Ein Arzt erklärt, was passiert, wenn hochenergetische Strahlung den Körper durchdringt und die inneren Organe erreicht.
Die Strahlenkrankheit tritt auf, wenn eine hohe Dosis hochenergetischer Strahlung den Körper durchdringt und die inneren Organe erreicht. Um sie auszulösen, ist weit mehr nötig als das, was man von einer medizinischen Behandlung bekommt.
Die Ärzte haben diese Krankheit, die technisch als akutes Strahlensyndrom bezeichnet wird, nach den Atombombenabwürfen am Ende des Zweiten Weltkriegs benannt. Es ist nicht klar, wie viele der 150.000 bis 250.000 Menschen, die bei diesen Angriffen getötet wurden, an der Strahlenkrankheit starben. Schätzungen gehen jedoch davon aus, dass es sich um Hunderte oder Tausende handelt.
Seither sind etwa 50 Menschen an der Strahlenkrankheit gestorben. Darunter sind 28 Arbeiter und Feuerwehrleute, die 1986 bei dem Atomunfall in Tschernobyl in der heutigen Ukraine ums Leben kamen. Bei mehr als 100 weiteren Personen wurde in Tschernobyl ein akutes Strahlensyndrom diagnostiziert, sie überlebten jedoch.
Die meisten anderen Menschen, die daran starben, waren Wissenschaftler oder Techniker in US-amerikanischen oder sowjetischen Kernkraftwerken während des Kalten Krieges. Doch 1999 erkrankten drei Arbeiter nach einem Unfall mit Kernbrennstoffen in Japan an der Strahlenkrankheit; zwei von ihnen starben. Nach dem Atomunfall in Fukushima Daiichi im Jahr 2011 wurden keine Fälle von Strahlenkrankheit gemeldet.
Grundlagen der Strahlung
Die Menge der Strahlung, die Ihr Körper abbekommt, wird in einer internationalen Einheit namens Sievert (Sv) gemessen. Symptome der Strahlenkrankheit treten auf, wenn Sie einer Strahlenbelastung von mehr als 500 Millisievert (mSv), also einem halben Sievert, ausgesetzt sind. Mehr als 4 bis 5 Sv sind wahrscheinlich tödlich. Die Arbeiter, die in Tschernobyl an der Strahlenkrankheit erkrankten, erhielten Dosen zwischen 700 mSv und 13 Sv.
Natürliche Strahlung ist überall - in der Luft, im Wasser und in Materialien wie Ziegeln oder Granit. Von diesen natürlichen Strahlungsquellen bekommt man in der Regel nur etwa 3 mSv - drei Tausendstel eines Sievert - im Jahr ab.
Vom Menschen verursachte Strahlungsquellen wie Röntgenstrahlen fügen weitere 3 mSv hinzu. Eine CT-Untersuchung (Computertomographie), bei der mehrere Röntgenstrahlen aus verschiedenen Winkeln aufgenommen werden, liefert etwa 10 mSv. Menschen, die in der Atomindustrie arbeiten, dürfen nicht mehr als 50 mSv pro Jahr ausgesetzt werden.
Symptome der Strahlenkrankheit
Die häufigsten Frühsymptome der Strahlenkrankheit sind die gleichen wie bei vielen anderen Krankheiten: Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Sie können innerhalb von Minuten nach der Exposition auftreten, aber auch mehrere Tage lang kommen und gehen. Wenn Sie diese Symptome nach einem Strahlenunfall haben, sollten Sie einen Arzt aufsuchen, sobald es sicher ist, dies zu tun.
Sie können auch Hautschäden wie einen schweren Sonnenbrand haben oder Blasen oder Wunden bekommen. Die Strahlung kann auch die Zellen schädigen, aus denen das Haar besteht, so dass die Haare ausfallen. In einigen Fällen kann der Haarausfall dauerhaft sein.
Die Symptome können für einige Stunden bis Wochen vollständig verschwinden. Aber wenn sie wiederkommen, sind sie oft schlimmer.
Behandlung
Die Strahlung schädigt Magen und Darm, Blutgefäße und das Knochenmark, das Blutzellen bildet. Durch die Schädigung des Knochenmarks sinkt die Zahl der krankheitsbekämpfenden weißen Blutkörperchen in Ihrem Körper. Infolgedessen sterben die meisten Menschen, die an der Strahlenkrankheit sterben, an Infektionen oder inneren Blutungen.
Ihr Arzt wird versuchen, Sie bei der Bekämpfung von Infektionen zu unterstützen. Er kann Ihnen Bluttransfusionen geben, um verlorene Blutzellen zu ersetzen. Oder er kann Ihnen Medikamente verabreichen, um Ihr Knochenmark zu regenerieren. Oder sie können eine Transplantation versuchen.
Sie werden Ihnen auch Flüssigkeit geben und andere Verletzungen wie Verbrennungen behandeln. Die Genesung von der Strahlenkrankheit kann bis zu 2 Jahre dauern. Aber auch nach der Genesung besteht das Risiko, dass Sie andere Gesundheitsprobleme bekommen. Zum Beispiel ist die Wahrscheinlichkeit, an Krebs zu erkranken, höher.
