Wenn Ihre Katze Sie aufweckt

Der Doktor spricht mit Experten darüber, wie Sie Ihre Katze davon abhalten können, Sie morgens zu wecken.

Romeo, eine Perserkatze und Star des Katzen-Humor-Blogs "Romeo The Cat", ist berühmt für seine morgendlichen Aufwecktaktiken. Hier sind nur ein paar davon, dokumentiert von Caroline Golon, Romeos "Stabschefin".

• Miaut abwechselnd Golon und ihren Mann an

• Wäschekörbe umdrehen

• Lautes Atmen in Golons Ohr

• Setzt sich auf ihren Kopf

Kürzlich machte Romeo einen unüberlegten Sprung und landete mit dem Bauch voran auf Golons Gesicht. "Romeo ist normalerweise die ganze Nacht auf dem Bett", sagt sie. "Das ist das Lustige daran, er liebt es zu schlafen. Aber am Morgen ist er bereit, loszulegen."

Ihre Katze ist vielleicht nicht so akrobatisch wie Romeo, aber wenn Ihre Katze Ihnen den Schlaf raubt, finden Sie hier ein paar Tipps, wie Sie das Problem besser verstehen - und angehen - können.

Verdrahtet, um Sie aufzuwecken

"Ich denke, Katzen sind kooperativ und nett, wenn es darum geht, wie oft sie versuchen, unsere Zeitpläne zu ergänzen", sagt Pam Johnson-Bennett, zertifizierte Beraterin für Katzenverhalten und Autorin mehrerer Bücher, darunter Psycho Kitty: Tipps zur Lösung des "verrückten" Verhaltens Ihrer Katze.

Wenn Katzen jedoch den ganzen Tag allein zu Hause sind und nichts anderes zu tun haben als zu schlafen, werden sie nachts aktiver.

Afrikanische Wildkatzen, die mutmaßlichen Vorfahren der heutigen Hauskatzen, jagen hauptsächlich nachts. Das bedeutet aber nicht, dass moderne Hauskatzen ausschließlich nachtaktiv sind. Unsere katzenartigen Freunde reagieren zwar auf bestimmte Signale in der Dämmerung, aber Verhaltensforscher haben herausgefunden, dass verwilderte Katzen oder Hauskatzen ihre Aktivitätszyklen an Nahrungsquellen oder menschliche Aktivitäten anpassen.

Mit anderen Worten: Die Umgebung diktiert das Katzenverhalten. Man kann also die nächtlichen und frühmorgendlichen Aktivitäten von Katzen nicht ausschließlich auf die innere Uhr der Katze schieben.

"Der größte Mythos", sagt Johnson-Bennett, "ist, dass Katzen nicht trainiert werden können. Sie sagt, wenn Ihre Katze Sie nachts immer wieder aufweckt, kann die Vorstellung, dass Sie nichts dagegen tun können, Sie dazu bringen, die Katze aus dem Zimmer zu sperren, sie nach draußen zu bringen oder sie im Tierheim abzugeben - und das alles wegen etwas, das tatsächlich geändert werden kann.

Das "Lass-uns-aufstehen-und-gehen"-Verhalten einer Katze hat seine Wurzeln in der Langeweile. Viele Katzen führen ein einsames, langweiliges Leben, weil ihre Familien den ganzen Tag weg sind und dann die ganze Nacht schlafen.

"Wir sagen, dass wir Katzen im Haus halten müssen, weil das sicherer ist", sagt Valarie Tynes, DVM, eine zertifizierte Verhaltensforscherin. "Aber während wir diesen Lebensstil im Haus propagieren, haben wir vergessen, wie viel wir den Katzen weggenommen haben."

Katzen spielen um Aufmerksamkeit

Indem sie dich aufweckt, erreicht deine Katze bestimmte Ziele:

• Sie hat etwas Aufregendes getan, auch wenn es nur ein Grummeln oder eine Bewegung ist.

• Es bekommt soziale Interaktion, egal wie du reagierst.

• Es wird gefüttert.

"Die Katze miaut nach Futter", sagt Johnson-Bennett, "also steht man auf und wirft etwas Futter in den Napf, damit man wieder ins Bett gehen kann. Damit haben Sie dieses Verhalten jedoch zementiert. Selbst wenn Sie so lange wie möglich warten, denkt die Katze: "Das hat ja lächerlich lange gedauert, aber sie ist endlich aufgestanden und hat mich gefüttert."

Laut Katherine Miller, PhD, einer zertifizierten Tierverhaltensforscherin bei der ASPCA, spiegelt dieser Prozess - die sogenannte intermittierende Verstärkung - die Funktionsweise von Spielautomaten wider. "Wenn Sie 50 Mal an dem Griff ziehen und der Spielautomat zahlt sich aus", sagt sie, "dann werden Sie beim nächsten Mal bereit sein, mindestens 51, 52 oder 100 Mal daran zu ziehen, bevor Sie denken, dass es sich nicht lohnt. Die verzögerte Belohnung kann das Verhalten also tatsächlich stärker verstärken als die sofortige Belohnung."

Kätzchen trainieren

Sie können nächtliche Aktivitäten bei Kätzchen verhindern, wenn Sie verstehen, dass Kätzchen sich voll ins Zeug legen und dann zusammenbrechen. "Bei Kätzchen", sagt Johnson-Bennett, "sind es Energieschübe. Sie laufen 90 Meilen pro Stunde, und dann schlafen sie ein".

Johnson-Bennett schlägt vor, eine Routine zu entwickeln, die auf einem "Vierer-Zyklus" basiert, bei dem die Kätzchen alles bekommen, was sie vor dem Schlafengehen brauchen:

Sie könnten auch ein Katzentraining in Erwägung ziehen

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ein Grundpfeiler der Welpenerziehung, den Terri A. Derr, DVM, auch für Kätzchen empfiehlt. Kisten können Unfug verhindern und Kätzchen helfen, zu lernen, dass die Nacht die Zeit der Ruhe ist.

"Wenn Sie eine entspannte Katze haben oder eine, deren Verhaltensbedürfnisse erfüllt werden, dann wäre ich nicht so besorgt, dass das Kätzchen weiterhin in der Kiste schläft, sobald Sie das Verhaltensmuster etabliert haben", sagt Derr, die Veterinary Behavior Options in Minneapolis leitet.

Training erwachsener Katzen

So lästig das nächtliche und frühe Aufwachen auch sein mag, versuchen Sie, es so zu sehen, dass Ihre Katzen nach mehr schreien. Wenn Sie das tun, können Sie mehr von dem anbieten, was die Katze will:

• Sozialer Kontakt

• Interaktive Spielzeit - versuchen Sie, mit Angelspielzeug zu interagieren

• Interessante Essenslieferung - versuchen Sie, Essenspuzzle-Spielzeug zu verwenden

• Anreicherung der Umgebung - Schaffung von Möglichkeiten für mehr Anblicke, Geräusche, Gerüche und Beschäftigungen

Johnson-Bennett sagt, dass ihr Viererzyklus - Jagen, Fressen, Putzen, Schlafen - auch bei erwachsenen Katzen funktioniert, aber es kann länger dauern und mehr Geduld erfordern. Es wird sogar noch schlimmer werden, bevor es besser wird. Bei einem so genannten Extinktionsschub verstärken Katzen Verhaltensweisen, die in der Vergangenheit gut funktioniert haben. Selbst wenn Sie also tagsüber die Aktivität und das Spiel erhöhen, werden Sie wahrscheinlich ein oder zwei harte Wochen erleben, in denen Ihre Katze ebenfalls den Einsatz erhöht.

Tynes schlägt vor, Ihre Katze nachts in einem anderen Raum unterzubringen, bis der Zyklus des aufmerksamkeitsheischenden Verhaltens nachlässt.

Retten Sie Ihren Verstand

Miller empfiehlt diese Strategien, um die Zeit zu überbrücken, in der Sie Ihr Kätzchen oder Ihre Katze trainieren:

• Ohrstöpsel oder weißes Rauschgerät

• Ein Kastenventilator vor der Schlafzimmertür (der zur Abschreckung nach außen bläst)

• Ein automatischer Futterautomat, der das Futter zu bestimmten Zeiten freigibt

• Verdunkelungsrollos, da Sonnenlicht in der Dämmerung oder sogar Straßenlaternen in städtischen Gebieten Aktivität auslösen können

"Sie können das aufmerksamkeitsheischende Verhalten [Ihrer Katze] nachts ignorieren, und Sie sollten es ignorieren, sobald Sie andere Optionen eingerichtet haben", sagt Johnston Bennett. "Aber Sie können es nicht einfach ignorieren und den Staubsauger stehen lassen, weil die Hölle am Ende aus Frustration etwas anderes tut. Tiere wiederholen ihr Verhalten im Allgemeinen nur, wenn es einem bestimmten Zweck dient. Fragen Sie sich also: Was braucht meine Katze? Wie kann ich es auf eine Weise erfüllen, die uns beide zufrieden stellt? Wenn Sie sie immer wieder vom Bett verscheuchen, wird sie sich nie ändern.

Ein Vorbehalt: Wenn Ihre Katze plötzlich lästige nächtliche Gewohnheiten entwickelt, könnte dies ein Anzeichen für ein medizinisches Problem sein, z. B. Schmerzen, eine Infektion oder eine Schilddrüsenüberfunktion. Wenden Sie sich sofort an Ihren Tierarzt.