Seltsame Dinge, die Katzen fressen: Pica-Symptome und Behandlungen

Der Arzt erörtert das merkwürdige Essverhalten von Katzen und erklärt einige der Gründe, die zu ungewöhnlichem Heißhunger bei Katzen führen können.

Manche Begierden von Katzen sind leicht zu verstehen: Sahne, Katzenminze, Mäuse.

Aber Plastiktüten, Zimmerpflanzen, Wolle, Papier, Gummibänder? Warum sollte eine Katze das fressen?

Seltsame Dinge, die Katzen fressen

Der Drang, Dinge zu fressen, die nicht zur Nahrung gehören - Pica genannt - kann bei Katzen recht häufig vorkommen.

Viele Katzen säugen Wolle, sagt Arnold Plotnick, Veterinärinternist und Katzenspezialist in New York. Orientalische Katzen "sind dafür prädisponiert", sagt er.

Diese Angewohnheit kann auch bei Katzen auftreten, die zu früh entwöhnt wurden. Je jünger eine Katze entwöhnt wird, desto stärker ist ihr Drang zu säugen und desto wahrscheinlicher ist es, dass sie an Wolle saugt - oder an den Armen, Ohrläppchen oder Haaren ihres Besitzers. Obwohl manche Katzen nur an flauschigen Gegenständen wie Wolle, Fleece und Stofftieren saugen, fressen andere auch diese Stoffe.

Und manche Katzen gehen dazu über, auch fremde Gegenstände wie Schnürsenkel, Papier, Plastikwaren wie Einkaufstüten und Duschvorhänge und sogar Elektrokabel zu fressen, sagt Nicholas H. Dodman, Abteilungsleiter und Programmdirektor für Tierverhalten an der Tufts Cummings School of Veterinary Medicine.

Was löst ungewöhnliches Verlangen aus?

"Ich wünschte, ich wüsste die Antwort darauf", sagt Plotnick. Katzenphobie kann viele Ursachen haben, darunter:

• Diätetische Defizite:

  Manche Katzen fressen ihr Katzenstreu, wenn sie anämisch sind, sagt Plotnick. "Ich hatte schon zwei Fälle von Katzen mit Anämie, und das war eines der Anzeichen." Und obwohl es für Katzen normal ist, ein wenig Gras zu fressen, kann das Fressen von viel pflanzlichem Material darauf hinweisen, dass etwas in der Ernährung der Katze fehlt.

• Medizinische Probleme:

  Katzen-Pica wird auch mit Katzenleukämie und dem Katzen-Immunschwäche-Virus in Verbindung gebracht und kann durch Krankheiten wie Diabetes oder Hirntumore ausgelöst werden.

• Genetische Veranlagung:

  Bei einigen Katzen scheint Pica in den Genen zu liegen. Das Saugen an der Wolle, manchmal eine Vorstufe von Pica, wird beispielsweise häufiger bei Siam- und Birmakatzen beobachtet, sagt Alice Moon-Fanelli, PhD, CAAB, eine zertifizierte Tierverhaltensforscherin, die das Saugen an der Tufts Cummings School of Veterinary Medicine untersucht.

• Umweltfaktoren:

  Ist die Katze gelangweilt oder sucht sie Aufmerksamkeit? Braucht sie mehr geistige oder körperliche Stimulation? "Manche Katzen brauchen mehr Umweltstimulation als andere", sagt Moon-Fanelli.

• Zwanghafte Störung:

  Sobald andere Möglichkeiten ausgeschlossen sind, so Moon-Fanelli, "beginnen wir zu untersuchen, ob es sich bei dem Verhalten um eine zwanghafte Störung handelt. Wir denken, dass es eine genetische Grundlage haben könnte, weil es bei bestimmten Rassen häufiger auftritt."

Obwohl feline Pica am häufigsten bei jungen Katzen auftritt, kann sie auch bei älteren Katzen vorkommen.

Wenn das passiert, sagt Moon-Fanelli, "ist mein erster Gedanke: Gibt es eine zugrundeliegende medizinische Ursache oder stressige Veränderungen in der Umgebung, die ein solches Verhalten auslösen könnten?"

Wenn der Heißhunger zum Problem wird

Wenn eine Katze einfach nur an Wolle oder anderen weichen und flauschigen Gegenständen saugt, ist das normalerweise kein Problem, sagen die Experten.

Und obwohl das Knabbern an einem Stück Papier oder das gelegentliche Kauen auf einer Plastiktüte - von denen einige Gelatine enthalten, die Katzen spüren können - einfach eine harmlose kleine Marotte sein könnte, "ist es schwer zu wissen", sagt Plotnick. "Wenn Ihre Katze etwas Seltsames frisst, sollte sie zuerst von einem Tierarzt untersucht werden."

Nicht jede Katze wird vom Lutschen von Wolle zum Fressen von Gummibändern übergehen, aber manche schon. Moon-Fanelli sagt: "Es ist besorgniserregend", wenn sie anfangen, ungenießbare Materialien zu sich zu nehmen. Das liegt daran, dass unverdauliche Gegenstände zu einer Verstopfung des Darms führen können, die. Moon-Fanelli sagt, dass dies äußerst kostspielig und sogar tödlich sein kann.

Was ist mit Gras? Während viele Menschen glauben, dass Katzen Gras fressen, um Erbrechen auszulösen und Haarballen zu lösen, kann das Fressen von Gras bei manchen Katzen dazu führen, dass sie auf Zimmerpflanzen herumkauen. Diese Angewohnheit kann gefährlich sein, denn viele Zimmerpflanzen wie Lilien, Tulpen, Chrysanthemen und Efeu sind für Katzen giftig oder können Magen-Darm-Beschwerden verursachen.

Was Sie tun können

Sprechen Sie immer zuerst mit Ihrem Tierarzt, um ernsthafte medizinische Ursachen für Katzenphobie auszuschließen.

Besprechen Sie dann mit Ihrem Tierarzt, wie Sie Ihre Katze davon abhalten können, andere Dinge als Futter zu fressen. Die Experten des William R. Pritchard Veterinary Medical Teaching Hospital an der University of California, Davis, sowie andere Tierärzte und Verhaltensforscher schlagen folgende Maßnahmen vor:

• Gezielte Elemente entfernen

  . Die einfachste Lösung kann darin bestehen, die Kleidung, Pflanzen oder andere Gegenstände, an denen Ihre Katze gerne kaut, zu verstecken.

• Geben Sie Ihrer Katze etwas anderes zum Kauen.

  Lenken Sie das Kaubedürfnis Ihrer Katze auf sicherere, angemessenere Dinge wie Katzenspielzeug um, in dem Sie ein Leckerli oder einen anderen ansprechenden Gegenstand speziell für Katzen verstecken können. Um grasfressende Katzen davon abzuhalten, Zimmerpflanzen zu probieren, können Sie versuchen, Katzenminze oder einen kleinen Topf mit Gras anzubauen, an dem Ihre Katze knabbern kann. Aber bleiben Sie wachsam. "Manchmal frisst eine Katze am Ende sowohl das Topfmaterial als auch das Gras", sagt Moon-Fanelli. Die Folge? Durchfall.

• Spielen Sie mit Ihrer Katze.

  Manche Katzen, die kauen, sind einfach nur gelangweilt oder einsam. Nehmen Sie sich also Zeit für Ihren aufmerksamkeitsbedürftigen Katzenfreund, indem Sie ihn geistig oder körperlich stimulieren. Sie könnten Ihrer Katze ein Geschirr anlegen und sie zum Spazierengehen anleiten, schlägt Moon-Fanelli vor. Manche Katzen lieben Außengehege, in denen sie Vögel und andere anregende Dinge beobachten können.

• Machen Sie ansprechende Dinge unattraktiv.

  Stark riechende Substanzen wie Zitrus-Lufterfrischer oder übel schmeckende Dinge wie scharfe Soße, Bandguard oder Bitterapfel auf Gegenstände wie Stromkabel aufzutragen, kann dazu führen, dass eine Katze das Weite sucht.

• Beseitigen Sie gefährliche Pflanzen.

  Wenn Ihre Katze von Zimmerpflanzen angezogen wird, sollten Sie die Pflanzen entfernen, die als giftig für Haustiere gelten. Welche Pflanzen für Katzen giftig sind, können Sie auf der Website des ASPCA nachlesen.

• Sprechen Sie mit einem Tierverhaltensforscher.

  Wenn Ihre Katze weiterhin Nicht-Futter frisst und Sie wissen, dass es sich nicht um ein medizinisches Problem handelt, sollten Sie sich an einen zertifizierten Tierverhaltensberater (CAAB) wenden, empfiehlt Moon-Fanelli. Viele CAABs bieten Fernberatungen an und können eng mit Ihrem Tierarzt zusammenarbeiten.

Haben Sie Geduld. "Jeder will einen Schritt eins, zwei, drei zur Behandlung des Verhaltens", sagt Moon-Fanelli. Aber, so sagt sie, Verhalten ist ziemlich komplex und "es gibt keine Einheitslösung für alle. Jede Katze ist ein Individuum, und jede Umgebung ist etwas anders".

Katzen, die an Teddybären knabbern oder auf Schnüren herumkauen, sehen vielleicht ganz niedlich aus, aber das Ergebnis kann alles andere als das sein. Warten Sie nicht, bis eine lebensbedrohliche Darmverstopfung oder ein zugrunde liegendes medizinisches Problem in den Vordergrund tritt, bevor Sie mit Ihrem Tierarzt über die ungewöhnlichen Gelüste Ihrer Katze sprechen.