Die Erziehung eines Jugendlichen mit gesundheitlichen Problemen kann schwierig sein, denn die Eltern müssen loslassen.
Vor ein paar Jahren besuchte die Teenagerin Amy Johnson aus Kansas City im US-Bundesstaat Missouri mit ihrer Familie eine Tierausstellung. Als Amy, die an Typ-1-Diabetes leidet, anfing, sich krank zu fühlen, überprüfte sie ihren Blutzucker. Der Wert war zu hoch, so dass sie sowohl ihre Insulinpumpe als auch eine Insulinspritze benutzte, um den Wert zu korrigieren - beides ohne Erfolg. Nachdem sie die Notaufnahme aufgesucht hatte, landete sie auf der pädiatrischen Intensivstation. Sie erholte sich zwar wieder, aber der Vorfall erschütterte ihre Familie.
In diesem Herbst, wenn die 18-jährige Amy ihr erstes Jahr am College beginnt, macht sich ihr Vater David, ein Ingenieur bei Hewlett-Packard, Sorgen, wie sie mit Alkohol, Drogen und der Anpassung an das College-Leben zurechtkommen wird. Bei Amy kommt noch eine andere Sorge hinzu, denn sie hat eine chronische Krankheit.
"Sie ist reif und geht sehr offen mit ihrer Krankheit um", sagt Johnson. "Wir sind sicher, dass sie auf sich selbst aufpassen wird. Aber wenn ihr Blutzucker abfällt, kann das lebensbedrohlich sein. Daran kann man nur schwer aufhören zu denken.
Ein Kind mit einer chronischen Krankheit zu haben, kann beunruhigend und anstrengend sein. Und wenn das Kind zum Teenager wird, können die Sorgen noch größer werden, denn Kinder in diesem Alter wollen - und brauchen - mehr Autonomie. Aber wenn ein Teenager ernsthafte gesundheitliche Probleme hat und diese aufmerksam behandeln muss, kann es beängstigend sein, loszulassen.
Eine Chance, ein normaler Teenager zu sein
Siebenundzwanzig Prozent der amerikanischen Kinder haben eine chronische Krankheit. Dank moderner Behandlungsmethoden können diese Kinder heute ein langes, produktives Leben führen, sagt Dr. Ron T. Brown, ein führender Kinderpsychologe, der sich auf Kinder und Jugendliche mit chronischen Krankheiten spezialisiert hat, aber das kann zusätzliche Herausforderungen mit sich bringen.
In einigen Fällen müssen die Kinder mit den Nebenwirkungen der Behandlungen zurechtkommen, z. B. mit Gewichtszunahme oder niedrigem Blutzucker durch Insulin. Außerdem können viele chronisch kranke Teenager durch zu viele Arzttermine und Unwohlsein in der Schule zurückfallen. Dennoch müssen sich chronisch kranke Teenager Zeit nehmen, um Teenager zu sein. "Kinder müssen so normal wie möglich sein", sagt Brown. "Sie müssen mit Gleichaltrigen zusammen sein und versuchen, sich anzupassen.
In ihrem neuen Wohnheimzimmer ist Amy in der Nähe eines Krankenhauses und eines Arztes untergebracht und hat mit ihrer Zimmergenossin, ihren Mitbewohnern und den anderen Bewohnern ihres Stockwerks besprochen, was zu tun ist, wenn sie sich seltsam verhält oder ohnmächtig wird. David sagt: "Es ist erst ein paar Wochen her, dass sie gegangen ist, aber so weit, so gut."
Tipps für Eltern mit einem chronisch kranken Kind
Ihrem Teenager beizubringen, wie er seine Gesundheit selbst in die Hand nimmt, ist eine große Verantwortung - und eine entscheidende. Befolgen Sie diese Tipps für einen reibungsloseren Übergang.
Sprechen Sie darüber.
"Wir haben mit unserer Tochter die ganze Zeit über ihren Diabetes und ihre Behandlung gesprochen", sagt David Johnson. "Wir haben ständig Informationen ausgetauscht."
Unterstützung finden.
Nicht nur die Kinder brauchen Unterstützung. Amy Johnsons Eltern schlossen sich Online-Gruppen an und besuchten Konferenzen. "Wir haben erfahren, dass es da draußen viele Menschen gibt, die sich in genau derselben Situation befinden", sagt Johnson.
Bleiben Sie beteiligt.
Als die Familie Johnson den Campus besichtigte, sprachen sie nicht nur mit Lehrern und Studenten, sondern auch mit den Ärzten der Universitätskliniken, um zu erfahren, wer für die Betreuung ihrer Tochter zur Verfügung stehen würde, sagt Johnson.
Fassen Sie sich ein Herz.
"Wir wissen, dass chronische Krankheiten nicht zwangsläufig zu Anpassungsschwierigkeiten führen", sagt Brown, der auch Probst und Senior Vice President für akademische Angelegenheiten an der Wayne State University in Detroit ist. "Kinder können mit den verheerendsten chronischen Krankheiten belastet sein und sich dennoch emotional gut entwickeln."
