Tierärztliche Experten beantworten häufige Fragen von Katzenbesitzern über ihre alternden Katzen.
Katzen neigen dazu, anmutiger zu altern als Hunde, aber sie altern trotzdem. Irgendwann können sie nicht mehr auf die Spitze des Kühlschranks springen. Ihr Appetit lässt nach. Sie schlafen mehr. Was können Sie noch erwarten, wenn Ihre Katze älter wird? Der landesweit bekannte Tierarzt, Autor und Fernsehstar Dr. Marty Becker erklärt Ihnen, wie Sie Ihre Katze am besten dabei unterstützen können, ihre älteren Jahre zu genießen.
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F: Wie lange leben Katzen normalerweise? Leben Wohnungskatzen länger als Freigängerkatzen?
A: Als ich ein junger Tierarzt war, sah man keine älteren Katzen. Aber jetzt kenne ich ein reines Katzenkrankenhaus in San Antonio, Texas, wo sie jedes Mal, wenn eine Katze 20 Jahre alt wird, diese an der Lesetafel aushängen. Und es gibt viele, viele, viele Nachrichten auf der Lesertafel. Es ist wie bei Willard Scott in der Today Show. Es gibt viele Leute, die den 20. Geburtstag ihrer Katze feiern.
In der Regel betrachten wir Katzen, die älter als 10 Jahre sind, als älter, und ab diesem Zeitpunkt könnten sie von ernsthaften altersbedingten medizinischen Problemen betroffen sein. Wenn Sie Ihre Katze schlank halten, wird sie länger gesund bleiben.
Wohnungskatzen leben viel länger als Freigängerkatzen. Eine Studie, die vor einigen Jahren in Purdue durchgeführt wurde, besagt, dass reine Wohnungskatzen 2,5 Mal länger leben als Wohnungskatzen oder Wohnungskatzen mit Freigang. Das liegt daran, dass sie nicht mit Giften und ansteckenden Krankheiten oder Auseinandersetzungen mit anderen Katzen, Hunden oder Cadillacs in Berührung kommen.
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F: Welche körperlichen Anzeichen kann ich erwarten, wenn meine Katze älter wird?
A: Katzen sind seltsam, denn sie sind sowohl Beute als auch Raubtier, daher neigen sie dazu, Dinge viel länger zu verstecken. Und sie sind sehr leichtfüßig. Arthritis ist ein großes Problem bei Katzen, von dem wir bisher nichts wussten. Sie werden ein ungepflegtes Aussehen haben. Sie springen nicht mehr auf die höchsten Stellen. Aber es ist sehr subtil.
Sie haben Probleme, in die Katzentoilette hinein- und herauszuspringen. Wenn Katzen älter werden, wollen Sie keine große, hohe Katzentoilette, in die sie nur schwer hinein- und herauskommen.
Wenn sie älter werden, werden Sie auch feststellen, dass sie mehr oder weniger schlafen, den Kontakt mit Menschen meiden und nicht gestreichelt oder gebürstet werden wollen.
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F: Was sind die häufigsten medizinischen Probleme bei älteren Katzen?
A: Die wichtigsten sind Schilddrüsenüberfunktion, Darmprobleme, manchmal Krebs, Bauchspeicheldrüsenentzündung, Diabetes und Nierenerkrankungen.
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F: Gibt es mentale Veränderungen in meinem
alternden Katze
nach denen ich Ausschau halten sollte?
A: Manchmal schreien sie mitten in der Nacht. Sie benutzen ihre Katzentoilette nicht mehr zuverlässig, sind verwirrt oder gehen nicht mehr wie gewohnt auf Familienmitglieder zu. Dies können Anzeichen des Alterns sein. Sie können aber auch Anzeichen von Arthritis, Zahnerkrankungen oder Nierenerkrankungen sein, daher sollten Sie sie nicht einfach als Alterserscheinungen abtun.
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F: Muss meine Katze jetzt, da sie ein Senior ist, öfter zum Tierarzt?
A: Ich bin wirklich dafür, zweimal im Jahr zur Wellness zu gehen. Es gibt einen zwingenden Grund, Haustiere öfter zu sehen. Sie altern viel schneller als Menschen, sie können nicht sagen, wo es weh tut, und sie verbergen Krankheiten. Für viele Krankheiten gibt es eine Karenzzeit. Wenn man sie frühzeitig erkennt, sind die Kosten in der Regel geringer und die Behandlung erfolgreicher. Wir führen diese Routineuntersuchungen durch - Bluttests oder Urinanalysen - bei denen wir die ersten Anzeichen von Nierenproblemen, Diabetes, einer Schilddrüsenüberfunktion im Frühstadium oder einer erhöhten Anzahl weißer Blutkörperchen feststellen können.
Wenn Sie bemerken, dass sich der Appetit Ihres Haustieres verändert hat, wenn Sie bemerken, dass sich seine Toilettengewohnheiten verändert haben, dass sich seine Lautäußerungen verändert haben, dass sich sein Aktivitätsniveau verändert hat, dann stimmt wahrscheinlich etwas nicht. Sie täuschen es nicht vor, wie wir es aus Mitleid tun.
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F: Sollte ich die Ernährung meiner Katzen ändern, wenn sie älter werden?
A: Ermutigen Sie sie auf jeden Fall, mehr Wasser zu trinken. Wenn Sie bisher Trockenfutter verwendet haben, müssen Sie möglicherweise auf Dosenfutter oder halbfeuchtes Futter umsteigen. Die American Association of Feline Practitioners (Amerikanischer Verband der Katzenärzte) empfiehlt, Katzen jetzt ihr ganzes Leben lang mit Nassfutter zu füttern.
Wenn sie übergewichtig sind, müssen Sie möglicherweise auch ihre Ernährung umstellen, um sie näher an ihr ideales Körpergewicht zu bringen. Möglicherweise benötigen sie auch spezielle Diäten, um bestimmte Gesundheitszustände zu behandeln. Sie brauchen vielleicht eine Nierendiät oder eine Leberdiät oder etwas Ähnliches.
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F: Benötigen ältere Haustiere noch jährliche
Impfungen
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A: Man muss die Risikofaktoren berücksichtigen, einschließlich des Umweltrisikos. Ältere Wohnungskatzen mit einem normalen Immunsystem brauchen wahrscheinlich keine Impfungen. Sie brauchen definitiv nicht jedes Jahr geimpft zu werden, vielleicht sogar überhaupt nicht. Aber wenn ihr Immunsystem geschwächt ist, brauchen sie möglicherweise Impfungen.
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F: Können Katzen die Alzheimerkrankheit bekommen?
A: Sie können an anderen Erkrankungen des Gehirns leiden. Und sie bekommen kognitive Beeinträchtigungen. Aber es gibt keine einzige Krankheit, die dies bei allen betroffenen Katzen verursacht.
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F: Was kann ich tun, um es meiner Katze im Alter leichter zu machen?
A: Sie brauchen Hilfe, um ihre Lieblingsplätze zu erreichen. Geben Sie ihnen also Rampen oder Stufen, damit sie zum Fenster gelangen können, um Vögel zu beobachten. Geben Sie ihnen weicheres Bettzeug. Wärmen Sie ihr Futter auf, damit die Aromen freigesetzt werden. Und Katzenbrunnen helfen, Katzen zum Trinken zu animieren, was bei älteren Katzen ein großes Problem sein kann.
Auch Pheromonbehandlungen wie Feliway, eine synthetische Version des Katzenwangen-Pheromons, werden immer häufiger eingesetzt. Wenn Haustiere älter werden, werden sie ängstlicher. Man kann es auf ihr Bettzeug sprühen und so weiter. Das ist so, als würde man ihnen zwei Gläser Wein geben, wenn sie von der Arbeit nach Hause kommen. Es entspannt sie wirklich.
