Erfahren Sie mehr über Herzwurminfektionen bei Katzen und wie man sie verhindern kann.
Was man über den Herzwurm bei Katzen wissen sollte
Die meisten Hundebesitzer kennen das Risiko einer Herzwurmerkrankung bei ihren Haustieren. Hunde sind der Hauptwirt dieses gefährlichen Parasiten und erkranken am ehesten daran, aber sie sind nicht die einzigen gefährdeten Tiere. Auch Katzen können sich mit Herzwürmern infizieren, ebenso Frettchen und Wildtiere wie Kojoten, Füchse und Wölfe. Sehr selten erkranken Menschen an Herzwürmern.
Der Herzwurm entwickelt sich bei Katzen anders als bei Hunden. Katzen zeigen möglicherweise lange Zeit nach der Infektion keine Symptome. Wenn doch, entwickeln sie in der Regel eine Erkrankung, die als Herzwurm-assoziierte Atemwegserkrankung (HARD) bezeichnet wird.
Wie bekommen Katzen Herzwürmer?
Die einzige Möglichkeit für Tiere, sich mit Herzwürmern anzustecken, sind Mückenstiche. Die blutsaugenden Insekten nehmen die unreife Form der Parasiten durch den Stich eines infizierten Tieres auf, z. B. eines Hundes, Fuchses oder Kojoten. Sobald die Würmer in der Mücke sind, reifen sie in den nächsten 10 bis 14 Tagen heran. Wenn eine Mücke zu diesem Zeitpunkt ein anderes Tier sticht, wandern die Herzwürmer durch den Rüssel der Mücke in den Körper des anderen Lebewesens.
Sobald die Herzwürmer im Körper Ihrer Katze sind, beginnen sie zu wachsen und zu reifen. In der Regel dauert es 6 bis 8 Monate, bis die Würmer ihre volle Größe erreicht haben, die bis zu einem Meter lang sein kann. Die Würmer können jahrelang im Körper eines Tieres leben und erhebliche Gesundheitsprobleme verursachen, und zwar noch mehr, wenn sie ihre volle Größe erreicht haben.
Katzen, die sich viel im Freien aufhalten, haben ein erhöhtes Risiko, einer Stechmücke zu begegnen, die Herzwürmer übertragen kann. Auch Katzen, die sich im Haus aufhalten, sind gefährdet, sich mit der Krankheit anzustecken. Stechmücken können in Häuser eindringen und Haustiere und Menschen stechen.
Der Herzwurm ist nicht ansteckend. Tiere können den Herzwurm nicht durch regelmäßigen Kontakt untereinander übertragen. Sie scheiden die Parasiten nicht mit ihrem Kot aus, so dass die Katzentoilette keine Gefahr für andere Tiere oder Menschen darstellt.
Was sind die Symptome des Herzwurms bei Katzen?
Wie der Name schon sagt, befallen Herzwürmer sowohl das Herz als auch die Blutgefäße der Katze. Die Parasiten bahnen sich zunächst ihren Weg durch die Haut und dringen dann in die Muskeln ein, bevor sie in die Blutgefäße wandern. Sobald sie sich im Blutkreislauf befinden, wandern die Herzwürmer in das Herz und die Lunge.
Fortsetzung
Noch bevor Herzwürmer in das Herz einer Katze eindringen, können sie schwere Schäden verursachen. Die Würmer sind groß genug, um die Blutgefäße zu verstopfen. Das Herz der Katze muss härter arbeiten, um das Blut durch den Körper zu befördern. Die natürliche Immunreaktion der Katze auf eine fremde Substanz im Körper kann jedoch eine Entzündungsreaktion hervorrufen, und manchmal ist die Immunreaktion stark genug, um die Herzwurminfektion vollständig zu beseitigen.
Lungenprobleme sind ein weiteres Risiko für Katzen mit Herzwürmern. Sie können eine Herzwurm-assoziierte Atemwegserkrankung (HARD) entwickeln. Die Symptome dieser Erkrankung können denen von Asthma oder anderen Atemproblemen bei Katzen ähneln. Darüber hinaus kann sich in den Lungen und der Bauchhöhle Ihrer Katze Flüssigkeit ansammeln. Die Schwellungen und die überschüssige Flüssigkeit können zusätzliche Atemprobleme verursachen.
Zu den Symptomen des Herzwurms bei Katzen gehören:
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Husten
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Keuchen
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Erbrechen oder Durchfall?
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Appetitlosigkeit
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Gewichtsabnahme
Manche Katzen haben auch Schwierigkeiten, sich zu bewegen, bekommen Krampfanfälle oder werden ohnmächtig.?
Wie wird die Herzwurmbehandlung bei Katzen durchgeführt?
Herzwurmbefall bei Hunden ist behandelbar, bei Katzen ist dies jedoch nicht der Fall. Es gibt keine Herzwurm-Medizin für Katzen. Die Medikamente, die bei Hunden wirken, sind für Katzen aufgrund der unterschiedlichen Größe und Biologie nicht sicher. Einige Katzen erholen sich jedoch spontan von einer Herzwurminfektion.
Wenn Ihre Katze Herzwürmer hat, sollten Sie die Möglichkeiten mit Ihrem Tierarzt besprechen. Wenn Ihre Katze keine Symptome zeigt, empfiehlt Ihr Tierarzt möglicherweise nur regelmäßige Tests. Wenn Ihre Katze krank ist, kann der Tierarzt eine unterstützende Behandlung anbieten, z. B. eine Flüssigkeitsinfusion, Medikamente zur Linderung der Atemsymptome oder Antibiotika.
Wie verhindere ich Herzwurmbefall bei meiner Katze?
Einige Experten empfehlen, dass Katzen einmal im Jahr auf Herzwürmer getestet werden sollten. Eine frühzeitige Erkennung ermöglicht es Ihnen und Ihrem Tierarzt, Ihre Katze genau im Auge zu behalten und etwaige Symptome zu behandeln, wenn sie auftreten. Zusätzlich zu den Tests sollten Katzen auch Medikamente zur Vorbeugung von Herzwürmern einnehmen.
Es gibt sehr wirksame Herzwurmpräventiva für Katzen. Diese Medikamente töten alle Herzwurmlarven ab, bevor sie heranreifen und die Blutgefäße Ihrer Katze schädigen können. Es ist wichtig, dass Sie Ihrer Katze die Medikamente rechtzeitig verabreichen. Wenn Sie eine Dosis hinauszögern, haben die Parasiten Zeit, sich zu entwickeln. Die vorbeugenden Medikamente sind bei reifen Herzwürmern nicht wirksam.
Die meisten Tierärzte empfehlen Medikamente wie Selamectin, Milbemycin und Ivermectin. Sie können die beste Methode der Herzwurmprävention mit Ihrem Tierarzt besprechen. Viele Tierhalter geben ihren Haustieren monatliche Tabletten zur Vorbeugung gegen Herzwürmer oder topische Behandlungen. Fragen Sie Ihren Tierarzt, was er für Ihr Haustier empfiehlt.
