asthma oder Diabetes
Wie bei der saisonalen Grippeimpfung gibt es Menschen, die sich nicht gegen die Schweinegrippe impfen lassen sollten. Dazu gehören Menschen mit schweren Ei-Allergien oder Allergien gegen frühere Grippeimpfstoffe, sehr junge Menschen und Menschen mit extrem geschwächtem Gesundheitszustand.
Der Impfstoff gegen die Schweinegrippe schützt nicht vor der saisonalen Grippe, daher ist es wichtig, daran zu denken, dass Sie in dieser Saison zwei Grippeimpfungen benötigen, nicht nur eine.
Wie können sich Menschen mit einer chronischen Krankheit schützen, bis ein Impfstoff gegen die Schweinegrippe verfügbar ist?
Die Schweinegrippe verbreitet sich wie die saisonale Grippe: hauptsächlich durch Tröpfchen beim Husten und Niesen. Deshalb sind die Tipps zur Vermeidung der Schweinegrippe die gleichen wie die zur Vermeidung der saisonalen Grippe, und umfassen:
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Waschen Sie sich häufig die Hände.
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Meiden Sie grippekranke Menschen.
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Lassen Sie sich impfen, sobald ein Impfstoff verfügbar ist.
Und wenn Sie sich nicht wohl fühlen, bleiben Sie mindestens 24 Stunden nach Abklingen der Symptome zu Hause.
Was ist mit Menschen mit chronischen Erkrankungen, die vielleicht in einer Einrichtung leben oder eine Schule besuchen?
Für Menschen in Einrichtungen wie Pflegeheimen und Schulen sollten die gleichen Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden.
Es ist auch wichtig, kranke Menschen von gesunden Menschen zu trennen und die gemeinsame Nutzung von Ressourcen wie Handtüchern und Tassen zu vermeiden. Man kann nicht oft genug darauf hinweisen, dass man sich die Hände waschen sollte", sagt Glatt, "wenn man eine gute Infektionskontrolle praktiziert. "Wenn man jemanden in einer Einrichtung pflegt und den Raum verlässt, sollte man sich die Hände waschen - das sollte man sowieso immer tun, aber manchmal muss man die Menschen einfach daran erinnern."
Antivirale Medikamente sind verschreibungspflichtige Arzneimittel, die die Grippe bei den Erkrankten abmildern und auch schwere Grippekomplikationen verhindern können.
Derzeit werden die antiviralen Medikamente Oseltamivir (Tamiflu) und Zanamivir (Relenza) als wirksam gegen die neuartige H1N1-Grippe empfohlen. Diese sind "für Menschen mit Symptomen der Schweinegrippe oder jeder anderen Grippe geeignet", sagt Stubbs.
Tamiflu und Relenza sind am wirksamsten, wenn sie innerhalb von 48 Stunden nach Auftreten der ersten Symptome verabreicht werden. Die Medikamente sind aber auch dann noch wirksam, wenn sie mehr als 48 Stunden nach Auftreten der Symptome verabreicht werden.
Glatt fügt hinzu, dass es keine rezeptfreien Grippemittel gibt, die nachweislich gegen das Schweinegrippevirus oder andere Grippeviren wirken. Es gibt jedoch Medikamente, die bei den Grippesymptomen helfen. Um gesund zu bleiben, "müssen Sie wirklich alles tun, was Ihre Mutter Ihnen gesagt hat: Gut essen, gut schlafen, Sport treiben, so gesund wie möglich bleiben."
Welche vorbeugenden Maßnahmen sollten Betreuer von Menschen mit chronischen Erkrankungen ergreifen, um sie vor der Schweinegrippe zu schützen?
"Das ist eine sehr gute Frage, und es ist sehr wichtig, dass die Menschen angemessene Vorsichtsmaßnahmen ergreifen", sagt Glatt, der empfiehlt, dass Pflegekräfte es vermeiden, sich um Menschen zu kümmern, wenn sie selbst krank sind. Wenn das nicht möglich ist - zum Beispiel, wenn eine Person einen kranken Ehepartner pflegt - schlägt Glatt folgende Schritte vor:
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Tragen Sie eine geeignete Gesichtsmaske.
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Waschen Sie Ihre Hände sehr, sehr häufig (nach jedem Kontakt/Pflegevorgang) und vermeiden Sie es, Ihr Gesicht zu berühren.
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Seien Sie entsprechend vorsichtig im Umgang mit Sekreten und Körperflüssigkeiten.
Weitere Präventivmaßnahmen, die den Pflegekräften empfohlen werden, sind:
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Trennen Sie die kranke Person nach Möglichkeit von Gemeinschaftsräumen.
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Sprechen Sie mit einem Arzt über die Vorteile und Risiken der Einnahme antiviraler Medikamente zur Vorbeugung.
Was sind die Warnzeichen dafür, dass ich wegen der Schweinegrippe möglicherweise eine medizinische Notfallversorgung benötige?
Wenn Sie an der Grippe erkranken, können Sie eine Woche oder länger krank sein, sagen die Experten der CDC. Sie empfehlen, während dieser Zeit mindestens 24 Stunden nach Abklingen des Fiebers der Arbeit oder der Schule fernzubleiben, es sei denn, Sie benötigen medizinische Versorgung oder andere Dinge. Das Fieber sollte von selbst abklingen, ohne dass ein fiebersenkendes Mittel eingenommen werden muss.
Wenn bei Kindern eines dieser Anzeichen auftritt, während sie die Grippe haben, rät die CDC, sie dringend in ärztliche Behandlung zu bringen:
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Schnelles Atmen oder Atembeschwerden
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Bläuliche oder graue Hautfarbe
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Nicht genug Flüssigkeit trinken
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Starkes oder anhaltendes Erbrechen
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Nicht Aufwachen oder keine Interaktion
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Das Kind ist so reizbar, dass es nicht gehalten werden möchte
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Grippeähnliche Symptome bessern sich, kehren dann aber mit Fieber und stärkerem Husten zurück
Erwachsene müssen notfallmäßig behandelt werden, wenn sie eines dieser Anzeichen bemerken:
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Atemprobleme oder Kurzatmigkeit
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Schmerzen oder Druck in der Brust oder im Unterleib
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Plötzliche Schwindelgefühle
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Verwirrung
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Schweres oder anhaltendes Erbrechen
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Grippeähnliche Symptome bessern sich, kehren dann aber mit Fieber und stärkerem Husten zurück
Der leitende Arzt Daniel DeNoon hat zu diesem Bericht beigetragen.
