Erfahren Sie mehr über Thymom und Thymuskarzinom, zwei Krebsarten, die den Thymus befallen. Es handelt sich um eine kleine Drüse, die weiße Blutkörperchen produziert, die Infektionen bekämpfen.
Bei diesen Krebsarten bilden sich die Tumore an der Außenseite des Thymus. Beide Arten sind selten. In den Vereinigten Staaten gibt es jedes Jahr etwa 400 Fälle dieser beiden Krebsarten. Im Allgemeinen ist das Thymom weniger ernst als das Thymuskarzinom. Es ist auch leichter zu behandeln.
Beim Thymom sehen die Tumorzellen nicht viel anders aus als die normalen (nicht krebsartigen) Thymuszellen. Sie wachsen langsam und breiten sich normalerweise nicht auf andere Stellen im Körper aus. Menschen mit einem Thymom haben häufig auch Autoimmunerkrankungen wie Myasthenia gravis und eine erworbene reine Erythrozytenaplasie. Bei diesen Erkrankungen greift der Körper seine eigenen gesunden Gewebe und Organe an.
Beim Thymuskarzinom sehen die Tumorzellen nicht wie normale Thymuszellen aus. Sie wachsen schneller. Wenn der Krebs entdeckt wird, hat er sich oft schon auf andere Bereiche ausgebreitet. Das macht die Behandlung schwieriger.
Risikofaktoren und Anzeichen
Die Ärzte sind sich nicht sicher, was Thymom und Thymuskarzinom verursacht. Diese Krebsarten scheinen nicht in Familien gehäuft aufzutreten. Die Erkrankungen betreffen sowohl Männer als auch Frauen. Das Risiko, daran zu erkranken, ist bei älteren Menschen höher. Afroamerikaner haben ein höheres Risiko als weiße Menschen. Sie werden in der Regel eher zufällig entdeckt, wenn Ärzte mit Röntgenstrahlen oder CT-Scans nach etwas anderem suchen.
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie diese häufigen Symptome eines Thymoms oder Thymuskarzinoms haben:
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Husten, der nicht weggeht
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Schmerzen in der Brust
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Atemprobleme
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Heisere Stimme
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Schwierigkeiten beim Schlucken
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Appetitlosigkeit
In seltenen Fällen drückt ein Tumor des Thymuskarzinoms auf ein wichtiges Blutgefäß, das das Blut zum Herzen führt. Dies wird als Vena-cava-superior-Syndrom oder SVCS bezeichnet. Es kann Probleme wie einen geschwollenen Hals, Brust und Gesicht oder geschwollene Venen im Oberkörper verursachen. Es kann sich auch durch Kopfschmerzen und Schwindel bemerkbar machen. Dies ist eine ernste Sache. Wenn Sie glauben, dass Sie daran erkrankt sein könnten, brauchen Sie sofort medizinische Hilfe.
Ist es Thymuskrebs?
Es gibt keinen einzigen Test für Thymuskarzinome. Bei einer Untersuchung wird Ihr Arzt nach Anzeichen und Symptomen der Krankheit suchen, Sie fragen, wie Sie sich fühlen, und Ihre familiäre Krankengeschichte überprüfen. Möglicherweise überweist er Sie an einen Onkologen (Krebsarzt).
Die folgenden Tests kann Ihr Arzt durchführen:
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Röntgenstrahlen
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CT-Scan - verwendet Röntgenstrahlen und einen Computer, um das Innere Ihres Körpers zu sehen
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MRT - verwendet Radiowellen, einen Magneten und einen Computer, um detaillierte Bilder aus dem Inneren Ihres Körpers zu machen
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PET-Scan - verwendet eine kleine Menge radioaktiver Glukose (Zucker), um nach Krebszellen zu suchen
Wenn eine verdächtige Masse entdeckt wird, wird Ihr Arzt eine Biopsie durchführen, um eine Gewebeprobe zu entnehmen, die normalerweise mit einer Nadel entnommen und dann unter einem Mikroskop untersucht wird. Wenn Sie Thymuskrebs haben, wird Ihr Arzt herausfinden, ob er sich auf andere Teile Ihres Körpers ausgebreitet hat.
Behandlung
Die Behandlung hängt von einer Reihe von Faktoren ab, z. B. von Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und davon, ob Sie zum ersten Mal an einer der beiden Krebsarten erkrankt sind und ob sich der Krebs ausgebreitet hat. Das Thymuskarzinom kehrt häufig zurück. Bei Thymomen ist dies weniger wahrscheinlich.
Ihr Arzt wird mit Ihnen besprechen, wie Sie Ihren Krebs am besten behandeln können. Manche Menschen holen eine zweite Meinung ein. Das bedeutet, dass sie zu einem anderen Arzt gehen, um zu sehen, ob dieser den Krebs anders behandeln würde.
Die häufigsten Behandlungsarten:
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Eine Operation zur Entfernung des Tumors ist eine Option.
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Eine Bestrahlung kann vor oder nach der Operation eingesetzt werden, um Krebszellen abzutöten.
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Die Hormontherapie blockiert Hormone, um das Wachstum von Krebszellen zu verhindern.
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Bei der Chemotherapie werden Medikamente eingesetzt, um das Wachstum der Krebszellen zu stoppen. Manchmal wird auch eine Kombination von Medikamenten eingesetzt.
Manchmal probieren Ärzte neue Methoden zur Behandlung von Thymomen und Thymuskarzinomen aus. Diese werden als klinische Studien bezeichnet. Fragen Sie Ihren Arzt, ob es für Sie sinnvoll ist, an einer dieser Studien teilzunehmen.
Vorwärtskommen
Nach der Behandlung wird Ihr Arzt Sie von Zeit zu Zeit untersuchen lassen, um sicherzustellen, dass es Ihnen gut geht und der Krebs nicht zurückgekehrt ist. Das kann über mehrere Jahre hinweg alle paar Monate der Fall sein.
Krebs ist schwer. Vielleicht machen Sie sich Sorgen um Ihre Gesundheit, die Zukunft, die Kosten der Behandlung, Ihre Arbeit und Ihre Familie. Sie sind nicht allein - das sind ganz normale Gefühle. Ihr Gesundheitsteam kann Sie mit jemandem in Kontakt bringen, der Ihnen hilft, einen Überlebensplan zu erstellen. So können Menschen, die an Krebs erkrankt sind, nach vorne blicken und so positiv und gesund wie möglich bleiben.
