Mehr als 1 Million Amerikaner leiden an Myalgischer Enzephalomyelitis/Chronischem Erschöpfungssyndrom (ME/CFS). Erfahren Sie mehr über die Symptome dieser schweren Krankheit.
Mehr als 1 Million Amerikaner leiden an Myalgischer Enzephalomyelitis/Chronisches Müdigkeitssyndrom. Obwohl Forscher die Krankheit mit Defekten im Gehirn, im Immunsystem und im Energiestoffwechsel in Verbindung bringen, sind die Ursachen der Krankheit und eine Heilung noch nicht bekannt. Dana J. Brimmer, PhD, Gastwissenschaftlerin bei der CDC, erklärt, was Ärzte bereits wissen.
F: Was ist diese Krankheit?
Brimmer: Myalgische Enzephalomyelitis/Chronisches Müdigkeitssyndrom (ME/CFS) ist eine schwere, langwierige Krankheit, die das Leben der Patienten radikal verändern und jahrelang andauern kann. Menschen mit ME/CFS haben oft Schmerzen, extreme Müdigkeit und Schlafprobleme.
Auch wenn es keine Heilung gibt, kann eine Diagnose Patienten und Familien helfen, indem sie ihnen ein besseres Verständnis von ME/CFS und Wissen über den Umgang mit den Symptomen vermittelt. Darüber hinaus gibt ein Bericht des Institute of Medicine (IOM) aus dem Jahr 2015 den Ärzten nun die nötigen Anhaltspunkte für die Bewertung und Behandlung der Erkrankung.
Was sind die Symptome?
Dem IOM-Bericht zufolge hat ME/CFS fünf Hauptsymptome:
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Eine starke Beeinträchtigung der Fähigkeit, die gewohnten Tätigkeiten auszuführen, die länger als 6 Monate anhält und von Müdigkeit begleitet wird
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Symptome, die sich nach körperlichen oder geistigen Aktivitäten verschlimmern, die vor der Erkrankung "normal" gewesen wären (auch bekannt als postexertionales Unwohlsein oder PEM)
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Nicht erholsamer Schlaf
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Schwierigkeiten beim Denken, Verarbeiten von Informationen oder Konzentrieren
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Symptome, die sich verschlimmern, wenn eine Person aufsteht, aber besser werden, wenn sie sich hinlegt (auch bekannt als orthostatische Intoleranz)
Viele Patienten mit ME/CFS geben an, dass PEM das Symptom ist, das ihr Leben am meisten beeinträchtigt. PEM ist nicht immer vorhersehbar, so dass es schwierig ist, Aktivitäten zu planen. Eine Person mit ME/CFS kann zum Beispiel an manchen Tagen ohne Probleme in den Supermarkt gehen. Aber an anderen Tagen kann es sein, dass sie danach für mehrere Tage das Bett hüten muss. Menschen mit ME/CFS können auch Schmerzen, Halsschmerzen oder grippeähnliche Symptome haben.
Was tun, wenn ein Verdacht auf ME/CFS besteht?
Sprechen Sie mit einem Arzt. Nur ein Gesundheitsdienstleister kann eine Diagnose stellen. Da die Symptome variieren, finden es manche Patienten hilfreich, die Symptome zu notieren und eine Liste zum ersten Termin mitzubringen. Informationen über ME/CFS finden Sie auf den Websites der CDC und der National Institutes of Health (NIH).
Wie kann ich jemanden mit ME/CFS unterstützen?
ME/CFS betrifft Patienten, Familien und Freunde. Die wichtigste Unterstützung, die Sie leisten können, ist zu verstehen, dass die Krankheit real ist und langfristige Folgen hat. Der Schweregrad von ME/CFS ist von Person zu Person unterschiedlich - manche Menschen können zum Beispiel noch arbeiten, andere sind sehr krank und ans Haus gebunden.
Die Krankheit kann auch bei einem einzelnen Patienten unterschiedlich verlaufen - manchmal scheint es ihm "gut" zu gehen, während er ein anderes Mal zu krank ist, um normalen Aktivitäten nachzugehen. Versuchen Sie, dieses Auf und Ab zu verstehen, und fragen Sie, was Sie tun können, um zu helfen.
Nach den Zahlen
2x: Anzahl der Frauen, die an ME/CFS erkrankt sind, im Vergleich zu den Männern, obwohl Menschen beiderlei Geschlechts die Krankheit haben können.
30er und 40er Jahre: Das Alter, in dem die Krankheit am häufigsten auftritt. Es können aber auch Kinder, Jugendliche und ältere Erwachsene betroffen sein.
17 bis 24 Milliarden Dollar: Höhe der jährlichen Arztrechnungen und Einkommensverluste aufgrund von ME/CFS in den USA.
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