Ein Arzt erörtert die Vor- und Nachteile von Innen- und Außenkatzen.
Hobbes, ein 10-jähriger orangefarbener Kater, hat im Laufe der Jahre schon so manchen Ärger bekommen. Auf seinen Streifzügen durch die Nachbarschaft in Fayetteville, GA, hatte er schon einige Zusammenstöße mit der örtlichen Tierwelt. Eines Tages kam er zu uns und ihm fehlte ein Teil seines Kiefers, erinnert sich seine Besitzerin Lisa McWhorter. Eines seiner Augen war zuvor geschlossen, und einmal hatte er einen Abszess auf dem Rücken, weil er sich mit etwas geprügelt hatte.
Obwohl sie die Freiheit genießen, sich frei zu bewegen, können Freigänger-Katzen wie Hobbes ein gefährliches Leben führen. Wenn man Katzen ins Freie lässt, erhöht sich ihr Risiko, sich zu verletzen und Infektionskrankheiten wie dem Katzenleukämievirus (FeLV) und dem Katzenimmunschwächevirus (FIV) ausgesetzt zu sein, sagt Jane Brunt, Tierärztin und Inhaberin der Cat Hospitals in Towson und Eastern Shore, MD, und Geschäftsführerin des CATalyst Council. Freigängerkatzen wie Hobbes können auch bei Kämpfen mit anderen Tieren verwundet, von Autos angefahren oder getötet werden, wenn sie versehentlich Gifte wie Frostschutzmittel trinken, sagt sie.
Wohnungskatzen vs. Freigängerkatzen: Eine Entscheidung treffen
Tierärzte und Organisationen wie die American Veterinary Medical Association (AVMA) sind sich einig, dass Katzen in geschlossenen Räumen gehalten werden sollten, egal ob im Haus oder im Freien. Ein Außengehege oder das Gehen an der Leine für Katzen, die sich damit wohlfühlen, kann sie stimulieren und sicher machen und gleichzeitig Menschen, Wildtiere und die Umwelt schützen.
Wohnungskatzen leben in der Regel länger als ihre Artgenossen im Freien und werden in der Regel 10 bis 15 Jahre alt. Katzen, die ihr Leben ausschließlich im Freien verbringen, werden im Durchschnitt nur 2 bis 5 Jahre alt.
Gina Gentilozzi hat nie darüber nachgedacht, ihre drei Katzen im Haus zu halten, vor allem, weil sie einige unangenehme Erinnerungen an ihre eigenen Haustiere aus der Kindheit hat. Als ich klein war, hatte ich Katzen, die drinnen und draußen lebten, und sie hatten alle Flöhe", erinnert sie sich. Und Freigängerkatzen bringen tote Dinge mit nach Hause, und das mag ich auch nicht.
McWhorter ist sich bewusst, dass Hobbes und seine Schwester Calvin ein riskanteres Leben führen als ihre beiden Wohnungskatzen Lucy und Ricky, aber sie hat sie von ihrem Vorbesitzer geerbt und hatte Angst, dass ihnen der Übergang von den Freigängern zu den Wohnungskatzen schwer fallen würde. Ich wollte wirklich keine vier Katzen im Haus haben, und sie [Calvin und Hobbes] waren es gewohnt, draußen zu sein", sagt sie.
Für Gentilozzi und McWhorter war die Entscheidung relativ einfach, aber viele andere Tierhalter tun sich schwer mit der Entscheidung, ob sie ihre Katzen im Haus oder im Freien halten sollen. Sie haben vielleicht Angst, dass ihre Wohnungskatzen fett und faul werden. Oder sie halten es für grausam, Katzen drinnen einzusperren und sie zu zwingen, den ganzen Tag aus dem Fenster zu starren. Manche Wohnungskatzen scheinen sich tatsächlich nach der Außenwelt zu sehnen.
Als Valerie LaRussell und ihr Mann Greg ihre Katze Odie einmal zum Spielen mit einer Nachbarskatze nach draußen ließen, gab es kein Zurück mehr. Der 2-jährige grau getigerte Kater miaute wie verrückt und zerriss die Möbel, wenn er im Haus gehalten wurde. Sie versuchten, ihn mit einem Geschirr nach draußen zu bringen, aber er schlüpfte sofort wieder heraus. Wir haben uns mit der Tatsache abgefunden, dass er eine Hauskatze sein wird", sagt LaRussell.
Gesundheit von Katzen im Freien
Obwohl es nicht die von Tierärzten empfohlene Lebensweise ist, sagt LaRussell, dass die Haltung im Freien Odie auf ein Idealgewicht getrimmt hat, wie ihr Tierarzt sagt. Außerdem muss sie die Katzentoilette nicht mehr so oft reinigen wie früher.
Wenn Sie sich für eine Katze im Freien entscheiden, sollten Sie unbedingt Vorkehrungen treffen, um die Sicherheit Ihrer Katze zu gewährleisten. Wenn immer möglich, sollten Sie sie nachts ins Haus lassen. Die meisten Probleme, wie z. B. von einem Auto angefahren zu werden oder von einem wilden Tier wie einem Kojoten verfolgt zu werden, scheinen nachts aufzutreten, sagt Bernadine Cruz, Tierärztin im Laguna Hills Animal Hospital in Laguna Hills, Kalifornien, und Mitglied der American Veterinary Medical Association.
Eine Möglichkeit ist der Bau von Katzenhäusern für den Außenbereich, damit Ihre Katzen Tag und Nacht sicher und geschützt sind. Calvin und Hobbes haben ihre eigenen kleinen Häuser. Sie haben Decken im Winter und jede Menge Futter und Wasser, sagt McWhorter. Eine weitere gute Idee sind Katzenzäune, um Ihre Katzen in Ihrem Garten zu schützen.
Jede Katze - egal, ob sie drinnen oder draußen lebt - sollte mindestens zweimal im Jahr zum Tierarzt gehen, um sich untersuchen und regelmäßig impfen zu lassen, und alle Katzen müssen in irgendeiner Form gekennzeichnet sein, sagt Cruz. Sie können entweder ein Halsband mit einem Anhänger kaufen (achten Sie aber darauf, dass das Halsband einen Sicherheitsverschluss hat, der sich löst, wenn sich Ihre Katze in einem Gegenstand verfängt), oder Sie investieren in einen Mikrochip, der zwischen den Schulterblättern Ihrer Katze implantiert wird. Eine Kennzeichnung kann die Chancen erhöhen, dass Ihre Katze zu Ihnen zurückgebracht wird, wenn sie sich verirrt hat. Ich habe in Notfallkliniken gearbeitet, wo eine Katze eingeliefert wurde, die offensichtlich jemandem gehört", sagt Cruz. Es kann sein, dass ich den Besitzer nicht sofort ausfindig machen kann, aber ich weiß, dass der Besitzer sich genug Mühe gegeben hat, den Chip einzusetzen, und ich werde einen Schritt weiter gehen [um sie zu finden]. Und schließlich sollten Sie sicherstellen, dass Ihr Haustier kastriert ist, um einen ungewollten Wurf zu verhindern.
La Russell ist sich der Gefahren bewusst, denen Odie draußen ausgesetzt sein kann, und bemüht sich daher, alle diese Richtlinien zu befolgen. Wir lassen ihn nicht nach draußen gehen, wenn es dunkel ist", sagt sie. Wir behandeln ihn alle 30 Tage gegen Flöhe und bringen ihn regelmäßig zur Untersuchung zum Tierarzt. Zu diesen Untersuchungen gehören Impfungen gegen Krankheiten wie Tollwut und Katzenstaupe sowie Medikamente gegen Herzwürmer.
Gesundheit von Wohnungskatzen
Obwohl das Leben im Haus im Allgemeinen als gesünder gilt, benötigen auch Wohnungskatzen besondere Pflege. Die Ernährung von Wohnungskatzen, bei der sie oft den ganzen Tag über einen offenen Futternapf abgrasen, und eine sitzende Lebensweise können zu Fettleibigkeit führen und eine Katze für Diabetes anfällig machen. Deshalb ist es wichtig, Wohnungskatzen aktiv zu halten, indem man ihnen Kratzbäume, Sitzstangen und verschiedene Spielzeuge zur Verfügung stellt, damit sie laufen und klettern können.
Wenn Ihre Katze unbedingt nach draußen will, sollten Sie ihr ein Geschirr anlegen. Es mag Ihnen vielleicht albern vorkommen, mit einer Katze an der Leine durch die Nachbarschaft zu spazieren, und Ihre Katze mag anfangs protestieren, aber wenn sie sich erst einmal daran gewöhnt hat, macht es ihr vielleicht sogar Spaß, mit Ihnen spazieren zu gehen. Diejenigen, die ihre Haustiere wirklich verwöhnen wollen, können ein Katzengehege an ihrem Haus anbringen, um ihren Katzen das Gefühl zu geben, im Freien zu sein, ohne den Gefahren der Außenwelt ausgesetzt zu sein.
Unterm Strich: Letztendlich müssen Sie selbst entscheiden, ob Sie eine Katze im Haus oder im Freien halten möchten. Wenn Sie Ihre Katze im Freien halten möchten, sollten Sie dafür sorgen, dass Ihr Haustier sicher ist, indem Sie alle vorgesehenen Impfungen und Parasitenschutzmaßnahmen durchführen und Ihre Katze nachts ins Haus bringen.
Wenn Sie eine neue Katze adoptieren, sollten Sie versuchen, sie im Haus zu halten. Es ist viel einfacher, von einer Hauskatze zu einer Freigängerkatze zu wechseln als von einer Freigänger- zu einer Hauskatze. Wenn eine Katze erst einmal die Freiheit genossen hat, ist es schwer, sie davon zu überzeugen, wieder ins Haus zu gehen.
